WALA KANG IBANG MARIRINIG sa loob ng office ni sir Alex kundi ang hagikhik ng anak ni sir Alex na si Theo. Naglalaro kasi ito ng baril-barilan habang nasa kandungan ko. Kalaro naman nito ang isa sa kaibigan ni sir Alex na nagngangalang Clint.
'Parang nakita ko na ang dalawang bisita ni sir Alex' Nakaupo ako ngayon sa pang-isahang upuan tapos si sir Alex ay nakikipag-usap nang masinsinan malapit sa table niya kasama ang isa pa niyang kaibigan. Tinitigan ko naman ang mukha ng lalaking nasa harapan ko at pilit na inaalala kung saan ko siya nakita pero sumasakit lang ang ulo ko. 'In fairness naman, gwapo silang tatlo pero mas nangingibabaw para sa akin ang kagwapuhan ni sir Alex' Sa hitsura nila mukhang wala lang sa kanila ang nangyari kanina pero ako, hindi ko maipaliwanag ang nararamdaman ko. Naghalo ata ang pagiging curios at hiya ko ngayon. "Let's go, Clint" saad ng isang kaibigan ni sir Alex. Nginitian naman niya ako pero hindi ko magawang suklian 'yon. Sinundan ko nang tingin ang isang kaibigan ni sir Alex na hila-hila si sir Clint palabas ng office. Ngayong kaming tatlo na lang ang nandito sa loob ng office ay nagsimula akong kabahan. Parang gusto ko mag-cr. "Let's talk, Tatiana" Nagsitayuan ang balahibo sa buong katawan ko nang marinig ko ang seryoso at malamig na boses ni sir Alex. Napalingon naman si Theo sa ama niya. "Why do you want to talk to my mommy, daddy?" kunot noong tanong ni Theo habang inilalakbay nito ang laruan niya sa aking kamay. Heto pa, hindi ko alam kung saan nakuha ni Theo ang tawagin akong mommy niya. Sa dami ng kasambahay dito sa mansiyon, bakit ako pa? "It's an adult staff, buddy" marahang sagot naman ni sir Alex. Mukhang naintindihan naman iyong ni Theo dahil umalis siya mula sa pagkaka-upo sa hita ko saka umupo sa mahabang sofa kung saan nakaupo ang mga kaibigan ni sir Alex kanina. Marahan akong tumayo saka naglakad palapit sa lamesa ni sir Alex nang hindi siya tinitignan. Mas maayos na tong ganito dahil kapag nakikita ko ang mukha niya ay lalo kong naaalala ang nakita ko kagabi. "Ano po 'yon, sir Alex?" tanong ko pero nasa mesa ang tingin ko kaya hindi ko makita kung anong reaksyon niya. "Why are you looking at the table?" nagtataka nitong tanong. Napalunok ako, "Maganda kasi 'yong ballpen mo, sir Alex" pagrarason ko saka itinuro iyong ballpen na nasa ibabaw ng napakaraming papel. Napangiwi ako nang marinig ko ang pagtawa nito. Kahit ako siguro ay matatawa rin kung gano'n ang rason na maririnig ko. "Okay, if you say so" suko nito. Umupo na ako nang umupo na rin si Sir Alex sa upuan niya. Hindi na ako makapaghintay na matapos itong usapan namin ni Sir Alex para makaalis kaagad ako dito. Ayokong magtagal sa presensya niya. Sa pagkakaalala ko ay ito ang pangalawang beses na seryoso kaming mag-uusap. Ano naman kaya ang pag-uusapan namin ngayon? "Were you the one who baked cookies for Theo?" he asked curiously. 