Dahan-dahang inikot ni Xander ang kanyang mga manggas ng kamiseta, at naalala ang malungkot na tingin ni Cassie bago siya umalis, at unti-unting lumalim ang ngiti sa kanyang mga labi.
"Hindi ko alam kung masarap ito, ngunit tiyak na malasa ito."
Pagkatapos ng pagkain, hindi maintindihan ni Cassie kung bakit pinabayaan ni Xander na ma-bully si Akie, at ang mukha pa nito ay may inis habang naghuhugas ng mga pinggan.
"Galit ka pa rin ba?" Inilagay ni Xander ang mga pinggan at chopsticks sa disinfection cabinet at inayos ang mga ito. Tumayo si Xander nang matangkad at matikas sa tabi ni Cassie, at bago pa siya makapagsalita, itinaas niya ang kanyang kamay para kunin ang mga kagamitan sa paghuhugas na mataas sa cabinet para sa kanya.
Kinuha ito ni Cassie nang may pagkai
“Kung magtatanong po si Tito Troy, sabihin mo na lang na bigla na lang po na nagkasakit ako at lagnat habang naliligo, at kailangan mo pong mag stay herer para alagaan ako.”“No, no, no, malulungkot ako kung magkakasakit ka.” Dali-daling tinakpan ni Cassie ang maliit na lalaki ng kumot, at kinurot ang kanyang ilong nang may ngiti: “Thank you kasi good boy ka, ngunit tulad ng sinabi ng iyong Papa, ang ilang mga bagay ay kailangang harapin , at walang silbi ang pagtakas.”At saka, kailangan niyang maging mapagpakumbaba upang mapalugod si Troy, maging magaling na assistant niya, at hanapin ang bawat pagkakataon upang ma-access ang file ni Dra. Carandang.Sinipsip ni Akie ang kanyang mga daliri at inisip ito, at tumango ang kanyang ulo nang may pag-aalinlangan: “Edi po ay hayaan
Di nagtagal, may dalang malinis na damit ang isang katulong.Nakitang medyo kalmado ang atmospera sa silid, kinuha niya ang isa sa mga bagong at malinis na kamiseta at sinabi kay Cassie na kunin ang kredito: "Ma’am, nahulog ito sa iyong bag noong araw na iyon. Nalabhan ko na ito para sa iyo.""Ano ang sinabi mo?" Biglang binangga ni Troy ang mesa at tumayo, at agad niyang naramdaman na tila lahat ng kanyang pagsisikap ay tinapak-tapakan.Natigilan din si Cassie nang makita niya ang kamiseta, at pagkatapos ay naalala niya na si Xander ang kumuha sa kanya sa isang gabi nang samahan niya itong uminom. Bago umalis, palihim niyang kinuha ang kamiseta na suot niya, balak na labhan ito at ibalik sa kanya.Ngunit maraming bagay ang nangyari pagkatapos noon, at nalungkot si
Ngumisi si Cassie, at handa nang sumagot nang salita-salita, ngunit pinigilan siya ni Michael: "Teka, teka, ano bang pinagtatalunan ninyong dalawa? Dahil ayaw ni Miss Cassie na makatrabaho ako, may nagawa siguro akong mali noon. Please Secretary Chloe, you may leave first,, at iwanan ninyo kaming mag-isa ni Miss Cassie na mag-usap.""Okay, para sa mukha ni Michael."Natutuwa, sinulyapan ni Chloe ang tasa ng tsaa sa kamay ni Michael, at naglakad nang marahan sa kanyang mga takong.Nang isara ang pinto, sadyang gumawa siya ng ilang maliliit na galaw at pinalabas ang lahat ng empleyado sa ilang kalapit na opisina.Sa pagkakataong ito, gusto niyang personal na i-record ang isang kahanga-hanga at mapanuyang maikling video upang tadyakan ang walang katapatang si Cassie sa ilal
