“Parang awa mo na tulungan mo ako! Ikaw na lang ang pag-asa ko, Apple. Wala na akong ibang aasahan na tutulong sa akin dahil lahat sila galit sa akin. Hindi ko alam kung bakit ako nagkaroon ng tattoo…wala naman ako nito.”His eyes were red and swollen, tears tracing uneven paths down his cheeks. Mukhang napapagod na din siya sa pag-iyak niya.“W-What tattoo?” my voice cracked and broke. I want to see it kahit na inexplain na ni Adri iyon.“Simbolo ng kalaban. Sinadya nilang ilagay ito sa akin para ako ang mapagbintangang mastermind. Mga putangina sila! Alam nilang wala akong laban…alam nilang mahina ako kaya ako ang pinuntirya nila.“T-Totoo ba ‘yan?”Kung ganoon ay kailangan ni Clyde ang tulong ko. Hindi niya deserve ang nangyayari. Napaka-unfair sa part niya na pinagka-isahan niya.Ibig-sabihin ay hindi pa nahuhuli ni Adri ang tunay na kalaban niya na nagpapanggap bilang miyembro niya?“Nag-utos na si Sessi na ipapaslang ako bukas at alam kong hindi niya ako panonoorin na mawala. Ap
“Hi, baby.” Hinila niya ako ng dahan-dahan sa kandungan niya at niyakap ako ng mahigpit. Ano ba naman itong lalaking ‘to parang nawawala ako palagi sa kanya at kung makakapit ay parang may nanghihiwalay na multo sa akin mula sa kanya.“Let me pour your drink.” Inabot ko ang liquor at baso. Kinuha ko ang isang baso at nilagyang yelo ito. “Thank you,” he mumbled as he bit my skin. “Here!” Inilahad ko ang baso sa kanya. Nakangiti niya itong inabot at isahang lagok lang sa kanya ang inilagay kong alak. Ang tapang n’on pero deadma kay husband. Ang gwapo niya tuloy, hihi.“Your turn, wife.” Lagot! Alternate kami? Baka malasing ako kaagad. Baka hindi ko maligtas si Clyde.“Onti lang ah?”“I know.” Naglagay siya ng alak sa baso tapos inilahad iyon sa akin. Naghehesitate pa akong inumin ‘yon kasi ‘di naman ako sanay talaga sa alak.Nangasim ang mukha ko dahil sa tapang nito. Mali yatang inaya ko pang uminom si Adri.Pero kailangan niya kasing malasing para mahimbing ang tulog niya. Alam
“Husband,” tawag ko at tinapik ang mukha niya. Hindi siya natinag at sinubukan ko pang buksan ang isang mata niya. Hindi rin siya nagising.Huminga ako ng malalim at bumaba sa kama upang pulutin ang mga damit ko na winasak niya.Kumuha na ako ng susuotin ko bago dahan-dahan na kinalkal ang bulsa ng kanyang pantalon. Susi lang ng gate ang nahanap ko. Kailangan ko ‘yung susi para sa kamay ni Clyde.Good thing that I found another key sa side table niya. Bale dalawa ang susing hawak ko. Ngayon naman ay namili ako ng susi ng sasakyan niya dahil kailangan ni Clyde ng isang kotse. Pinili ko na lang ang color red. May color coding kasi ang mga key chain sa susi niya.I kissed his lips. “I need to do this, husband. Forgive me, huh?”Daig ko pa ang magnanakaw sa pag-iingat ko sa paglalakad habang binabalot ang sarili ko sa jacket. Todo ang pag-iingat ko sa pagbubukas ng pinto. Mabuti naman at hindi kumakaliskis ‘yung pinto kapag binubuksan.Huhu! I’m so sorry, husband, if I need to do this.
