"EAT this. Don't just give us all the food. Kumain ka rin, Ann."
Nilagyan ni Clayton ng pagkain ang plato ni Ann. Natatawang umiling na lang ang babae sa kanya at pinunasan nito ang mukha ni Rence na puno ng ketchup. Rence looked at them and giggled.
Bumaling si Clayton kay Rence at marahan niyang pinisil ang ilong nito. "You too, eat carefully, right?"
Tumawa ang bata sa kanya. He said that because Rence is playing with his food. That's why the ketchup sauce is all over his face. Panay naman ang asikaso ni Ann dito pati sa kanya na hindi na makakain ang babae. Clayton intervened because she also needs to eat.
"Dada, kain din. Yumyum po 'to," ani Rence.
Tumango na lang si Clayton at tinuloy naman ang paglalagay ng pagkain sa plato ni Ann.
"Clayton, tama na. Ang dami n'yan, oy."
&nb
Kabanata 38 “YOU'RE joking, right? H-How come Clayton got married? Ako iyong pakakasalan niya. Itigil n'yo na 'to, please? Hindi magandang biro itong sinasabi ninyo sa akin, e.” Pinunasan ni Rosanne ang luhang kumawala sa mga mata niya. Naaawang tumingin naman sa kanya si Rosalia, ang nakatatandang kapatid niya. Kita sa mga mata nito na hindi ito komportable sa sinabi at may katagalan na tumingin si Rosanne sa kapatid, pilit inaarok kung totoo ba ang sinabi nito. When Rosanne saw that her sister really looked serious, she broke down in tears. Paano niya tatanggapin ang sinabi nito na nakasal na sa ibang babae si Clayton? How come that happened? That's absurd, right? Parang kailan lang, nakakausap niya pa si Clayton na uuwi na siya ng Pilipinas. He also seemed ecstatic to know that she's going back. They planned everything out. She also told him that once she goes back, they'll going to fix their relationship. Pero ano itong nalaman niya? How could he do this to her? Clayt
KAHIT na ganoon na natanggap ni Ann na tawag mula kay Caius, hindi pa rin siya naniniwala sa lalaki. Caius told her that Rosanne is back and Clayton is seeing her? May parte sa kanya na ganoon din ang iniisip pero may humahadlang na hindi iyon totoo.Maayos naman na kasi sila ni Clayton, hindi ba? They're working on with their relationship and it's getting better. Wala siyang makapang dahilan para isiping niloloko siya ni Clayton.She wants to give him the benefit of the doubt. Malay mo naman, kaya sila nagkita ni Rosanne ay dahil may pinag-usapan lang ang dalawa. At saka baka kaya hindi ni Clayton sinabi sa kanya na bumalik na ang babae ay dahil alam nitong mag-o-overthink siya.Baka ganoon lang, hindi ba?Kinagat ni Ann ang pang-ibabang labi para pigilan ang sarili na umiyak. Bakit ba siya magsisinungaling sa sarili niy
Kabanata 39 NAGISING si Rosanne na masama ang pakiramdam. Hindi pa man dinidilat ang mga mata, sinapo niya ang ulo at dahan-dahang kumilos para umupo.Pain all over her body assaulted her. Mas lalo siyang nagtaka at kahit pakiramdam niya ay hindi niya maikikilos ang katawan, pinilit niyang umupo.Doon din idinilat ni Rosanne ang mga mata at nanlaki ang mga mata niya, nanlamig ang buong katawan at halos manlaki ang ulo nang makita niya si Andrew na katabi niya. She could see that he's naked underneath the sheet that's covering him and Rosanne gasped out loud.What happened?! What the hell happened last night?!Napasabunot si Rosanne sa ulo at paulit-ulit na binalikan sa isip ang mga ginawa nilang dalawa. Inaya niya si Andrew sa club
"S0 now you're believing me, Ann? You saw the proof that Clayton is cheating on you with the love of his life, right? Kung hindi mo pa makikita, hindi ka maniniwala sa akin. Wala kang tiwala sa akin, Ann..."Hindi kaagad nakapagsalita si Ann sa sinabi ni Caius. Nagre-replay pa rin sa utak niya ang nakita niyang pagyayakapan ni Clayton at Rosanne. Parang may sirang plaka sa utak niya na paulit-ulit ginugunita ang senaryong iyon at kahit anong pilit niya sa sarili na itigil iyon, ganoon pa rin ang laman ng utak niya.At kanina, bago pa siya mapansin ng dalawa, walang salita na umalis siya habang punong-puno ng luha ang magkabilang pisngi. Hindi niya kinausap si Clayton maging si Rosanne. Basta ang alam niya lang, sobrang nasasaktan ang puso niya.She had many dreams about them – about their family. On how they're going to raise Rence, on how to be a simple but happy fam
