[ Gusto Ko ng Diborsyo! ] Minasahe ni ang kanyang templo habang isa-isang sinusuri ang mga litratong nasa harapan niya. Malinaw na ang larawan ay hindi itinanghal, higit pa, si Mark ay tumawag ng mga eksperto upang suriin ang larawan. "Why is he doing this? It's fitting that when I was in Cebu never contact me. Is this the real reason?" Alas diyes na ng gabi, nagdadalawang isip si Mark na umuwi dahil napuno pa rin ang utak niya sa pagsasama nina Laura at Jake. Paulit ulit na kinuha ng ibang lalaki ang babae niya. "Sa pagkakataong ito, hinding hindi ko na masasaktan ang puso ko." Tumayo si Mark sa kanyang upuan at lumabas sa kanyang madilim na opisina. Kinaumagahan, iniunat ni Laura ang kanyang mga kalamnan sa katawan nang imulat niya ang kanyang mga mata. Aksidenteng nahawakan ng kamay niya ang walang laman na kutson. "Nasaan si Mark? Hindi ba siya umuwi kagabi?" Tinignan ni Laura ang kanyang cellphone, natatakot na tawagan siya ng kanyang asawa habang siya ay natutulo
[ Reklamo sa Diborsiyo ] "Seryoso ka ba sa sinabi mo Mark? Hindi mo ba talaga mahal si Laura?" Giit ni Zia. Sinapo ni Mark ang mukha niya. "Alam mo ba ang dahilan kung bakit ko hiniwalayan si Liona? Sa pagkakataong ito ay ginawa rin ni Laura ang parehong bagay." Umiling si Zia. "No, Laura could't possible do something that low. Kilala ni Mom si Laura, mabait siyang babae, mahal ka rin niya, Mark." "May boyfriend siya, Mah, niloloko niya ako kasama ang kaibigan niyang campus." "Nakita mo ba sa sarili mo, nasaksihan mo ba ang pagtataksil ni Laura sa sarili mo? Kung assumption mo lang yan, alamin mo muna." Inihagis ni Mark ang lahat ng larawan sa mesa. "Nalaman ko na ang litrato at totoo. Naniniwala pa ba si Mamah na mabuting babae siya?" "Saan mo nakuha ang litratong ito?" Si Zia ay napaka-curious tungkol sa ebidensya na ginawa ni Mark. "Hindi na kailangang malaman ni Mommy kung saan nanggaling ang litrato. Lagi kong pinagmamasdan si Laura at ngayon ay ipinakita niya ang
[ pagtataksil? ] Nanghina ang katawan ni Laura, hindi siya makatayo at nag-aalangan pang kunin ang cellphone na kanina pa nagri-ring. Pangalan ni Laila, pangalan ni Jake ang ipinalit sa kanyang cellphone habang ang may-ari ay dahan-dahang napahiga sa sahig habang umiiyak. Naninikip ang dibdib ni Laura, naramdaman ang sakit ng hiwalayan ng hindi alam ang dahilan. Dahan-dahang bumangon si Laura, agad niyang kinuha ang susi ng sasakyan at pumunta sa bahay ng biyenan. Matapos ang labinlimang minutong paglalakbay, sa wakas ay nakarating na rin si Laura sa tirahan ng kanyang mga biyenan. Pinindot niya ang bell, naghihintay na may magbukas ng pinto. Sampung minutong paghihintay, narinig kong may nagbukas ng lock. "Manang nasa bahay ba si Nanay?" "Wala po ako sa bahay ma'am, pupunta po ako ng Probinsya para bisitahin si Mr. Teddi." "Oh, paano kung andyan si Mark?" Umiling ang babae at sumagot, "Hindi po ma'am, matagal na pong wala si Mark." Dismayadong mukha ang ipinakita ni
