Dali-daling tinapik ni Paolo si Serena at pabirong nagsuklay kunwari ng mahabang buhok nito sa malamyang paraan sabay nguso kay Sir Peralta.Matalim na tinginan naman ni Serena ang binata at pagkatapos noon ay ibinalik ang atensiyon sa kanilang guro...
After 2 hours...Sabay na bumaba paunta ng canteen sina Paolo at Serena.At gaya ng ginagawa nito noon pa man,nakaakbay si Paolo sa kanya habang naglalakad silang dalawa.“Hay,naku...Kung nakakamatay lang ang tingin,siguro matagal na akong nakabulagta.” ang biglang nasabi ni Serena.“At bakit mo naman nasabi iyan?” ang tanong ni Paolo.“Hindi ko alam kong manhid ka o nagtatanga-tangahan ka lang...Hindi mo ba alam na since freshman year natin ay marami nang nagkaka-crush sa’yo?Marami nga ang nagsasabi sa akin na gusto ka niang makausap pero mukhang suplado ka daw.Akala pa nga nila ay magsyota tayo...” ang natatawang kwento ni Serena.“I don’t have time for girls.Alam mo naman na basketball lang nakatuon ang atensiyon ko.” ang paliwanag ni Paolo.Nakarating na sila sa school canteen.Pila-pila ang mga estudyante habang pumipili ng kanilang kakainin.Napansin ni Serena ang isang grupo ng mga babae na nakatingin sa kanila ni Paolo.As usual,masama nanaman ang tingin ng mga ito sa kanya.At isa lang ang dahilan ng mga ito.May guso kasi ang mga ito kay Paolo lalo na ang pinaka-lider ng grupo nila na si Brianna.Lagi na lamang silang nagpaparinigan tuwing magkakasalubong silang dalawa sa hallway.Dana slyly slung her arm on Paolo’s arm.“Paolo,sweetie...Pwede bang umupo na lang ako at ikaw na ang bumili ng food natin?” sinadya nilang lakasan ang kanyang boses upang marinig nina Brianna.Mukha namang nakatunog si Paolo sa plano niya.He saw the group of girls at the corner of his eye na pinapanood ang bawat kilos nila.“Sure,sweetheart.Alam ko naman kung anong favourite food mo...Ham and cheese and milk na nasa tetra pack,right?” ang pakikisakay ni Paolo.Gustong humalakhak ni Serena nang makita niya na namumula sa inis ang mukha ng kanyang mortal enemy na si Brianna.“Hmp!Let’s go,girls.Sumasakit ang mga mata ko tuwing nakakakita ako ng maarteng babae.” ang malakas na pahayag nito,and she was talking about Serena.Nagsisunuran ang mga alipores nito.Sinuyod si Serena ng mga matatalim na tingin at they all passed their way.Once Brianna was about to walk their way,Paolo suddenly kissed Serena on the cheek.Bagay na ikinagulat niya.Na siya ring ikinagulat ng lahat ng estudyante na nasa canteen.Brianna was obviously annoyed nang makita niya ang lahat.Dali-dali itong lumabas habang bumubulong ng mga hindi kaaya-aya na mga salita.Meanwhile,Serena stood there,frozen in shock dahil sa bilis ng mga pangyayariMadalas na niyang ginagawa ang pagpapanggap na nobya ni Paolo para iwasan ang mga babae na nagkakagusto dito.But this is the first time that Paolo crossed the line from a simple holding of hands to a kiss on the cheek...“Serena,anong nangyari sa’yo?Bakit bigla ka na lang natulala?” ang bulong sa kanya ni Paolo.Serena then realized that Paolo’s face is so close to her face...Kaunting lingon na lamang ay mahahalikan na siya ni Paolo...Sa lips.Doon nag-init ang mukha ni Serena.She took few steps backwards from Paolo.“What are you doing,Serena?” ang curious na tanong muli ni Paolo.“H-Hindi na ako nagugutom...Hintayin na lang kita sa labas...” hinid na hinintay ni Serena ang sagot ni Paolo dahil dali-dali na siyang lumakad palabas ng canteen.Once she was outside,she took a deep,calming breath.“Serena,that was nothing.It was a playful kiss.Wala iyong meaning na kahit ano.” ang sabi niya sa sarili.Kinagabihan...Naiinis na pinunit ni Serena ang papel mula sa kanyang notebook.Gumagawa siya ng assignment at nakakailang beses na siyang nag-try na mag-compose ng essay,pero pakiramdam niya ay may mali o kaya ay kulang sa bawat nasusulat niya.She buried her face on her hands and tried to concentrate by looking at the mirror.Pero hindi niya makuha ang konsentrasyon na gusto niya nang mapagtuunan ng pansin ang bahagi ng psingi niya na hinalikan ni Paolo.Feeling irritated again,she opened her drawer,grabbed a box of tissue and a bottle of alcohol.Madiin niyang pinunasan ang parte na nadampian ng labi ni Paolo.At nang makontento,she decided to listen to the radio.Matapos niyang mapakalma ang sarili,she continued to work with her essay assignment...The next day...
