Natulala na lang sila Jessy hanggang sa maingay na nag-preno at huminto ang luxury car bago pa man maka-abot kay Marigold, may isang metro lang ang layo. Ang mga hitsura nila ay parang nawalan ng dugo at tila nalimutan nilang huminga..Nagbukas ang bintana ng kotse at pinandilatan at sinigawan silang lahat ng sakay nito. "What's is this?! Your girl's modus? Are you that desperate for money, eh.....?! Go to h*ll!!" At muli itong humarurot.Naiwan ang alikabok ng humarurot na kotse sa tulala pa rin'g sila Jessy. Nang hindi na nila ito matanaw ay saka lang sila naalimpungatan."Marigold!.... S-si marigold!"Naglapitan sila sa nakasalampak at tulalang dalaga sa semento. Katulad nila, namutla din ito."Marigold, marigold, ayos ka lang?.... H-hoy, bakit.... b-bakit ganyan ka... huminga ka nga, marigold!" Nataranta si Jessy nang makita ang hitsura ni marigold. Bukod sa maputlang mukha ay namuti rin ang labi nito, at ang ikinabahala n'ya ay nang mapansin'g naka nga-nga lang ito at hi
Hindi pa man nagagawang mag-react ni Marigold ay bigla na lang may sumunggab sa kanya at tinakpan ang kanyang bibig. Impit na napasigaw ang dalaga.Dahil naramdaman niyang mataas itong tao at may mas malapad na pangangatawan kaysa sa kanya, ay kinumpirma ni marigold na lalaki ito.Hinila s'ya ng lalaki papunta sa malapit sa bintana. Habang hinihila ay biglang nakaramdam ng familiarity si marigold base sa naamoy n'ya dito. Ngunit hindi na n'ya nagawang mag-isip pa kung sino ang lalaki nang bigla siyang buhatin nito at iupo sa storage Cabinet.Sa gawing iyon ay may bahagyang liwanag na tumatama na nanggagaling sa labas ng bintana, ngunit kahit ganu'n, kahit pakatitigan ni Marigold ang mukha ng lalaki, ay hindi n'ya maaninaw ang mukha nito gawa ng malabo niyang paningin."Why? You didn't recognize me? Hmm.....? Where're your glasses?" Wika ng lalaki nang makitang sinisipat at pinaka-tititigan s'ya ng dalaga.Hindi masyadong nagulat si marigold nang marinig ang pamilyar na bariton
Sa kabila ng kasiyahan at masayang tugtugan sa buong hall ng A.C Prominent hotel ay makikita ang marami-raming tao na pawang mga nasa sahig. Nang makatayo ang iba ay nagagalit ang mga ito habang inaalam kung ano ang nangyari. Saka nila nakita si Alfonso na siyang dahilan ng lahat habang inaakay na ng dalawang security palabas ng hotel kabuntot si marisol.Hiyang-hiya si marisol sa mga bisita dahil sa ginawa ng kanyang tiyuhin, lubos siyang humingi ng paumanhin at yumukod sa mga ito, pagkatapos ay mabilis siyang sumunod kay Alfonso.Natigilan sa Marisol nang madaanan ang isang pigura ng tao. Sa isang tingin lang ay nakilala agad ni Marisol ang likod ng lalaki. Nakayuko ito at merong tao sa bisig nito.Nang mapagmasdan ay saka lang napansin ni Marisol na may yakap itong babae. Napa-maang si Marisol at nagtaka, bakit magkayakap ang dalawang ito? Napaka over protective naman 'ata ng binata para dito.Nakagat ni Marisol ang labi, hindi n'ya mapigilang makaramdam ng selos, lahat k
Sisigaw na sana si Marigold nang magsalita ang isa sa mga lalaki. "Miss, huwag kang matakot, wala naman kaming gagawin sa 'yo, gusto ka lang kausapin ng boss namin."Tumingin si Marigold sa sasakyan at pilit inaaninaw ang nakasakay roon, ngunit dark tinted ito kaya hindi n'ya rin makita kung may tao ba o wala sa loob."Miss..." Binuksan ng isa ang pinto ng sasakyan at minuwestrahan si marigold na sumakay na ito.Napatingin sa dalawang lalaking mukhang goons si Marigold pagkatapos ay tumingin s'ya sa kanyang paligid.May mga nagdadaan namang mga tao ngunit tila walang pakialaman ang mga ito.Bumuntong-hininga si Marigol at maingat na pumasok sa sasakyan."We see again... miss secretary." Agad na bati ni Alfonso sa bahagyang natatakot na si marigold.Natawa ito. "Bakit para yata'ng natatakot ka sa 'kin? Relax.... kakausapin lang naman kita, e. Nalalaman mo naman na kilala akong tao sa business circle at may reputasyon ako, hindi ba? Kaya, hindi ako makakagawa ng masama.""P-pero.