Umalingawngaw ang tunog ng mga tao ng ambulansya sa buong paglalakbay patungo sa ospital. Parang nanghina ang katawan ni Laura, hanggang sa hindi na niya maimulat ang kanyang mga mata. Naririnig namin ang boses ni Laila na patuloy na tinatawag ang kanyang pangalan, patuloy na niyuyugyog ang katawan ni Laura para magising siya. Gayunpaman, hindi nag-react si Laura o baka naghihingalo na siya? "Sir bilisan mo sir, mamamatay na ang kaibigan ko!" Patuloy na sigaw ni Laila sa driver para madala agad sila sa ospital. Hindi nagtagal, huminto ang ambulansya sa harap ng emergency room. Ilang nurse ang naghihintay sa kanilang pagdating at naghahanda na para dalhin si Laura sa loob. "Doc, iligtas niyo po ang kaibigan ko." "Gagawin ko ang aking makakaya at sa abot ng aking makakaya." Pagod na pagod na tumingin si Laila at nataranta ng makita ang mahinang kalagayan ni Laura. Nakita ang doktor na nagsisimulang suriin siya habang ang nars ay naglagay ng IV sa kanyang kamay. Sa takot, b
[ Huwag Magsisi ] Umalingawngaw ang tunog ng trolley sa corridor, senyales na dumating ang mga nurse at doktor para tingnan ang kalagayan ng pasyente. Lumingon siya sa pintuan at nakita niya ang tatlong nurse at isang general practitioner. "Good morning," sabi ng doktor nang makapasok siya sa kwarto ni Laura. Sinuri din ng doktor ang kalagayan ni Laura. "Medyo bumuti na ang kalusugan ni Mrs. Laura's, ngayon ay pinayagang umuwi. Pero bago iyon, mas mabuting magpakonsulta muna sa obstetrician para masuri pa ang kalusugan ng fetus," paliwanag ng doktor. "Salamat, doc." "You're welcome, ma'am. Mamaya, pakitulungan ang guardian sa administration room para matapos ang procedures bago umalis dito," sabi ng doktor at nurse na kasama niya. Nakakalungkot nga, kapag may sakit ang ibang tao, sinasamahan sila ng mga malalapit sa kanila. Mag-isa lang si Laura, hindi man lang niya sinabi sa mga magulang niya ang sitwasyon niya ngayon. "Sorry I'm late, nandito ba ang doctor?" hingal na
[ Kinamumuhian si Mark ] Napakalakas ng mga yabag nang magkasabay na tumakbo sina Laura at Laila sa corridor patungo sa kanilang klase. "Laura, dahan-dahan. Tandaan mo ha-" Bago pa man ituloy ni Lala ang pagsasalita ay tinakpan na ni Naura ang kanyang bibig. Hingal na hingal na sabi ni Laura, "Tumahimik ka nga, wag mong ipaalam sa mga tao dito na buntis ako." Mabilis na tumango si Laila, tumakbo silang dalawa pabalik sa klase. Buti na lang at hindi dumating ang lecturer na nagtuturo kaya malayang nakapasok si Laura at Laila sa klase at nagpahinga muna saglit bago magsimula ang klase. "Balita ko kapag nabuntis tayo sa thesis natin, mas magiging madali ang trial process." "Totoo ba?" Tumango si Laila. "So, why are you keeping your pregnancy if it can benefit your future. Tsaka may asawa na kayo, para walang iniisip na masama ang mga tao." Kung iisipin, totoo ang sinabi ni Laila, pero tumatagal pa rin ng ilang buwan ang pagkuha sa thesis. Papasok na message notification
[ Katrabaho O Pakikipag-ugnayan? ] Magdamag na iniisip ni Laura ang alok ni Teddi. Kahit na napaka-tempting offer niya, kailangan niyang tapusin ang kanyang pag-aaral at ayaw niyang patuloy na mabigatan ang kanyang mga ex-in-laws. "Hindi ko na matatanggap ang tulong ni Papa, lalo na't hindi na niya ako manugang," ungol ni Laura. Nilabas niya ang kanyang cellphone na balak mag-message kay Teddi. Gayunpaman, nang maalala niya ang kanyang kabaitan, sinadya ni Laura na makipagkita nang direkta kay Teddi. "Laura, narito ang isang sulat," sabi ni Laila. "Anong sulat?" “Eto, nakasulat sa korte,” ani Laila sabay abot ng sulat na kinuha niya sa mailbox. Binuksan ni Laura ang sulat, binasa niya ang bawat pangungusap na nakasulat sa papel. "Patawag pala yun" sabi ni Laura. "Anong tawag?" Hinablot ni Laila ang papel na nasa kamay ni Laura. "Court summons. Gusto mo bang pumunta? Hindi ko alam kung magulo pa rin ang isip ni Laura, ano pa, nauna nang pinakiusapan ng abogado ni Mark