Napako sa kinatatayuan si Serena nang makita niya na makakasalubong niya ang crush na guro na si Sir Peralta.Kinipkip niya ng mahigpit ang hawak na libro while wondering if her face looks okay...If her hair is in place.Kung tama ba ang lipstick na nilagay niya...Nasa ganoon siyang kaisipan nang biglang huminto sa harapan niya si Sir Peralta.“Good morning,Serena.” ang bati sa kanya ng guro.“G-Good morning..sir.” ang nauutal na sagot ni Serena.“Serena,get a hold of yourself!Act smart and normal!” lihim niyang pinagalitan ang sarili.“Serena,can you meet me in the library after lunch?” ang bulong ni Mr.Peralta sa kanya.Sa sobrang shock ay napatango na lamang si Serena habang nakatulala sa hinahangaan na guro.Hindi na niya nakuhang makapagsalita...At kahit na kanina pa nakaalis sa harapan niya ang guro,hindi pa rin makagalaw mula sa kinatatayuan si Serena...Pakiramdam niya ay para siyang nananaginip habang nakatayo...“O,bakit ka nakatunganga d’yan?”Napasimangot bigla si Serena nang marinig ang nang-aalaska na boses ni Paolo.“Wala!” ang maikling sagot ni Serena sabay mabilis na lumakad palayo sa lalake.“Teka,hindi ka ba sasabay sa akin na mag-lunch?” ang naksunod na tanong sa kanya ni Paolo.Walang lingon na nagpatuloy sa paglalakad si Serena.“I’m on a diet!” ang sagot niyang muli.Alam niyang nagtataka ang kaibigan dahil ngayon lang siya hindi sumabay na kumain ng lunch sa ilang taon ng pagsasama nila.“Sorry ka na lang,Paolo...This is a state of emergency.” bulong niya sa sarili,saka napangiti nang maalala ang usapan nila ni Sir Peralta...Tumigil na sa paglalakad si Paolo at malungkot na sinundan ng tingin si Serena...After half-an-hour...Dahan-dahang naglakad si Serena papasok ng library.Nang masiguro niya na walang ibang tao tuluyan na niyang isinarado ang pinto.Her eyes searched for the sight of Mr.Peralta.“S-Sir Peralta?” tinawag niya ito sa hindi kalakasan na boses.“I’m glad you’re in time,Serena...” narinig niya ang boses nito mula sa kanyang likuran.Tumayo lahat ang balahibo niya sa batok hindi dahil sa takot,kung hindi dahil sa nadaramang kilig.Serena spun around and stared at her teacher’s face.“H-Hello,sir.” she stammered.“Why don’t you take a seat?” ang paanyaya nito.Bigla namang kumabog ang dibdib ni Serena sa sobrang excitement sa mga susunod na mangyayari.“Oh my gosh!Ano kaya ang sasabihin ni Sir?Don’t tell me...Na sasabihin niya na the feeling is mutual between us?Na inlove din siya sa akin and he wanted me to be his girlfriend at kailangang maging patago ang realsyon naming kung sakali?” ang kinakabahang tanong niya sa sarili.Nang makaupo na sila ng magkaharapan,nauna nang magsalita si Sir Peralta.“Serena,I’m really glad you’re here kahit na biglaan kitang nasabihan.But I want you to promise me first na kung ano man ang mapag-usapan natin ngayon ay hindi makakalabas sa kuwartong ito.” ang panimula nito.“Yes,sir.” ang responde ni Serena.Nai-imagine na niya kung ano ang magiging susunod na eksena..Kung paano ito magtatapat ng pag-ibig sa kanya,katulad ng mga nababasa niya sa romance pocketbooks...She held her breath as she waited in atnticipation sa love confession ni Sir Peralta.