"Iñigo—wala naman siguro akong dapat ipaliwanag." "Really, huh? Wala ba dapat? Why? Dahil gusto mong gumanti? Gusto mo malaman kong ano nangyari sa akin sa loob ng walong taon sa Amerika? Iyon ba gusto mo? Isa-isahin ko, at ipapaliwanag ko ngayon mismo!" "Iñigo, hindi sa ganun!" "Pero parang i
"A-ayos lang ako, Iñigo." "No! You're not! I'll take you to the hospital." "Sabi na, okay lang ako—" "Okay?! Do you think maniniwala pa ako kapag sinabi mong, okay ka kahit hindi naman?! Tinago mo sa akin ang pagbubuntis mo—nakunan ka. Maliban kay X sino pa ang nakakaalam ng mga sekreto mo? An
"You didn't even think before you laid down next to me." "Pagod ang katawan ko—kailangan kong mahiga." Humarap si Marie kay Iñigo. Nakatitig sa mukha ng binata sabay haplos ng mukha nito. "Tomorrow, we will go to your therapy session. I want to know your progress. I want you to get out of ther
Tahimik ang pagitan ng tatlon nang basagin iyon ng binatang lalaki. "So? Babalik ka na paña ng Maynila? All of the sudden?" "Why are you asking her? Who are you?" Biglang salita ni Iñigo. Nakangiti panrin ang binata—nang aasar kay Iñigo habang si Marie ay hindi magawang makasingit sa usapan ni
Nakikita sa mukha ni Iñigo ang pagkabigo habang si Joseph naman ay may ngiting tagumpay na nakaguhit sa mga pisngi nito. Mayamaya ay huminga ng malalim si Iñigo't naging blanko ang diwa. "Kung sa palagay mo panalo ka na sa lagay na iyan, mag-aral ka muna ng psychology; nang sa gayun, mabilog mo ng
Alas-kwatro ng hapon nang bumisita si Iñigo sa Correctional Institution for Women sa lungsod ng Mandaluyong. "Attorney Alcantara, kumusta? Long time no see." Magalang na pagbati ni warden kay Iñigo nang pumasok kaagad ito sa loob. Apat na warden ang nakabantay; dalawang lalaki, dalawang babae. "I
Bago lumabas si Iñigo, isang warden ulit ang lumapit sa kanya. "Attorney Alcantara? Pwede po ba kita makausap saglit?" Babaeng warden iyon. Siya 'yong warden na nag-alaga kay Marie habang nasa loob pa ng priso ang dalaga. "Hmm... You can call me later. Tomorrow we discuss what's your agenda." Inabot ni Iñigo ang calling card nito't kinabig ang babaeng warden sa balikat. Natuwa ang warden, at nagpaalam na ang binata sa kanila. Mag-aalas-sais ng hapon nang maisipan ni Iñigo na bumalik na ng mansyon. Hindi niya pansin na marami ng tawag si Marie sa kanya. Dahil ayaw niyang mag-alala ang dalaga—tinawagan niya muna ito't ipaalam na pabalik na siya ng mansyon. "Hmm? I'm on my way home." "Ganun ba? Saan ka pumunta?" "I'll tell you later. For now, let me drive safety." "Sige. Ingat ka. Hinahanap ka na rin kasi ni Tito Alfonso." "Hmm... See you later." Saka pinutol ni Iñigo ang linya't pumasok na sa kotse niya. On the way pauwi ang binata. Red light, kaya huminto ang sasak
"Can I talk to him first?" "Sir, kailangan niyo po muna bigyan ng first-aid. Malalim po 'yong sugat niyo po." "I'm okay. I want to talk to him first before I proceed to file him a case." "Tawagan niyo nalang po muna ang abogado ninyo Sor para po malaman ang sitwasyon niyo ngayon." "I'm a law
EPILOGUE—PART TWO—DESTINED WITH YOU TAON 2025, MAY—PHILIPPINES Maganda ang mga ngiti ni Iñigo habang papalapit sa kanya ang babaeng minahal niya na simula pa noong una. Mayamaya, ang magandang ngiti ay napalitan ng luha; luha ng kagalakan. "You destined with me," mahinang sambit ni Iñigo. Naki
EPILOGUE—PART ONE; THE PLOT TWIST TAON 2010, PHILIPPINES TWENTY-ONE YEARS OLD, IÑIGO ALCANTARA—FOURTH YEAR COLLEGE "Benjo, let's go to the café! You're leaving tomorrow—you can treat us to a free meal." "You guys can go—I'm leaving." "Hoy! Sandali naman! Wala man lang despedida diyan? Grab
APRIL 2025 PHILIPPINES "Case number 2025-PH-9090. I'll deliver the sentence. Despite the cruel nature of the crimes... and the clear evidence, the defendant made excuses that were imposible to believe, refuse to show remorse. The defendant, Lucio Salazar is sentenced to life in prison." Samo't sar
Gabi, at nasa St. Miguel Chapel inilamay ang abo ng ina ni Marie. Walang kamag-anak na pumunta—tanging sina Iñigo at ang pamilya niya ang pumunta para bigyan ng dasal. "Bukas na ihahatid ang ina mo, qala ka babg sasabihin?" Wika ni Iñigo. Umiling si Marie. "Wala." Saka siya naupo sa gilid at nak
Nakatayo sa harapan ng pintuan; nagdadalawang isip kung papasok ba si Iñigo sa loob o hindi upang hikayatin ang asawang si Marie na dalawin ang inang si Ester. Mayamaya ay napalingon siya sa kanyang likuran nang may pumatong na kamay sa kanyang balikat—ang amang si Alfonso. Kauuwi lang galing ng osp
MANILA, PHILIPPINES—ALCANTARA RESIDENCE "Dahan-dahan—ang mga bata ipasok na ninyo sa kanilang kwarto. Naneng, tabihan mo muna si Amber, ha? Pasensya, masyado lang abala. Magoahinha ka na rin. Joan—Jolan, kung naguguyom kayo—idamay niyo na si Lili. Ako na bahala kina Tita Ana at Mommy. Ihahatid ko
Kumalipas ng takbo si Iñigo nang makitang bumagsak si Marie. Dali-dali niyang kinarga ang asawa at patakbong inilabas kahit walang sasakyan; mabuti na lang may taxi na nakaabang kaagad kaya mabilis na naisugod ang asawa sa pagamutan. "I'll pay you later, Sir. I forgot my wallet. I'm sorry." "Ayos
THREE HOURS AGO "Miss? I am Xyrine Marie Alcantara—ako 'yung nakausap ng management dahil sa cancelation ng wedding. Can I speak to the organizer and manager?" "Ah? Yes po. Hello po Ma'am Alcantara. Sasamahan ko na lang po kayo sa head office ng manager ng hotel." Napangiti si Marie. "Great! N
BORACAY, PHILIPPINES "I'm asking you na huwag muna tayong lalayo sa area natin, as soon as possible," binalingan ni Iñigo si Marie. "Stay here. Xavier, Dad, Tito Viktor, and Tito Lemuel will come with me. Kid please look at them, okay? This is importante matter. I'm asking for your cooperation." N