Matinding pinunasan ng matandang babae ang kanyang mukha at tiningnan si Sapphire nang may awa. "Sapphire, hindi mo maaaring mahalin si Ezekiel. Siya ang anak na isinilang ko. Walang ibang nakakakilala sa kanyang pagiging tuso kundi ako. Ang hinaharap niya ay hindi kailanman limitado sa pamilya Brio
"Hindi maaari, matanda na ako, hindi na ako iiyak sa bawat pagkakataon." sagot niya sa bata. Dahan-dahang niyakap ni Sapphire ang batang parang anghel at sinubukang ngumiti na parang walang pakialam, "Ah, hindi ba sinabi ng guro mo na bawal halikan nang palihim ang mga babae? Gusto kitang kilitiin."
Hindi namalayan ni Liam na kusa siyang umatras, unti-unting lumayo mula sa pamilyar na presensya ni Linda. Tahimik niyang isinuksok ang kanyang maliit na kamay sa palad ni Sapphire at marahang sinabi, "Ayoko, mauna na kayo. Gusto ko munang makasama si Sapphire." Nais sana ni Sapphire lumayo, subali
Sa hapag kainan, maagang umupo ang matandang babae sa pangunahing upuan. Nakita ni Dexter si Sapphire na papalapit mula sa malayo at maginoong hinila ang isang upuan para sa dito,may inihanda siyang umupo sa tabi nito. Ngumiti si Sapphire sa matandang babae nang may bahagyang pag-aalinlangan, saka
"Pinasasabik mo naman ako, pero sayang, mas pinahahalagahan ni Ezekiel ang kanyang karera kaysa sa akin," malambing na nagreklamo si Linda, saka natural na ipinatong ang kamay niya sa balikat ni Linda at marahang inalog ito na parang isang batang naglalambing. "Ezekiel, sikat din naman ako. Kung hi
Marahil, kamumuhian siya nito dahil dito. Baka isipin ni Ezekiel na wala siyang utang na loob. Bahagyang itinaas ni Ezekiel ang kanyang kilay, ibinaba ang tingin, at tinitigan si Sapphire na ayaw siyang tingnan. Ang kanyang mga mata at ekspresyon ay malamig dahil sa labis na pagiging magalang nito
Tahimik niyang binilisan ang takbo ng sasakyan, saka muling tumingin sa rearview mirror kung saan makikita ang mga sasakyang mahigpit na sumusunod sa kanila. Lumalim ang kanyang titig at mapaklang tumawa bago sinabi, "Mukhang nag-aalala pa rin si Lola sa’yo. Kung hindi, hindi niya ipapadala ang mga
Nang makita ito, sinamantala ni Sapphire ang pagkakataon upang silipin ang impormasyon para sa mga turista sa karatula. Upang magpalipas ng oras sa loob ng bilangguan, nakabasa siya ng ilang mga pagpapakilala tungkol sa mga hayop at may kaunting kaalaman tungkol sa mga katangian ng mga sea lion. S
Noong panahong iyon, kakalabas pa lang niya ng bilangguan at tila hindi na siya nababagay sa mundong nasa labas. Ang natitirang pag-asa niyang kumapit sa buhay ay unti-unting nauwi sa kawalan. Nalilito siyang napadpad muli sa pamilya Briones—hindi isang pagmamalabis kung tawagin, iyon ang pinakamad
Tahimik na naglakad si Sapphire sa kawalan. Hindi na niya alam kung saan siya dinadala ng hakbang ng kanyang mga paa..Patuloy lang siya na naglalakad na prang wala sa sarili.Subalit ang kanyang mga paa, ay dinala siya sa isang lugar na nais na sana niyang kalimutan at wag ng pag aksayahan pa ng pa
Nang sabihin niya ang mga salitang iyon, kahit na nagpanggap siyang walang pakialam, nanlamig pa rin ang kanyang mga kamay at paa, at ang kanyang mukha ay puno ng luha. Dexter... Hayup ka Dexter..... Sa huli, hindi niya ito nakayang tapatan. Mas tuso ito kaysa sa kanya at palaging tinatamaan siya s
Una niyang sinagot ang tawag ni Dexter at mula noon ay umiiyak na siya. Pinigil magsalita ng bibig ni Delia ang kanyang sarili, bahagyang bakas ng pag-aalangan ang lumitaw sa kanyang mukha, "Kung ayaw mo sa kanya, ayos lang na huwag mo siyang kausapin. Alam ni mama na may kasalanan si Emerald sa'yo.
Naiinis na si Sapphire, kaya malamig siyang sumagot sa telepono, "Sige, uuwi na ako. Kung may gusto kang sabihin, hintayin mo na lang ako." — Makalipas ang kalahating oras, huminto ang taxi sa harap ng maliit na villa ng pamilya nila. Bago pa man siya makapagbayad at makababa nang maayos, hinatak
Si Sapphire ay handa na para dito. Tumakbo siya palayo habang lumilingon, likas na nagbabantay laban sa biglaang pag-atake ni Dexter. Ngunit ang tanging nakita niya ay ang lalaki na bahagyang itinaas ang kilay at ngumiti nang kaakit-akit. Walang bahid ng kasamaan sa ngiting iyon, kaya't siya ay nan
Matagal siyang niloko at ginamit nito. Ngayon, dumating na rin ang kanyang pagkakataong gumanti at gamitin ang koneksyong ito para sa sarili niyang layunin. Halos kasabay ng pagtatapos ng kanyang pagsasalita, nagkatinginan ang mga shareholders at nagsimulang magbulungan. Nang humupa nang bahagya a
Naninigas ang dibdib ni Sapphire nang marinig niya ito. Noong nakaraang buwan, nagsimula nang gawin at pagbutihin sa ibang bansa ang inhibitor na kailangan niya agad, at kalaunan ay ipinadala ito sa kanilang bansa. Sinabi sa kanya ni Susan na sagot ng kanyang lola ang lahat ng gastusin, at naniwa
Agad niyang naunawaan ang dahilan ng pagpunta ni Sapphire rito, kaya bahagyang sumikip ang kanyang mga mata sa hindi makapaniwalang ekspresyon. Sa sandaling iyon, ibinalik na rin ni Sapphire ang tingin niya, hinanap ang upuang may pangalan niya, at umupo nang may likas na biyaya. Bahagya siyang tum