WALA na si Wesley sa aking tabi pag dilat ko kinabukasan. Muling sumagi sa isip ko ang pinagsaluhan namin kagabi. Kaya naman kahit medyo mabigat pa ang aking pakiramdam ay nakangiti pa rin akong bumangon.Lumabas ako ng silid at agad kong nasalubong si Aling Bebang."Good morning 'nay!" masiglang bati ko sa matanda."Wow! Mukhang maganda yata ang gising mo ngayon ah. Kahapon lang ay hindi maipinta 'yang mukha mo pero ngayon kahat yata hindi ako marunong gumuhit ay kayang-kaya kong iguhit 'yan dahil sa tamis at lapad ng pagkakangiti mo.""Tss, 'nay naman! Pagbigyan mo na akong ngumiti. Ngayon lang 'to. Mamaya kapag nakita ko na naman si Mrs. Cordova ay paniguradong burado na agad ang ngiti kong 'to." "Sus, bumaba ka na diyan at baka magkita pa kayo dito ng biyenan mo. Nariyan pa iyon sa silid niya kasama 'yong lalaki." Biglang humina na ang tinig ni Aling Bebang nang banggitin niya iyon. Kaya naman pabulong akong nagtanong sa kanya."Alam ba ni Wesley na nariyan-""Hindi. Pinakiusapan
NANG sumunod na buwan ay hindi ko inaasahan ang naghihintay saakin na kamalasan.Ngayon ay naka-schedule ang check up ko sa aking private OB Gyne. Wesley insisted to accompany mo. Pero bigla na naman na nakialam ang hilaw kong biyenan."Baby, sasamahan na kita sa check up mo ngayon." Ani Wesley habang magkaharap kami sa hapagkainan.Kaagad akong huminto sa pagsubo ng pagkain at nakangiti akong tumingin sa kanya. "Thank you. Pero sure ka ba diyan? Marami ka pang gagawin sa opisina.""Yeah, I know. Pero gusto kong bumawi. Palagi ka na lang akong hindi sumasama tuwig check up mo." Giit pa niya."Tss, okay lang 'yon. Naiintindihan ko naman na busy ka.""Hmm...thank you for-"Hindi na naituloy pa ni Wesley ang kanyang sasabihin dahil bigla na lang sumulpot ang kanyang ina."Wesley, have you recieve an email from Mr. Tolentino?" Ani Mrs. Cordova."Uhm, not yet mom. Why?""Then, kindly check your phone now. I thought he wants you to attend the inagauration of his new branch." d
HANGGANG ngayon ay hindi pa rin ako kinakausap ni Wesley. Dalawang araw na ang lumipas simula ng pagtalunan namin ang patungkol sa mga larawan na ibinigay ng kanyang ina. Ngayon ay naririto ako sa isang parke kung saan ay napagkasunduan namin ni Cindy na magkita. Halos dalawampung minuto na akong naghihintay sa kanya ngunit hindi pa rin siya dumarating.Naupo muna ako sa isang bench at inabala ko muna ang aking sarili nang sa gayo'n ay hindi ako mainip. Kinuha ko ang aking cellphone at earphone. Kapagkuwa'y nakinig muna ako sa mga kanta ni Dua lipa. Hindi ako nakuntento sa pakikinig lang kaya't mas pinili kong sa youtube na lang nang sa gayo'n ay mapanood ko rin ang kanyang music video. Pakiwari ko kasi ay nari-relax ang utak ko sa tuwing naririnig ko ang kanyang mga kanta.Makalipas ang ilang minuto ay naramdaman kong may biglang umupo sa aking tabi. Subalit binalewala ko lamang iyon. Dahil ang buong atensiyon ko ay naroon sa aking pinapanood at pinapakinggan. Palagay r