“Tama. Gusto rin naming maging mas malapit sa dalaga. Sa pagkakataong ito, naging foster sister ka ni Adrian.”“Forget it, forget it. Tanging si Adrian lang ang walang ideya na i-monopolize siya. Okay lang sa aming mga kapatid na maghintay.”Ang lahat ng naroroon ay matatalinong tao na matagal nang nasa loob ng sirkulo. Kahit na ang opisyal na pagkakakilanlan ni Cassie ay isang assistant na tumutulong sa paglagda ng mga kontrata, hangga't nasa lugar ang pera at kapangyarihan, walang babaeng hindi nila kayang makuha.Damang-dama ang makahulugang mga tingin ng mga pangalawang-henerasyong mayayaman, kalmadong ibinaba ni Cassie ang kanyang tingin. Nang muli niyang itaas ang mga mata, bahagya siyang ngumiti at sinabi: “Adrian, for my good behavior, please give up another point on your side. May problema ba?”Pagkabagsak ng kanyang salita, ang dating mainit at maayos na atmospera ay biglang naging malamig at tahimik.Ang isang punto ay sinasabing magaan, ngunit sa likod nito ay kumakatawan
"Ganoon ba?" Bahagyang itinataas ni Cassie ang kanyang baba, ang mga mata niyang matalim at tumusok sa puso ni Troy na parang mga karayom. "Kung ang lahat ng ginawa ko ay isang pagpapahiya sa sarili, sarili ko pa rin iyon, bakit ka ba galit na galit?"Oo, si Cassie lang, isang babaeng hindi niya minamahal. Bakit siya galit na galit?Basta't asawa siya, walang ibang lalaki ang kayang tiisin na ang kanyang babae ay yakap ng ibang lalaki.Hindi niya kayang makita siyang nakatungo at ngumingiti sa ibang lalaki. Sa totoo lang, ang galit na iyon ay hindi tungkol sa pagmamahal, kundi ang pagiging possessive niya. Wala itong kinalaman kung mahal niya siya o hindi.Pagkatapos ma-realize ito, nakaramdam si Troy ng mas kalmadong pakiramdam.Matapos linawin ito, naramdaman ni Troy na mas kalmado siya."By the way, kung patuloy mong pinapayagan na si Yan Shuirou ang maging boss ko, titiyakin kong mangyayari ulit ang ganitong klase ng bagay ngayon araw," sabi ni Cassie.Pangalawa, muling sumingit s
"Huwag kang mag-alala sa kanya, nagpapanggap lang siya."Nagsipa ang paa ni Akie nang may pagkabalisa, at basta iniwan ang katulong upang maghanap ng doktor ng pamilya. Bago umalis, hindi niya nakalimutang maingat na sabihin kay Cassie: "Alam kong nakatira ang tito doctor sa villa sa likod. Tatakbo ako doon at babalik agad. Tita Pretty, wait mo po ako dito.""Huwag kang tumakbo, hindi ako masyadong nasaktan."Pinapanood ang mabilis na paglaho ng maliit na pigura sa labas ng koridor, lumambot ang puso ni Cassie.Paano niya kayang tratuhin nang masama ang isang napakabait at magiliw na bata?Napaisip ito, dahan-dahang ibinalik ni Cassie ang kanyang mga mata at sinalubong ang mga mata ng katulong na parang nakaharap sa isang malaking kaaway.Ngumiti siya nang may pagkaalam: "Tungkol sa eksena na ito, may ipinaliwanag si Troy sa iyo nang maaga, tama ba?""Oo, Ma’am." Nakatingin ang katulong sa duguan na braso ni Cassie nang may pagkailang, at pagkatapos ay tumingin kay Bella na nakahiga s
Tila tumigas ang ekspresyon ni Cassie, at dali-daling nilampasan si Troy.Nagmadali siyang pumunta sa tabi nito, lumuhod, at niyakap ang maliit na bata. Ang kanyang mga mata ay parang mga kutsilyong nakatuon kay Troy, "Troy, kung sasaktan mo ulit siya, ako na ang makakalaban mo hanggang kamatayan."Ang titig niya ay parang kaharap ang pinakamalaking kalaban, dahilan upang biglang tumigil at tumigas sa kinatatayuan si Troy.Ibinaba niya ang kanyang mga mata at tiningnan ang dalawa na mistulang mag-ina na mahigpit na nagyayakapan, bigla niyang naisip kung ano ang magiging eksena ngayon kung ang anak nila ni Cassie ay hindi namatay limang taon na ang nakalipas.Sa kasamaang-palad, ang mga patay ay patay na at hindi na maibabalik.Gayunpaman, sa kabutihang-palad, alam niyang si Cassie ay may malambot na puso. Kung si Bella ay magpupursige sa pagpapakita ng lambing at pagiging kaibig-ibig sa hinaharap, hindi siya naniniwalang kaya ni Cassie na maging malamig at balewalain ito hanggang dulo
