"Shower kana," mahinahong utos nya ng mailapag nya ako sa sofa. Agad akong tumayo dahil baka mabasa ko yung sofa nya. Mahirap pa namang labahan 'to kasi makapal at malaki. "It's okay.""Ayos lang ako," sabi ko bago lalabas na sana ng hawakan nya ako sa braso. "Uuwi na ako, baka gutom na si Peachie. Tiyak umiiyak na yun sa lungkot at sa gutom. Kasi sya na nga lang meron ako diba?" Pinahid ko ang luha ko."Gutom kana ba? Tahan na," mahigpit nya akong niyakap. "About kanina kay Bianca," huminga sya ng malalim. "Lahat ng sinabi ko sayo hindi totoo. Anak sya ng sikat na news anchor kaya kinaylangan kitang sabihan ng mga bagay na yun. Nag hihinala na kasi sya na iba ang trato ko sayo." "Bakit sinasabi mo sakin 'to ngayon?" Tanong ko bago humiwalay sa yakap nya."Shower kana." Imbis na sumagot sa tanong ko ay ito na naman ang sinabi nya. "Nabasa tayo ng ulan, baka lagnatin ka." Dagdag pa nya.Basa rin naman sya. Dalawa kaming basa sa ulan, at sya rin ang driver. Napayuko ako at muling hinay
HANGGANG NGAYON INIISIP PARIN NI MONTI NA BASTED SYA. Hindi nya kasi ako kinikibo kahit nasa office na kami. Wala rin syang tanong about sa schedule nya ngayong araw, as in wala. Kahit mapanis laway ko hindi ko sya kakausapin. Wala naman akong kasalanan sakanya eh. Padabog na binagsak ko ang ballpen sa table ko at tumayo para lumabas. "Mark," tawag ko rito na prenteng nakaupo at sumisimsim ng kape. "May chika ako sayo Jewel," hinila nya ako palayo sa office. "Abah, marites kana rin pala ngayon? Make sure may sense yan Mark," banta ko sakanya. "Kasi si sir minura ako ba naman ako kagabi hahaha. Basted yata sa dapat na liligawan nya. Buti nga sakanya hahahaha, excited yata kasi eh." Napailing si Mark. "Bakit?""Kasi ilang beses na syang humihingi ng idea paano ipadama yung pag-ibig nya sa isang babae, pero syempre hindi ikaw yun hahahaha. Kaya sabi ko maging mabait sya tapos damayan nya lagi, bago umamin." Napapalakpak pa si Mark. "Kaya lang basted hahahahahahaha!" "Mark ako yung
"Anong sabi ni Mom?" Agad na tanong ni Monti ng puntahan ko na sya. "Pera ang pinili ko," malungkot na sabi ko bago yumuko para itago ang tawa ko. "Mom! You can't do this! I love her! Mooooooooooooom!" Susugurin na sana nya Mommy nya ng natatawang pigilan ko sya. "Laugh trip ka hahahaha!" Napapalakpak pa ako sa sobrang tawa. "Ginagago mo talaga ako?" Bumalik sa dati ang expression nya. "Hindi porket alam mong gusto kita gaganyanin mo na ako," seryosong sabi nya kaya natigilan ako. "Dapat nilalambing mo ako tulad nito," hinalikan nya ako. Akala ko talaga seryoso na sya. Iiwanan ko talaga sya at hindi na papasok sakanya. "Mom!" Galit na sigaw ni Jonathan ng makita kami sa ginagawa namin. "Nakakairita sila! Ang ganda sana ni ate Jewel e, sayang lang sya kay Kuya. I'm seventeen years old, can I?" Tanong nya sa Mom nya."Kahit kapatid kita hindi ako mag da-dalawang isip na suntukin ka Jonathan," banta ni Monti. "Pasensya na po," nahihiyang sabi ko sa Mom nila. "Uuwi narin po ako. Ma
"Can I talk to you?" Natigilan ako sa paglalakad ng harangin ako ni Clyde na papasok na sana sa office ni Monti. "Para saan Clyde?" Nakangiting tanong ko. "Don't do this to me," may pag mamakaawa sa boses nya. Luminga-linga ako, baka kasi may makakita ng sitwasyon namin o makarinig sa pinag-uusapan namin. "Sorry Clyde, pero kasi gusto ko na baliin na 'yung pagiging sweet, caring at yung pag bibigay mo ng atensyon sakin. Gaya nito," natigilan ako saglit. "Hindi ko gusto na masira ka bilang Mayor. At lalong hindi ko gusto na pag-awayan nyo pa 'to ng pamilya mo lalo na ni Breanna. Kaya mas mabuti sigurong friends nalang tayo." Paliwanag ko sakanya."Jewel," tawag pa nya sakin pero hindi ko na sya nilingon at tuluyan ng pumasok. "What happened?" Kunot ang nuo na tanong ni Monti ng makapasok ako. "Clyde," pinahid ko ang luha ko. "His a good friend. Nasasandalan ko sya, at palagi nya akong dinadamayan." "Gusto mo ba sya?" Walang emosyong tanong ni Monti. "Gusto ko lang sabihin na 'yu
