Celine's Point Of View.Hindi siya nakapagsalita sa sinabi ko, totoo naman kasi iyon. Ibang iba si Amelia sa lahat ng babaeng nakilala niya, pansin ko iyon. At alam kong naninibago siya dahil hindi siya trinatrato ni Amelia na katulad ng pagtrato sa kaniya ng ibang babae."She said that I shouldn't disturb their lives anymore and I followed what she said, I don't care if she doesn't know the truth," maya-maya ay saad niya."Ano bang inaakala mo, Chase? Na makukuha mo kaagad ang tiwala at loob niya?" seryosong tanong ko sa kaniya, hindi ko tuloy maiwasang isipin na kaya bumalik siya sa pagiging lasingero ay dahil kay Amelia. "Malaking kasalanan ang ginawa mo sa kaniya.""I don't know what to do, n-ngayon lang naman ako nakakilala ng babaeng katulad niya," halos pabulong sagot ni Chase.Malakas naman akong napabuntong hininga. "Kung ako sa'yo, ayusin mo ang buhay mo. Sa tingin mo mas mapapadali mong sabihin kay Amelia ang totoo kung bumabalik ka na naman sa araw-araw mong pag-iinom? Sig
Amelia's Point Of View.Nagpatuloy ang discussion ko sa pagtuturo tungkol sa piano. At ngayon ay ipapakita ko sa kanila kung paano mismong gamitin ito.Nasa harapan ko ang piano at ramdam ko ang titig nila. Nag-umpisa akong magpatugtog, ang kanta na ito ay "New year's day" by Taylor Swift.Pumikit ako habang dinadama ang kanta, this song is really important to me. Napapakalma lang ako nito sa hindi ko malamang dahilan. Nang matapos akong tumugtog ay narinig ko ang malakas nilang palakpak."Ang galing ni teacher!""Wow!""Sana ganyan din ako kagaling!""Gusto ko ng matuto mag-piano!""Ma'am, crush ko si Caleb!"Natawa ako sa huli kong narinig, "Kung gusto niyong matuto. Huwag kayong magsawang makinig sa mga tinuturo ko," saad ko habang nakangiti.Sandali pa lang ang panahon na nagkakasama kaming lahat ngunit malapit na ang loob namin sa bawat isa. Hindi ako makapaniwalang nagawa nila akong pagkatiwalaan.Noong matapos ang klase namin ay nagpahinga na kaagad ako sa faculty. Wala pa rin
Chase's Point Of View.Napatingin ako sa mga taong nagsasaya sa bar na puntahan ko na naman kahit alam kong magagalit na naman si Celine.Ang sabi nila, may dalawang dahilan ang mga tao kung bakit kailangan nilang pumunta sa bar at bakit kailangan nilang uminom. Una ay dahil gusto nilang magsaya, dahil bored sila at gagamitin nila ang alak upang makaramdam ng saya.Kaya itong mga nakikita kong sumasayaw sa dance floor, sila ang mga taong kaya nandito ay dahil gusto nilang maging masaya. At wala namang problema roon, sino bang ayaw maging masaya?Napatingin naman ako sa mga taong nasa bartender at tahimik na umiinom, may mga kagaya ko rin na mag-isa lang sa couch at tahimik ding umiinom. Ang pangalawang dahilan kaya pumupunta ang mga tao rito at umiinom ng alak hanggang sa makatulog sila ay dahil gusto nilang makalimot.Gusto nilang makalimot sa iba't ibag dahilan na mayroon sila, gusto nilang makalimot sa kanilang ex, sa mga namatay na kapamilya nila, sa mga test na nabagsak nila at m
Chase's Point Of View."Chase!" sigaw pabalik ni Amelia habang tumatakbo papalapit sa akin, nang makalapit siya ay kitang-kita ko ang matinding takot sa kaniyang mukha."Are you okay?" mabilis kong tanong sa kaniya at mabilis naman siyang tumango. Napatingin naman kami sa sasakyang humahabol sa kaniya, bigla itong huminto sa pagmamaneho at lumabas ang isang may katandaang lalaki na nakasuot ng sumbrero.Naramdaman ko namang pumunta sa likod ko si Amelia."What do you want?" seryosong tanong ko sa lalaki.Bigla naman itong ngumiti at tinuro si Amelia. "I just want to ask her number, pero mukhang natakot siya," nakangiting saad ng lalaki at naramdaman ko ang takot ni Amelia mula sa likod ko."Really? Bakit kailangan mo siyang sundan? Tinatatakot mo siya," pagpapatuloy ko at tumawa naman iyong lalaki."Ang ganda niya kasi! Gusto kong hawakan iyong mga kamay niya! Pwede ba?""Fuck you! You're creeping me out!" galit na sigaw ni Amelia mula sa aking likuran.Malakas akong bumuntong hininga
