[ Ang pag-aaway nina Adelia at Liona ] For a split second, napalingon si Mark nang makita niya si Adelia na nakatayo sa harapan niya. Tunay na napakaliit ng mundo, nang tumakas ang babae mula sa Maynila at sa halip ay nakita sa Cebu. "Parang pamilyar ang mukha mo," putol ni Randy habang nakatingin sa mukha ni Adelia. "Talaga, nagkita na ba kayo?" Ngayon ay curious na si Ralph dahil alam na niya kung anong klaseng lalaki si Randy. "Hindi ko alam, parang nakita ko na siya pero nakalimutan ko kung saan," sagot ni Randy, na sinulyapan si Mark. Samantala, tahimik lang si Mark, ayaw batiin ang Ate ng asawa. "O-order ako ng latte." "Beer ako." "Mabuti, may iba pa ba?" tanong ni Adelia na sinisigurado,. "Dalawang beer," sabi ni Ralph. Pagkababa ng order niya ay umalis na si Adelia sa table nila. Paminsan-minsan ay sinusulyapan niya si Mark na tila walang pakialam sa kanya. "Damn, hindi niya ako pinansin," he hissed. "Hoy, anong ginagawa mo?" Biglang sumulpot si Gina mul
[ Pagtutulungan nina Adelia at Laura ] Katahimikan napangiti na lang si Ralph ng makita ang mukha ni Liona na napakagulo matapos makipag-away kay Adelia. "Bakit ka nakangiti? Ang sarap makitang ganito!" Inis si Liona. Inilipat ni Ralph ang bote ng mineral water sa harap ni Liona. "I didn't expect Adelia to be that rude to you. What's more to Laura. I can't imagine na malalaman niya na ang asawa niya ay nilapitan na naman ng dati niyang asawa." Umikot ang mata ni Liona, inis na marinig ang daldal ni Ralph. "Actually, kakampi ka ba o yung babaeng yun?" Sumandal si Ralph sa upuan, "Obviously I support her. I don't want my best friend's marriage to the umpteenth time." "Sa tingin mo ba siya lang ang naghihirap. Ako din!" Tumawa si Ralph. "Come to your senses, enjoy your solitude and live in peace. Simula ngayon hindi na kita tutulungan dahil siguradong magagalit ang babae ko. Alam mo naman kung ano ang Girlfriend ko kapag galit siya." Tumayo si Liona sa upuan. "Kakasuhan k
[ Hindi Kailangang ng Matchmaking ] Maingay ang boses ng mga estudyanteng nagkukumpulan sa hall. Si Laura lang ang tahimik, hindi pinapansin ang mga tao sa paligid niya. For some reason, sobrang busy ng ulo niya sa pag-iisip tungkol sa asawa niya na kasalukuyang kasama ng ex-wife niya sa Cebu. "Aba, tumahimik ka na lang. Tara, alis na tayo!" Hinawakan ni Laila ang kamay ni Laura at inilayo ito sa hall. "Saan tayo pupunta?" "Maglakad ka." Kumunot ang noo ni Laura. "Hindi mo ba narinig na break na sila?" "Oh yeah. Hindi ko narinig." Napahinto si Laila sa kanyang kinatatayuan. "Ang kanyang mga tainga ay patuloy na gumagala!" "Hi, Laura, Laila," sabi ni Jake at Doni na biglang sumulpot sa harapan nilang dalawa. "Hi," sabay na sagot nilang dalawa. Napatingin si Jake kay Laura. "Kung libre mo, gusto mo bang pumunta sa bago kong apartment?" "Wow, bumili ka ng apartment?" excited na tanong ni Laila. Tumango si Jake "Sasama ako, gusto rin sumama ni Laura, tama!" Ngumiti
