CHAPTER 343Hindi naman nagmamadali si Sevv. Ginawa niya lahat ng gusto ni Ben at tinuruan niya ang bata ng mga bagong paraan ng paglalaro.Hindi maiwasang isipin ni Lucky na magiging isang napakabuting ama siya kapag nagkaroon na siya ng sariling mga anak sa hinaharap."Ano'ng nangyayari?"Napansin ni Lena na nakatitig ang kaibigan niya sa isang lugar, kaya lumapit siya para tingnan. Nakita niyang nakatingin ang kaibigan niya kay Mr. Deverro. Agad siyang ngumiti ng may kahulugan at hinawakan ang balikat ni Lucky, "Sa tingin mo ba gwapo ang Mr. Deverro mo? Hindi mo na kailangang isipin 'yan. Gwapo naman talaga siya." Bilisan mo na at patumbahin mo na siya. Tingnan mo kung gaano siya kabait kay Ben at gaano siya ka-pasensya. Huwag mong tingnan ang mga lalaking parang yelo. Ang totoo, malambot ang puso niya. Sigurado akong mahilig siya sa mga bata. Kung mapapatumba mo siya, kakainin mo siya at pupunasan mo siya nang malinis, makakapanganak ka ng isang sanggol na kasingganda niya. Ang
CHAPTER 344"Sinabi ng kapatid ko na hindi na siya uuwi para maglunch. Medyo malayo kasi. Ang sabi niya, masyadong nakakapagod ang pabalik-balik, at wala siyang oras para magpahinga sa tanghalian. May cafeteria sa kompanya, kaya doon na lang siya kumain."Tumango si Sevv."Pag-uwi ng kapatid ko galing sa trabaho sa gabi, tanungin mo siya kung nakaka-adjust na siya at kung may nananakot ba sa kanya. Pwede pa akong magsalita ng kaunti kay President Wilson. Kung may nananakot sa kanya, hihingi ako ng tulong kay President Wilson para suportahan siya."Lumingon si Lucky at tiningnan siya ng dalawang beses, "Kaya pala sobrang mahal ka ng kapatid ko. Lagi niya akong sinasabihan na tratuhin ka nang mabuti."Bahagyang namula ang guwapo niyang mukha.Lagi naman siyang nag-iingat sa harap ng kanyang tiyahin.Dahil sa limitasyon ng oras, napakasimple ng tanghalian na niluto ni Lucky.Buti na lang, masarap kainin ni Sevv at hindi niya ito ayaw.Naisip ni Lucky na bukod sa hindi pagkain ng baboy, s
CHAPTER 345Tiningnan ni Sevv si Lucky nang tahimik sandali, at talagang ayaw niyang magsalita, kaya tumalikod siya at umalis.Binuksan ni Lucky ang kanyang bibig para tawagin siya, pero sumuko siya. Ayaw niyang sabihin ito, at kahit na pilit niyang buksan ang bibig nito, hindi pa rin ito magsasalita. "Ang nakakainis talaga ay ang pag-aalangan mong magsalita. Hindi mo ba masabi nang malakas?" Naiinis na ang dalaga sa katahimikan ng kanyang asawa kaya patuloy siyang nagrereklamo. Masyadong mausisa ang mga tao, at ang pag-aalangan niya ay nagpukaw ng kanyang curiosity. Lagi niyang iniisip kung ano ang gusto niyang sabihin sa kanya.Sa loob ng dalawang minuto, ang lalaking nag-aalangan na magsalita ay pumasok na may dalang bouquet ng bulaklak.Tiningnan siya ni Lucky nang walang imik.Hindi siya makapaniwala na hawak ni Sevv ang isang bouquet ng bulaklak.Kinusot niya ang kanyang mga mata at tumingin ulit. Talagang si Mr. Deverro niya iyon.Bibigyan ba niya siya ng bulaklak?Walang dah
CHAPTER 346"Binili ito sa akin ng asawa ko. Hindi ba maganda? Sa tingin ko maganda naman siya at talagang nagustuhan ko lalo at bigay ng asawa ko."Matapos kumuha ng maraming larawan ng bouquet, ibinaba ni Lucky ang kanyang telepono, kinuha ang bouquet at inamoy ito. "Ang bango!"Napakasilaw ng eksena na ito sa paningin ni Johnny."Kaya ba binigyan ka ate Lucky ni kuya Sevv. May holiday ba ngayon? Hindi ko pa siya nakikitang magbigay ng bulaklak kay Ate Lucky dati." Ang ngiti ni Johnny ay medyo matigas, at ang kanyang mga salita ay parang maasim at medyo mapili.Tumingin sa kanya si Lucky at sinabi, "Kailangan ba ng mga mag-asawa na magpadala ng bulaklak sa mga holiday? Kung gusto ko, pwede akong bigyan ng bouquet ng asawa ko araw-araw. Noon, kuripot ako sa pera. Ang isang bouquet ng bulaklak ay hindi mura, at hindi ko naman ito makakain. Sinabi ko na mas mabuti pang bigyan ako ng pera para bumili ng karne kaysa sa isang bouquet ng bulaklak, kaya hindi na siya nagpadala." "Tama." w