[ Bagong Buhay ni Naura ] Matamlay na tumingin si Laura, gulong-gulo pa rin ang puso't damdamin. Kahit ang tunog ng musika sa cafe ay hindi siya mapatahimik. Kaso... kaso. Sandaling tumingala si Laura nang makitang may kumakatok sa kanyang mesa. "Daddy." "Sorry, Dad's late. Hindi ka ba kumain?" Tanong ni Teddi sabay baba ng pwetan sa upuan. "Nag-order ako ng kape," sagot ni Laura, tinapik ang kanyang baso. Hinila ni Teddi ang baso ni Laura saka tinawag ang waiter para pumunta sa table nila. “Hindi magandang uminom ng kape, paano naman ang ibang inumin? "Nag-order ako ng capuccino at- Laura, gusto mo ng avocado juice, right?" Tumango lang si Laura. "Okay, capuccino and avocado juice. Nag-order din ako ng French toast, fruit salad at cheesecake." "Good, may extra?" "Yun lang muna." "Okay, sir, waiting for your order. Excuse me." Silang dalawa lang ang nakaupo sa dulo ng mesa. Sinadya ni Laura na pumili ng table sa sulok para walang makarinig sa kanilang usapan. Sag
[ Maligayang Pagtatapos ] Lumipas ang isang buwan, mas naging malapit ang relasyon nina Laura at Mark. Kailangan man niyang sumailalim sa long distance relationship, hindi ito naging hadlang sa pagmamahal ni Mark sa kanyang mga anak at asawa. "Morning, Honey." Dahan-dahang iminulat ni Laura ang kanyang mga mata nang marinig ang isang baritonong boses na bumubulong sa kanyang tainga. "Kailan ka dumating dito?" "Five minutes ago. Namimiss kong yakapin ang katawan mo, mahal." Agad na binuksan ni Laura ang kanyang mga mata. "Axel, nasaan siya?" Hinigpitan ni Mark ang kanyang mga braso. "Nasa baba siya kasama Papah at tita Diane." "Oh." Nagpakawala lang ng tawa si Laura saka itinaas ang kumot na nakatakip sa katawan niya. "Saan ka pupunta?" "Gusto kong magluto ng almusal," sagot ni Laura, tinali ang kanyang buhok. Gayunpaman, hinila ni Mark ang katawan ni Laura hanggang sa nakahiga ito sa kanyang kama. "I still miss you, dito ka lang saglit." Hinayaan ni Laura si Mark
[ Pakiramdam ng Pag-aasawa ang Pakikipag-date ] Ang tunog ng tilamsik ng tubig ang gumising kay Laura mula sa kanyang pagkakatulog. Tinanggal niya ang kumot na nakatakip sa katawan niya at- "Argh." Histeryosong sigaw ni Laura nang makita ang hubad na katawan na walang sinulid. "Anong nangyari, nasaan ang mga damit ko?" Pagmamaktol ni Laura. Hindi nagtagal, narinig niya ang tunog ng pagbukas ng pinto. Agad na nagtalukbong si Laura ng kumot sa katawan na nagkunwaring tulog para makita kung sino ang lumabas sa banyo. Unti unting iminulat ni Laura ang kanyang mga mata at nadatnan si MArk na suot ang kanyang damit pagkatapos maligo. "Mark kasama ko siya natulog. Teka, bakit ko naman makakasama si Mark?" naisip niya. Sinubukan ni Laura na alalahanin ang nangyari sa club kagabi. Nagsimulang tumugtog ang kanyang mga alaala na parang record at natapos nang hinalikan niya si Mark. Sarap na sarap si Laura sa halik kaya ayaw na niyang bitawan kahit isang segundo ang pagkakataon. "Ma