[ Maliit Ngunit Di-malilimutang Bagay ] Hindi maalis ng mga mata ni Laura si Jake na nakatingin din sa kanya. Agad na naging malamig ang kapaligiran "Hindi." Tumawa ng malakas si Jake sa sagot ni Laura. "Nagbibiro lang ako, bakit ang seryoso mo," sabi niya. Biglang napalitan ng ngiti ang maputlang mukha ni Mega nang makitang tumawa si Jake. Kahit noong una ay akala niya ay may gusto si Jake sa kanyang kaibigan, naging biro lang iyon. “Gosh darling, akala ko may relasyon kayong dalawa, pero joke lang pala,” ani Mega. Hindi tulad ni Laura, sigurado siyang seryoso ang sinabi ni Jake. Buti na lang binigyan siya ng sagot ni Laura na baka mapahiya siya. "Seryoso ka bang may gusto kay Jake?" Tanong ni Laura nang tumigil si Mega sa pagtawa. Tumango si Mega saka sumagot, "Oo, mahal ko siya. Hindi ba tayo masyadong compatible?" "Hm, bagay kayong dalawa, ang isa ay nakakatawa at ang isa ay tuyo," sagot ni Laura. Hindi nagtagal, tumunog na ang bell. Tumayo si Jake sa upuan at
[ Black Lingerie ] Nahihiyang binuksan ni Laura ang pinto ng banyo pagkatapos niyang magpalit ng itim na lingerie na dati niyang suot. Napatingin siya kay Mark na natutulog pa rin kahit nagsisimula nang sumikat ang araw. "Huwag mo siyang gisingin, pero kung hindi niya gigising kailangan niyang magtrabaho," naisip niya. Gayunpaman, makalipas ang isang segundo ay niyugyog ni Laura ang katawan ni Mark. Mahal, gising na." "Hm, saglit lang." ungol lang ni Mark ng hindi nagmulat ng mata. Hinila niya ang kumot sa ulo niya na para bang ayaw niyang maistorbo. Dahan-dahang umakyat si Laura sa kama, niyakap si Mark mula sa likod. Kaswal na binabaybay ng mga kamay ni Laura ang katawan ng asawa hanggang sa magwakas ito sa kaibuturan nito na naninigas na dahil oras na ng paninigas. "Honey... Eugh!" Patuloy na pinatigas ni Laura ang katawan ni Mark kahit namimilipit na ang kanyang may-ari sa sarap sa paghawak nito. "Mahal, hindi mo ba ako namimiss?" "Hm." "Ayaw mo bang mag-ehersi
[ Ang relasyon nina Laura at Jake ] Mabilis na lumapit si Mark kay Liona saka tumingin sa elevator na hinahanap si Jake. "Nasaan siya?" Sumirit si Mark.. "Wala na siya, naiwan ko lang 'to nung nabangga ko siya," sabi ni Liona sabay pakita ng paper bag sa kamay niya. Hinubad ni Mark ang paper bag sa kamay ni Liona at binuksan ang laman nito. Hindi maikakaila na labis na natakot si Laura nang makita ni Mark ang laman ng paper bag na ibinigay ni Jake sa kanya. "Patay na ako. Sana hindi kakaiba," naisip niya habang nakapikit. "Mga damit," sabi ni Mark, nakasimangot. Ito ay tila hindi nakaligtas sa mga mata ni Liona. Umangat ang sulok ng labi niya sa galit na nakasulat sa mukha ni Mark. Agad na binuksan ni Laura ang kanyang mga mata. "I-yan, damit..." Lumapit si Laura at kinuha ang damit na nasa kamay ng asawa. "Ah, ito ay panggrupong damit. Nakahinga ng maluwag si Laura dahil ang mga damit na binigay ni Jake sa kanya ay mga panggrupong damit lang na sila ang nagdisenyo n
[ Gusto Ko ng Diborsyo! ] Minasahe ni ang kanyang templo habang isa-isang sinusuri ang mga litratong nasa harapan niya. Malinaw na ang larawan ay hindi itinanghal, higit pa, si Mark ay tumawag ng mga eksperto upang suriin ang larawan. "Why is he doing this? It's fitting that when I was in Cebu never contact me. Is this the real reason?" Alas diyes na ng gabi, nagdadalawang isip si Mark na umuwi dahil napuno pa rin ang utak niya sa pagsasama nina Laura at Jake. Paulit ulit na kinuha ng ibang lalaki ang babae niya. "Sa pagkakataong ito, hinding hindi ko na masasaktan ang puso ko." Tumayo si Mark sa kanyang upuan at lumabas sa kanyang madilim na opisina. Kinaumagahan, iniunat ni Laura ang kanyang mga kalamnan sa katawan nang imulat niya ang kanyang mga mata. Aksidenteng nahawakan ng kamay niya ang walang laman na kutson. "Nasaan si Mark? Hindi ba siya umuwi kagabi?" Tinignan ni Laura ang kanyang cellphone, natatakot na tawagan siya ng kanyang asawa habang siya ay natutulo