GABI na ng makabalik ako sa mansiyon ng mga Cordova. Hinatid ako ni Cindy at eksaktong pagbaba ko sa kanyang kotse ay siya naman'g pagdating ng sasakyan ni Wesley.Kapagkuwa'y lumabas na rin ito sa kanyang kotse. Bahagya akong natigilan nang magtama ang aming paniningin. Nagdalawang isip pa ako kung kakausapin ko na ba siya o hindi. Ngunit nang mapansin kong naroon pa rin pala ang kotse ni Cindy at bumaba rin ito ay wala na akong nagawa kundi ang kausapin na lamang si Wesley."Uhm, We-Wesley...""Saan ka galing at sino ang naghatid sa'yo?" Aniya na puno ng iritasyon ang tinig."Magkasama kami buong maghapon at ako rin ang naghatid sa kanya." Sabad ni Cindy na nakalapit na pala saamin.Gulat na napalingon sa kanya si Wesley. "Oh, don't tell me na ikaw ang may-ari ng kotse na 'yon?""Yup! I have my own car kaya nga niyaya ko agad ang bestfriend ko na lumabas.""Sorry, Cinds! Nabigla lang ako kanina sa naging reaksiyon ko. Akala ko kasi ay umalis na naman'g mag-isa si Kiera at-"
KINABUKASAN ay namimilipit ako sa sakit ng aking tiyan. Ilang beses akong napahiyaw ngunit pihadong wala naman'g makakarinig saakin. Alas otso na iyon ng umaga at kanina pang nakaalis ang mag-ina. Si Aling Bebang ay paniguradong abala sa labas sa pagdidilig ng halaman kaya't malabo na marinig niya ako.Patuloy sa paghilab ang aking tiyan. Pakiwari ko ay manganganak na ako.Pilit kong inabot ang aking cellphone na naroon sa side table. Kakapalan ko na ang aking mukha. Kailangan kong tawagan si Wesley ngunit hindi ko pa man naaabot iyon ay bigla ng nanlabo ang aking paningin hanggang sa mawalan na ako ng malay.Hindi ko alam kung gaano katagal akong nawalan ng malay basta ang tanging alam ko lamang ay nagising ako na nakahiga na sa hospital bed."Kumusta na ang pakiramdam mo 'nak?" boses iyon ni Alimg Bebang.Napatingin ako sa matanda na naroon sa gilid ng kama. Nakaupo ito habang hawak ang kaliwa kong kamay."Ano pong nangyari sa'kin 'nay? Si Wesley po nasaan? Pupuntahan niya ba
HANGGANG sa ma-discharge at makauwi kami sa mansiyon ay hindi man lang nagpakita saakin si Wesley."Oh, ba't nakasimangot ka diyan?" sita saakin ni 'Nay Bebang habang nakaupo kami sa couch na naroon sa sala. "Si Wesley na naman ba?"Tumango ako at agad na nagpakawala ng isang malalim na buntonghininga bago ko nagawang makipag-usap sa kanya. "Nay nakakalungkot lang na pati ba naman paghatid saatin dito sa bahay ay iniasa niya pa kay Cindy. Para bang wala na talaga'ng pakialam saakin si Wesley." Puno ng hinanakit sa aking tinig."Hintayin mo siya. Mag-usap kayo mamayang gabi.""What if hindi na naman siya matulog sa aming silid?""Just trust me.""Huh? Anong gagawin mo 'nay?" "Ako na ang bahala do'n. Basta ipangako mo sa'kin na mag-uusap kayo mamaya.""Hmm...pangako 'nay." Pilit ang ngiti'ng sambit ko."Oh siya nga pala, 'yong mga gamit mo ay inilapag ko lang sa kama. Ikaw na ang bahalang mag-ayos no'n.""Opo, 'nay. Salamat ulit hindi mo ako pinapabayaan.""Sus, nagdadrama ka na
KINABUKASAN ay mukha agad ni Wesley ang unang bumungad saakin pagdilat ko ng aking mga mata."Good morning my two babies!" masiglang bati niya na hinagkan pa ako sa pisngi at bahagyang hinimas ang aking tiyan."Bakit nandito ka pa? Hindi ka ba papasok sa opisina?""Nagpaalam ako kay mom na aabsent ako today dahil gusto kong bumawi sa'yo, Kiera.""Hmm, legit ba 'yan? Baka mamaya lang ay may tumatawag na sa'yo at kailangan mo ng pumumta sa opisina.""Promise, no phone call today! Look, I already turned off my phone para sa'yo lang naka-focus ang atensiyon ko buong maghapon." Giit pa niya na iniabot pa iyon saakin. "Ikaw na muna ang magtago niyan para sure ka na wala akong ibang aatupagin ngayon."Nakairap na kinuha ko iyon. Kapagkuwa'y inalalayan niya akong bumaba ng kama."Ipinagluto na kita ng almusal. Sa baba na lang ba tayo kakain or dito na lang sa-""Do'n na lamang sa hapag para may kasabay rin si 'Nay Bebang.""Okay. That's a good idea."Inalalayan niya akong makababa ng h