[ Mahal Kita, Mark ] Napakalakas ng tugtog na nakakataing sa tenga. Gayunpaman, talagang naakit nito ang kapaligiran sa paligid, na ginagawang madala ang mga tao sa club sa ritmo ng musikang ginagampanan ng isang DJ. "Laura, bumaba ka na!" tanong ni Sarah nang makapasok sila sa nightclub. "Sa bar na lang ako maghihintay, okay?" “Huwag ka na lang maghanap ng mesa sa bar,” sabi ni Sarah. Luminga-linga ang mga mata niya sa paligid para maghanap ng bakanteng lugar. Gayunpaman, mahal walang bakanteng lugar. Halos lahat ng mesa ay napuno ng mga taong nagsasaya sa kanilang mahabang gabi. "Teka, di ba mark yun? Samahan na lang natin siya sa table niya." Hinawakan ni Laura ang kamay ni Sarah, ngunit patuloy na lumalayo sa kanya ang babae. Sa gusto o hindi, sinundan ni Laura si Sarah hanggang sa huminto siya sa tapat ng table ni Mark. "Hi, Mark. Mag-isa lang ako, pwede bang sumali?" Umirap si mArk nang hindi nagsasalita ay lumipat siya bilang senyales na niyaya niya silang umup
[ Bulag na Selos ] Naagaw ang atensyon ni Laura kay Roni at Sarah na nag-uusap. Kahit tapos na ang meeting at masaya pa rin silang dalawa. "Ito." Napatingin si Laura sa gilid nang bigyan siya ni Raka ng kape. "Salamat." "Bahala ka." Nilingon ni Laura sina Sarah at Roni, ngunit wala na sila roon. "Saan sila nagpunta?" "Sino? Oh Mr. Roni at Mrs. Sarah, karamihan sa kanila ay pupunta sa hotel." "Huh, paano naman magiging ganoon kabilis?" Tumawa ng malakas si Romar ng makita ang gulat na ekspresyon ni Laura. "Huwag mag-alala, tinitingnan nila ang mga lokasyon para sa paglalagay ng mga item." "Oh," sabi ni Laura, nakahinga ng maluwag. Pinili ni Laura na sumilong sa ilalim ng isang makulimlim na puno saka ibinaba ang kanyang pwetan sa buhangin. "Ano sa tingin mo, Mrs. Sarah at Mr. Roni?" "Anong ibig sabihin nito?" Ngumiti si Romar saka sumagot, "Matagal ko nang katrabaho si Mr. Roni, alam kong interesado siya sa amo mo. "Naku, hindi yata si Mr. Roni ang tipo n
[ Selos ] Matapos magkita nina Sarah at Mark, patuloy na pinatahimik ng babae si Laura na parang naiinis sa kanya. Hindi alam ni Laura ang gagawin dahil nanatiling nakatingin sa malayo si Sarah. "I'll be there in a moment, itutuloy mo pa ba ang pag-arte niyan?" Umirap si Sarah at ginalaw-galaw lang ang katawan na parang walang pakialam kay Laura. Inis na inapakan ni Laura ang preno hanggang sa madapa ang katawan ni Sarah. "Argh ... Baliw ka, gusto mo ba akong mamatay?" "Tingnan mo buhay ka pa at sumisigaw ng malakas." Umirap si Sarah, matikas niyang hinimas ang buhok. "Naiinis ako kasi hindi mo sinabi sa akin na nandito si Mark." "Hindi ko rin alam na pumunta siya dito. Tsaka kaninang umaga ko lang siya nakita. Teka, bakit ka ba naiinis sa akin. Inaasar mo pa ba siya?" "Hah, totoo naman. Paano ko naman gustong makasama ang isang hiwalay na, pati ang dati kong empleyado," panunuya niya. Tumawa si Laura at bumalik sa pagmamaneho ng kanyang sasakyan. "Stop lying, the
[ Ang isang halik ay nagpapabagal sa puso ] Ang ganda ng paghampas ng alon ay sinasabayan si Laura na umiinom ng kape sa madaling araw. Hindi siya makatulog ng maayos nang malayo siya sa kanyang nag-iisang anak. Kaso, kaso. "Excuse me, room service." Lumingon si Laura sa pintuan saka tumayo mula sa kanyang upuan. Nagulat si Laura nang makita ang staff ng hotel na nagdadala ng almusal sa kanyang kwarto. "Sorry hindi ako nag-order, baka mali yung kwarto." Tiningnan ng staff ang card para masiguradong wala silang maling kwarto. "Kasama si Mrs. Laura, room 210 "Oo, ako si Laura, pero hindi ako nag-utos," ani Laura, sinusubukang magpaliwanag. Hindi nagtagal, tumunog ang cell phone ni Laura at nakita ang pangalan ni Mark. "Hello." [Enjoy your breakfast.] "Ano, kaya mo pinadala itong pagkain. Paano mo nalaman na nandito ako sa hotel na ito?" [Magsaya, mahal.] Pinatay ni Mark ang tawag nang unilateral. Sa gusto o hindi, niyaya ni Laura ang mga tauhan na pumasok at is
