LOGIN“’Yan lang ang lunch mo?” ani Caleb kay Hazel, bumaba ang tingin sa hawak ng dalaga na isang stick ng banana cue at plastic bottle ng softdrinks.Kumurap si Hazel, biglang nataranta. Hindi naman kasi siya ang madalas kausap ni Caleb tuwing nasa opisina sila. Kay Ms. Viola ito madalas mag-utos at ipinapasa lang sa kanya ng matandang sekretarya ang utos ng binata. Higit lalo, hindi pa sila ulit nagkakausap ni Caleb sa labas ng trabaho mula nang pabalikin siya nito. Ngayon pa lang.“A-ano kasi e… m-may ano e…”“I’m hungry. Wanna go lunch with me?” biglang alok ng binata.Lunch? Silang dalawa lang?Sandaling nagpalinga-linga si Hazel sa kanilang paligid. Nag-aalala ang dalaga na baka may makakita sa kanilang dalawa ng boss habang inaaya siya nito ng lunch. Hindi niya binibigyang malisya ang pag-aaya nito para kumain ng pananghalian. Kaya lang, natatakot siya na baka may makarinig na kung sino mula sa opisina nila ng sinasabi ni Caleb, maging tampulan din ito ng chismis… gaya niya.“It’s j
“Hazel? Gabi na a. Bakit nandito ka pa sa labas?” pukaw ni Sis. Clara sa dalaga na noon ay nakaupo sa hagdan na papasok sa bahay-ampunan.Matapos mapatulog ang anak ay doon dumiretso ang dalaga. Gusto niyang muling mapag-isa. Mag-isip at kung maari, humiling sa mga bituin ng magandang kapalaran sa kanyang pagbabalik-trabaho sa Maynila.Nilingon ni Hazel si Sis. Clara, ngumiti sa madreng tumayong nanay niya sa nakalipas na tatlong taon. “Nagpapahangin lang po ako,” nakangiting sagot ng dalaga, muling ibinalik ang tingin sa langit na noon ay puno ng bituin.Maya-maya pa, naramdaman ng dalaga ang pag-upo ni Sis. Clara sa kanyang tabi.“Kilala kita, hija. Alam kong nag-aalala ka na naman sa pagabalik mo sa trabaho. Mahirap magtrabaho nang malayo sa pamilya. At nauunawaan ko ‘yon,” anang madre, marahang tinapik ang balikat ni Hazel.Pilit na ngumiti ang dalaga. Honestly, halo-halo ang nararamdaman niya sa pagbabalik-trabaho niyang ‘yon. Hindi nawawala ang pag-aalala niya para sa anak dahil
Napakurap si Hazel, pilit na ikinalma ang sarili. Kasama ni Manang Vivi ang driver ng mga Sandejas na pumunta sa bahay-ampunan kanina upang sunduin siya ayon na rin sa hiling ni Madam Liza. Naging laman daw ng usap-usapan sa palengke ang nangyari sa matandang babae kaninang umaga. Kaya naman nang bumalik sa palengke ang driver ng matanda at ipinagtanong-tanong siya, si Manang Vivi ang nagprisintang sumama sa driver sa ampunan upang sunduin siya.Ayaw niya sana dahil ayaw niyang iwan si Riley kahit sandali lang. Kaya lang pinilit siya ng mga kasama sa ampunan.Habang nasa daan sila patungo bahay ng matandang babae, iba-ibang eksena na ang naglalaro sa isip niya. Dahil gaya rin ng chance encounter nila ng ina ni Caleb na si Samantha, pakiramdam ni Hazel ay tila pinaglalauran siya ng tadhana. Iwas siya nang iwas sa pamilya ni Caleb dahil sa takot niyang mabuko ng mga ito ang kanyang lihim. Subalit tila kahit anong gawin niya, pilit pinagsasanga ng tadhana ang landas niya at ng mag-anak n
Mabigat ang dibdib ni Caleb habang patungo ang binata sa Tagaytay upang puntahan ang abuela na itinawag sa kanya ng ina na biglang nawala kaninang umaga. He’s not worried about his Grandma though dahil nasa maayos naman na itong kalagayan. He was thinking more about Hazel—about how he let his anger get the better of him and…Her son is sick. Iyon ang rason kung bakit umalis ito sa trabaho nang biglaan dahil may family emergency ito. And he… he just fired her without knowing the real reason first.Napabuntong-hininga ang binata. Madalas siyang pagsabihan ng kanyang mga magulang na maging makatao, na maging mabuting boss sa kanyang mga empleyado. His parents instilled in him that though excellence should always be their brand of service at work, empathy and kindness must always come first because not all people are on the same boat. Some are fighting battles no one knows about. Some are clinging on their last ray of hope just to get through the day.Subalit nakalimutan niya ang lahat ng