"Hindi mo kilala ang binabangga mo." Tumalikod na sya sakin at tuluyang lumakad palayo. Pumunta lang sya para insultuhin ako? Talaga namang hindi ko papatulan ang anak nya. Ngayon mas binigyan nya ako ng dahilan kung bakit hindi si Clyde ang dapat na pinili ko. Masaya akong nagluluto ng hapunan namin ni Kuya. Sya narin ang nag aalaga kay Peachie kaya mas nakakahinga na ako ng maluwag. Hindi na ako mag aalala kapag nasa trabaho. Lagi ko kasi iniisip kalagayan ni Peachie kapag wala ako. "Malapit na 'to!" Sigaw ko para marinig ni Kuya yung boses ko. Nasa loob kasi sya ng kwarto at masyadong malakas ang patugtog sa speaker nya. Napatingin ako sa phone ko na nakalapag sa mesa ng makita kong may nag show up na notification from Monti. Binasa ko ang pumasok na message, at napangiti. Inalis ko ang apron na suot ko bago linabas si Monti. Natanaw ko na sya na may hawak na bulaklak. "Hindi ka maingat," bulong ko ng yakapin ko sya at hagkan sa labi. "So, what? Malalaman parin naman nila rel
"Umalis kana sa trabaho mo." "Ha? You mean, sa trabaho ko sayo as a secretary?" Takang tanong ko.Isinuot nya muna belt nya bago tumango. "Para malaman man ng publiko, at least hindi na kita secretary. Madali lang nilang matatanggap 'yung relasyon natin." Bakit ba pinoproblema nya masyado 'to? "Pakasal na kaya tayo?" Tanong pa nya bago lumapit sakin. "Papakasalan mo ba ako? Madaliin lang natin," dagdag pa nya. Alam ko na dapat masaya ako, pero imbis kasi na yun ang maramdaman ko'y inis ang umiral sakin. "Bakit mo minamadali may tinatakasan kaba? Pinaliwanag ko naman sayong ayos lang sakin. Wala ka dapat ikatakot Monti."Napahilot sya sa sentido nya. "Wala naman silang magagawa kapag kasal na tayo e," napapalatak pa sya. "Sa mata ng taong makikitid ang utak issue ang bagay na 'to. At gagatong naman yung mga kalaban ko sa pwesto. What if, matakot ka? Umayaw ka? Sumuko ka dahil ayaw mo akong masira," umamo ang mukha nya ng mag tama ang mata namin. "I can't," may panghihina sa boses
Mabigat ang loob ko. Hindi dahil kay?Monti o kay Clyde, pero dahil kay Breanna at sa Mom ni Clyde. Bakit ba ako pinag-iinitan nila? Sumabay pa si Kuya. Lately, sobrang balisa at hindi sya mapakali sa bahay. Parang takot at may tinataguan? Haysst, may pag-aalala na namang nabubuo sa puso't utak ko. "F*ck!" Agad akong pumasok sa office ng marinig si Monti. Galit ba sya dahil late ako? Pwede ring galit sya dahil nalaman na nya yung panunugod ni Breanna sakin kagabi. Pansin ko rin na wala si Mark, tapos yung mga tao parang lahat sila nakatuon lang ang tingin sakin. Wait, is there something wrong? Bakit parang feeling ko may malaking problema yata kami ni Monti?"May prob--" Hindi na ako nakatapos ng sasabihin ko dahil inabot nya sakin yung news paper tapos binuksan yung television. "Ah, alam na nila." Tanging sambit ko bago napaupo dahil sa panghihina. Naiintindihan ko galit ni Monti, pero ganito nalang ba talaga reaction nya? "So, itatanggi mo ba? Hindi ako magsasalita at hindi narin