'Mukhang naikwento ni Theo ang nangyari kagabi sa kusina' Tumango ako, "Opo, Sir. Nauuhaw po kasi ako kagabi kaya pumunta ako sa kusina tapos nandoon din po pala si Theo tapos sabi niya nagugutom siya ng cookies kaya nag-bake ako" mahabang paliwanag ko. Kita ko sa gilid ng aking mata ang pagsandal nito sa upuan niya, "And because of that he starts calling you mommy?" "Hindi ko po alam sir Alex" amin ko. Hindi ko naman talaga alam kung ano ang dahilan ni Theo kung bakit niya ako tinawag na mommy. Nagulat din ako kanina sa tinawag niya sa akin, hindi ko iyon inaasahan. Rinig ko ang pagbuntong hininga nito, "Okay, I want to offer you something" Nakuha nito ang pansin ko. Gusto ko mang tignan si Sir Alex pero pinigilan ko ang sarili ko. Ayokong maalala ang ginawa niya kagabi habang seryoso kaming nag-uusap. Baka mamaya mamula pa ako dito. "Anong something po iyon?" "I want you to be my sons' nanny" diretsahang saad nito sa akin na siyang ikinagulat ko. Nagtaas ako ng tingin sa kanya dahil sa gulat, "Nanny? Bakit ako po?" iniwas ko kaagad ang mata ko sa mukha niya pagkatapos ko siyang sagutin. "It's obvious that my son likes you, Tatiana. Kapag ibang tao 'yan ay hindi niya agad ito magugustuhan" Napatingin ako sa sofa kung saan nakaupo si Theo. Napangiti ako nang makitang nakatingin siya sa amin tapos kumukurap-kurap pa ang mata. Parang nagpapa-cute. "Payag po ako, sir Alex" ani ko habang nakatingin pa rin kay Theo na ngayon ay tumatayo na sa sofa. 'Ayos lang sa akin na alagaan ang batang ito, tutal naman ay magaan ang pakiramdam ko sa kanya'. "I'm so happy to hear that, Tatiana, but you look like you didn't sleep good last night" Nauwi sa ngiwi ang ngiti sa labi ko nang narinig ko ang komento ni sir Alex. Akala ko ay hindi niya iyon mapapansin. Buti na lang at may naisip kaagad akong isasagot sa kanya. "Malakas kasi ang hilik ni Adrianna kagabi, sir" rason ko. Gusto ko na lang sampalin ang mukha ko sa ginawa kong rason. Sorry Adrianna! Tumingin ako kay sir Alex na sana ay hindi ko na ginawa dahil sobrang lapit ng mukha niya sa akin. Sa sobrang lapit ay isang tulak na lang ay magdidikit na ang labi naming dalawa. Nakatayo ito saka nakasuporta ang dalawang kamay sa ibabaw ng mesa para mailapit ang mukha niya sa mukha ko. Hindi ko man lang naramdamang ginawa niya ito! Napalunok ako habang nakatitig sa mata niyang mabibigat ang tingin sa akin. Naikuyom ko ang kamay ko nang makita kong bumaba ang tingin nito sa aking labi pero bumalik agad iyon sa aking mata saka ngumisi na para bang may mali akong sinabi sa kanya. "You're not good at lying, Tatiana" he huskily said which made him more even attractive. Agad nanlaki ang mata ko sa narinig. Ibig sabihin alam niya na sumilip ako kagabi sa kwarto niya?! What the h*ll! Nakakahiya na Tatiana. Gusto ko nang maibaon sa lupa ngayon din! Mariin akong pumikit saglit dahil sa kahihiyan pero minulat ko ko kaagad iyon nang maramdaman ko ang pagdampi ng labi ni sir Alex sa aking labi. Saglit lang iyon pero malaki ang impak na nagawa no'n sa katawan ko. Gulat akong napatingin kay sir Alex pero ngumisi lang ito saka kinuha ang cellphone sa ibabaw ng mesa at tinalikuran ako. Wala sa sariling napahawak ako sa aking labi. Ramdam ko na rin ang pamumula ng aking mukha. 