Kabanata 40 "YOU should eat this, Rosanne. This is good for our baby." Tiningnan lang ni Rosanne si Andrew na naglapag ng mga hiniwang sariwang prutas sa harapan niya. Naglapag din ito ng gatas na required ng OB-GYNE para sa mga buntis na katulad niya. "Rosanne, eat this, please?" She didn't budge at all. When Andrew noticed that she doesn't want to eat the food he made for her, he sit beside her and picked up the plate. Kinuha rin nito ang tinidor at tinusok ang apple para itapat sa bibig ni Rosanne. Sinamaan niya ng tingin si Andrew. "I don't like it." May nangungumbinseng ngiti naman na pinakita sa kanya si Andrew at sandali nitong sinulyapan ang tiyan niya bago binalik ang tingin sa kanya. "But it's healthy for our baby." Tumitig lang muna si Rosanne si Andrew ng ilang segundo bago alanganing binuksan ang bibig. Parang kumislap naman ang mga mata ni Andrew noong makita ang ginawa ni Rosanne. Maingat siya nitong sinubuan at noong mapansin nitong hindi siya tumanggi sa b
THE photo Clayton received is still bugging him. He doesn't want to conclude anything because photos can be edited or can be manipulated by a good photographer but deep inside him, he was hurt. Sino ba kasi ang matutuwa kung ganoon ang matatanggap mong mensahe? Pero alam ni Clayton na baka si Caius na naman ito mismo kaya hindi niya ito papatulan sa gusto nito. He also knows Ann. He can also feels that Ann loves him and he won't doubt her. Hindi dapat ganoon ang gawin niya. He should put trust in Ann that he didn't do in the past. And he's also aware that Ann is being friends with Caius. Hindi na niya mababago ito at ayaw niya rin namang sabihin ang mga ginawa ni Caius sa pamilya niya dahil hindi kasali si Ann dito. Gulo iyon sa pagitan nila ng kapatid at hindi dapat damay si Ann. Clarisse told him to come clean with Ann. That he needs to make Ann knows that Caius is not that good as she thinks but Clayton didn't do that. Ayaw niyang lumabas na parang sinisiraan si Caius kay An
Kabanata 41 ANN was staring at Rosanne’s social media accounts. Mula sa Fàcebook nito, Sñapshot, Twītter at maging sa Instragräm, sinilip niya lahat iyon. At isa lang ang nakikita niya rito: Classy and Elegant. Iyon ang bagay na wala sa kanya. Iyong kahit anong pilit niyang umaktong ganoon, hindi talaga pwedeng ipilit. Walang-wala siya sa kalingkingan ni Rosanne at nanliliit siya sa sarili dahil kapag nagkaharap siguro silang dalawa, hindi niya ito kayang itaboy nang tulad ng ginawa niya kay Sheena. Si Rosanne ito, e. Iyong babaeng mahal ng asawa niya. Yes, she's the wife of Clayton Rossen Fuentebella. They have a son together. Pero kahit baliktarin siguro ang mundo, si Rosanne pa rin ang mahal ng asawa niya. He's just staying with her just because of their son. Kaya nga siya pinakasalan ni Clayton, hindi ba? Dahil iyon kay Rence. At hanggang doon lang siguro iyon. No more, no less. And now that she's back and Ann already confirmed that Clayton is seeing her, she doesn't know
LAMAN pa rin ng isip ni Ann ang sinabi ng biyenan noong umalis ito. Honestly, that made her glad somehow. Hindi man siya nito gusto bilang manugang, may respeto pa rin ito sa kanya bilang asawa ng anak nito. That's enough for her. Masaya na si Ann sa ganoon. Kahit paano, maswerte pa rin siya. Hinanap ng paningin ni Ann ang anak at nakita niyang busy si Rence na maglaro ng mga laruan na bagong bigay ng lola nito. Hinayaan niya ang anak dahil tapos naman na ito sa mga binigay na assignment ng teacher nito. Inayos na lang ni Ann ang mga kailangang ayusin sa loob ng bahay nang makita niyang umilaw ang cellphone na nakapatong sa center table. Nilapitan niya ang phone at nakita niya ang nag-text pala si Caius sa kanya. Binasa iyon ni Ann at nakita niya na gusto ulit na mag-abot ng regalo ni Caius kay Rence. Sandali muna niyang sinilip si Rence na naglalaro ng mga bago nitong laruan at tumanggi siya. Pabalik na siya sa ginagawa nang mag-reply si Caius na nabili na nito ang regalo kay