“Where’s the document I am looking for? Kanina pa ‘yon a,” ani Caleb kay Ms. Viola na noon ay may kausap sa telepono.Sinadya na mismo ng binata ang matandang sekretarya sa table nito dahil kanina pa niya ito tinatawag subalit hindi naman ito pumapasok sa opisina niya. Now he understands, nalulunod si Ms. Viola sa trabaho. Trabaho na hindi naman sana mahirap gawin kung may assistant siya.It has been days now since he fired Hazel, his last assistant. Si Madison din, kahit na anong pakiusap sa kanya, pinaalis na rin niya matapos i-surrender ang mga dapat nitong ibalik sa SSL.Ilang beses na rin siyang nag-request ng temporary assistant mula sa HR subalit tila nahihirapan ang mga itong hanapan siya ng kahit isa lang mula sa pool ng existing employees ng Oceanlink. Now he has to make do with the current extra hand he has, and that is Ms. Viola.“S-Sir, may kailangan po kayo?” anang matandnag sekretarya na mabilis tinapos ang tawag upang kausapin ang boss.Caleb tried to contain his emoti
Sandaling napakurap-kurap si Hazel sa sinabing pangalan ng matandang babae.Sandejas.Hindi siya pwedeng magkamali, ang matandang babae ang matriyarka ng mga Sandejas at mismong lola ni Caleb!Nalaman niya ang tungkol sa matandang babae nang muli niyang i-search sa internet ang tungkol sa mga Sandejas nang aksidenteng magkita sila ni Ma’am Samantha, ang ina ni Caleb. Ang akala niya nang matanggal siya sa trabaho ilang araw na ang nakararaan, wala na ring posibilidad na muli pang magsasanga ang landas niya at sa sino man sa mga Sandejas.Subalit…“Miss, ano, ikaw ang tatawag o ako na?” untag ng babaeng tindera kay Hazel. Pinapaypayan na ng tindera ang matandang babae.Napatuwid ng tayo ang dalaga, mabilis na inayos ang huwisyo at nagsimulang tumawag ng pulis. Makalipas lang ang ilang minuto, dumating ang mga pulis. May kasama nang ambulansiya ang mga ito. Mula roon ay lumabas ang mga medic na agad in-assess ang kalagayan ng matandnag babae.“Okay naman ang BP ninyo, Ma’am. Napagod la
Charlie kept on shifting on her seat. She had been there at the Gold Hotel’s restaurant for almost half an hour now subalit hindi pa rin niya nakikita ni anino ni Mr. Reyes. Pasado alas siete na ng gabi subalit wala pa rin ito doon.Nagkamali kaya si Gray?Nanlumo siya sa naisip, muling dinala ang win
It was ten minutes before lunch at kanina pa inip na naghihintay si Charlie sa may waiting room ng opisina ni Mr. Jones. Ilang beses na rin niyang nakausap ang secretary ng lalaki. But everytime she does, iisa lang ang sagot nito, may importante pa itong kausap na tao sa loob ng opisina nito. She ha
“Hindi po talaga nagagawi rito si T’yo, Aling Myrna?” nag-aalalang tanong ni Gael sa dati nilang kapitbahay sa may aplaya. Doon siya dinala ng paghahanap niya sa tiyuhin. Mula nang iwan niya si Charlie sa Antipolo kahapon ay hindi na naalis ang bigat na nasa dibdib niya. He did not just thought of t
Charlie felt weak when she woke up the next day. Bumalik din ang pagduduwal niya kaya sinabihan siya ng Mommy niya na umuwi muna upang doon niya ituloy ang pagpapahinga at ipapadala na lang daw nito sa bahay nila ang family doctor nila upang matignan siya.Ayaw niya sana noong una. But her mother ins