[ Reklamo sa Diborsiyo ] "Seryoso ka ba sa sinabi mo Mark? Hindi mo ba talaga mahal si Laura?" Giit ni Zia. Sinapo ni Mark ang mukha niya. "Alam mo ba ang dahilan kung bakit ko hiniwalayan si Liona? Sa pagkakataong ito ay ginawa rin ni Laura ang parehong bagay." Umiling si Zia. "No, Laura could't possible do something that low. Kilala ni Mom si Laura, mabait siyang babae, mahal ka rin niya, Mark." "May boyfriend siya, Mah, niloloko niya ako kasama ang kaibigan niyang campus." "Nakita mo ba sa sarili mo, nasaksihan mo ba ang pagtataksil ni Laura sa sarili mo? Kung assumption mo lang yan, alamin mo muna." Inihagis ni Mark ang lahat ng larawan sa mesa. "Nalaman ko na ang litrato at totoo. Naniniwala pa ba si Mamah na mabuting babae siya?" "Saan mo nakuha ang litratong ito?" Si Zia ay napaka-curious tungkol sa ebidensya na ginawa ni Mark. "Hindi na kailangang malaman ni Mommy kung saan nanggaling ang litrato. Lagi kong pinagmamasdan si Laura at ngayon ay ipinakita niya ang
[ Maligayang Pagtatapos ] Lumipas ang isang buwan, mas naging malapit ang relasyon nina Laura at Mark. Kailangan man niyang sumailalim sa long distance relationship, hindi ito naging hadlang sa pagmamahal ni Mark sa kanyang mga anak at asawa. "Morning, Honey." Dahan-dahang iminulat ni Laura ang kanyang mga mata nang marinig ang isang baritonong boses na bumubulong sa kanyang tainga. "Kailan ka dumating dito?" "Five minutes ago. Namimiss kong yakapin ang katawan mo, mahal." Agad na binuksan ni Laura ang kanyang mga mata. "Axel, nasaan siya?" Hinigpitan ni Mark ang kanyang mga braso. "Nasa baba siya kasama Papah at tita Diane." "Oh." Nagpakawala lang ng tawa si Laura saka itinaas ang kumot na nakatakip sa katawan niya. "Saan ka pupunta?" "Gusto kong magluto ng almusal," sagot ni Laura, tinali ang kanyang buhok. Gayunpaman, hinila ni Mark ang katawan ni Laura hanggang sa nakahiga ito sa kanyang kama. "I still miss you, dito ka lang saglit." Hinayaan ni Laura si Mark
[ Pakiramdam ng Pag-aasawa ang Pakikipag-date ] Ang tunog ng tilamsik ng tubig ang gumising kay Laura mula sa kanyang pagkakatulog. Tinanggal niya ang kumot na nakatakip sa katawan niya at- "Argh." Histeryosong sigaw ni Laura nang makita ang hubad na katawan na walang sinulid. "Anong nangyari, nasaan ang mga damit ko?" Pagmamaktol ni Laura. Hindi nagtagal, narinig niya ang tunog ng pagbukas ng pinto. Agad na nagtalukbong si Laura ng kumot sa katawan na nagkunwaring tulog para makita kung sino ang lumabas sa banyo. Unti unting iminulat ni Laura ang kanyang mga mata at nadatnan si MArk na suot ang kanyang damit pagkatapos maligo. "Mark kasama ko siya natulog. Teka, bakit ko naman makakasama si Mark?" naisip niya. Sinubukan ni Laura na alalahanin ang nangyari sa club kagabi. Nagsimulang tumugtog ang kanyang mga alaala na parang record at natapos nang hinalikan niya si Mark. Sarap na sarap si Laura sa halik kaya ayaw na niyang bitawan kahit isang segundo ang pagkakataon. "Ma