Amelia's Point Of View.Hanggang ngayon ay gulat pa rin ako sa nangyari, sobrang bilis ng mga pangyayari. Akala ko ay si Dad ang aking natawagan ngunit si Chase pala, kahit malaki ang galit ko sa demonyong lalaking ito ay nagpapasalamat pa rin ako na siya ang natawagan ko dahil natulungan niya ako.Kung si Dad ba? Magagawa niya ba akong tulungan? Mukhang wala nga rin siyang balak sagutin ang tawag ko kung sakali mang sa kaniya ako manghingi ng tulong.Saka, hindi rin ako makapaniwalang sinundan ako ng lalaking iyon. At may kaso pa siyang kidnapping! Kung hindi pumunta si Chase para tulungan ako ay baka wala ng mama sina Caleb.Hindi ko mapaliwanag ang takot na naramdaman ko, lalo na't mag-isa lang ako. Paano na lang kung hindi dumating si Chase? Pakiramdam ko ay utang ko ang buhay ko sa kaniya.At ngayon ay nakasakay ako sa kaniyang sasakyan pauwi, nakaramdam ng hiya. Dahil hindi naman ako sanay na ganito kaming dalawa, na hindi nagsisigawan sa tuwing nagkikita. At hindi ko rin inakal
Amelia's Point Of View."N-napakulong mo na ba iyong mga kaaway mo?" tanong ko sa kaniya."Iyong iba, naipakulong ko na. Kaso iyong iba, malakas ang kapit sa autoridad at may mga connection kaya nahihirapan ako," saad niya.Malakas akong bumuntong hininga at tumango. "Actually, hindi ito iyong unang beses na nangyari sa akin iyong nangyari kanina," biglang wika ko at napalingon naman siya sa akin."What do you mean?" kunot-noong tanong niya at binalik ang tingin sa daan."Katulad mo, may mga kaaway din si Dad sa kompanya at madalas talaga akong nadadamay," pag-kwento ko, hindi ako makapaniwalang sinasabi ko ang bagay na ito sa kaniya. Sa taong malaki ang galit ko. "Madalas ding napagtatangkaan ang buhay ko, noon ay walang akong pakialam. Pero ngayon, takot na takot ako dahil kapag nawala ako hindi ko na makakasama pa ang mga anak ko."Malaki rin ang pakiramdam ko na ang mga kaaway ni Dad ang dahilan kung bakit namatay si Mom, wala ng sinasabi sa akin si Dad tungkol sa case ni Mom kaya
Chase's Point Of View.Napansin ko kaagad ang ganda at linis ng kaniyang condo ng pumasok ako, ito ang unang beses na nakapasok ako sa bahay nila kaya hindi ko mapaliwanag ang nararamdaman ko.At kanina pa may sumisilay na ngiti sa aking labi.Hindi ko na rin maramdaman ang kalasingan na nararamdaman ko noong nasa bar ako, mabuti na rin iyon. At hindi rin ako makapaniwalang niyaya ako ni Amelia na kumain ng dinner sakanila, alam ko naman na matindi pa ang galit niya sa akin at hindi iyon basta-bastang mawawala kahit na sabihin ko pa ang totoo.I respect her, kaya nga gulat na gulat ako noong sinabi sa akin na kung gusto ko bang kumain sa condo niya. At siyempre, gusto ko rin makasama ang twins kaya pumayag ako. Napatingin ako kila Caleb at Aria na naglalaro."Daddy! Let's play!" si Aria habang nakangiti at binigay sa akin ang isang dollhouse. Nakangiti ko naman iyong kinuha, alam kong ito ang mga laruan na binigay ko para sakanila. Hindi ko inakalang hindi ito tinapon ni Amelia.Haba