SINUBUKAN kong ipaliwanag kay Wesley ang nangyari. Ngunit tila ba biglang nagsarado na naman ang kanyang isipan."Kiera, okay na eh. Pinaniwalaan na kita sa mga naunang accusations mo kay mom. Pero itong nangyari ngayon, napakaimposible naman yata na makapasok sa silid natin ang lalaking iyon ng hindi mo nalalaman.""So, naniniwala ka nga na ang lalaking iyon ay kabit ko? C'mon, Wesley! Sinong tanga ang papatol sa isang buntis na katulad ko?""Tss, huwag mong gawin'g excuse ang-""Okay!" agad kong pambabara sa kanya. "Ngayon ay napatunayan ko na bukod sa duwag ka at sunud-sumuran ka lang sa iyong ina...talaga nga'ng kay kitid ng utak mo, Wesley! Sana'y hindi mo pagsisihan ito!"Humihikbing nag-impake ako ng aking mga gamit. "Siya nga pala, 'yong voice record na isinend ko sa'yo...huwag mo na lang pakinggan. Baka mas lalo lang akong magmukhang masamang babae!"Hindi siya nakasagot agad."Kalimutan mo na rin na nagkakilala tayo." Dagdag ko pa dahilan upang mariin niyang hawaka
HINDI ko maiwasan ang mapangiti habang sumisimsim ako ng kape sa may veranda. Sa 'di kalayuan ay natatanaw ko ang aking anak na bakas sa mukha ang labis na kasiyahan habang nakikipaglaro sa mga bata.Umaalingawngaw din sa buong paligid ang malutong nitong halakhak na wari'y nagpapaalala saakin kay Kiera. I missed her so much! Pero wala akong magagawa kundi tanggapin na lamang ang katotohanan na kailanma'y hindi na siya namin maaaring mayakap pa at mahagkan. Tanging ang mga magagandang ala-ala niya na lamang ang magsisilbing lakas at pag-asa namin sa bawat hamon ng buhay na aming haharapin.Akmang sisimsim akong muli ng kape nang may biglang tumapik sa aking balikat. Dahan-dahan akong napalingon ng makita kong si Nay Bebang iyon."Batid kong masayang-masaya na ngayon si Kiera kung saan man siya naroroon." Anang matanda.Napangiti ako sa kanyang tinuran. "Tama ka 'nay at batid ko rin na palagi niya kaming babantayan at gagabayan sa lahat ng oras.""You deserve this kind of happ
NANG ma-discharge ang anak ko ay agad kaming nag-usap ni Kiana. Gusto kong makumpirma mula sa kanya ang totoong mga nangyari lalo na kay Kiera."Saan ba talaga tayo pupunta? Palabas na 'to ng Manila eh." reklamo ko habang patuloy na nagmamaneho."Magmaneho ka lang. Mag-uusap tayo kapag nakarating na tayo sa probinsiya." Ani Kiana na abala sa pagtipa sa kanyang cellphone."What? Bakit hindi mo sinabi na sa probinsiya pala tayo pupunta? At saka, kailangan ba talaga na doon tayo mag-usap at-""Huwag ka ng magreklamo. May sariling kotse ka naman kaya mabilis lang tayong makakarating sa'min." Giit pa niya na naroon pa rin ang atensiyon sa kanyang cellphone."Tss, wala naman problema sa'kin kahit saan pa tayo pumunta. Ang inaalala ko ay si Wynona. Baka ma-""Don't mind her. Sanay 'yan sa pagod at hirap."Napabuntonghininga na lamang ako. Kapagkuwa'y nilingon ko siya sa backseat na kanina pang nahihimbing ng tulog habang yakap ang kanyang lumang unan.Halos kalahating araw kami na