“---Ano ang relasyon ninyo ni Paolo Montero?” ang tanong ng guro sa kanya.Biglang napatanga ng wala sa oras si Serena.Hindi pa ma-process ng isipan niya kung paano napasok si Paolo sa eksena...“H-Huh?” she dumbly mumbled.“Are you in a boyfriend and girlfriend relationship?” ang tanong muli ni Mr.Peralta.Nagtataka man,sinagot pa rin ni Serena ang tanong nito.“Paolo and I don’t have that kind of relationship,sir.Close lang talaga kami.Madalas nga kaming napagkakamalan na higit pa kami sa magkaibigan...Well,we’re just comfortable with each other since magkasama na kami sa iisang klase since gradeschool...” ang paliwanag niya.Ngunit bakit may nakikita siya na kakaibang kislap sa mga mata nito matapos niyang magpaliwanag?What’s going on with Mr.Peralta?Magtatanong pa sana si Serena kung bakit gustong malaman nito ang real score sa kanila ni Paolo nang biglang tumunog ang telepono sa desk ng library.“I’m sorry to dismiss you,Serena,but you can go back to your classroom...Malapit nang magsimula ang afternoon classes...” ang nagmamadaling paalan ni Mr.Peralta sa kanya.Pagkatapos noon ay sinagot na nito ang tawag sa telepono.Serena was still curious as a cat habang naglalakad sa hallway pabalik sa kanilang classroom...“Hindi kaya totoo ang rumors tungkol kay Sir?” ang nagtatakang tanong ni Serena sa sarili...Bigla niyang naisip ang kanyang bestfriend...Kahit na lagi siyang inaasar ni Paolo ay nag-aalala pa rin siya rito.Baka kung ano pa ang gawin sa kanya ni Mr.Peralta!She needs to do something to prevent it...Isang araw ay muling pinatawag ni Mr. Peralta si Serena dahil gusto daw siya nitong makausap. Agad naman siyang pumunta sa office nito, habang kinakabahan siya.Makalipas pa ang ilang sandali ay masinsinan na silang nag-uusap ng kanyang guro. "Serena, alam kong may espesyal na pagtingin sa akin, and I appreciate that. Pero ang tingin ko lang sa'yo ay bilang estudyante ko, kaibigan, at nakababatang kapatid. Pasensya na." diretsong sabi ng guro niya.Parang nabasag ang puso ni Serena sa isang libong piraso nang marinig niya iyon. Hindi niya inaasahan ang ganitong pangyayari. Umaasa siyang nararamdaman din ng guro niya ang nararamdaman niya, pero kabaligtaran pala ang nangyari. Para bang iniwan siya ng kanyang unang pag-ibig.Pero nagpasya siyang huwag mag-iiyak. Huminga siya ng malalim para pakalmahin ang sarili, at nang makabawi na siya, pinilit niyang ngumiti sa guro niya."Naiintindihan ko po, Sir. Salamat po sa pagiging tapat ninyo. Kalimutan na lang natin ito at magpatuloy na tayo
Nagpasya sina Paolo at Serena na ituloy ang kanilang plano sa lalong madaling panahon.Tanghalian na sa kanilang paaralan. Kasalukuyang papunta sina Paolo at Serena sa cafeteria ng paaralan habang magkahawak-kamay.Maraming estudyante na sa cafeteria, at bingo, nakita rin nila si Mr. Richardson na kumakain kasama ang ibang guro.Nagpasya si Serena na dalhin si Paolo sa mesa na nasa tabi lang ng mesa ni Mr. Richardson at nagpasya silang simulan ang kanilang roleplay."Sweetie, hulaan mo