Dylan Almendras, Diego Juarez, at Angelo Herodias— ang magkakaibigang ito ay parang magkakapatid na, hindi man sa dugo ngunit sa matibay naman na pagsasama nila. Noong college days ay hindi na talaga mapaghiwalay ang tatlo at palaging magkasama kahit saan. Ang karamihan ay tinatawag silang “Unbreakable Trio”. Balanse ang pagiging magkaibigan ng tatlo dahil na rin sa kakaiba nilang ugali at personalidad.Kung si Diego ay magulo, mainit ang ulo, mabilis magalit, at maikli ang pasensya, kabaliktaran naman si Angelo— composed, palaging kalmado, minsan mo lang makikita na naka kunot ang kaniyang noo, ang ibang tao ay inaantay rin siya magalit o mainis upang makita kung ano ang itsura nito, akala nga ng iba ang hindi ito marunong magalit o kung marunong man ay siguro nakakatakot daw ito. Minsan wala siyang ekspresyon kapag nakikipag usap, minsan naman ay naka ngiti siya hanggang mata.Sa kabila ng kanilang mga pagkakaiba ay sobrang namang nagmamalasakit ang tatlo sa isa’t-isa at sa pamily
Agad nabuhayan ang loob ni Casey at biglang nag iba ang kaniyang mood nang nasa dance floor na siya kasama ang mga kaibigan. Nakikisabay ang kaniyang katawan sa ritmo ng musika. Tama lang pala ang kaniyang desisyon na hindi mag pony tail dahil nakikisayaw rin kaniyang buhok habang patuloy na kumekembot ang kaniyang balakang. Ramdam niya ang sobrang saya nang nakikipag sayawan rin sa kaniya ang ibang mga babae na nasa paligid niya kahit hindi nila kilala ang isa’t-isa. Umaagos na mula sa kaniyang noo ang pawis pababa sa kaniyang leeg at dibdib ngunit patuloy pa rin siya sa pag sayaw at mas lalo pa siyang ginaganahan. Kasabay nito ay ang mga usok mula sa iba’t-ibang bahagi ng bar na umiikot sa kabuuan ng lugar.Ngayon na lamang siya nakaramdam ulit ng ganitong saya. Tila sasabog ang kaniyang puso dahil lahat ng mga bumabagabag sa kaniyang isip ay pansamantalang nawala. Si Dylan, ang divorce, at ang kaniyang trabaho kasama si Lincoln.Ngayong gabi ang mahalaga lamang sa kaniya ay mag en
Sandaling napatitig lamang si Casey kay Dylan dahil hindi ito makapaniwala sa kaniyang narinig. Nalilito siya sa kung ano ba talaga ang gustong mangyari ng lalakeng ito. Dati ay halos ipagtabuyan siya nito, minamadaling maka pirma siya sa divorce paper, at halos ayaw na siyang makita. Pero ito si Dylan ngayon, umaakto na parang nakalimot na sa lahat ng kaniyang ginawa. At kung bakuran siya ay parang pag mamay-ari pa rin siya nito. “You’re unbelievable, Dylan,” saad ni Casey at napakagat sa kaniyang ibabang labi habang nag iisip, “Hindi ko malaman kung ano ba talaga ang gusto mo. Natutuwa ka ba sa mga pinag gagagawa mo, ha?” Alam kaya ni Suzane na andito ang boyfriend niya at nakikipagtalo kay Casey nang dahil sa ibang lalake? Alam niya kaya na binabakuran siya nito dahil sa kadahilanang kasal pa raw sila sa papel? Ang galing talaga magpaikot ni Dylan ng mga babae. Hindi niya akalain na isa rin siya sa mga pinaikot nito ng ilang taon. “Just don’t do anything stupid again.