Tila tumigas ang ekspresyon ni Cassie, at dali-daling nilampasan si Troy.Nagmadali siyang pumunta sa tabi nito, lumuhod, at niyakap ang maliit na bata. Ang kanyang mga mata ay parang mga kutsilyong nakatuon kay Troy, "Troy, kung sasaktan mo ulit siya, ako na ang makakalaban mo hanggang kamatayan."Ang titig niya ay parang kaharap ang pinakamalaking kalaban, dahilan upang biglang tumigil at tumigas sa kinatatayuan si Troy.Ibinaba niya ang kanyang mga mata at tiningnan ang dalawa na mistulang mag-ina na mahigpit na nagyayakapan, bigla niyang naisip kung ano ang magiging eksena ngayon kung ang anak nila ni Cassie ay hindi namatay limang taon na ang nakalipas.Sa kasamaang-palad, ang mga patay ay patay na at hindi na maibabalik.Gayunpaman, sa kabutihang-palad, alam niyang si Cassie ay may malambot na puso. Kung si Bella ay magpupursige sa pagpapakita ng lambing at pagiging kaibig-ibig sa hinaharap, hindi siya naniniwalang kaya ni Cassie na maging malamig at balewalain ito hanggang dulo
Ang boses ng lalaki ay hindi malakas, at ang kanyang tono ay pabaya. Ngunit ito ay parang musika sa langit sa mga tainga ni Chloe, at bumulalas siya ng tawa na may mga luha sa kanyang mukha: "Troy, hindi mo alam kung gaano kahalaga ang pangungusap na ito sa akin."Ilang metro ang layo, kalmadong tinanggap ni Xander ang atensyon ng lahat, at hindi pinalampas ang eksena kung saan mukhang kaawa-awa si Chloe at nagmamakaawa ng tawad kay Troy.Palagi siyang hindi masyadong nagmamalasakit sa mga babae, lalo na sa mga babaeng tulad ni Chloe, na hindi sulit na sayangin kahit isang segundo ng kanyang oras.Gayunpaman, nang ibinaba niya ang kanyang mga mata upang makita ang dugo sa mga labi ni Cassie na hindi pa natutuyo, tumawa siya at sinabi, "Tungkol naman sa dalagang nahulog at nakunan, ito ay isang karaniwang senaryo lamang para sa inyong lahat. Uminom siya ng mga tabletas para sa aborsyon nang maaga at kinakalkula ang tiyempo para gamitin ang opinyon ng publiko. Ito ay lahat ng paraan par
Kahit alam niyang ito ang magiging resulta, nang makita niya ito gamit ang kanyang sariling mga mata, hindi napigilan ni Cassie na makaramdam ng pighati sa kanyang puso.Siya ay inakusahan ng lahat ng uri ng bagay at nakaramdam ng labis na pang-aapi. Sa mga mata ni Troy, hindi siya karapat-dapat alagaan tulad ni Chloe, na sadyang nagnanais siyang saktan."Oo," huminto ang pag-iyak ni Chloe, at ngumiti siya nang kaawa-awa na may mga luha sa kanyang mga mata: "Gusto ko sanang iwan ito hanggang sa susunod na buwan at bigyan ka ng sorpresa sa iyong kaarawan, ngunit hindi ko inaasahan..."Sorpresa o pagkabigla, hindi nakaramdam ng kasiyahan si Troy, at ang kanyang mga mata ay bumagsak sa mukha ni Chloe na may pagdududa.Anuman ang kanyang pagkamuhi sa kanya ngayon, ang dalawa ay nagmamahalan sa loob ng maraming taon pagkatapos ng lahat, at talagang ayaw niyang magduda na ang pagbubuntis ni Chloe ay may iba pang mga layunin.Nang makita si Troy na nakakunot ang noo at walang sinasabi, natar