[ Bakasyon Habang Nagtatrabaho ] Nag-impake ng ilang damit si Laura sa isang maleta. Hindi niya nakalimutang maglagay ng ilang files sa kanyang bag. "Nailagay mo na ba lahat? Mag-ingat ka kung may namimiss ka!" sabi ni Diane habang niyaya si Axel na maglaro. "Mukhang ayos na ang lahat. Mom, iiwan ko muna si Axel ng ilang araw, okay?" "Yes, you don't have to worry. Aalagaan ng mabuti ni Mom si Axel, tsaka andyan din si Mr. Teddi for sure tinutulungan niya si Mom na alagaan si Axel." Ngumiti si Laura saka bumangon sa sahig. "Maghahanda muna ako." Para bang naiintindihan niya, niyaya ni Diane si Axel na lumabas ng kwarto ni Laura. Kaso, kaso. "Excuse me." Bumaba ng hagdan si Diane at lumapit sa mga bisitang kararating lang. "Sino po?" Tanong ni Diane habang naglalakad papunta sa kanya. "Kaibigan iyon ni Mrs. Laura," sagot niya. "Oh Sarah. Painumin mo si Sarah." Lumapit si Diane kay Sarah na nakaupo sa sofa. "Uh, Sarah." "Tita, hi Axel," sabi ni Sarah nang makita
[ Bouquet of Flowers para kay Laura ] Ang ingay sa paligid ay hindi naka-distract kay Laura sa mga files na nasa harapan niya. Sandaling katahimikan, lahat ng tao sa meeting room ay tahimik na nakatingin kay Laura. "Bakit iba ito?" Inilipat ni Laura ang file sa harap niya. "Nagbago na ang financial report, mali 'yan! Suriin mo muna bago ipadala. Eto na naman, imbes na magpalit ng upuan ang kliyente natin, bakit nakasulat pa rin ito bilang upuan na may parehong tatak?" "I'm sorry, ma'am, but Mrs. Sarah already agreed with that brand," paliwanag ni Kevin. Agad na napalingon si Laura kay Sarah. "Ano, hindi ko alam. Kevin, grabe ka, dapat sinabi mo na pinalitan ang item, hindi ko alam." Agad namang nilapit ni Sarah ang upuan kay Laura na parang inaatake si Kevin. Halos lumuwa ang mga mata ni Sarah para titigan si Kevin, maging ang bibig nito ay bumubulong na parang sinasabi sa kanya na tumahimik. "I-clear mo lahat, gawin mo ng mabuti at maigi. Sige, sarado na ang meeting n
[ Pag-alala sa Nakaraan ] Alas dos na ng madaling araw ang orasan, gising pa si Mark habang nakayakap kay Axel. Yes, he ended up staying overnight at his ex-wife's apartment dahil tuloy-tuloy ang pag-iyak ni Axel na humihiling na samahan siya nito. Iba ang naramdaman ni Mark nang hindi nakatulog si Laura sa tabi niya. Dahan-dahang bumangon si Mark sa kama para umuwi sa kanyang apartment. "Laura," bulalas niya nang makitang nakahiga sa sofa ang dating asawa. Bumalik si Mark sa kwarto para kumuha ng kumot saka tahimik na tinakpan ang katawan ni Laura. "Magandang gabi, mahal." Dahan-dahang nilapit ni Mark ang mukha ni Laura na balak humalik sa pisngi niya at- "Argh." Bumagsak ang katawan ni Mark sa sahig, laking gulat niya nang makitang biglang bumukas ang mga mata ni Laura. "Pasensya na naabala ang tulog mo." Umupo si Laura at hinimas ang mukha niya. "Bakit ka sa labas, tulog na si Axel?" "Hm, mahimbing ang tulog niya. Gusto ko nang umuwi, doon ka na lang matulog sa kwarto n