Ang panaginip ko na nahuhulog ako sa bangin ang nagpagising sa akin. Nakapikit pa ako habang nag-i-stretch ng katawan. Kaagad kong hinagod ang higaan na nasa tabi ko para kapain si Adri pero wala akong nahawakan. Dahan-dahan kong minulat ang mga mata ko. Madilim sa kwarto pero may lampshade naman. Wala na siya sa tabi ko. 7 AM pa lang, ah? Ba’t ang aga niyang nagising? For sure may hangover ‘yun.Bumaling ako sa kabila, iyon na lang ang pagtalon ko sa hinihigaan nang mayroong tao sa gilid ko.“Oh my! Husband, you startled me!” Pinalo ko ang braso niya ng mahina. Akala ko multo!“Good morning, Adri. How’s your feeling? Hindi ba masakit ang ulo mo?” I leaned on him to give him a morning kiss. Two times ko siyang hinalikan because his lips are so sweet.“Masakit.” Hindi ko alam kung sinasabayan niya ang aircon sa lamig ng boses niya.Napansin ko rin na matalim ang tingin niya sa akin kaya’t namayani ang kaba ko sa buong sistema ko.“T-Toothbrush lang ako,” naiilang kong paalam at hind
Tinanggal niya ang braso ko na nakayakap sa kanya at dire-diretso siya papalabas. My sobs choked me as I collapsed onto the cold floor. Niyakap ko paikot ang mga braso ko sa mga tuhod ko at idiin doon ang noo ko upang maitago ang malakas na paghagulgol ko na namamayani sa buong kwarto.Hirap na hirap na rin ako sa paghinga habang napapahawak sa dibdib ko. Never akong umiyak ng ganito kasakit. Knowing na nagalit siya tapos ikukulong niya pa ako ng one month.My tears spilled again freely as I thought nonstop about our conversation.Feeling ko tama siya na inaabuso ko ang kabaitan niya. But I just want to help Clyde. Kita ko kanina ang pagpipigil ni Adrious na pagsalitaan ako ng masakit.Sobrang sakit na ng mukha ko at ang lalamunan ko dahil sa ilang minuto kong paghahagulgol. Dumiretso ako sa banyo upang maghilamos pagkatapos bumalik sa may side table para uminom ng tubig.Pagbukas ko ng pinto ay bumungad si Aileen na nag-aalala.“Apple,” sabi niya at bigla na lang lumuha. “Sinubukan
APPLE GALE’S POV“Ano ka ba naman? Iniipon mo ba ang pagkain mo? Dalawang plato na ang nandito,” panenermon ni Aileen nang makita niyang walang bawas ang almusal ko.“Bitawan mo na lang diyan ang lunch ko at hayaan mo muna akong mag-isa. Iwan mo lahat diyan,” nanghihina kong utos at isinandal ang ulo ko sa kama.Kanina pa ako nakaupo sa sahig. Kanina pa ako nababaliw at iniisip ang pinag-usapan namin ni Adri.I’m not alone here. Bukod sa sarili ko ay kasama ko ngayon ang guilt, conscience and sadness. Nagbabanggaan ang mga emosyon kong ito sa loob ko.Hehe…ang saya ‘di ba?For one month ganito lang ako. Nakatulala lang sa sahig.Makakaya ko naman siguro…sana makayanan ko.My face contorted as my stomach suddenly turned. I tried to stop myself from vomiting, but I couldn’t hold it in and ran to the bathroom sink to expel everything I had drunk.“Argh!” So gross naman ng lasa!Nagmumog ako mula sa gripo but again, bumaliktad na naman ang sikmura hanggang sa maubos na lahat ng ininom ko