[ Mahal Kita, Mark ] Napakalakas ng tugtog na nakakataing sa tenga. Gayunpaman, talagang naakit nito ang kapaligiran sa paligid, na ginagawang madala ang mga tao sa club sa ritmo ng musikang ginagampanan ng isang DJ. "Laura, bumaba ka na!" tanong ni Sarah nang makapasok sila sa nightclub. "Sa bar na lang ako maghihintay, okay?" “Huwag ka na lang maghanap ng mesa sa bar,” sabi ni Sarah. Luminga-linga ang mga mata niya sa paligid para maghanap ng bakanteng lugar. Gayunpaman, mahal walang bakanteng lugar. Halos lahat ng mesa ay napuno ng mga taong nagsasaya sa kanilang mahabang gabi. "Teka, di ba mark yun? Samahan na lang natin siya sa table niya." Hinawakan ni Laura ang kamay ni Sarah, ngunit patuloy na lumalayo sa kanya ang babae. Sa gusto o hindi, sinundan ni Laura si Sarah hanggang sa huminto siya sa tapat ng table ni Mark. "Hi, Mark. Mag-isa lang ako, pwede bang sumali?" Umirap si mArk nang hindi nagsasalita ay lumipat siya bilang senyales na niyaya niya silang umup
[ Bulag na Selos ] Naagaw ang atensyon ni Laura kay Roni at Sarah na nag-uusap. Kahit tapos na ang meeting at masaya pa rin silang dalawa. "Ito." Napatingin si Laura sa gilid nang bigyan siya ni Raka ng kape. "Salamat." "Bahala ka." Nilingon ni Laura sina Sarah at Roni, ngunit wala na sila roon. "Saan sila nagpunta?" "Sino? Oh Mr. Roni at Mrs. Sarah, karamihan sa kanila ay pupunta sa hotel." "Huh, paano naman magiging ganoon kabilis?" Tumawa ng malakas si Romar ng makita ang gulat na ekspresyon ni Laura. "Huwag mag-alala, tinitingnan nila ang mga lokasyon para sa paglalagay ng mga item." "Oh," sabi ni Laura, nakahinga ng maluwag. Pinili ni Laura na sumilong sa ilalim ng isang makulimlim na puno saka ibinaba ang kanyang pwetan sa buhangin. "Ano sa tingin mo, Mrs. Sarah at Mr. Roni?" "Anong ibig sabihin nito?" Ngumiti si Romar saka sumagot, "Matagal ko nang katrabaho si Mr. Roni, alam kong interesado siya sa amo mo. "Naku, hindi yata si Mr. Roni ang tipo n
[ Selos ] Matapos magkita nina Sarah at Mark, patuloy na pinatahimik ng babae si Laura na parang naiinis sa kanya. Hindi alam ni Laura ang gagawin dahil nanatiling nakatingin sa malayo si Sarah. "I'll be there in a moment, itutuloy mo pa ba ang pag-arte niyan?" Umirap si Sarah at ginalaw-galaw lang ang katawan na parang walang pakialam kay Laura. Inis na inapakan ni Laura ang preno hanggang sa madapa ang katawan ni Sarah. "Argh ... Baliw ka, gusto mo ba akong mamatay?" "Tingnan mo buhay ka pa at sumisigaw ng malakas." Umirap si Sarah, matikas niyang hinimas ang buhok. "Naiinis ako kasi hindi mo sinabi sa akin na nandito si Mark." "Hindi ko rin alam na pumunta siya dito. Tsaka kaninang umaga ko lang siya nakita. Teka, bakit ka ba naiinis sa akin. Inaasar mo pa ba siya?" "Hah, totoo naman. Paano ko naman gustong makasama ang isang hiwalay na, pati ang dati kong empleyado," panunuya niya. Tumawa si Laura at bumalik sa pagmamaneho ng kanyang sasakyan. "Stop lying, the
[ Ang isang halik ay nagpapabagal sa puso ] Ang ganda ng paghampas ng alon ay sinasabayan si Laura na umiinom ng kape sa madaling araw. Hindi siya makatulog ng maayos nang malayo siya sa kanyang nag-iisang anak. Kaso, kaso. "Excuse me, room service." Lumingon si Laura sa pintuan saka tumayo mula sa kanyang upuan. Nagulat si Laura nang makita ang staff ng hotel na nagdadala ng almusal sa kanyang kwarto. "Sorry hindi ako nag-order, baka mali yung kwarto." Tiningnan ng staff ang card para masiguradong wala silang maling kwarto. "Kasama si Mrs. Laura, room 210 "Oo, ako si Laura, pero hindi ako nag-utos," ani Laura, sinusubukang magpaliwanag. Hindi nagtagal, tumunog ang cell phone ni Laura at nakita ang pangalan ni Mark. "Hello." [Enjoy your breakfast.] "Ano, kaya mo pinadala itong pagkain. Paano mo nalaman na nandito ako sa hotel na ito?" [Magsaya, mahal.] Pinatay ni Mark ang tawag nang unilateral. Sa gusto o hindi, niyaya ni Laura ang mga tauhan na pumasok at is