Magdidilim na nang matapos ang meeting ng mga executives at ni Chardon. "Ask Jonas to come to my office." Ani Chardon habang tumitingin ng oras sa kanyang rolex."Yes, sir." Humiwalay na si Mr. Javier at nagtungo na sa kaniyang opisina.Naupo si chardon at dumampot ng trabaho. Maya-maya ay natigilan s'ya at napaisip. Dinukot n'ya ang kanyang cellphone. Kanina sa meeting ay naiisip niyang kumustahin ang pagche check-in ni marigold kaya naisip niyang tawagan ito.Bago umalis sila jonas at marigold kanina ay sinabihan niya si Jonas na ipag-check-in si marigold sa mismong hotel niya at huwag muna itong pauuwiin.Dahil sa sinabi ni marigold na plano ni Alfonso sa kanya ay hindi na mapalagay si chardon, hindi para sa sarili niya kundi para kay marigold. Nag-alala siyang baka madamay ang dalaga.Tinitigan ni Chardon ang cellphone. Matagal na rin buhat nang tinawagan n'ya si marigold. Iniisip niya, sasagot kaya ito?Nang magda-dial na ay biglang bumukas ang pinto. Lumamig ang mga mata ng bina
Dahan-dahang gumagapang ang mga kamay ni Alfonso sa maputi't makinis na binti ni marigold habang wala itong kaalam-kaalam at habang nahihimbing ito.Hinawakan ni Alfonso ang palda ng dalaga at tila bahagya itong nairita. 'This thing disturbs my fun. This must be remove.'Bago pa man n'ya tangkaing tanggalin iyon ay biglang may kumatok. Hindi mapigilang mainis ni Alfonso. Napahimutok ito bago bigyan ng permiso ang tauhan'g pumasok."Boss, may natanggap po kaming ulat, ngayon lang.... Tumawag po si Koronel Matias; ang sabi n'ya, may nag-report daw sa inyo na isang businessman sa kanila, na nag ngangalan daw Chardon Atanante."Natigilan si Alfonso pagkatapos ay bigla itong humagalpak ng tawa. Namumula na ang mukha't leeg nito ngunit hindi pa rin ito tumitigil sa katatawa na ipinagtataka na ng kanyang tauhan. Naisip nitong, hindi ba dapat ay mag-aalala ang boss n'ya o mapaisip dahil may nangahas na kumalaban sa kan'ya?Hindi nila namalayan ang unti-unting pag-galaw ni marigold, til
Dali-daling pumasok sa kuwarto si marigold para kumpirmahin ang kanyang kutob. Ngunit pagpasok ay napamaang siya nang makita ang nakaupong si Marisol sa kama habang nakayakap ang ina dito. Habang umiiyak ay hinahagod ito ni Marisol sa likod."Tumahan ka na, ma. Hindi mo ba nakikitang maayos na 'ko. Narinig mo naman ang sinabi ng doktor 'di ba? hindi raw malala ang tama ko, at after three days, makakalabas na rin ako.""P-pero.... pero... paano kung....kung napuruhan ka? Hindi mo dapat sinalo ang bala para sa damuhong 'yon, e. Sinabi ko naman sa inyo ng daddy mo noon pa... Salot 'yang tiyuhin mo na 'yan!" Maktol at iyak ni Adelaida habang naka-subsob ito na parang bata sa kandungan ni Marisol.Napabuntong-hininga na lang si marisol hanggang sa mapansin niya ang tulalang si Marigold sa pinto. "M-marigold?"Napalingon si Adelaida, at nang makita si marigold ay biglang umasim ang mukha nito. "Anong ginagawa mo dito?...""Ma..." saway ni Marisol."Siguro, gusto mong makita kung napu