Nagsilabasan ang ugat ni Adrious sa sinabi ni Sebastian. Kung pwede lang ay kanina pa niya ito tinadtad ng bala.Adrious forced a devilish smile and walked over. “If I stayed in my hole, Sebastian, hahaba ang buhay mo. Let’s say you still have five more days in this earth, tapos ako pala ang papatay sa ‘yo. Boom!” Adrious laughed. Mukhang epektibo naman ang kanyang ginawa at napikon kaagad si Sebastian.Sebastian raised his glass. “Galingan mo lang. But be careful, our dear enemy—this place is crawling with snakes. Baka matuklaw ka.”“Then it’s a good thing, pagkatuklaw nila bala ko kaagad ang malulunok nila,” Adrious answered and rolled his eyes before turning back.Adrious sharp eyes scanning the crowd. Wala siyang mahagilap na Clyde. Mukhang nakatakas na ito.And then he saw someone. Familiar iyon. At sa sobrang pagkakakilala nito ay nalaman niya kaagad na ang dating manliligaw ng asawa niya ito.“He’s joining a mafia family?” Kunot-noong tanong nito sa sarili. “For what? Para kala
“Nahihiya pa rin ako sa ‘yo, hon. Baka galit ka pala sa akin.” Nakahiga pa kaming pareho ni Adri kahit na 9 AM na. Kanina pa kami nagyayakapan sa isa’t isa. Ayaw na akong pakawalan. Hindi na rin niya ako ikinulong. Sabi niya ay hindi na niya raw ako paparusahan basta’t hindi ko na raw uulitin iyon. Paparusahan na lang daw niya ako sa kama. Hehe, favorite punishment ko ‘yon eh so ‘yun na lang dapat. Buong puso kong tatanggapin ‘yan. Malandi ka, Apple! “Not seeing you around is a torture for me. I would rather accept your mistake than punish you, wife.” “Ang swerte ko talaga sa ‘yo…” hinaplos ko ang mukha niya at hinalikan ang noo at tungki ng ilong. “…Hindi ako nagkamaling sinurrender ang puso ko sa tulad mo.” “Huwag ka na kayang sumali sa hunting?” Ay, sayang naman. “Why? Sabi mo gusto kong ma-experience?” “I’m afraid of what might happen. I’m only thinking of you. What if you get hit by a bullet? Or attacked by an animal?” “Kung sabagay,” pagnguso ko. “But you trained me
APPLE GALE’S POVPagod na pagod kami ni Adri na nakauwi sa mansyon. Sinalubong kaagad kami ni Avi ng isang yakap sa magkabilang binti namin ni Adri.“Mommy! Daddy! Miss you!”“Hi, my love! Why are you still awake?” I asked, rubbing my palm on her head. “It’s already time na, anak.” Nasanay na yata sila sa puyat.“Matulog ka na. Oras na,” utos ng daddy niya at binuhat siya nito. “Where’s Kuya Azi?”“Kuya is holding something; then I heard from Ate Cyl that you're not allowing him to hold that one, which is why he touched it because you were gone with Mommy.”“What?” salubong na kilay na tanong ni Adri.At ano na naman kayang ginagawa ng dalawang malokong bata na ‘yun?Si Cylandria, anak nina Clyde at Aileen ay palaging nandito at matalik na magkaibigan sila ni Azi. Loko-loko din ang baby girl ni Aileen, mana sa tatay niya.“Look, daddy! He said to me…shhh…” inilagay ni Avi ang kanyang daliri sa labi.“Ay, gumagawa na ng kalokohan ang dalawa, hon. Tsk!” Si Azi talaga hindi maiwan-iwan.