Noong gabi din na yon ay nasa malalim na pag-iisip si Lola Isabel kung sino ang lalake na ipapakilala niya kay Casey. Maingat na sinusuri niya sa kaniyang cellphone ang mga potential manliligaw nito na nahanap niya sa online. Lahat ng mga lalakeng ito ay galing sa malaki, mayaman, at sikat na mga pamilya. She want what’s best for Casey. Nasa kalagitnaan siya ng pag s-scroll sa kaniyang cellphone nang may biglang lumitaw na notification sa taas ng kaniyang screen. Sa halip na i-swipe ito paalis ay napindot niya naman ito, dahilan upang mapunta siya sa isang link. Ganon nalang ang gulat niya nang makita ang isang balita. Para siyang na-estatwa sa kaniyang kinauupuan at halos mawalan siya ng hangin sa kaniyang dibdib. [LOOK] Mrs. Cassandra Almendras was spotted entering the car of Mr. Lincoln Ybañez on a Friday night, raising eyebrows and sparking speculation. What could this unexpected encounter mean for the relationship between the CEO of the Ybañez Group and the wife of the
Napabuntong hininga naman si Lola Isabel. Nag-aalala siya para kay Casey ngunit malaki ang tiwala nito sa kaniya na hindi niya ipapahamak ang kaniyang sarili. Bukas na ang mga mata ni Casey at alam na nito ang mga bagay na deserve ng lakas at atensyon niya. Matapos ang halos trents minuto na pag uusap nilang dalawa sa cellphone ay nag paalam na rin si Lola Isabel kay Casey upang mag pahinga. Buong gabi ay nag s-scroll lamang si Casey sa kaniyang social media at sunod-sunod na lumalabas sa kaniyang feed ang sariwang balita tungkol sa kanila ni Lincoln. Kung kanina ay nais niya ng matulog dala ng pagod sa pag sasaya sa bar, ngayon ay halos hindi na siya antukin dahil sa issue na kumakalat. Hindi naman talaga siya sikat at walang pakialam ang mga tao sa kaniya. Noon. Pero noong kinasal siya kay Dylan ay pati kilos niya ay limitado na rin dahil sa mga mata na laging naka tingin sa kanila, nag aabang na magkamali sila upang mapag-usapan ito sa buong mundo. Kapag lumalabas sila ay
Inalis ni Casey ang pagkakalock ng pintuan at tahimik na muling sinilip si Dylan mula sa peephole. Nakayuko ang ulo nito at tahimik na tila may iniisip. Agad namang umatras si Casey at muling sumandal sa pinto. Ilang segundo pa ang nakakalipas ay bigla siyang napatalon at napatili sa gulat nang bigla na namang kinalabog ni Dylan at pinto. Agad namang nag panic si Casey nang mapansin mabubuksan na ni Dylan ang pinto kakahampas niya rito dahil inalis ni Casey ang lock kanina. Nanginginig ang kaniyang kamay na ibalik ang lock ngunit huli na dahil buong pwersa na nabuksan ito ni Dylan, dahilan upang mapaatras si Casey nang ilang hakbang habang nag lalakad ng matulin si Dylan papasok sa mansyon. Halos malaglag na ang puso ni Casey sa sobrang lakas ng kabog nito habang mariin at seryosong naka tingin sa kaniya si Dylan. Kung pwede nga lang na lamunin siya nito ngayon din. Parang natutunaw na siya sa kaniyang kinatatayuan. “Masyado ng matigas ang ulo mo, Casey. Masyado mo ng inuubos
Habang nasa biyahe ay tahimik lamang si Casey at nag iisip ng mga posibleng paraan kung paano siya makakatakas kay Dylan mamaya. Sobrang nagsisisi siya sa mga kilos niya kanina kaya ito ngayon ay natuluyan na siyang nakidnap ng lalake. Napatitig nang mariin si Casey sa bintana at agad naman itong napansin ni Dylan dahilan upang mapailing ang lalake. “Huwag kana mag tangkang basagin yan. Mauuna pang dumugo ang kamay mo kesa mabasag mo yan,” seryosong saad nito. Natawa si Casey, “Mas gugustuhin ko pang tumalon sa sasakyan na to at mamatay nalang kesa makasama ka pa sa mga susunod na oras. Pwede ba, ibalik mo na ako sa amin? Tigil-tigilan mo na itong kahibangan mo,” sagot naman ni Casey. “Shut up.” Napairap si Casey at palihim na ginaya ang sinabi ni Dylan. Matapos ang halos dalawang oras ay nakarating na rin sila sa La Union. Tinignan ni Casey ang oras sa sasakyan at nakitang alas mag aalas singko na ng madaling araw. Hindi niya manlang naisipan na umidlip buong biyahe dahi