[ Bakasyon Habang Nagtatrabaho ] Nag-impake ng ilang damit si Laura sa isang maleta. Hindi niya nakalimutang maglagay ng ilang files sa kanyang bag. "Nailagay mo na ba lahat? Mag-ingat ka kung may namimiss ka!" sabi ni Diane habang niyaya si Axel na maglaro. "Mukhang ayos na ang lahat. Mom, iiwan ko muna si Axel ng ilang araw, okay?" "Yes, you don't have to worry. Aalagaan ng mabuti ni Mom si Axel, tsaka andyan din si Mr. Teddi for sure tinutulungan niya si Mom na alagaan si Axel." Ngumiti si Laura saka bumangon sa sahig. "Maghahanda muna ako." Para bang naiintindihan niya, niyaya ni Diane si Axel na lumabas ng kwarto ni Laura. Kaso, kaso. "Excuse me." Bumaba ng hagdan si Diane at lumapit sa mga bisitang kararating lang. "Sino po?" Tanong ni Diane habang naglalakad papunta sa kanya. "Kaibigan iyon ni Mrs. Laura," sagot niya. "Oh Sarah. Painumin mo si Sarah." Lumapit si Diane kay Sarah na nakaupo sa sofa. "Uh, Sarah." "Tita, hi Axel," sabi ni Sarah nang makita
[ Bouquet of Flowers para kay Laura ] Ang ingay sa paligid ay hindi naka-distract kay Laura sa mga files na nasa harapan niya. Sandaling katahimikan, lahat ng tao sa meeting room ay tahimik na nakatingin kay Laura. "Bakit iba ito?" Inilipat ni Laura ang file sa harap niya. "Nagbago na ang financial report, mali 'yan! Suriin mo muna bago ipadala. Eto na naman, imbes na magpalit ng upuan ang kliyente natin, bakit nakasulat pa rin ito bilang upuan na may parehong tatak?" "I'm sorry, ma'am, but Mrs. Sarah already agreed with that brand," paliwanag ni Kevin. Agad na napalingon si Laura kay Sarah. "Ano, hindi ko alam. Kevin, grabe ka, dapat sinabi mo na pinalitan ang item, hindi ko alam." Agad namang nilapit ni Sarah ang upuan kay Laura na parang inaatake si Kevin. Halos lumuwa ang mga mata ni Sarah para titigan si Kevin, maging ang bibig nito ay bumubulong na parang sinasabi sa kanya na tumahimik. "I-clear mo lahat, gawin mo ng mabuti at maigi. Sige, sarado na ang meeting n
[ Pag-alala sa Nakaraan ] Alas dos na ng madaling araw ang orasan, gising pa si Mark habang nakayakap kay Axel. Yes, he ended up staying overnight at his ex-wife's apartment dahil tuloy-tuloy ang pag-iyak ni Axel na humihiling na samahan siya nito. Iba ang naramdaman ni Mark nang hindi nakatulog si Laura sa tabi niya. Dahan-dahang bumangon si Mark sa kama para umuwi sa kanyang apartment. "Laura," bulalas niya nang makitang nakahiga sa sofa ang dating asawa. Bumalik si Mark sa kwarto para kumuha ng kumot saka tahimik na tinakpan ang katawan ni Laura. "Magandang gabi, mahal." Dahan-dahang nilapit ni Mark ang mukha ni Laura na balak humalik sa pisngi niya at- "Argh." Bumagsak ang katawan ni Mark sa sahig, laking gulat niya nang makitang biglang bumukas ang mga mata ni Laura. "Pasensya na naabala ang tulog mo." Umupo si Laura at hinimas ang mukha niya. "Bakit ka sa labas, tulog na si Axel?" "Hm, mahimbing ang tulog niya. Gusto ko nang umuwi, doon ka na lang matulog sa kwarto n