THIRD PERSON’S POVIsang misyon ang pinapagawa ni Trix kina Adrious at Apple na paniguradong magagawa nila within the night. Kailangan nilang makuha ng lihim ang impormasyon ng isang makapangyarihang arms dealer na si Locov na dumalo sa isang high-profile masquerade party. Ang target ay may hawak na mga dokumentong naglalaman ng impormasyon tungkol sa isang shipment ng ilegal na armas. So kailangan nilang makuha iyon.They are in a luxurious ballroom now where all the attendees are in formal attire and wearing masks. Adrious is wearing an elegant black suit with a golden mask, while Apple is in a sparkling red gown with a peacock-like mask. If you look at Apple and Adrious, it seems like they are not using their own faces. Trix borrowed them a fake face and that is what they used. They just covered it with thick makeup.Kasama sina Clyde, Frans, at ang limang miyembro sa Treacherous sa pagtatapos ng misyong ito.Magkasama silang mag-asawa ngayon sa isang mataas na table na kung saan
APPLE GALE’S POVAdrious slid my dress from my body. Magsuswimming na raw kami and he wants to remove my clothes daw using his teeth.“Are you sure walang tao? Adri, baka ma-expose ang katawan natin.”“Wala. Let them try to enter here and I will bring down this restaurant.”Wala akong naging choice at naniwala na lang sa asawa ko. Hinawakan niya ang kamay ko at iginaya sa tubig. Kapwa kaming walang saplot, at ang hot ni Adri without his clothes and then mayroon siya gold necklace.Nadagdagan ang mga tattoo niya. Sa kabilang braso niya ay nakaukit ang pangalan ko tapos sa ibabaw ng dibdib niya ay Azrael Chase. Mayroon pang mga space kasi magkakaanak pa raw kami.Sa lahat ng matattoo ay si Adri ang hot. Bagay na bagay sa kanya ang mga nakaukit sa katawan niya.Sabi ko I want tattoo also kahit man lang name niya lang sa tagiliran ko kaso ayaw niya talaga. Huwag ko raw dudumihan ang balat ko.“If magkakaanak tayo ng baby girl, anong name?” I asked. Nakatayo kami ngayon sa tabi ng falls ha
Kanina ko pa vinivideohan si Adri kasama si Azi, nasa tabi sila ng dagat at parehong walang pang-itaas.Simula n’ong nanganak ako ay palagi ng nasa mansyon si Adri. Halos siya na ang nagbabantay sa baby namin. Hindi niya ako hinahayaang mapagod. Mas nagfocus talaga siya sa bata kaysa sa puntahan ang mga negosyo niya.At isa pa, simula n’ong lumabas ang baby namin ay hindi na nawala ang ngiti niya sa mga mata niya. Kung dati ay ako lagi ang kinakapitan niya, niyayakap niya, hinaharot niya, ngayon ang baby na namin. He was addicted to our baby. Happy ako kasi ginagampanan niya ang pangako niyang magiging good father siya para kapag lumaki na ang anak namin ay may mabuti siyang kalooban.Ang bilis ng panahon at tatlong taon na kaagad ang baby namin. Since nawala na sina Grego at ‘yung tatay niya ay namayapa ang buhay namin.Sabi ni Trix ay natakot na raw na manugod ang iba pang kalaban ni Adri nang pabagsakin niya ang Blue Bulls kaya kapag pumupunta kami sa events sa Underground house or
But giving birth is not easy. Ang pakiramdam ko n’on habang nanganganak ay halo ng matinding sakit, emosyon, at pagod. And that moment I want Adri. Hindi alam ni Adri na lalabas ang baby namin ngayon. Mayroon kasi siyang inakaso pero saglit lang daw siya.Ang isip niya ay baka tomorrow na lalabas si baby or sa makalawa kasi sabi ko ay hindi pa lalabas. But nagulat na lang ako ay pumutok na ang panubigan ko kaya ayun lumabas na si Baby.Kaya nga kahit kailangan ko siya sa delivery room ay hindi ko na siya pinatawag kasi gusto ko ngang ibigay ang baby namin sa kanya as a gift this Christmas.Sa kabila ng lahat ng sakit during pregnancy hanggang sa manganak ako ay pananabik ang naramdaman ko lalo na n’on narinig ko ang unang iyak ng baby Azi namin. Pagkatapos, kahit sobrang pagod ako, napalitan ang nararamdaman ko ng ginhawa at tuwa habang yakap niya ang baby kong walang saplot, duguan at may pusod pa na nakakonektado sa placenta ko. Masakit manganak pero worth it. “I love you, my baby