'Did he just kiss me!?' Iyan ang isa sa tatlong katanungan sa isip ko ngayon. Pangalawa ay kung bakit niya iyon ginawa!? Pangatlo, nababaliw na ba siya?!SA DALAWANG ARAW NA nakalipas ay naging maayos naman ang buhay ko. Nanny na nga ako ni Theo at masasabi kong madali lang siyang alagaan. Susunod kaagad siya sa mga sasabihin ko lalo na kapag pinagbabawalan ko siya sa isang bagay na ikakapahamak niya. Nagmamatigas nga lang ito sa kanyang ama, palibhasa ay binibigay ni sir Alex ang lahat ng gusto ni Theo. Nagpapakain ako ngayon ng mga isda sa fish pond. Wala kasi akong ibang magawa habang hinihintay na magising si Theo, ayoko naman siyang gisingin dahil masyado pang maaga. "Tatiana..." Napalingon ako sa gilid nang marinig ko ang pagtawag sa akin ni Adriana, may hawak itong malaking basket at puno ng nakatuping damit. "Bakit?" tanong ko habang pinapagpag ang kamay kong madumi dahil sa pagkain ng mga isda. "Ikaw na lang ang bahalang mag-ayos nitong damit ni Theo" ani niya saka itinaas ang basket. Tumango na lang ako dahil wala na rin akong gagawin. Kinuha ko na sa kanya ang basket saka ako naglakad papasok sa loob ng mansyon. Napa
LAHAT KAMI AY napatingin sa itaas na parte ng hagdanan kung saan nakatayo si sir Alex. Kunot noo itong nakatingin sa amin dito sa baba. Bumaba ito saka lumapit sa pwesto ko. "Why are you crying, buddy?" marahang tanong ni sir Alex kay Theo na humihikbi pa rin. Napatingin ako kay Ma'am Valerie. Kung kanina ay puro ngisi ang nakarehistro sa mukha niya, ngayon ay napalitan na iyon ng takot. "Why don't you ask that stupid b*tch" ako na ang sumagot dahil umiiyak pa rin si Theo. Galit namang tumingin si Ma'am Valerie nang dahil sa itinawag ko sa kanya. Hindi na ata nagsawa 'tong babae na 'to na magalit. "What did you do, Valerie?" mariing tanong ni sir Alex na ngayon ay nakatingin na kay Ma'am Valerie. Tinaas niya ang braso niya, "Your son bit me so pinagalitan ko lang siya pero hindi ko naman aasahan na iiyak 'yan" 'Sinong bata ang hindi iiyak kung pinagalitan ito?' I scoffed. Galing namang magpalusot ng babaeng 'to. Magpaturo nga ako sa kanya sa susunod. May bakas nga ng kagat sa
"THEO! Huwag kang tumakbo malapit sa fish pond baka mahulog ka!" nag-aalalang sigaw ko habang tinutulungan kong magwalis si Adrianna dito sa garden. Tumigil si Theo sa pagtatatakbo sa paligid ng fish pond at patakbong lumapit sa akin. Ngiting-ngiti ang bata na siyang ipinagpasalamat ko dahil mukhang nakalimutan niya na ang nangyari noong nakaraang araw. "Mommy, can I feed those fishes?" excited niyang tanong nang makalapit na sa akin. Tumigil ako sa pagwawalis at tinuon ang buong atensyon sa kanya, "Of course, Theo. Wait until I finish this, okay?" Tumango ito, "Yes, mommy" ani niya saka dumiretso sa upuan malapit sa amin at kumain ng pancake. "Buti naman at nakikinig sa'yo 'yang si Theo" Napatingin ako kay Adrianna sa sinabi niya. "Anong ibig mong sabihin?" kunot noo kong tanong.Tumigil si Adrianna sa pagwawalis, "Medyo may katigasan ang ulo ni Theo noon at hindi siya nakikinig o sumusunod sa mga dating nag-aalaga sa kanya kaya sumuko ang mga ito pero ikaw, ang dali mong napa
The warm aroma of fresh bread and brewing coffee filled the kitchen as I stepped inside, rubbing the sleep from my eyes. Hindi ko alam kung anong oras na ako nakatulog kagabi. Nakita ko si Adrianna nakatayo malapit sa stove, may niluluto ata siya. This is new, ngayon ko lang siya nakitang nagluluto. Kadalasan kasi ay nasa garden siya. Mukha pang busy ang babae dahil hindi niya manlang napansin na papalapit na ako sa kanya. Dahil medyo inaantok pa ako ay napagpasyahan kong uminom ng kape. Just as I reached for a mug from the shelf, Adrianna spoke without looking up. “Bakit ang tagal mong pumasok sa kwarto kagabi?” I froze. Akala ko hindi niya ako napansin na pumasok pero ang talagang nagpatigil sa akin ay ang tanong niya. My breath hitched for a second. Gising ba siya nang pumasok ako sa kwarto namin kagabi? Lagi naman siyang tulog kapag papasok na ako sa kwarto namin a. My heart pounded against my ribs. Images from the night before flashed in my mind—the soft whispers, ang