"Wala ka naman karapatang magpakasal sa pamilya Olivares, ano pang saysay ng sinasabi mo?"Kumalma si Cassie at napansin na ang kanilang pagtatalo ay nakakuha ng ilang atensyon mula sa malayo. Agad niyang gustong umatras: "Sinabi ko na hihiwalayan ko si Troy. Ang lahat ng iba pa ay nakasalalay sa iyong sariling kakayahan. Walang saysay na kulitin mo ako."Ngumiti nang masama si Chloe: "Talaga?"Bago pa siya matapos magsalita, itinaas niya ang kanyang braso at tinamaan ang maselang mukha ni Cassie: "Sinaktan mo ako at gusto mong makalusot. Walang ganoong murang bagay sa mundo."Nang makita si Chloe na sumugod sa kanya na parang isang baliw, tiyak na hindi kayang tumayo ni Cassie at tanggapin ang pambubugbog.Gamit ang mga kasanayan sa pagtatanggol sa sarili na natutunan niya sa bilangguan, hinawakan niya ang pulso ni Chloe na nasa harap niya. Pagkatapos ng isang tulak, sumigaw si Chloe at mahinang bumagsak sa harap niya.Sa sandaling ito, ang mga walang ginagawa na nanonood mula sa mal
Natigilan si Cassie, lumubog ang kanyang puso sa kailaliman, kinakagat ang kanyang labi sa kahihiyan: "Ito lang ang ipinadala ni George, kung hindi ay hindi ako pupunta sa party."Alam niyang ordinaryo lamang ang kanyang pinagmulan, at kahit na magsuot siya ng isang napakamahal na damit, tiyak na hindi siya magiging kasing-dangal at kagalang-galang ni Julia.Ngunit nang sabihin niya ito nang walang pag-aalinlangan, sumakit pa rin ang kanyang puso.Si Xander ay mayroon pa ring ekspresyon na mahirap sabihin kung siya ay masaya o galit, at palihim na nagpasya na bawasan ang bonus ni George ngayong buwan.Pagkatapos, hinubad niya ang kanyang suit at inilagay ito sa kanyang mga balikat gamit ang kanyang sariling mga kamay, at gaanong sinabi na parang walang nangyari: "Malamig ang hangin sa gabi, nag-aalala ako na magkasakit ka sa suot mo."Inalis ng malaking kamay na may malinaw na mga kasukasuan ang kanyang balikat, at humakbang paatras si Xander at natuklasan na natatakpan lamang ng kany
Pagkatapos ng hapunan, mukhang nasaktan si Julia habang tinutulungan siya ni Xander na kumpletuhin ang mga pormalidad para sa presidential suite. Yumuko siya at nagtanong, "I'm your fiancée, why don't you let me live in your house?""Nasa bahay si Akie, it's inconvenient for you to live in." Nanatiling walang pagbabago ang ekspresyon ni Xander, at ang kanyang dahilan ay walang kapintasan."Tama iyon." Basta alam niyang walang kinalaman si Cassie sa dahilan, agad na gumaan ang pakiramdam ni Julia, namumula at bumubulong, "Alam ko na ang iyong estilo ay mas makaluma. Kung gusto mong maghintay hanggang pagkatapos ng kasal, susubukan ko na lang makipagtulungan."Tumango nang bahagya si Xander nang walang komento, at pagkatapos ay humingi ng paumanhin, "Mauna ka na, tatawag lang ako.”Habang pinapanood si Julia na marahang lumalakad palayo, pumili si Xander ng isang sulok na may kakaunting tao at pinindot ang kanyang mga daliri sa screen.Nakakonekta ang tawag, ngunit ang boses na lumabas
Ayaw ni Cassie na magkaroon ng maling akala si Julia, at ayaw rin niyang magdulot ng gulo kay Xander. Matinong itinuro niya ang pinto at sinabi, “Salamat, makapagpapalit ako sa kotse.”“Pumunta ka sa kwarto.”Tiningnan siya ng lalaki, na para bang isa siyang batang nanggugulo sa kanya. Kinailangan niya itong pigilan muli, “Sobrang lakas ng aircon dito. Tumakbo ka sa labas na basa ang damit mo. Paano kung magkasakit ka?”Kahit para lang ito bilang pagtanaw ng utang na loob o para sa iba pang dahilan, nag-aalala pa rin siya para rito.Ang kaunting lungkot sa puso ni Cassie ay biglang nawala. Tahimik at maganda siyang tumango, at naglakad papunta sa kwarto dala ang kanyang damit.Hindi nagtagal, nakapagpalit na siya ng damit at muling lumitaw.Si Xander ay matangkad at balingkinitan. Ang kanyang damit ay maluwag at malaki sa kanya, at ang haba nito ay saktong natatakpan ang kanyang balakang. Ang nakalitaw na mga binti ay makinis at maputi, na mayroong kaswal at natural na ganda, na bumag