Hindi ko na sinubukang lumabas pa ng kwarto. Wala narin akong luhang mailabas dahil ubos na 'to kanina pa simula nung pag-awayan namin ni Kuya yung gusto nyang pakikipag hiwalay ko kay Monti. Kuya ko sya dapat sa ganitong sitwasyon ginagabayan at dinadamayan nya ako, pero bakit parang hindi ganun yung nararamdaman ko? Isa narin sya sa mga taong makikitid ang utak na humuhusga samin ni Monti. Parang kaylan lang boto sya, tapos may lumabas lang na ganitong issue biglang umiba yung pananaw nya. "Jewel." Kumatok sya bago bumukas ang pinto, "Kakain na." Wala syang atensyon na nakuha sakin. Hindi ko sya kayang kausapin ngayon. May karapatan naman siguro akong sumama ang loob diba?"Hanggang kaylan mo balak maging ganito? Tingin mo talaga aaminin nya relasyon nyo?" "Insulto na naman ba yan? Kasi kung oo, makakalabas kana." Walang emosyong sagot ko bago sinalubong ang matalim na titig ni Kuya. "Kapatid mo ako makinig ka sakin," lumambot ang boses nya. "Talaga ba? Parang ang tagal ko yat
ILANG ARAW NA PERO WALA PA DIN SI Lucifer. Nawawalan na ng gana si Milli kung pupunta pa ba si Lucifer upang tuparin ang ipinangako nito. "Iba talaga nagagawa ng pagmamahal." Napabuntong hininga siya. "Oo nga e, Chichi." Sagot niya bago bigla niyang napag tanto na si Chichi nga iyon. "Kaylan ka pa umuwi?" Natutuwang tanong niya. Ang akala niya ay kapatid lang niya ito. "Ngayon lang hehehe, may kasama pala ako." Itinuro ni Chichi si Stella at Lucifer gamit ang bibig nito. "Excited na ako bess, advance congrats na din pala." Kinikilig na sabi pa nito na ikinailing na lamang niya. "Mommy!" Nakasibi si Stella. Sinalubong n'ya ito ng yakap. "Stella miss na miss na kita." Hinagkan n'ya ito sa forehead. "Milli." Napasulyap siya kay Lucifer. "I-Ikaw pala." Nautal pa siya. "Maupo kayo padating na si tatay at nanay galing bukid." Paliwanag niya. Ngunit patalikod pa lamang sana siya upang ipag handa ang mag ama ng hawakan ni Lucifer ang braso niya at hilahin siya pabalik bago siya nito
Hindi nag papigil si Milli at tinuloy ang kaniyang pag uwi. Hindi dahil said mapride s'ya, kundi dahil sa nais niyang malaman kung hanggang saan ba s'ya kayang ipag laban ni Lucifer. Susundan nga ba s'ya nito? Baka naman kasi parang kabute lang ang pag-ibig ni Lucifer kaya naman nais n'ya itong subukin. Malayo ang byahe pauwi sakanilang probinsya. Hindi siya nag pahatid kay Manong B kahit pa nag pupumilit. Habang si Manang naman ay sinubukan siyang pigilan, maging si Chichi. Nais nga sana nitong sumama pauwi ngunit hindi siya pumayag. Maayos siyang nag paalam ay kay Stella. Iyak ito ng iyak ngunit kahit masakit sakaniyang kalooban ay tiniis niya ang lungkot at sakit. Hindi niya nais na mag talo pa lalo si Lucifer at ang ina nito. Maayos siyang nag paalam sa mga magulang ni Lucifer kahit pa hindi naging maganda ang trato sakaniya. ------FLASH BACK----Madaling araw siyang gumising upang hindi na siya abutan ni Lucifer. Lasing na lasing kasi ito dahil sa naging desisyon n'ya. Habang
Masarap ang tulog ni Milli at ang panaginip niya ay maganda. Kagabi, sobrang saya n'ya dahil sa pag amin ni Lucifer. Ngunit kalakip ng saya ay may kabang nakaamba siyang inaalala. Paano nalang pala kung hindi siya nais ng mga magulang ni Lucifer?Ano bang maipagmamalaki niya?Wala naman siyang perang malaki, bahay na maganda o kotse na magara. Hindi rin siya nakatapos ng pag a-aral, tanging elementary lamang ang kaniyang tinapos. Hindi siya magtataka kung mamaliitin siya ng pamilya ni Lucifer. Bumangon na siya at tinupi ang kaniyang higaan. Isang malawak na ngiti ang inilagay niya sakaniyang labi bago lumabas. "Magandang umaga!" Masiglang bati niya ngunit nawala ang ngiti niya ng makitang hindi mag kandugaga ang lahat, maging si Manong B ay nagmamadali. Hindi na nga s'ya nito nagawang mabati, si Manang Dorry at Chichi naman ay nakakapanibagong hindi nag chi-chismisan. "Ano hong mayroon?" Hindi niya mapigilang istorbohin si Manang. "Bakit umagang-umaga ay nagmamadali kayo Manang?"