NANINIBAGO pa rin si Ann ngayon na kasama na nila si Clayton. Isang taon din na hindi nila nakasama si Clayton dahil talagang tumira ito sa Amerika. Nasanay siya na madaling-araw pa lang ay maaga nang gumigising para ipaghanda si Rence at Sera ng babaunin para sa school nila. Kaya noong umagang iyon, maaga na naman siyang bumangon. At noong nakitang may taong nasa kusina, parang nagising siya. Nawala sa loob ni Ann na nakabalik na si Clayton. She saw Clayton busily cooking eggs and pancake. He was also flattening the leftover rice to cook as fried rice that he didn't notice her standing at the door. Napangiti si Ann. Ngayong nakikita niyang ganito si Clayton, naalala niya iyong dati. Bakit ba ngayon niya lang naalala ang mga iyon? Clayton is sweet and responsible. Lalo na noong first three years of marriage nilang dalawa. Hindi lang ito maalaga kay Rence kundi sa kanya. Kahit na pagod ito sa trabaho, lagi itong handa na tulungan siya sa mga gagawin o kaya naman, ito ang sasal
Epilogue KUMAKAIN si Rence ng footlong habang nakaupo sa hood ng kotse ni Owen. Busy siya na panoorin kung paano makipagbasagan ng mukha ang mga kaibigan nang bigla na lang may umambang susuntok sa kanya na kinabitaw niya sa pagkaing hawak dahil umiwas siya.Ilang segundo siyang nakatitig sa footlong na nasa sahig na ngayon bago siya unti-unting lumingon sa taong may kasalanan kung bakit wala na siyang kakainin ngayon.Madilim ang mukha na hinarap niya ito at sinipa sa tiyan na kinabuwal nito. "Sinong may sabi sa 'yo na pwede mo akong pakialaman kapag kumakain ako? Look at my food! You fúcking made me drop it!"Hindi pa kuntento si Rence, ilang ulit niyang sinipa ang taong ito at kahit hindi na gumagalaw, patuloy niya pa ring pinupuntirya ang kalamnan nito.Anything but his food! Kahit kunin na ang l
CLAYTON left them and went abroad by himself. Iyon ang plano nito kapag na-finalize ang annulment nilang dalawa.Iniwan ni Clayton ang custody ng mga bata kay Ann at kahit gusto pala ni Rence na sumama sa Dada nito, hindi pumayag si Clayton. He wants Rence to feel closer with Ann again and it won't happen if he's in the way, he said.Rence was sad but he understood his father. Sera was sad, too, but since she's young and easy to make peace with, naaliw ito nila Clausse at hindi na gaanong hinahanap si Clayton.It's only Ann who felt that she was stuck. Wala silang pormal na pag-uusap ni Clayton tungkol sa kanilang dalawa. Ann thought that Clayton understood what she said to him that night but no, he didn't.Noong sinabi niyang huwag siyang iwan nito, totoo iyon. She may be confused but she's ready to face her fears again;
Kabanata 85 CLAYTON was facing Ann right now with a knotted forehead. Hindi naman matingnan nang maayos ni Ann ang lalaki dahil sa ginawa niya kanina rito. She was so ashamed of what she did awhile ago and she wanted to find a burrow and go inside just to get away from it.Bakit niya ba kasi ginawa iyon! Wala ba siyang kahihiyan? Nasiraan yata siya ng bait kanina at ginawa kung ano na lang ang pumasok sa isip. Dahil nakita niya si Clayton, walang pakundangan niyang hinalikan ang lalaki.Hiyang-hiya talaga siya!"W-Why did you do that?" takang tanong ni Clayton.Umiling lang si Ann dito bilang sagot. Inaral pa ni Clayton ang mukha niya bago siya nito marahang hinawakan sa braso at iginiya sa sasakyan nito.Dahil wala pa rin sa huwisyo si Ann, nagpatianod siya ka