kung ano ang niluto ko para sa'yo ngayon?" tanong ni Serena sa isang malandi na tono."Hmm, ano ang niluto mo para sa akin ngayon, sweetheart?" tanong ni Paolo bilang tugon.Napaka-aware nila na lahat ng estudyante at ang kanilang mga guro ay nakatingin sa kanila."Okay, pumikit ka muna." pakiusap ni Serena kay Paolo.Nakangiting pumikit si Paolo at naghintay.Dahan-dahang binuksan ni Serena ang lunchbox, habang nag-eenjoy siya sa lahat ng atensyon mula sa kanilang audience."Pwede ka nang magbukas ng m
Pinupunasan ni Paolo ang kanyang leeg gamit ang isang tuwalya habang nakikinig sa kanilang coach.Biglang tumigil sa pagsasalita ang kanilang coach nang marinig nila ang isang tumatawag sa kanyang pangalan."Paolo!"Nagsalubong ang mga kilay ni Paolo nang makita niya si Benjie, na mula rin sa club ni Serena, na tumatakbo patungo sa kanilang direksyon. Mukhang nag-aalala at kinakabahan siya."Pasensya na po sa pag-istorbo sa meeting ninyo, Sir. Pero kailangan kong makausap si Paolo." anunsyo ni Benjie."Ano ang problema, Benjie? Bakit parang nag-aalala ka?" agad na tanong ni Paolo kay Benjie."Si Serena ay nag-aaway nang pisikal kay Brianna at sa mga kaibigan niya!" kuwento ni Benjie, sa isang natatarantang paraan.Wala nang ibang sinabi si Paolo. Mabilis siyang tumakbo patungo sa gymnasium ng paaralan. Nag-aalala siya para kay Serena dahil tatlong babae ang nakikipag-away sa kanyang kaibigan!"Ano ba ang iniisip mo na naman, Serena!" bulong niya sa kanyang sarili.Ilang minuto lang, n
At tulad ng inaasahan nila, sina Serena, Brianna, at dalawa sa kanyang mga kaibigan ay tinawag ng kanilang Principal kinabukasan.Ikinuwento ng mga babae sa Principal ang kanilang mga bersyon ng nangyari, at ibinigay din ng mga nakasaksi sa insidente ang kanilang mga opinyon.Sa huli, nagpasya ang Principal na ipagbawal si Serena na lumahok sa mga aktibidad ng The Scribble sa loob ng isang linggo.Si Brianna at ang kanyang mga kaibigan ay ipinagbawal din na lumahok sa kanilang mga aktibidad sa volleyball sa loob ng isang linggo.Pagkatapos ng meeting kasama ang Principal, dumiretso si Serena pabalik sa silid-aralan para sa kanyang susunod na klase..."Well, hindi naman masama, 'di ba? Ibig kong sabihin, hindi ka naman mapapasuspendido magpakailanman sa The Scribble. Kailangan mo lang maghintay ng isang linggo. At saka, ikaw pa rin ang Editor-in-Chief kaya wala namang nagbabago." sinusubukan ni Paolo na pasayahin siya."Tama ka. May silver lining pa rin sa bawat sitwasyon." tumango si
"Bakit ang tahimik mo?" mausisa na tanong ni Serena, habang naglalakad sila pauwi ni Paolo tulad ng dati pagkatapos ng klase.Tumingin si Paolo kay Serena nang diretso sa mata. Hindi makita ni Serena ang anumang emosyon sa mukha niya."Break na tayo." sabi niya, bigla na lang.Biglang tumigil sa paglalakad si Serena at humarap kay Paolo."Ano ang pinagsasabi mo?" tanong niya, habang halatang nagulat.Huminga nang malalim si Paolo bago siya nagsalita ulit."Ang gusto kong sabihin ay, tigilan na natin ang kunwariang relasyon na ito." paliwanag niya.Hindi nakapagsalita si Serena ng ilang segundo dahil halatang nagulat siya sa biglaang desisyon ni Paolo.Bakit bigla na lang siyang nagdedesisyon nang hindi siya kinukunsulta tungkol dito? Dapat silang nagdedesisyon nang magkasama, hindi nang magkahiwalay.Nakabawi siya nang magsalita ulit si Paolo."Alam ko kung ano ang iniisip mo, Serena. Pero huwag kang mag-alala, mapoprotektahan mo pa rin ang imahe at reputasyon mo. Ikaw ang magbe-break