I walked down the long hallway of sir Alex's mansion, bumabalot sa paligid ang halimuyak ng kape na dala-dala ko. I forced myself to remain composed as I approached Alex’s office. I was about to reach the door handle but I heard the soft voice of a familiar child inside. It's Theo. “Daddy, where is my mommy?” Nakahinga ako nang maluwag nang malamang nasa loob ng office si Theo. Kahit papaano ay nabawasan ang kaba ko. Hindi ko pa kayang kausapin si sir Alex pagkatapos nang nangyari kagabi. I slowly pushed the door open and saw Theo standing beside Alex’s desk, his small hands are holding a small toy while looking up to his father with his curiosity. “Theo, buddy, mommy's talked about this—” Before sir Alex could finish his sentence, Theo turned his head toward the door—and his entire face lit up. “Mommy!” I smile while looking at Theo. Hinawakan ko nang maigi ang tray na hawak ko nang makita kong patakbong lumapit si Theo sa akin. Nilagay ko muna sa ibabaw ng desk ang
NAPATITIG AKO SA pinto nang bigla iyong bumukas at pumasok ang isang lalaki sa opisina ni sir Alex. Nakaupo kaming tatlo sa sofa na nasa loob ng office ni sir Alex. Alam ko kaagad na galit ang matatanggap ng lalaking ito dahil sa biglaan niyang pagpasok dito sa loob. Utos kasi ni sir Alex na kailangan kumatok muna ang mga tao bago sila pumasok dito sa opisina. "Pasensya na ho sir Alex kung bigla akong pumasok kaagad. Meron po kasing problema sa isang branch ng company niyo sa Tarlac" Buti na lang at nasabi kaagad ng lalaki ang dahilan kung bakit siya pumasok sa loob ng opisina nang hindi kumakatok dahil kung hindi ay baka singhal ang sasalubong sa kanya. "Umalis kana at ihanda mo ang sasakyan, susunod ako" mahinahong saad ni sir Alex sa lalaki kaya umalis kaagad ito. Ramdam ko naman ang pagtayo ni sir Alex sa gilid namin ni Theo. "Where are you going, daddy?" Theo asked curiously. Lumapit sa amin si sir Alex saka dinampian ng halik ang ulo ni Theo. "I'm just going to fi
HABANG HINIHINTAY ko si Theo na makahanap ng libro dito sa loob ng library ay nagmasid-masid din ako. Sa tagal ko na dito sa mansyon ay ngayon lang ako nakapunta dito sa library. "I'll be right here, Theo" saad ko kay Theo nasa tinitignan ko ang mga libro malapit sa amin. "Yes, mommy" sagot ni Theo ba ngayon ay nasa bookshelf kung saan nakalagay ang mga libro na para sa bata. Napatigil ako sa paglalakad nang may napansin akong isang libro. Hindi siya ganun ka kapal pero maganda ang disenyo niya. Hindi ko alam pero may nag-u-udyok sa akin na lapitan at kunin ito. Nang makuha ko na ito ay marahan ko itong hinaplos para matagal ang kaunting alikabok. Nililinisan ba talaga itong library? Kakalinis lang ni Adrianna dito, pero ngayon, maalikabok na naman. Walang pamagat ang libro kaya binuksan ko iyon. Unang pahina pa lang ay alam ko ng hindi iyon libro kundi isang diary. Ayokong maki-osyoso pero gusto ko pa ring basahin. Wala naman sigurong makakaalam. 'In fairness, ang ganda