Kabanata 84 HINDI pa rin makapagsalita si Ann mula sa mga sinabi ni Andrew na narinig niya. Hindi siya makapaniwala, e.She never thought that Andrew after saving her from pain, he would also hurt her like this. Alam nito ang kwento niya. Alam nito kung gaano siya katakot na maloko uli; iyong takot niyang magtiwala sa ibang tao pero binigay niya iyon kay Andrew dahil akala niya hindi siya nito sasaktan tulad ng iba.Nagkamali pala siya. Maling-mali.Kaya nga kahit mas malalim ang nararamdaman niya kay Clayton - na mahal na mahal niya pa rin ang asawa, pinanindigan niya ang pagpili kay Andrew. Kasi kahit gaano man niya kamahal si Clayton, sira na ang tiwala niya rito. Ayaw niyang mamuhay araw-araw na mag-o-overthink kung saan pupunta si Clayton, kung may kikitain ba ito o ano.And Andrew
Kabanata 83 THREE weeks had passed and it's soon time for Rence and Sera's bone marrow transplant. Sinabi sa kanila ng doktor na medyo lumakas ang katawan ni Rence at maaari na itong operahan anumang sandali.Dumating na rin pala ang pamilya ni Clayton, ang ina nito at maging ang bunsong kapatid na si Clausse. When Clausse saw Ann, he welcomed her with a tight hug. Ang ina naman ni Clayton ay tinanguan siya noong muli silang nagkita.Siguro ay kinausap din sila ni Clayton dahil hindi niya nakitaan ng pagkagulat ang mga mukha nila noong makita siya. At dahil nakabalik na ang pamilya ni Clayton, sila na ang madalas na bantay ni Rence na halos hindi na makita ni Ann ang anino ni Clayton.Ayaw naman niyang magtanong tungkol dito dahil baka kung ano ang isipin nila sa kanya oras na magtanong siya.They'r
Kabanata 82 "I HEARD that you and Kuya were filing for an annulment. Sigurado na talaga kayo sa gagawin ninyo?"Inangat ni Ann ang tingin at tiningnan si Clarisse. Lihim niyang inaaral kung may galit ba sa mga mata nito tulad noong huli nilang pag-uusap at nang wala siyang makitang reaksyon dito bukod sa pagtataka, nakahinga siya nang maluwag. Marahan siyang tumango at mas lalo namang lumapit sa harapan niya si Clarisse.Nasa labas siya ng ospital dahil bumili siya ng pagkain sa malapit na ministop. Nakasalubong niya si Clarisse at ito ang naging bungad sa kanya ng babae."... You know... I'm sorry for what I said the last time. Hindi ko lang talaga nagustuhan iyong sinabi mo kaya ganoon din ang nasabi ko sa 'yo," panimula ni Clarisse.Nabigla si Ann sa ginawa nitong paghingi ng tawad sa kanya ngayon. Napaangat a
Kabanata 81 NANGILID ang mga luha sa mga mata ni Clayton at ilang ulit na lumunok. Napaiwas ng tingin si Ann dahil nakaramdam siya ng awa kasabay ng pagkastigo sa sarili dahil sa sinabing kasinungalingan.Hindi totoo na hindi na niya mahal si Clayton. Hindi naman mawawala iyon, e. Lalo't ito ang ama ng dalawa niyang anak. Mahal man niya si Andrew, mas malalim pa rin ang nararamdaman niya kay Clayton.But even though she loves him, alam niya na hindi siya mapapanatag dito. Loving Clayton is like a fire — it consumes her all. Unlike Andrew that she feels safe and guarded.Kaya mas gugustuhin niyang magsabi na lang ng kasinungalingan kaya harapin ang totoong nararamdaman para kay Clayton."Are you... are you happy with him?"Napayuko si Ann at muling nagtatalo ang
RENCE is getting weak.Iyon ang naging bungad kay Ann at Clayton ng attending doctor noong matapos nitong tingnan si Rence. At first, Rence is responding good to the therapy they planned for him. But lately, it wasn't the case.Good thing that Sera matched as the bone marrow donor of Rence. Pero hanggang ngayon, hindi pa nila napapagplanuhan ni Clayton kung ano ang gagawin. Ayaw nilang lokohin si Sera at gumawa ng desisyon na hindi kumukunsulta sa bata.Sure, it's not life threatening for her. But it will surely hurt and maybe will take a toll on Sera's health for the early years of her childhood.Before the doctor left them, sinabihan na silang magdesisyon. Bawat paglipas kasi ng oras ay mas lalong lumalala ang sakit ni Rence.Nang makaalis ang doktor, doon pinawalan ni Ann ang mga luha. Binalo