"Ser, kilala n'yo po ba?" Tanong ng isang pulis nang mapansin ang reaksyon ni Chardon.Napatakip sa kanyang bibig ang binata at tila biglang bumaligtad ang kanyang sikmura at parang masusuka ito. Sinenyasan n'ya ang lalaking nagbaba ng talukbong na ibalik na ang talukbong sa bangkay.Nakatingin at naka-abang ang mga pulis sa sagot ni Chardon.Nang mahimasmasan na ang binata ay: "No, it's not her." 'Fortunately.... fortunately, it's not her.' Binalingan ni chardon ang isang pulis na malapit sa kanya. "Why is it swollen like that?""Ha...? Kasi ser, mag-iisang linggo na raw nawawala 'yan. At dahil babad sa tubig, kaya lumobo nang ganyan."Sa isang tingin lang ay agad nalaman ni chardon na hindi ito ang babaeng kanyang hinahanap. Hindi dahil sa iba ang ayos at hitsura nito. Kung hindi, dahil iyon ang sinasabi ng kanyang puso.Napabuntong-hininga na lang si Chardon, tila nabunutan ito ng tinik sa dibdib at pumayapa rin ang pag-aalala'ng kanyang nararamdaman.Umalis agad si chardon
"Mari, there is something you are not telling me." "Ha? Ano naman 'yon?" "Who is that bastard that attacked you in the parking lot?" "A, 'yun? Si Erick 'yon, empleyado din dito." "You seem really different now, eh? looks like you have secret admirers too." Ani chardon na may bakas ng iritasyon. Napakamot sa ulo si marigold. "H-ha? Hindi naman." Naglalakad ang dalawa sa lobby habang magka-holding hands ang mga ito na umani ng papuri, inggit, at kilig sa mga babaeng empleyadong naroon. Pagpasok ng Opisina ay naupo si Chardon at wari'y may inisiip. Lumapit si marigold at minasa-masahe ang noo nito. "Ano naman ang inisip mo? Ang aga-aga, mukhang problemado ka na." "I was thinking what should to be done to make everyone notified that you are taken. Should I plaster it on the wall or something like that?" Ani ng nakapikit na si chardon habang ini-enjoy ang serbisyo ng nobya. Nangunot ang noo ni marigold. "Ano?" Tanong nito sa bumubulong na nobyo. Hindi n'ya naintindihan ang mga s
Natigilan si Marigold nang marinig ang pamilyar na boses na iyon ng lalaki. Dagli itong bumaba ng kotse at tiningnan kung sino iyon.Nakita niya ang naka-sumbrero't naka-shades na lalaki na may travel bag sa kanyang likod, habang hawak-hawak nito sa kuwelyo ang nagpipiglas na si Erick."Bitiwan mo 'ko! Sino ka bang pakialamero ka, ha?" Sigaw ni Erick. Nang makabuwelo ito ay tinanggal nito ang sumbrero't shades ng lalaki.Gan'un na lamang ang pagka-gitla ni marigold nang makita kung sino ito. "Ch-chardon?!"Ngumiti si Chardon. "Hi Mon amor. Although we've seen each other last week, but I'm still miss you..... do you miss me too?"Napanganga na lang si Marigold at hindi makapaniwala. Anong ginagawa ni Chardon dito, at paano ito nakalabas?"Wait for me, I will dispatch this first." At kinaladkad ni chardon si Erick.Sinundan ng hindi pa rin'g makapaniwalang si marigold si Chardon. Naka-antabay s'ya sa tabi habang ipinapasa nito si Erick sa guwardiyang agad naman siyang nakilala.