The warm morning sun spilled through the large window of Theo's room. "Mommy, I want to bake cookies" Napatingin ako kay Theo nang sabihin niya iyon. Nasa loob kami ng kwarto niya at nasa ibabaw naman siya ng kama. Nakaupo rin ako sa ibabaw ng kama at nagtutupi ng damit niya. "I'll just finished this, Theo, then we're going to bake cookies" Sinundan ko naman siya ng tingin nang tumayo siya at lumapit sa akin. Kinuha nito ang isa niyang damit at dahan-dahang tinupi. "What are you doing, Theo?" "I'm helping you, mommy, so you can finished it quickly" I laughed. Hinayaan ko na lang siya sa ginagawa niya. Binilisan ko naman ang kilos ko para makapag-bake na kami ng cookies. Sabay kaming lumabas nang matapos naming itupi ang mga damit niya. Habang naglalakad kami ay nagkalat na ang mga kasambahay sa buong mansyon, naglilinis. Wala sa sariling nabaling ang tingin ko kay Adrianna na nasa unang palapag at may kausap. Mali, hindi sila nag-uusap, mukhang nagbabangayan na nama
Ang gintong liwanag ng araw sa hapon ay tumatama sa mga salamin na bintana ng opisina aking opisina. Tahimik ang silid, maliban sa ingay ng vintage clock na nakadikit sa dingding. Umupo si ako sa sofa, hinihintay na matapos si Mr. Acosta, sa paglalatag ng mga files para sa pinag-usapan naming proyekto. Nakikinig lang ako nang maigi habang ipinapaliwanag niya sa akin ang mga dapat gawin para sa bagong proyekto. Nang matapos na siya ay sakto namang may kumatok sa pinto ng opisina ko mula sa labas. Parehas kaming napatingin ni Mr. Acosta sa pinto. "Come in..." I said. I smiled immediately after seeing Tatianna enter my office. She's carrying a tray full of desserts. I watch her as she slowly walk toward the glass table, put the tray above it and hold the door knob to close the door. "You know, Mr. Visconti. I really like you for my daughter" I snapped my head back at Mr. Acosta when those words came out of his mouth. I was surprised by what he said. I couldn't even say a wor
Nagulat ako ng pagkagising ko isang araw ay aligaga ang mga kasambahay. Pati ang mga guards ni sir Alex. Kunot noong pumasok ako sa loob ng kusina. Nakita ko si Adrianna na nagluluto habang ang iba ay naghahanda ng iba pang sakpan sa iluluto nila. Lumapit ako kay ate Mirna nang makita ko siya. "Anong meron, ate?" tanong ko habang ang tingin ko ay nasa paligid. "Meron kasing dadating na importanteng bisita ngayon si sir Alex" sagot niya sa akin. Napatango na lang ako saka nagpaalam sa kanya na aalis ako. Naglakad ako papunta sa ikalawang palapag para puntahan si Theo. Habang nasa hallway ako ay nakita ko si Sheena habang pinapagalitan ng mayordoma. Galit nitong itinuturo ang malaking painting na nasa harap nila. "Sabi ko araw-araw mo itong punasan! Bakit ang dumi ngayon!?" singhal nito. Walang nagawa si Sheena kundi ang magbaba nang tingin habang pinupunasan ang painting. Nakaramdam naman ako ng awa sa kanya pero agad ding naglaho iyon nang tignan niya ako nang masama. Iniwas