"Nasaan si Daddy?" mabilis na tanong ni Serena sa kanilang butler."Ang Papa mo ay naghihintay sa'yo sa sala, Serena. Pumunta ka na at salubungin siya!" sagot ng butler.Nakalimutan ni Serena ang mga problema niya kay Paolo, dahil talagang masaya siyang makita ang kanyang ama pagkatapos ng mahabang panahon. Parang lumulutang siya sa hangin dahil sa excitement habang papunta siya sa sala.Oo, nakita niya ang kanyang ama, pero nagtataka siyang kumunot ang noo nang makita niyang kausap niya ang isang babae, na mukhang kasing edad lang niya. O marahil mas matanda lang ng ilang taon...Pagkaraan ng ilang sandali, tumingin sa kanya ang babae, at tumitig nang diretso sa kanyang mga mata..."Sino siya? At ano ang ginagawa niya rito? Bakit siya kausap ni Daddy?" nagtataka niyang naitanong sa kanyang sarili.Tumigil ang kanyang mga iniisip nang marinig niya ang boses ng kanyang ama."Serena! Gusto mo bang yakapin ng Papa mo, mahal? Hindi mo ba namimiss ang Daddy mo?" nakangiting tanong ni Rafae
Papasok na sana si Paolo sa bahay ni Serena nang bigla siyang makarinig ng tumatawa mula sa malayo. Humarap siya para tignan kung sino, at agad niyang nakita si Serena na tumatakbo, habang may isa pang babae na tumatakbo sa likuran niya.Napaisip siyang kumunot ang noo habang nakatingin sa ibang babae. Unang beses niya itong nakita, at nagtataka siya kung sino ito.Ang mahal na aso ni Serena, si Ardon, ay hinahabol ang dalawang babae.Biglang tumigil sa pagtakbo ang babae nang makita niya si Paolo, at nagtagpo ang kanilang mga mata sandali. Ngumiti si Paolo sa kanya, pero iniwas ng babae ang tingin niya, at halatang nahihiya siya..."Hoy, Paolo!" biglang tawag sa kanya ni Serena.Ibinalik ni Paolo ang atensyon niya kay Serena na masayang kumakaway sa kanya. Lumakad siya patungo sa kanila, habang nakangiti."Serena, alam kong naging gago ako, at pumunta ako rito para humingi ng tawad sa'yo. Sobrang boring ko nang hindi nakikita ang bestfriend ko sa loob ng maraming araw..." taos-pusong
Pagkatapos ng dalawang oras na walang tigil na rehearsals, sa wakas ay tinawag ng director para magpahinga. Nakangiting hinintay ni Via sina Paolo at Serena na pumunta sa upuan ng mga manonood, kung saan siya naroroon ngayon.Habang naghihintay siya, hindi niya mapigilang mapansin ang isang babaeng nakatitig kay Paolo. Napansin din niya na patuloy na hinahawakan at nilalandi ng babae si Paolo.Pagkatapos ay ibinalik ni Via ang tingin niya kung nasaan si Serena. Kausap niya ang kanilang director, at sobrang na-absorb siya sa kanilang usapan na hindi niya napansin ang anumang bagay.Nakaramdam ng awa si Via para sa kanyang kapatid, at para sa kanyang sarili rin...=============================Nang gabing iyon."Talagang kinaiinisan ko ang babaeng iyon!"Ibinalik ni Via ang atensyon niya kay Serena at isinara ang librong binabasa niya. Pumunta siya sa kama ng kanyang kapatid, na halatang naiinis."Sino ang pinagsasabi mo?" tanong ni Via, kahit na alam na niya kung sino ang kinaiinisan n
