TWENTY NINE

“Oh, Dylan’s finally here!” Rinig kong anunsyo ng birthday girl—ni Danielle—nang makapasok kami sa loob ng mansion.

Wala sa sarili kong inilibot ang aking mga mata sa kabuuan ng mansion. It looks like an ancestral house. Hindi ito gaya ng ibang mansion na alam ko sa Maynila. It looks like it has been built since a long time ago.

I heaved a deep sigh as I straightened my posture to look more confident. Kahit na kinakabahan ako, hindi ko naman puwedeng ipakita sa kanila ang totoong nararamdaman ko, ano. They’ll think that I am weak and I’m an easy-target.

“I have a companion here with…”

Hindi na natapos pa ni Dylan ang sasabihin para ipakilala ako nang may marinig na akong pamilyar na boses. “Is that Kaia?”

Agad akong tumingin sa pinanggalingan ng boses na tumawag sa pangalan ko ngunit agad din namang nanlaki ang aking mga mata nang nakita roon si Tita Monika—oh, right. She’ s a Fontanilla, too, of course. I forgot about that. Siya nga pala ang nanay ni Maurice kaya..

I gave her a s