"Where are we going, mommy?" tanong ni Theo nang lumabas kami mula sa kwarto ng daddy niya. Tumingin ako sa kanya at nanggigigil na hinalikan ang mataba niyang pisngi. Napaka-cute naman kasi ng batang ito. Dahil sa ginawa ko ay natatawang inilayo ni Theo ang mukha niya sa akin pero buhat-buhat ko siya kaya wala siyang magagawa. "You're going to take bath, Theo" sagot ko. Ngumuso ito, "But I don't like to take a bath, mommy." Natawa ako, "Baby, you need to take a bath. Babaho kapag ang baby namin kung hindi naligo." He smiled, "Okay, mommy" ani niya saka niyakap ang teddy bear na kanina pa niya hawak. Binuksan ko ang pinto ng kwarto niya pagkarating namin. Madilim pa ang kwarto niya dahil natatakpan ng kurtina ang bintana. Nagtungo ako sa may bintana saka hinila ang isang parte ng kurtina para lumiwanag kaunti ang kwarto. Maingat ko namang inilapag si Theo sa ibabaw ng malambot na kama. "Wait for mommy, okay?" Kumunot ang noo niya, "Where are you doing, mommy?" S
Inayos ko ang mga kinalat ni sir Alex kanina. Ang mga libro, mga larawan at iba pang bagay na kinalat niya kanina bago pumasok sa walk-in-closet niya. Nasa kalagitnaan ako nang pagpulot ng jacket ni sir Alex nang bumukas ang pinto ng walk-in closet at iniluwa siya doon. Hinarap ko si sir Alex pero napatigil ako. Nakatayo si sir Alex tapat ng walk-in-closet habang ang suot ay black joggers lang. I can even see his V-line and his toned abs that rippled everytime he moves as he casually ran a towel through his damp hair. Nanuyo ang lalamunan ko at ramdam ko ang pag-init ng mukha ko dahil sa aking nakikita. Agad ko siyang tinalikuran para hindi niya mapansin ang namumula kong mukha saka nagkunwaring pinupunasan ang table sa gilid ko. Maya-maya lang ay narinig ko ang mabagal, sadyang mga hakbang nito patungo sa gilid ng kama na nasa likuran ko lang atsaka umupo doon. Kahit hindi ko tignan ay alam kong nakatingin siya sa akin dahil sa init ng tingin niya. Narinig ko tumawa si s
One sunny morning, rays of golden sunlight streamed through the tall windows of the Visconti mansion. Nakatayo ako sa gilid ng sofa, napapaligiran ng mga kapwa ko kasambahay habang seryosong nakikinig sa mayordoma ng mansiyon. “Makinig kayong lahat” tawag niya sa aming atensiyon, “We have new task rotations starting today.” Lahat ng mga kasambahay ay nagpapalitan ng tingin, ang iba pa ay nagrereklamo pero mas nangibabaw sa akin ang boses ni Sheena. "Sana ay ako na ang tagapaglinis ng kwarto ni sir Alex" saad niya. Napairap na lang ako. Hindi ko alam kung bakit ako nandito, e nanny naman ako ni Theo. Wala namang kinalaman ang pagiging nanny ko sa paglilinis ng mansiyon. “Tatianna, simula ngayon, ikaw na ang maglilinis ng kwarto ni sir Alex at ni Theo” tuloy ng mayordoma. Napakurap ako, “Ho?” tanong ko para kumpirmahin kung tama ba ang mga narinig ko. I mean, sa dami namin na mga kasambahay, bakit ako pa ang pinili niya? Bakit hindi na lang si Sheena? Alam naman siguro ng m
I'm laying above the bed, staring at the windows. Pagod ako mula sa trabaho pero kahit anong gawin ko ay hindi ako makatulog. Bumuntong hininga ako saka tumayo. Napagpasyahan kong pumunta muna sa hardin baka sakaling dalawin ako ng antok. Napayakap agad ako sa aking sarili nang salubungin ako ng malamig na hangin pagkalabas ko. Ang liwanag ng buwan ay banayad na tumama sa mga halaman at sa mga bulaklak na namumulaklak. Huminga ako nang malalim bago ako umupo sa upuan malapit sa fountain. Pumikit ako at dinama ang mapayapang gabi. Minulat ko ang aking mga mata nang may marinig akong taong papalapit sa aking direksiyon. Tinignan ko kung sino 'yon, si sir Alex lang pala. Sa tulong ng liwanag ng buwan ay kita ko pa rin ang guwapo niyang mukha. Nakasuot lang ito ng komportableng damit pang-itaas at pang-baba. Sinundan ko lang ang bawat kilos ni sir Alex hanggang sa umupo siya sa tabi ko. Kumunot ang noo ko, "Bakit ka po nandito, sir?" Saglit itong tumingin sa akin bago ngumit