SAMANTALANG SI LUCIFER NAMAN AY HINILA SI MAIREL palayo sa classroom, bago pa ito tuluyang mag eskandalo ay inilabas na niya ang desperadang dalaga. "Masakit daliri ko!" "For sure may mga sinabi kang masasakit kaya ka nasaktan ni Milli." "Oh my God! I can't believe na kinakampihan mo pa talaga ang hampas lupa na 'yon." Pagak na tumawa si Mariel. "Kapag nalaman ito nila tita—" Natigilan si Mariel. "Well, umm.. Alam na pala nila na isang hamak na katulong lamang ang lumalandi sayo.""Hindi mo hawak ang puso't isip ko Mariel. You can't control me, sa ginagawa mo mas lalo mo lang pinapahiya ang iyong sarili. May clinic ang school na 'to ipagamot mo nalang mag isa 'yang bali mong dalire." Tinalikuran na n'ya ito at agad na sumunod kila Milli. "Let's go Manong B." Malamig niyang utos bago napasulyap kay Milli na walang imik. "Sinaktan kava n'ya?" Hindi n'ya maiwasang kausapin si Milli. "Ako nanakit sakaniya Lucifer, pasensya na. Ayos na ba s'ya?" May pag-aalala sa tanong nito. "Malayo
KUMIKIROT ANG PUSO NI MILLI habang pinapanuod si Mariel na game na game. Habang si Stella ay walang kasiyahan na nakikita at si Lucifer ay yamot din ang mukha. Ayaw nalang din kasi niyang mag eskandalo, at isa pa nobya ito ni Lucifer hindi siya maaring mag inarte. Nakasupport na lamang siya kay Stella at kahit paano ay chine-cheer up ito at pinapangiti. "Smile ka Stella!" Sigaw niya. Ngunit ayaw talaga nito. Nakailang games na, at sa last game ay bigla na lamang siyang itinuro ni Stella. Kaya naman lumapit ang guro nito sakaniya at may sinabi. "Ma'am request po kasi ni Stella na ikaw naman ang partner ng Dad niya." Nakangiti ito. Kita niya ang sibangot at galit na mukha ni Mariel. Padabog itong naupo at inirapan siya. Upang pag bigyan naman si Stella ay hindi na lamang niya ito pinansin. "Ang last game po para sa mga parents ay paper dance." Napapalakpak si Stella. "Kaya naman matira, matibay po ang labanan, at dito natin malalaman kung kaya nga ba kayong buhatin ng inyong mga pa
"Tanghali na!" Napasigaw si Milli ng maalimpungatan. "Stella gising." Inalog n'ya ito upang gisingin na din. "Inaantok pa po—" Hindi n'ya ito pinatapos. "Family day ngayon." Tila ba hyper na hyper siya ngayong araw, o masyado lang talagang excited para kay Stella. "Hindi kaba excited?" "Oo nga po pala!" Agad itong bumangon. "Yehey! Family day na makakasama ko na po kayo ni Daddy." Natutuwang sabi nito kaya naman napangiti din s'ya. "Ihahanda ko lang ang damit mo tapos maligo kana." Bilin niya bago kinuha ang ginayak niyang damit nung nakaraang araw pa para kay Stella. Nag paalam na s'ya dito na gigisingin na din si Lucifer. Kaya naman agad siyang lumabas ng kwarto at kinatok si Lucifer. Tatawagin sana n'ya itong sir ngunit na aalala niya ang bilin nito na sa pangalan na lamang tawagin. "Lucifer gising kana ba?" Kumatok siya. Ngunit walang sumagot kaya pinihit n'ya ng dahan-dahan ang doorknob at sinilip si Lucifer. Nakita n'ya itong wala na sa kama kaya naman napakunot ang kaniy