Bago pa man mailagay ni Casey sa kaniyang tenga ang cellphone ay agad na itong hinablot ni Dylan mula sa kaniyang kamay at walang pag dadalawang isip na kinansela ang tawag. Nakakunot ang noo ni Suzane habang pinapanood ang eksenang ito. Habang si Casey naman ay nanlaki ang mga mata sa gulat dahil sa inasal ng lalake. “Ano ba ang problema mo?” tanong ni Casey, bakas sa kaniyang boses ang pagtataka at inis kay Dylan. Inangat muli ni Dylan ang kaniyang mga mata kay Casey at seryosong tinignan ito habang hindi pa rin maitimpla ang ekspresyon ng kaniyang mukha. Ang tingin nito ay halos tumago sa kaluluwa ng kung sino man ang matatamaan ng kaniyang mga titig. Malamig, malalim, madiin, at nakakatakot. “Cassandra,” may babala na pagkakasabi ni Dylan sa pangalan nito, malalim ang kaniyang boses at buo, “This is my last warning. Kapag nahuli ulit kita na nakikipagkita sa ibang mga lalake ay hindi ko na alam ang pwede kong magawa sayo.” Hindi naman makapaniwala si Suzane sa kaniya
Pagkabalik ni Dylan sa kwarto, lumapit si Casey sa sofa at binuksan ang bag.Sa loob, may nakita siyang isang kahon ng cellphone at isang kahon ng gamot sa ilalim nito.Napakunot ang noo niya. Kinuha niya ang kahon ng gamot at binasa ang label—isang ointment na pampabawas ng pamamaga at pampabilis ng paggaling ng pasa.Napanganga siya nang bahagya. Sa party kanina, hinawi niya ang laylayan ng kanyang damit para ipakita ang paa niya kay Dylan…Siya ba ang bumili nito?Hindi niya alam kung dapat siyang matuwa o magduda. Pero hindi na niya masyadong pinag-isipan. Nilagay niya sa tabi ang ointment, kinuha ang bagong cellphone, at nagmamadaling pumunta sa kwarto. Kailangan niyang makausap si Ingrid.Sinagot agad ng kabilang linya ang tawag.Naglaro ang mga mata ni Casey. “Ingrid, nabasa ang cellphone ko, kaya ngayon lang ako nakakuha ng bago.”“Ano?!” Nag-aalalang sagot ni Ingrid. “Anong nangyari?”Napakagat-labi si Casey. “Hindi ko alam ang buong detalye. Pumunta lang ako sa labas saglit,
Nahanap ni Liam ang deleted message mula sa kanyang phone at iniabot ito kay Dylan Almendras.—— Casey: [Ingrid, may tumulak sa akin dito sa pool kanina. Ang pangunahing iniimbestigahan natin ay si Suzanne. Huwag mo palampasin kung may oras ka. Huwag kang sumagot. Tatawagan na lang kita kapag may pagkakataon.]Nabasa ni Liam Vertosa ang nilalaman ng mensahe at bahagyang nagbago ang kanyang ekspresyon. “Miss Andrada…”Hindi niya alam kung tinatawag ba niya si Casey o si Suzanne.Si Dylan, sa kabilang banda, ay nanatiling tahimik habang bumibigat ang kanyang ekspresyon.Nakatayo lamang sa gilid si Liam, mabilis na pinoproseso ang sitwasyon. Alam ni Dylan na may kakayahan ang kanyang phone na mag-recover ng mga naburang mensahe, kung hindi, hindi niya ito ipapasilip.Malinis na nabura ni Casey ang mensahe, pero naibalik ito ni Dylan.Ibig sabihin…Ano nga ba talaga ang nangyayari sa pagitan nina Casey at Suzanne?May kinalaman ba talaga si Suzanne sa nangyari?Lalong naguluhan si Liam, p