TATLONG araw na ang nakalipas simula ng masalinan ng dugo ang anak ko. Subalit hanggang ngayon ay hindi pa rin ito gumigising. Tatlong araw na rin akong nagbabantay dito sa hospital ngunit hindi man lang pumupunta si Kiera. Gustong-gusto ko ng makausap si Kiana ngunit makikipag-usap lamang daw siya saakin kapag na-discharge na si Wynona."Anak, please lang...gumising ka na. Marami pa tayong kailangan'g gawin at pag-usapan. Gustong-gusto na kitang mayakap ng mahigpit." Malungkot na pagkausap ko sa kanya habang magkasalikop ang aming mga kamay. "Pangako, aayusin ko ang pamilya natin kapag-"Naudlot ang pagsasalita ko nang biglang tumunog ang aking cellphone at pangalan ni Aling Bebang ang rumihestro sa screen.Kaagad ko iyon na sinagot at nagulat ako nang mapansin kong tila natataranta ang tinig nito. "Nay, what's going on?""Kailan ka ba uuwi? Kailangan natin'g mag-usap." Aniya sa kabilang linya."Tss, nay alam mo naman ang dahilan kung bakit hindi pa
DALAWANG beses sa isang araw kong pinupuntahan ang coffee shop na iyon, baka sakaling bumalik ang batang babae at makausap kong muli. Subalit mag-iisang linggo na akong pabalik-balik doon ay hindi ko pa rin siya nakikita. Tila nawalan na naman tuloy ako ng pag-asa. Kaya naman ay bagsak ang balikat na nagmaneho ako pabalik ng opisina. Subalit hindi pa man ako tuluyang nakakalayo ng coffee shop ay naipit na agada ko ng matinding trapik. Naiinis na napamura ako at napasandal na lamang sa upuan ng aking kotse. Kaya lang ay biglang nakaagaw ng pansin ko ang mga taong nagtatakbuhan sa labas. Na-curious ako at naisipan kong ibaba ang salamin'g bintana ng aking kotse."Excuse me, Miss...what's going on here?""Uhm, sir may batang babae na nasagasaan kaya nagkakagulo ang mga tao at kaya rin biglang nagkatrapik." Anang ginang na nagmamadali rin'g makiusyuso.Sa narinig ko ay tila may sariling isip ang aking mga paa. Mabilis rin akong lumabas ng kotse at patakbong tinungo ko ang mga nagku
six years later...Wesley's POV TAHIMIK akong sumisimsim ng kape nang may isang batang babae na bigla na lang kumalabit saakin. Kaya't malakas akong napamura dahil muntik ko na sana'ng mabitawan ang tasa na kasalukuyan ko'ng tangan."Hala! Sabi po ng mama ko bad raw ang magmura!" Anang bata na sa tantiya ko ay anim na taon'g gulang pa lamang. Kahit madungis ito ay hindi maipagkakailang may taglay itong kagandahan. Makinis at maputi rin ang balat nito kahit pa mukhang basahan ang kanyang kasuotan."What the hell are you doing here poor li'l girl?" Singhal ko sa kanya."Bad nga sabi ang magmura eh!" giit pa nito habang nakatingala saakin.Gustong gusto ko ng tumayo at kausapin ang may-ari ng coffee shop na 'yon dahil pinapayagan nilang may makapasok na batang lansangan sa loob ng kanilang shop.Akmang tatayo na sana ako nang bigla akong hilahin sa braso ng batang babae."Sandali lang po! Matagal na po kasi kitang hinahanap!" Aniya.Napamaang ako sa kanyang tinuran kay
UMUWI akong masama ang loob. Inumaga na ako sa paghihintay kay Isabel pero hindi man lang ito nagpakita saakin. Ngunit nang buksan ko na ang pintuan ng bahay ay mas lalo pa nga'ng nadagdagan ang sama ng loob ko.Ipinagdasal ko pa naman na sana ay wala sa sala si mommy. Ngunit hindi ko naman inaasahan na si Mara pala ang mabubungaran ko. Nang makita niya ako ay agad siyang lumapit saakin."Hey! Kanina pa kitang hinihintay! Pinag-alala mo 'ko Wesley. Akala ko kung ano na ang nangyari sa'yo!" Aniya na binalewala ko lamang.Dumiretso ako sa couch. Umupo ako at tinanggal ko ang aking sapatos ngunit agad 'yon na inagaw ni Mara. "Ako na ang gagawa niyan para sa'yo. Hmm...saan ka ba talaga galing at inumaga ka na ng uwi?""Bakit ba ang dami mong tanong?" naiinis na tanong ko rin sa kanya,"Wow! Ba't ka ba nagkakaganyan? Concern lang naman ako sa'yo ah.""Hindi ko kailangan 'yon, Mara. Kaya ko na ang sarili ko. Kaya pwede ba, tigilan mo na 'yan dahil walang mabuting kahihinatnan