Bago pa niya maisip kung saan nahulog ang blindfold, dumapo ang mga payat na daliri ng lalaki sa kanyang mga labi nang may kaunting puwersa, at ang haplos ay nakakakiliti.Ang puso ni Cassie ay kumakabog na parang tambol, natanto na ang sitwasyong ito ay maaaring humantong sa isang hindi inaasahang pangyayari ang sitwasyong ito.Nakatingin sa mapanganib na mga mata ng lalaki, hindi niya maiwasan ang tingin kahit sandali: "Xander, ako..."Bago pa siya matapos magsalita, ang mga daliri ng lalaki na gumagala sa kanyang mga labi ay bahagyang tumindi ang puwersa, at pagkatapos ay bawiin niya ang kanyang kamay nang malaya, at lumapit pa.Muling lumunok si Cassie, blangko ang kanyang isip, ang kanyang mga mata ay sumulyap sa matipunong dibdib at guwapong mukha ng lalaki, at labis siyang nataranta kaya hindi niya alam kung saan ilalagay ang mga ito.Lumalim ang ngiti sa mga sulok ng labi ng lalaki, at ang distansya sa pagitan nilang dalawa ay unti-unting lumiliit.Sampung sentimetro, limang s
Nakaharap sa bagong fiancée na ito, ang boses ni Xander ay puno ng matamis na ngiti, at tinitingnan siya nito ng may malalim na pagmamahal.Ang puso ni Cassie ay kumakabog, at pagkatapos ay binaril niya ang usa hanggang sa mamatay, at kalmadong sumagot: "Dra. Carandang, mayroon ako ng kanyang file mula apat na taon na ang nakalipas."Kasabay nito, ang pamilya Saavedra ay napuno ng kalungkutan.Si Martha ay isang maliit na babae na hindi maitago ang kanyang mga alalahanin. Sa sandaling makauwi siya, sinabi niya kay Rafael ang kanyang nakakatakot na haka-haka: "Asawa ko, talagang umaasa ako na nagkakamali ako, pero hindi na bata si Chloe, at hindi ko pa siya naririnig na nag-uusap tungkol sa ibang mga lalaki. Nakakaramdam ako ng takot sa puso ko.""Sa tingin ko, masyado kang nag-aalala." Ininom ni Rafael ang isang baso ng puting alak sa isang higop, nakasimangot na may mabigat na puso: "Kung talagang tulad ng sinabi mo, makakayanan pa rin ba ni Cassie na magtiis hanggang ngayon.""Tama
"Ang sinabi ni Cassie ay totoo."Mahigpit na kinagat ni Troy ang kanyang mga labi, at ang maskara ng banayad na ginoo ay nawala. Tinitigan niya ang mga larawang nakakalat sa mesa na may madilim na mga mata: "Lola, ayaw kong makipag-annulled kay Cassie.""Ikaw ang nagkaanak sa iba, at ikaw ang nagsabing ayaw mong makipagannulled." Tumindi ang presyon ng dugo ng matandang babae, at lumingon siya kay Martha na maputla at nawawala: "Balae, paumanhin na nakita mo ang ganoong nakakahiyang eksena. Hihilingin ko sa drayber na ihatid ka."Sumang-ayon si Martha sa isang tango, at nang umalis siya kasama ang lingkod, tumingin siya kay Troy na may kumplikadong tingin: "Si Cassie ay matigas ang ulo mula pa noong bata pa siya, ngunit mayroon siyang malambot na puso.""Salamat, Ma." Tumango si Troy, alam na alam pa rin niya ang isa pang pagkukulang ni Cassie, na tinatawag na pagmamahal sa pamilya: "Bumalik ka at sabihin kay Papa, sabihin niyo na lang kay Chloe kung may anumang kulang sa bahay, at si