Amelia's Point Of View.Kinabukasan ay bumisita si Sandy dahil sinabi kong may sasabihin ako tungkol kay Chase, ang sabi ko nga ay kahit sa chat ko na lang sabihin ngunit nagpumilit siya na pumunta dahil ang sabi niya mas maganda raw na sabihin ko iyon sa personal.Kaya ngayon, umagang-umaga ay nandito na siya."Ano ba iyong sasabihin mo tungkol kay Chase?" excited niyang tanong at umupo sa sofa, mabuti na lang at tulog pa sina Aria at Caleb.Malakas akong bumuntong hininga at sinimulang ikwento sa kaniya ang nangyari, nang matapos naman ako ay kitang kita ko ang gulat sa kaniyang mga mata."What the fuck . . ." saad ni Sandy. "Ang weird naman noong lalaking sinusundan ka! Jusko! Paano na lang kung hindi pumunta si Chase para tulungan ka? Baka napapaano ka na!" galit niyang dagdag at tumango naman ako."Nagpapasalamat talaga ako na dumating siya kasi takot na takot talaga ako noong gabing iyon," saad ko. "Sobrang unexpected talaga ng nangyari, h-hindi ko inakalang pupunta siya kasi un
Amelia's Point Of View.Nang makarating ako sa mall ay dumiretso na kaagad ako sa mga bibilhin ko, kaunti pa rin kasi ang mga gamit sa condo kaya gusto kong dagdagan lalo na't sumahod ako kahapon, unang sahod ko bilang teacher pagkatapos kong bumalik.Nakakatuwa sa pakiramdam, noon ay sa sarili kong luha ginagamit ang sahod ko. Ngayon ay para na kila Aria, nakakatuwa dahil hindi ko kailangan humingi sa kahit sino para bilhan sila ng mga bagay na gusto nilang bilhin.Dumiretso ako sa furniture section para bumili ng dalawang single na sofa, kaagad naman akong nakahanap ng gusto kong sofa kaya binayaran ko na ito kaagad at idedeliver na lang daw iyon sa bahay.Pagkatapos ay dumiretso ako sa damit na mga pambata, naglalakad na ako papunta roon ng may isang pamilyar na babae ang humarang sa akin."Anika," bulaslas ko ng makita ang mukha niya, kaagad namang may ngisi na lumabas sa kaniyang labi, ngunit hindi ko nagustuhan iyon."Wow, mabuti naman at natandaan mo ang pangalan ko," nakangisi
Amelia's Point Of View.Noong sumapit ang weekend ay inistorbo ko muna si Sandy na bantayan sina Aria at Caleb dahil mamimili ako sa mall."Sus! Ang sabihin mo ay magdadate lang kayo ni Chase!" bulaslas niya kaagad pagkapasok niya ng condo, tinignan ko siya ng masama."Anong date? Wala na nga akong time na mag-ayos ng sarili ko, sa pagdadate pa kaya?" asar kong saad habang sinusuklay ang aking buhok, naghahanda na ako para umalis."Sus! Para namang matatanggi mo si Chase kapag niyaya kang makipagdate," wika niya habang may ngisi, mabuti na lang at tulog pa sina Aria dahil kung hindi kanina ko pa binato ng suklay si Sandy! Mabuti na lang talaga ay hindi natututunan nila Aria ang kung anong lumalabas sa bibig ng babaeng 'yan."Huwag ka ngang mag-isip ng kung ano riyan, magkaibigan lang kami nung tao," sagot ko. Mas lalo siyang hindi tumigil sa kakaasar, sinabi kasi nila Aria iyong pagpunta nila sa mall noong nakaraan, tapos binilhan pa raw ako ng mga dress na nagustuhan ko naman.Hindi
Chase's Point Of View."May nangyari ba?" tanong ni Norven gamit ang seryosong boses at tumingin sa akin.Malakas akong bumuntong hininga at tumango bago ko sinumulang sabihin sa akin ang mga sinabi ng lalaki sa amin. Nang matapos akong magsalita ay hindi makagalaw si Norven at kita ko ang magkahalong gulat at galit sa mga mata niya.Katulad kasi namin ay sumali rin si Norven sa Neuro Scorpion, doon namin siya nakilala at naging kaibigan. Mas matagal siya sa grupo kaysa sa amin at alam ko kung gaano kahalaga sa kaniya si Ford."He's joking, he's joking," sunod-sunod na wika ni Norven. "He must be just joking," wika nito at mabilis na naglakad papasok ng The Spot, kahit gusto man namin siyang pigilan ay hindi na namin nagawa dahil nakapasok na siya."Hayaan mo na siya, Ryan," wika ko ng makitang susunod siyang pumasok, huminto naman siya at naupo sa sofa."Baka mapatay niya iyong lalaki," sagot niya sa akin at umilang naman ako."He's a police, alam niya ang ginagawa niya," saad ko."