KINABUKASAN ay tinatamad akong bumangon sa higaan. Napilitan lamang ako nang bigla na lang pumasok sa aking silid si mommy at nagsimula na naman na magsermon."Wesley, bumangon ka na nga diyan! Huwag mong sirain ang buhay mo nang dahil lang sa Kiera na 'yon!"Nang marinig ko ang pangalan ni Kiera ay padabog akong umalis sa kama."Pwede ba, lumabas ka na nga, mom! Kay aga mo manermon eh! Hindi naman na ako ten years old para gisingin at sermunan mo ng ganyan!" reklamo ko na naroon pa rin ang iritasyon sa akimg tinig."Kung ayaw mong sermunan ka...pwes, magpakatino ka!""Wow! Coming from you, mom! How about this? Matino ba 'yan?" pang-iinsulto ko sa kanya at ibinato ko sa kama ang aking cellphone habang naka-play ang voice record nila ni Tito Alfred."What the hell is this?" pagmaang-maangan niya.Hindi ko siya sinagot. Sa halip ay walang pasabi na iniwanan ko na lang siya sa loob ng guest room na 'yon."Wesley! Sandali!" pahabol na sigaw pa ng aking ina ngunit sinadya kong
INUMAGA na ako ng uwi sa mansiyon. Gaya ng dati ay nakaabang na naman si mommy sa pagdating ko. Nakahiga ito sa couch na naroon sa sala. Nakapikit ang mata niya kaya't buong akala ko ay mahimbing siyang natutulog. Maingat akong naglakad nang sa gayo'n ay hindi ako makalikha ng ingay. Subalit nakakadalawang hakbang pa lamang ako ay agad na siyang nagsalita."Where have you been?" sita niya saakin dahilan upang mapahinto ako sa paghakbang."Sa bahay ni Iñigo.""Liar! Tinawagan ko kanina ang kaibigan mo at sinabi niya saakin na maaga ka pang umalis sa opisina niya.""Tss! Mom matanda na ako. Hindi mo na kailangan pang alamin ang bawat ikinikilos ko.""How dare you to talk to me like that, Wesley? Look, umaga ka ng umuwi! Alas singko na ng umaga oh! Tapos ano, hindi ka na naman pupunta sa kompanya? Papabayaan mo na naman ang kompanya ntain? Paano pa ang-""Enough, mom! Puro na lang pera ang nasa isip mo. Ang totoo ay wala ka naman talaga'ng pakialam saakin eh. Kompanya at pera l
PAGKAGALING ko sa office ni Iñigo ay dumiretso ako sa night club ni Roxy. Gusto kong magsaya at pansamantalang makalimot. Miss na miss ko na si Kiera at wala akong maisip na paraan ngayon kundi ang aliwin muna ang aking sarili.Dumiretso ako sa counter nang makita kong naroroon ang kaibigan ko."Hey!" bati ko sa kanya ngunit hindi niya man lang ako pinansin. Abala siya sa kanyang cellphone.Kaya naman sinenyasan ko ang bartender na tawagin ang boss niya."F*** you, Cordova! Ano na naman ang ginagawa mo dito? Halos one year ka ng huminto sa panggugulo sa club ko tapos heto at may balak ka na naman yata ah!""Tss, what kind of approach is that? Ang harsh mo naman sa kaibigan mo!" reklamo ko."C'mon! Totoo naman ang sinasabi ko ah. At saka, ba't ka ba nandito? Nasaan na 'yong alaga ko na tinangay at binuntis mo?""Iniwan niya na ako.""Oh, kaya naman pala eh. So, ano naman ang pwede kong-""Bigyan mo 'ko ng bago mo diyan!""Tss, hayan ka na naman. Feeling VIP kung makapag-demand