Basa na ang buong katawan ni Casey mula sa malamig na tubig, pero hindi pa rin siya makapag-react.Sino ang nagtulak sa kanya?Si Nicole ba?Narinig na niya ang tungkol sa babaeng iyon. Alam niyang mayabang ito at may mataas na pride, kaya hindi ito gagamit ng ganitong klase ng panloloko.Live-streamed ang party ngayon… posible kayang may kinalaman sina Suzanne at ang grupo nito?Hindi alam ng mga iyon na marunong siyang lumangoy.Mabilis na kumurap si Casey. Dapat ba niyang magpanggap na hindi marunong lumangoy at hintayin na lang ang sagipin siya?Sinimulan niyang ikaway ang kanyang mga braso sa tubig, ginagaya ang kilos ng isang taong hindi marunong lumangoy.Maya-maya, isang boses ang biglang sumigaw.“May nahulog sa tubig!!! Tulungan niyo!”Hindi niya alam kung alalay ba sa party ang sumigaw o isa sa mga bisita.Pero nang marinig iyon, nagkagulo ang lahat.Ang iba ay mabilis na sumugod papunta sa labas.At si Dylan… narinig din iyon.Sa hindi maipaliwanag na dahilan, biglang bumi
Huli na para tumakas siya ngayon. Bukod pa roon, dalawang oras na niyang hinawakan ang braso nito. Lahat ng dapat makita ng mga tao ay nakita na nila. Ano pa ang silbi ng pagtatago?——Daisy: [Sikat ka na naman at trending sa hot search. Sigurado akong galit na galit na sa’yo ang ibang artista. Hindi ko alam kung ilang director na ang gustong kunin ka para sa pelikula o variety show.]Nanatiling tahimik si Casey, bahagyang pinipisil ang kanyang labi.Pero si Daisy, hindi na mapakali.——Daisy: [Cas, pwede mo bang ipaliwanag kung bakit ka na naman nadamay sa kanya?]Napabuntong-hininga si Casey.——Casey: [Dahil sa isang kasunduan, napilitan ako. Isa pa, matagal nang mahina ang katawan ni Lola Isabel. Ang gusto lang niya ay makita kaming magkasundo ulit. Umaarte lang siya, pero hindi ko inasahan na lalakihan niya ng ganito.]——Daisy: [Ano’ng gagawin natin? Hindi mo ba ito kayang linawin?]Ngayon, punong-puno ng masasamang komento laban kay Casey ang blue app. Hindi na naglakas-loob si Dai
Tumingin si Lola Isabel sa anak niya at bahagyang kumunot ang noo. “Pwede bang hinaan mo yang pag bubuntong hininga mo, Francis?”Napabuntong-hininga siya ulit nang may bahagyang pagkaawa. “Mom, nakikita mo naman ang sitwasyon. Minsan, hindi natin pwedeng pilitin ang isang bagay.”Ayaw naman kasi niyang lokohin ang ina niya.“May kanya-kanyang kapalaran ang mga anak at apo natin. Hindi mo rin mapipilit ang mga bagay na hindi talaga nakatakda. Sa ugali ni Dylan, sino ba ang makakapigil sa kanya?”Napailing si Lola Isabel at sumimangot. “Kapag nalaman niya kung gaano kabuti si Casey, siguradong pagsisisihan niya ang lahat! Pero baka hindi niya na mabawi pa!”Napabuntong-hininga si Francis at nanahimik na lang.Muling nagsalita si Lola Isabel sa mas mahinahong tono. “Hindi mo kailangang mag-alala sa kalusugan ko. Hindi mo na rin kailangang bumalik ng ganito kalayo para lang bisitahin ako. Natanggal na ang bumabagabag sa isip ko. Huwag kang mag-alala, iniinom ko ang gamot ko nang tama sa
“Pasensya na, pero nagulat ako nang malaman kong nag hiwalay kayo ni Dylan nang dahil sa pinsan mo.”Bahagyang ngumiti si Casey.Gaano ba kahalaga si Suzanne kay Dylan? Marahil, hindi ito alam ng karamihan.Pero hindi na mahalaga sa kanya kung ano pa ang sabihin ni Nicole. Wala na siyang pakialam kay Dylan, at kahit pa may masakit sa sinabi ng babae, hindi na iyon tumatagos sa kanya.Ngumiti lang siya at hindi sumagot.Napansin ni Nicole ang reaksyon ni Casey, at saglit siyang natigilan. Hindi ito ang reaksyon na inaasahan niya mula sa dating asawa ni Dylan.Maya-maya, ngumiti siya at sinabing, “Sana hindi kita maging kalaban.”Napaka-kaswal ng sagot ni Casey. “Huwag kang mag-alala, nauntog na ako nang maraming beses. Hindi ko na ipapahiya ang sarili ko ulit. Kung matalino ka, sigurado akong nahulaan mo na kung bakit niya ako dinala rito—sa harap ng maraming tao.”Si Nicole ay may pangalan, impluwensya, at koneksyon. Alam niya kung ano ang mahalaga kay Dylan, pati na rin ang sitwasyon