Chase's Point Of View."Answer me, you fucker!" pag-uulit ni Ryan ngunit nanatiling mukhang walang pakialam sa kaniya ang lalaki dahilan upang mas lalo kong makita ang galit sa mga mata ng kaibigan ko.Galit na tumayo si Ryan at mabilis na hinawakan ang kuwelyo ng lalaki at tinaas ito, dahil nakatali ito sa upuan ay pati ang upuan ang napangaat dahil sa lakas ni Ryan."Answer me!" sigaw ni Ryan sa mukha ng lalaki.Malakas akong bumuntong hininga at nagsalita. "Kumalma ka muna, Ryan. Bitawan mo siya at bumalik ka rito sa pwesto mo," mahinanong wika ko at narinig ko naman ang malakas niyang pagbuntong hininga ngunit binitawan niya naman ang lalaki na pabalibag dahilan upang muntikan na ng matumba ang upuan.Bumalik siya sa pagkakaupo sa tabi ko ngunit nararamdaman ko pa rin ang galit niya."Anong sinasabi mong kapag may namatay ay may papalit?" seryosong tanong ko sa kaniya at ilang segundo kaming nagtitigan sa mga mata bago ko narinig ang isang malakas niyang buntong hininga."Kaming m
Chase's Point Of View.Wala pa ring malay iyong lalaki pagkadating ko sa The Spot, ang The Spot ay isang lihim na lugar na kaming dalawa lang ni Ryan ang nakakaalam. Ilang taon na rin ang lumipas simula ng magawa namin ang lugar na iyon, noon ay pansin kong palaging may sumusunod sa akin. Alam ko naman na kalaban iyon ni Dad at dahil sa akin namana ang kompanya, hindi na nakakapagtaka na ako na ang ginugulo nila ngayon.At kahit na si Calix pa ang magmana ng kompanya, alam kong mararanasan niya rin ang mga naranasan ko.Binuo namin ang The Spot para doon ipunta lahat ng mga kahinahinalang tao na sumusunod sa akin, hindi naman namin sila kinukulong. Nagtatanong lang ako ng ilang mga tanong at pagkatapos ay si Police Norven na ang bahala sa kanila.Pero nitong mga nakaraan ay napapansin kong wala ng gaanong nanonood sa mga galaw ko. Nakakapagtaka dahil hindi ko alam kung kailan sila aatake, kaya doble rin ang pag-iingat ko lalo na't alam ko kung gaano sila kadelikado, baka madamay sina
Amelia's Point Of View."Naka move on ka na?" halata ang gulat sa aking boses noong magsalita ako at nakita ko namang tumawa siya sa akin.His face softened when he laughed. . . bakit ba hindi na lang siya laging tumawa?"Yeah, I already moved on," sagot niya ngunit hindi pa rin ako kumbinsido."P-Pero ang sabi mo noong pumunta kami sa mansyon niyo ay mahal mo pa siya, nagsinungaling ka lang ba noon?" tanong ko sa kaniya."Totoo na noong mga panahon na iyon ay hindi pa rin ako makapag move on, pero ngayon ay hindi ko na siya mahal. Dahil kung ako pa rin ang dating Chase, ay alam kong sa oras na bumalik siya ng bansa ay ako pa ang kusang magmakaawang balikan niya ako," wika niya. "Pero nagbago na ako, hindi ko na hahayaan pa na sirain niyang muli ang buhay ko," dagdag niya."T-That's good to hear," iyon na lang ang tanging lumabas sa aking bibig, hindi ko alam ang aking sasabihin. "Ikaw ba? Nakapag move on ka na?"Natawa ako sa kaniyang tanong. "Oo naman, matagal na. Kahit wala akong