“Husband, pwedeng…”“What, wife?” Kumuha siya ng isang bimpo at hinagod-hagod iyon sa balat ko sa braso habang ang isang kamay niya nakahawak sa ilalim ng braso ko.“Since dagat naman itong island mo, why don't we open na lang for people? Like limited lang naman. Mag-suswimming lang sila just for a day. Huwag na mag-overnight,” mungkahi ko.“No, wife. I won't allow anyone. Maybe just your friends or when we have an event. But renting it out? No, I won't allow it,” pansin ko ang pag-iling niya at ipinagpatuloy ang paghahagod ng bimpo sa balat ko.“Okay, husband!”“I missed you.” He hugged my body and sniffed my neck.“Pwede naman nating gawin ‘yun while I’m pregnant, ‘di ba?” I want him…“Yes. Pwede.”“Ba’t mo alam?” Nagkasalubong ang mga kilay ko.“Because—”“Siguro may ginalaw ka ng bunti—”“Wala! Ikaw ang ano mo,” reklamo niya at gigil niya akong hinalikan sa labi. “Tapos aawayin ako.”“Sorry,” I pouted and buried my face on his neck. “Anong pakiramdam na nahanap mo na ang kapatid
“Baby,” inakbayan ko si Apple, “Aaron, tara sa loob,” tawag ko. Patakbo niya akong nilapitan at nagpaakbay sa akin. He looked like a baby teenager now. “I can finally hug my kuya Adrious.”“Yeah…” hindi mapigilang pagngiti ko.“Magiging bayaw pa pala kita,” pansin ni Apple kaya sinamaan ko siya ng tingin nang malapad siyang nakangiti kay Aaron at kinindatan pa. “Ito naman…” pansin niya sa akin at hinaplos ang tagiliran ko.Tss. I still feel a twinge of jealousy because they’ve known each other longer and spent more time together. But I’ll swallow my pride and ego for my brother. I won’t see him as a rival anymore. That would just be childish.“Honey, maligo ka na muna.” Utos ko kay Apple. She nodded and let out a yawn. I knew she was weary from everything that had happened, so I decided to let her rest for a while.Mamaya ko na lang siya kakainin.I mean, papakainin.Namali lang ng sinabi.“What do you want? Do you want to stay with me or do you want me to build your house?” I asked
“Alam nina Mommy ang balak ko, nagkunwari-kunwari lang silang umiyak. Ta’s naawa ako sa ‘yo n’ong humagulgol ka.”“Apple Gale, please don’t do that again! You know how scared I am of losing you. Because of what happened, I quickly finished off the Blue Bulls.”“Ramdam ko nga ang galit ng mafia king namin. Nakakatakot!”“I almost had my heart torn apart earlier, Wife. You don't know how much I was hurt when you fell on the ground. My mind went blank. I wanted to wipe out everything, even their family. Especially when I think that you are gone with the baby. I almost shot myself too. You shouldn't… joke like that! You could have just signaled me that you were awake. Don't make me worry like that, okay? Please, Apple. I might kill myself just to be with you in heaven,” pakiusap ko habang sinusuri ang kanyang magandang mukha na nagbibigay sa akin palagi ng inspirasyon.I held her cheeks and pressed my forehead against hers. Even now, my heart pounds fiercely with fear. The fear of losing
Ginawa ko na ang pakay ko. Bumunot ako ng isang kutsilyo sa mga tauhan ko at pinunit ang suot nito kung saan masisilayan ko ang balat niya sa ilalim ng balikat niya. I was disappointed…there was no tattoo just like mine.“He is not my brother, so why should I give my island to you?” Tanong ko kay Lorenzo ngunit ang mata ay titig kay Hans.“It was covered. The one that is indicated as the son of Roel and Aira Tuazon.”Napaawang ang bibig ko. Sa pagbanggit pa lang niya sa pangalan ng magulang namin ay sigurado na. He is indeed my brother.“He gave this to me!” Bumaling ako sa asawa ko nang itaas niya ang bracelet. “I lied that my father gave this to me, but the truth was it was from him. Sabi mo mommy mo lang ang gumawa nito, definitely siya talaga ang kapatid mo.”The bracelet…I knew it.“Totoo ‘yun,” Hans responded.Biglang lumapit si Apple malapit sa amin. “Baby, get out of here!” Nakashield na siya sa mga tauhan ko, bakit pa siya umalis doon? Argh, she is stubborn.“Pakawalan niyo