"Theo, let me carry you" pilit pa ni sir Alex pero ayaw talaga ng bata. Sumuko na rin si sir Alex sa kakapilit kay Theo kaya ang ginawa niya ay siya ang nagbitbit ng basket na dala namin. Wala namang problema sa akin na ako ang nagbubuhat kay Theo. Hindi naman siya mabigat. The sun was setting as we made our way on the mansion. Nakabukas na rin ang ilaw sa loob at labas. Nang makapasok kami sa loob ng mansyon ay amoy na amoy ko ang niluluto nilang ulam. Natakam tuloy ako. Dumiretso kami sa kusina, nakita namin ang mga kasambahay na hinahanda ang lamesa. Pumasok naman ang tatlong kasambahay, dala nila ang tatlong ulam. "I'm hungry na po, mommy" "Okay, baby" Balak ko pa sanang ipa-half bath siya pero mamaya na lang dahil gutom na ang bata. Dumiretso ako sa upuan ni Theo saka ipapa-upo na sana siya pero umiling siya. Kumunot ang noo ko. Kanina pa niya ayaw humiwalay sa akin. "What's wrong, Tatianna?" sir Alex asked when he saw that Theo is still not sitting on his cha
Nasa malayo pa lang kami ay kita ko na ang malawak na park. The park was alive with the sounds of children laughing, running, and playing. Hinawakan ko nang maigi ang kamay ni Theo habang naglalakad kami patungo sa playground. Habang papalapit kami ng papalapit ay mas lalong lumalakas ang sigaw at tawa ng mga bata. Nasa gitna ng village ang playground. Napapalibutan ito ng puno at meron ding maliit na kiosk kung saan tatambay ang mga nanay or nanny ng mga bata habang naglalaro sila. May nakita akong maliit na kiosk na walang naktambay na tao kaya dumiretso ako doon habang hawak si The. “Mommy, can I go play with my friends now?” he asked. Tinignan ko siya. Nakatitig siya sa mga batang naglalaro doon. I smiled, “Of course, baby. Mag-ingat ka ha?” I reminded him. Theo nodded eagerly, “Opo, mommy” after saying that, he ran off to a group of boys. Huminga ako nang malalim. I feel free, para akong preso na ngayon lang ulit nakalabas. Tumingin ako sa buong paligid, ang saya-s
The warm morning sun spilled through the large window of Theo's room. "Mommy, I want to bake cookies" Napatingin ako kay Theo nang sabihin niya iyon. Nasa loob kami ng kwarto niya at nasa ibabaw naman siya ng kama. Nakaupo rin ako sa ibabaw ng kama at nagtutupi ng damit niya. "I'll just finished this, Theo, then we're going to bake cookies" Sinundan ko naman siya ng tingin nang tumayo siya at lumapit sa akin. Kinuha nito ang isa niyang damit at dahan-dahang tinupi. "What are you doing, Theo?" "I'm helping you, mommy, so you can finished it quickly" I laughed. Hinayaan ko na lang siya sa ginagawa niya. Binilisan ko naman ang kilos ko para makapag-bake na kami ng cookies. Sabay kaming lumabas nang matapos naming itupi ang mga damit niya. Habang naglalakad kami ay nagkalat na ang mga kasambahay sa buong mansyon, naglilinis. Wala sa sariling nabaling ang tingin ko kay Adrianna na nasa unang palapag at may kausap. Mali, hindi sila nag-uusap, mukhang nagbabangayan na nama