Mabilis na lumipas ang ilang araw.Sa isang coffee shop...Wala ni isang ideya si Clarissa kung bakit nais makipag-usap sa kanya ng kanilang choreographer na si Jun nang pribado, ngunit nagpasya siyang makipagkita sa kanya dahil mukhang may kailangan silang pag-usapan na seryoso..."Clarissa... Talaga, hindi ko alam kung paano ko sasabihin ito sa'yo." Nagsimula si Jun, na may kabang nararamdaman."Ano po ang ibig niyong sabihin, Sir?" Tanong ni Clarissa na puno ng curiosity.Humugot si Jun ng malalim na hininga bago muling magsalita."Una sa lahat, nais kong malaman mo na magaling kang mananayaw, at wala akong galit sa'yo o ano man. Ang problema lang, sa lahat ng mga kaguluhang nangyari sa pagitan mo at ni Toru, nagdesisyon ang Presidente ng kanilang talent agency na tuluyang tanggalin ka bilang back-up dancer ng MORSE." Malungkot na inannounce ni Jun.Parang isang malakas na pagsabog ang naramdaman ni Clarissa sa kanyang mga tainga. Tanggal na siya bilang back-up dancer!Gusto niyang
Maagang dumating si Clarissa sa rehearsal room kinabukasan.Bumuntong-hininga siya ng magaan nang malaman niyang siya lang ang tao sa loob ng kwarto. Nagdesisyon siyang magising ng maaga dahil gusto niyang mag-ensayo mag-isa.Sa totoo lang, hindi siya nakatulog ng maayos kagabi dahil kay Edward, Victoria, at Toru...Nagsimula siyang magpainit ng katawan, at ilang minuto pa lang, nagsimula na siyang sumayaw...Bigla siyang huminto nang makita niyang may pumasok na tao sa kwarto. Napailing siya ng hindi makita nang makita sina Edward at Victoria...“Great. Just what I needed early in the morning,” bulong ni Clarissa sa sarili."Oh, nandito ka pala, Clarissa. Hindi ba't masyado kang nagsusumikap kahit wala kang talento sa pagsasayaw?" pang-iinis ni Victoria.“Please lang, Victoria, tigilan mo na ang pagiging bitch sa umaga. Hindi ako in the mood para makipag-away,” warning ni Clarissa.“Victoria, tigilan mo na ---!” Hindi natapos ni Edward ang sasabihin niya nang marinig nila ang isang b
"Oh. Ang bilis naman. Nalaman ba niya kung ano ang nangyari sa atin kagabi?" tanong ni Toru.Malungkot na nginitian ni Clarissa."Huwag mo nang alalahanin 'yan. Hindi 'yan ang dahilan kung bakit kami naghiwalay. Mukhang na-in love siya sa iba." sagot niya.**"Nakakalungkot pakinggan 'yan. Pero okay ka lang ba?" tanong ulit ni Toru.**"Bilog ang mundo, hindi ko nga alam, pero mas okay ako ngayon. Parang weird, pero mas magaan ang pakiramdam ko mula nung naghiwalay kami. Kailangan ko bang magkunwaring umiiyak at broken-hearted?" sabi ni Clarissa, na may kasamang ngiti.Bigla na lang tumawa si Toru ng malakas."Hindi ka talaga nauubos magpahanga, Clarissa. Talaga namang kakaiba ka." wika niya."Well, natuwa akong napatawa kita." sagot ni Clarissa, habang inaangat ang balikat."By the way, gutom ka ba? Pwede tayong kumuha ng take-out sa drive thru at kumain habang nagmamaneho." suhestiyon ni Toru."Oo, gutom na gutom na ako." amining sagot ni Clarissa, na may kasamang ngiti.=============