"Good eve—" Hindi na nakapag patuloy si Milli ng makita niyang nakapamewang si Lucifer at mukhang kanina pa s'ya hinihintay. "Pasensya na ginawa na ako." Napayuko siya dahil nakakapaso ang tingin nito. "Kamusta naman kayo? Maayos ba trato ng family ni Zacharias sayo?" Tanong ni Lucifer na agad niyang ikinatango. "Ayos naman, mabait din sila. Akala ko nga ay kapag nalaman nilang katulong lang ako ay magagalit sila."Napatango si Lucifer bago tumalikod. "Pahinga kana, maaga pa tayo bukas sa school.""Salamat po sir." "Just call me Lucifer." "Ok Lucifer."Patungo na sana siya sa maids room ng muling mag salita si Lucifer. "Sandali lang Milli.""Po?""Kayo na ba ni Zacharias?" Napakunot ang kaniyang nuo. Wala naman kasing ganun na nangyari sa pagitan nila ni Zacharias. Walang panliligaw, basta umamin lang ito sakaniya na agad naman niyang sinagot ng tapat dahil hindi s'ya 'yung tipo ng tao na nag papaasa. "Pero bakit mo naitanong?" Imbis na sumagot ay nag tanong din siya. "Neverm
Bakit ba ang tigas ng ulo niya? Nakuyom ni Lucifer ang kaniyang kamao.Eh bakit din ba kasi hindi pa s'ya umamin? Kaya naliligawan pa si Milli dahil wala naman silang relasyon, at wala itong alam sa nararamdaman niya.Napabuntong hininga siya bago tinanaw si Milli na palabas na ng bahay. Habang si Zacharias ay nag hihintay sa labas at pinag bukas pa ito ng pinto ng kotse.Mariin siyang napapikit. Bumaba siya at nadatnan si Chichi na kilig na kilig habang kumakaway sa kaybigan na nakasakay na sa kotse ni Zacharias. Nag tama muna ang paningin nila ni Milli bago ito tuluyang nawala sa paningin niya. "Ang swerte ng kaybigan ko sir." Kinikilig parin si Chichi. "Gusto mo sir ay tayo nalang kung wala talaga kayong karate ngayon? Maari naman ho ninyo akong pag tiyagaan muna.""No thanks Chichi." Malamig na sagot niya bago ito siningkitan ng tingin. "Ano bang gusto ni Milli sa isang lalaki?" Bigla niyang tanong. "Totoo nga ang balita na yayaman na si—" Natigilan ito bago sumeryoso. "Dahil
SINABI NI MILLI SAKANIYANG SARILI na kapag hindi ito na alala ni Lucifer ay wala na siyang babanggitin pa tungkol sa halik na nangyari. Ngunit si Lucifer pa pala mismo ang mag papaalala sakaniya ng nangyari. Pangyayaring pakiramdam n'ya hindi naman dapat talaga nila gawin. May nobya na si Lucifer habang s'ya ay isang hamak na katulong lamang, at ang tanging dapat na gawin at inaatupag niya ay ang pag-aalaga kay Stella at hindi an pang ha-harot kay Lucifer. "Huy!" Kinalampag ni Chichi ang lamesa kung saan ay kanina pang tulala si Milli kakaisip."Nakakagulat ka naman Chichi." Napahawak sa dibdib si Milli. "Akala ko'y kung sino na." Dagdag pa niya."At bakit parang kabadong-kabado ka?" "Wala, at sino naman nag saving kabado ako? Parang kang ano Chichi. Issue ka na naman, itigil mo 'yan." Saway n'ya sa kaybigan bago napabuntong hininga. "Kung sana ay mayaman lang tayo Chichi noh? Tiyak kahit sino ang mahalin natin ay maari kasi hindi tayo mamaliitin." "Problema mo? Parang ang drama m