"Lucy, ako na diyan. Mabigat na yata 'yan, baka mahirapan ka na'ng magtulak." Nakangiting wika ng may-edad na lalaki kay Lucilla sabay kuha ng cart dito."Hindi na. Kaya ko na 'to. Saka, paano mo nalaman'g mag-go-grocery ako ngayon? Huwag mong sabihin'g sinusundan mo 'ko?""Hindi naman.... basta naramdaman lang ng puso ko kung saan ka naroon. Kaya, sinundan kita dito." "H-ha?" Napailing-iling at napabuntong hininga na lang si Lucila sa naka-ngiti pa rin'g lalaki. Anim na taon na rin ang nakalilipas buhat nang makapag-usap sila ni Ernesto sa isang café at sugurin sila ni Beatrice doon. Bagaman nilinaw na n'ya ang lahat dito, ngunit makapal pa rin ang apog nito na muling nanligaw matapos nitong makapag-sampa ng annulment sa dating asawa. At magpasa-hanggang ngayon ay nanunuyo pa rin ito.Minsan ay hindi mapigilang kiligin ni lucilla sa panunuyo ni Ernesto. Pakiramdam niya kasi, sa kabila ng kanyang edad ay para siyang teen-ager na nililigawan nito.Dahil nagsawa na siya sa pa
Nagbunyi ang mga negosyanteng nagsampa ng kaso kay Chardon. Ang totoo ay hindi lang hustisya para sa ginawa ni Chardon sa kanila ang kanilang habol, kundi, dahil na rin sa malaking inggit nila dito. Habang umiiral ito sa business circle, patuloy itong mamamayagpag at patuloy silang magiging talunan nito. Ngunit ngayong makukulong na ito, magkakaroon na sila ng pagkakataon.Kabaligtaran ng maingay at pagbubunyi ng mga negosyante'ng nagpakulong kay chardon, tahimik sa hanay nila marigold. Tila biyernes Santo ang mga mukha nito."S-sir...." Napahid ni Mr. Javier ang mga mata, hindi nito mapigilang maging emosyonal. Tila mahihiwalay siya ng mahaba-hahang panahon sa amo'ng anim na taon na niyang kasa-kasama.Agad naglapitan sa natulalang si marigold sila Maricris, Jessy, at ang iba pa nilang kaibigan, habang ma-ngiyak-ngiyak naman sila nanay sela at lucilla. "M-marigold.... " Hinaplos-haplos ni Maricris ang kaibigan nang makitang wala itong naging reaksyon sa naging hatol kay Chardo
Sa ibaba ng C.A building, animo'y may celebrity na inaabangan ang mga tao. Naroon kasi ang mga reporter at ilang kapulisan. May mga empleyado na rin ng C.A ang nasa labas at nagtatanong ng kung ano ang nangyayari."A-ano?! Naparito kayo para h-huhulihin ang Ceo namin?" Tanong ng receptionist sa isang pulis."Oo. Kaya kung meron kang nalalaman sa anomalya ng inyong Ceo, ay maaaring lang na makipag-ugnayan kayo sa 'min para mabigyan ng katarungan ang mga taong sinikil n'ya kung meron man." Sagot ng pulis."That's right! Hump! Ang sabi nila ay genius daw sa business world, magnanakaw naman pala!" Nagpupuyos na wika ng isang naka-suit na matandang lalaki. May-ari ito ng isang malaking kumpanya dati na kalaunan ay nalugi nang may manabotahe at magnakaw ng confidential files ng kanyang kumpanya.Ngayon lang nito naalala, anim na taon na nakakaraan, naging empleyado sa kanyang kumpanya si Chardon.Naguluhan ang mga empleyado ng C.A sa ibinibintang ng lalaki. "Sir, hindi po magagawa