"Oo, Sir. Ayos lang ako. Bakit ka nandiyan sa labas?" tanong ni Clarissa nang may pagka-kuryusidad."Oh, nandito lang ako para huminga ng fresh air. Ikaw, anong ginagawa mo dito?" tanong ni Toru sa kanya."Uh, pareho lang siguro. Medyo nakakaramdam ako ng pagkakabigat sa loob." sagot ni Clarissa, sabay baling ng mga balikat.May kutob si Toru na itinatago ni Clarissa ang tunay niyang nararamdaman. Gayunpaman, wala siyang karapatang pilitin siyang magsabi ng totoo.Ngumiti si Clarissa sa kanya at pagkatapos ay nagsalita muli."Kailangan ko nang bumalik sa loob..." sabi niya sa kanya."Oh, sige. Dito lang ako sandali. Pabalik din ako sa loob pagkatapos ng ilang minuto." nginitian siya ni Toru.Tumango si Clarissa, at pagkatapos ay pumasok siya pabalik sa loob...Pinanood ni Toru si Clarissa habang papalayo ito hanggang mawala sa kanyang paningin."Sana makita mo kung ano ang nangyayari sa paligid mo, Clarissa." bulong niya.==========================Ilang oras ang lumipas.Isa-isa nang
Kinabukasan ng Umaga…Nagising si Clarissa sa tunog ng teleponong tumutunog. Agad siyang bumangon mula sa kama at patakbong pumunta sa kanyang maliit na sala upang sagutin ang tawag sa kanyang mobile phone.Mabilis niyang sinagot ang tawag.“Hello?” tanong niya sa paos na boses.“Hello, maaari ko bang makausap si Miss Clarissa Montecillo?” tanong ng babaeng nasa kabilang linya.“Oo, ako si Clarissa Montecillo. Sino po sila?” sagot ni Clarissa.“Hi, Clarissa. Ako si Diana Lee, at tumatawag ako upang pormal na ipaalam sa iyo na napili ka bilang isa sa mga mananayaw. Mangyaring pumunta sa Grand Theater bukas ng eksaktong alas-diyes ng umaga. Ang iyong presensya ay kinakailangan.”Matapos ang ilang minuto, natapos ang tawag, ngunit hindi pa rin siya makapaniwala—nakapasa siya sa audition!“Nakapasok ako!” sigaw ni Clarissa nang buong tuwa, na para bang wala nang bukas.KinabukasanSa Grand Theater“Huwag kang kabahan masyado, Clarissa. Sayaw lang, tulad ng nakasanayan mo.” paghimok sa kan
Tokyo, Japan.Hagiya Residence."Sister Clarissa! Hinahatak ni Kaori ang buhok ko!" biglang sigaw ng isang batang babae na limang taong gulang."Ibalik mo muna ang manika ko!" sagot naman ng kabilang kambal.Pinatay ni Clarissa ang electric stove at huminga nang malalim. Agad siyang naglakad papunta sa silid kung saan nag-aaway ang magkapatid."Ano'ng nangyayari dito?" tanong ni Clarissa sa kambal, pilit na nagiging tagapamagitan sa kanila."Hinila ni Kaori ang buhok ko, at sobrang sakit!" agad na reklamo ni Kaoru habang umiiyak."Pero inagaw niya ang manika ko!" sumbong din ni Kaori.Bahagyang ngumiti si Clarissa sa magkapatid."Kaoru, maaari mo bang ibalik ang manika kay Kaori? May sarili kang magandang manika, hindi ba?" malumanay niyang sabi."Pasensya ka na sa pananakit ko, Kaori. Heto na ang manika mo..." sa wakas ay nag-sorry si Kaoru habang inaabot ang manika sa kapatid."Ayos lang, Kaoru. Gusto mo bang maglaro ng manika kasama ko?" alok ni Kaori, ngayon ay nakangiti na."Mabu