Amelia's Point Of View."Do you think he will come back here?"Napalingon ako kay Chase sa kaniyang tinanong, kaming dalawa na lang ang kumakain ngayon dahil masyadong excited sina Aria at Caleb na buksan ang mga pinamili nila sa mall kanina."Huh? Sino?" takang tanong ko at muling binalik ang tingin kila Caleb na tuwang-tuwa sa pagbubukas ng mga paper bags."Your ex. . .""Ah si Mike," sagot ko."I don't care about his name," wika niya at malakas na bumuntong hininga kaya napakunot ang aking noo at tumingin sa kaniya. Nakita ko siyang seryosong nakatingin sa akin. "Ayoko sanang marinig ng mga bata iyong kanina, mabuti na lang pinapunta ko kaagad sila sa kabilang condo noong naintindihan ko iyong nangyayari rito."Malakas naman akong napabuntong hininga, naiintindihan ko ang gusto niyang iparating. "Kahit ako man ay ayokong marinig nila iyong mga sinabi ni Mike kanina, kaya salamat dahil pinapunta mo sila kaagad sa condo ng kaibigan mo," seryosong wika ko. "At kung babalik man si Mike
Amelia's Point Of View."Amelia! Bumalik ka na kasi sa akin, handa naman akong maging tatay ng mga anak mo. . ."Mas lalong kumunot ang noo ko dahil sa narinig, hindi ko alam kung bakit hindi siya nakikinig sa akin. Sana pala ay hindi ko na lang siya pinapasok dito sa loob.Magsasalita na sana ako ng makarinig ako ng isang pamilyar na boses."Hindi naghahanap ng magiging Ama ang mga anak ko, dahil sa mata nila ako lang ang kikilalanin nilang kanilang Dad," seryosong saad ni Chase habang nakatingin kay Mike na gulat na napalingon sa kaniya.Hindi ko namayalan na nandito na pala siya, pero nasaan sina Caleb at Aria?"C-Chase Santiago?" gulat na saad ni Mike, hindi ko alam na kilala niya pala ang lalaking 'to.Nakita ko ang pagngisi ni Chase ngunit halata sa kaniyang mukha na naiirita siya. "Kilala mo pala ako, ganoon ba talaga kasikat ang surname namin?" wika niya.Napalingon naman sa akin si Mike dahilan upang taasan ko siya ng kilay. Anong tini-tingin tingin nito?"Siya ang ama ng mga
Chase's Point Of View.Plinano ko na talagang lumabas kami ngayong araw, kinakabahan pa nga akong magsabi kay Amelia dahil may parte sa akin na naniniwalang hindi siya papayag. Natutuwa naman ako na pumayag siya pero nanghihinayang lang ako dahil hindi siya makakasama."Sayang, dapat kasama ang Mom niyo," wika ko sa kanila habang nagmamaneho ako, parehas silang nasa back seat. Si Aria ay abala asa pagtingin sa labas habang si Caleb ay nagbabasa ng libro, pansin kong mahilig siya sa pagbabasa dahil may nakita rin akong mga libro sa condo nila."Gusto mong makasama si Mom, Dad?" nakangiting tanong ni Aria dahilan upang matawa ako, dahil parang binibigyan niya ng meaning iyon."Of course, gusto ko ring makasama natin siya dahil ito ang unang beses na lalabas tayo, right?" sagot ko habang nakangiti."Mom's busy right now, pero sigurado akong sa susunod ay makakasama na siya," wika ni Caleb, ang tingin niya ay nasa libro pa rin."Yeah, of course. Makakasama na siya sa susunod," sagot ko a