Bago pa makaalis si Casey, narinig na naman niya ang malamig at mapanuyang boses ni Dylan.“Hindi pa natin napag-uusapan ang mga kondisyon ng kasunduan. Ano’ng karapatan mong magpahinga?”Napakuyom siya ng kamao, pigil ang inis na unti-unting sumisirit sa loob niya. “Nakikipag-usap ka kung kani-kanino, pero ano ba talaga ang pinag-uusapan ninyo?!”Bahagyang nagdilim ang mukha ni Dylan. “Casey, sino’ng nagbigay sa’yo ng karapatang magsalita nang ganyan sa harap ko?”Ano raw?!Napabuntong-hininga siya. Ngayon niya lang naranasan ang ganitong klaseng pagkadismaya sa usapan—walang direksyon, walang punto.Ang gusto lang naman niya, tapusin na ang usapan, maisara ang kasunduan, at umalis agad. Pero anong nangyari?Pinagalitan siya dahil sa paraan ng pagsasalita niya?!Anong klaseng pagiisip meron ang lalaking ito?!Pilit niyang kinalma ang sarili, pumikit saglit, at bumulong sa isip niya: Huwag kang magpapadala, Casey. Huwag mo siyang hayaang buwisitin ka.Pero parang lalo pang ginagatunga
Bago pa man makagalaw si Casey, biglang hinawakan ni Dylan ang kanyang braso.Mabilis ang kilos nito—hindi siya nagkaroon ng pagkakataong umiwas. Sa isang iglap, ang kanyang braso ay nasa bisig na ng lalaki, parang siya mismo ang nagkusang kumapit.Sa mata ng mga tao, walang nagbago.Para bang ang dati nilang pagsasama ay hindi nawasak. Sa isang tingin, para pa rin silang perpektong magkapareha.Dumukot si Casey, pilit hinuhugot ang kamay niya mula sa pagkakahawak ni Dylan, pero mahigpit ang kapit ng lalaki. Hindi niya ito matanggal.Nilingon niya ito nang may bahagyang ngiti sa labi, pero sa kanyang malamyos na tinig ay may matalim na babala.“Dylan, anong binabalak mo?”Bahagyang tumaas ang labi ng lalaki, waring nang-aasar.Ngunit may kakaiba sa tingin nito—parang may nais iparating.Sa halip na sumagot ng matino, may panunuya sa boses nito nang sabihin, “Dumalo sa party.”Napakagat-labi si Casey.Gago talaga ang lalaking ‘to!Huminga siya nang malalim. Hindi niya kayang gumawa ng
Pagtingin pa lang ni Dylan kay Casey, malamig na agad ang kanyang ekspresyon. “Hindi mo na kailangang pumunta.”Ramdam ni Casey ang matinding banta sa tono nito, ngunit sa halip na matakot, napangisi siya nang may pang-uuyam. “Kung tutuusin, trabaho ko lang ang makipagnegosasyon para sa proyekto. Ang pagpapatupad ng mismong plano ay wala nang kinalaman sa akin. Kung gusto mong tapusin ang kontrata, gawin mo. Kung hindi matuloy ang proyekto, kasalanan iyon ng Andrada at Almendras group, hindi ako ang may pagkukulang.”Lalong dumilim ang ekspresyon ni Dylan.Pero wala nang balak pang pansinin ni Casey ang galit nito. Pinaharurot na niya ang sasakyan at malamig na nagtanong, “Saan kita dapat ihatid?”Plano niyang bumalik sa hotel at maghintay. Kapag nakontak na ni Dylan ang designer, saka na lang siya magdedesisyon kung ano ang susunod niyang gagawin.Ngunit…Hindi niya inaasahan na hindi pa rin siya pakakawalan ni Dylan. Sa halip, parang gusto pa nitong alamin ang mas marami pang bagay