"Well, kailangan kong aminin na tama ang naging desisyon ninyong dalawa. Nagtapos ka nang may pinakamataas na parangal, at si Kei naman ay unti-unting nakikilala sa kanyang karera bilang mang-aawit. Pareho kayong matagumpay sa kani-kaniyang paraan," wika ni Chelsea habang ipinapahayag ang kanyang saloobin."Hinihiling ko lang ang pinakamainam para sa kanya. At kung sakaling magkita ulit kami, una kong gagawin ay humingi ng tawad sa kanya, at pagkatapos ay babatiin ko siya sa narating niya. At sana, maging magkaibigan kami ulit," buong tapat na sinabi ni Kate."Hindi iyon mangyayari sa malapit na hinaharap, pero SIGURADONG mangyayari iyon. Hayaan mong ang tadhana ang kumilos para sa inyo. Pero sa ngayon, kailangan mong matutong maghintay nang may pasensya," payo ni Chelsea."Sang-ayon ako. Hayaan mo lang ang agos ng buhay at ipaubaya sa uniberso ang tamang panahon," sagot ni Kate."At ipagdiwang natin ‘yan!" biglang inanunsyo ni Chelsea habang itinaas ang kanyang baso para sa isang toa
Maraming Linggo ang LumipasMatapos ang kanyang pag-awit sa Waldorf University Festival, na-scout si Kei ng isang ahente mula sa isang entertainment agency. Inimbitahan ng ahente ang kasintahan ni Kei upang dumalo sa kanilang audition.Ikinuwento ni Kei ang lahat kay Kate, at ramdam niya na lubos ang kasiyahan ng kanyang nobyo sa posibilidad na maging isang sikat na mang-aawit balang araw. Nangako rin si Kei na anuman ang mangyari—kahit maging tanyag siyang artista at kahit gaano pa siya kabusy sa kanyang mga trabaho—sisiguraduhin niyang magkakaroon pa rin siya ng oras para kay Kate. At kapag maayos na ang lahat, magpapakasal sila—hindi sa malapit na hinaharap, kundi sa isang malayong panahon.Masaya at kuntento si Kate sa pagsuporta sa kanyang kasintahan sa anumang paraan na kaya niya. Pinipilit niyang huwag maging masyadong mapaghanap sa oras ni Kei, at hindi rin siya masyadong nagiging clingy, sapagkat nauunawaan niyang ang pagiging nasa limelight ay maaaring maging nakakapagod at
SI Kei ay kasalukuyang inihahatid si Kate pabalik sa kanyang dormitoryo. Nagtataka siya kung bakit ito tahimik mula pa nang umalis sila sa party, at halatang pagod na pagod ito.Iniisip din niya kung paano ito na-lock sa loob ng pambabaeng comfort room. May mali. May nangyari, ngunit ayaw itong pag-usapan ni Kate.Ayaw namang pilitin ni Kei si Kate na magsalita. Hihintayin na lang niyang kusang sabihin nito ang nangyari, sa oras na handa na ito..."Salamat sa pagsundo at paghatid sa akin pauwi, Kei," biglang sabi ni Kate."Kate, hindi kita tatanungin kung anong nangyari ngayong gabi, pero gusto ko lang sabihin na talagang nagsisisi ako sa pag-iwan sa’yo mag-isa. At sayang, hindi man lang tayo nakapagsayaw… Sana hindi pa huli ang lahat para itanong ko ito, pero—maaari ba kitang isayaw?" biglang hiling ni Kei, sabay abot ng kamay kay Kate bilang imbitasyon sa isang sayaw."Ang ibig mong sabihin, dito?" tanong ni Kate, hindi makapaniwala habang nililibot ang paningin sa paligid.Sila lan