"Marigold, anak. Nag-away ba kayo ko Chardon?"Natigilan sa paghuhugas ng mga pinaglutuan si marigold at napatingin sa ina. "Hindi 'ma, bakit mo naman naitanong 'yan?""E bakit bigla na lang siya'ng nagkaganun? Tulala, balisa, parang laging wala sa sarili. Naku, baka kung ano na ang nangyayari du'n a, kausapin mo kaya?"Binitiwan ni Marigold ang ginagawa at humarap sa ina. ""Ma, iyon nga ang gusto kong ihingi ng payo sa 'yo e. Tinanong ko na siya, pero umiiwas naman. E paano ko malalaman kung ano ang pinagdadaanan n'ya, e parang mas gusto pa niyang ilihim sa 'kin 'yun e."Natigilan ang dalawa nang biglang may nag-doorbell. "Sandali lang!" Sigaw ni nanay sela habang nagliligpit ng pinagkainan.Sa pag-aakalang ang amo 'iyon ay hindi na inalam pa niya nanay sela kung sino ang tao sa labas ng gate. Natigilan ang Matanda nang makita ang isang maganda at mukhang may class na babae. Nalalaman ni nanay sela na may edad na ang babae, ngunit hindi makikitaan ng pagkaka-edad ito. "Ano p
Dahil buo ang paniniwala ni Beatrice na si lucilla nga ang posibleng kumuha ng kanyang pitaka, walang kagatul-gatol at kumpiyansa itong pumayag nang sabihin ni Chardon na magtungo silang lahat sa CCTV monitoring room at tingnan doon ang talagang nangyari.Ngunit nang makitang ibang tao ang kumuha ng kanyang pitaka at nang makitang napadaan lang si lucilla sa CCTV ay nagitla ito at tila hindi pa makapaniwala. "T-this..... Baka naman, m-may diperensya lang ang CCTV camera n'yo."Gusto na lang umiling-iling at magtawa ng technician'g naka-toka sa monitoring room kay Beatrice ngunit hindi nito magawa."Heh, The CCTV camera probably has defect? Or was it your brain has a defect?"Sumimangot si Beatrice ngunit hindi nito nagawang sagutin ang sarkastikong sinabi ni chardon."M-mom, what now?" Pabulong na tanong ni Bianca. Nalaman nitong si Lucila pala ang ina ni marigold na siya rin'g umaagaw sa pagmamahal ng ama para sa ina, kaya hinangad nito'ng mahulog si Lucila sa kamay ng ina para
"W-what are you planning to do? What is that document about?" May bahagyang pag-aalala ng babae, hindi malaman kung dahil ba sa nalalaman niyang posibleng kapahamakan ng taong pinagpa-planuhan ng lalaki, o ang pag-aalala'ng baka madawit siya.Nag-snort ang may-edad na lalaki. "You do not need to know. just wait for me to tell you if we will become in-laws in the future." Tumayo na ito bitbit ang envelope. "Margot, let's go!""Bye, my future mother-in-law." Nasa mood na wika ni Margot bago sumunod sa ama.Naiwang napapa-isip si Ariella. Ano ang pinaplano ni Hugo at bakit tila parang siguradung-sigurado itong magtatagumpay ang kanyang plano'ng mapa-payag si chardon sa gusto nito....Biglang nagkaroon ng katahimikan matapos sabihin ni marigold sa ina ang kanyang pagbubuntis. "M-ma?" Tawag ni marigold nang mapansin ang biglang pag-simangot ng ina."Ginawa n'yo rin pala ano? Hindi n'yo rin pala pinansin ang paalaala't bilin ko?" Nagkatinginan sila marigold at Chardon. Nagtaka
Nakagat ni marigold ang labi habang patuloy na pinakikinggan ang nagsasalita sa loob. Biglang sumamâ ang pakiramdam nito kasabay ng nararamdaman niyang gutom."..... and that is Margot that we propose to betrothed to you." Pagtatapos ni Ariella."Hello, nice to meet you Mr. Atanant.... " maririnig ang malambing na tinig ng isang babae sa loob. "I was really surprised to see you and never expected you to be this hansome, aside from what I heard that you are a young genius businessman. I really admired a young talent and outstanding men of today's generation like you....."Hindi na matiis pa ni marigold ang mga naririnig sa loob. Pakiramdam niya'y kapag nagpatuloy pa ito ay baka mapikot na nang tuluyan ang ama ng nasa kanyang sinapupunan.Natigilan ang mga nasa loob ng private room nang biglang magbukas ang pinto. "Chardon~" pumasok si marigold at dumiretso sa nobyo.Agad tumayo si Chardon at sinalubong si marigold. "Um, I.... I'm sorry, I didn't tell you about this...."Sumim