CHAPTER 347"Naniniwala ka bang wala siyang ibang intensyon? Lucky, kung interesado ka sa kanya, dapat mong samantalahin ang pagkakataon. Hinihintay kong inumin ang tunay na alak sa kasal mo at maging bridesmaid mo pa."Kinulit ni Lena ang kanyang kaibigan."Napaka-layo ng iniisip mo. Pagkatapos ng anim na buwan ay maghihiwalay din kami, so, ibig sabihin magkanya-kanyan na kami niyan.""Hindi ko naman tiningnan na malayo, haha. Lucky, tinawagan ko si Johnny. Magkakape kami ng kapatid ko. Ano bang gusto mong inumin? Bibilhin ko na lang mamaya para sa iyo."Nag-isip sandali si Lucky at sinabi, "Dalhan mo na lang ako ng isang tasa ng taro-flavored milk tea.""Sige."Agad na sumagot si Lena, "Bantayan mo muna ang tindahan, magkakape lang ako.""Sige."Anyway, wala namang negosyo sa tindahan ngayon. Sa oras na ito, natutulog siya sa cash register o naghahabi ng kanyang mga gawaing kamay.Umalis si Lena at naghihintay sa kanya si Johnny sa labas.Lumabas siya at nawala ang ngiti sa kanyang
CHAPTER 348"Sinabi niya na gagawin niyang mahirap para sa mga elite ng pamilya Harry na kahit magmakaawa pa."Ngumiti si Michael at sinabi sa kanya. "If you strangle them to death in one go, there will be no good show to watch.”Madilim ang mukha ni Sevv."Huwag kang magmadali sa pakikitungo sa mga ganyang tao. Mag-hintay ka at hayaan mong unti-unting mawala ang lahat ng kanilang dating taglay. Ang pakiramdam ng pagsisikap na iligtas ngunit kailangang panoorin itong mawala ay ang pinaka-nakakapagod."Inamin ni Michael na medyo nagpabaya siya sa pagkakataong ito.Hindi siya nagmamadaling patayin ang mga elite ng pamilya Harry nang sabay-sabay."Pero, boss, huwag kang mag-alala, ang panghuling resulta ay tiyak na magpapasaya sa iyo.""Ngayon ay natanggal na si Zebro sa kumpanya. Ang hot search ay sobrang init noon, at ang reputasyon niya sa lugar ng trabaho ay mabaho na rin. Mahirap na siyang makahanap ng magandang trabaho ulit."Nang marinig na tuluyan nang nawalan ng trabaho ang pins
CHAPTER 349Sa kapehan.Pumili si Lena ng isang liblib na lugar para umupo.Umupo ang kanyang pinsan sa tapat niya."Johnny, ano ang gusto mong orderin?""Kahit ano, bigyan mo lang ako ng isang tasa ng iniinom mo."Sinabi naman ni Lena sa waiter, "Dalhan mo kami ng dalawang tasa ng mapait na kape.""Ate Lena, hindi maganda ang mapait na kape."Tumingin sa kanya si Lena, at nahihiyang sinabi ni Johnny, "Mapait na kape nga."Matapos maihain ang dalawang tasa ng mapait na kape na inorder ng dalawa, diretsong nagtanong si Lena. “Johnny, tinatanong ka ng ate mo, mahal mo ba ang ate mong si Lucky?"Natigilan ang kanyang pinsan dahil sa tanong nito sa kanya. Titig na titig siya kay Lena."Ate Lena...""Sabihin mo ang totoo!" Utos niya.Unti-unting namula ang mukha ni Johnny.Ipinapakita ba niya ito?"Lena, ako... ako, gustong-gusto ko si Lucky.""Kailan pa nagsimula?"Mahinang sinabi ni Johnny, "Hindi ko alam kung kailan nagsimula. Maaaring noong 14 o 15 taong gulang ako at nagkaroon lang n
CHAPTER 350"Tinawagan kita para sabihin ito sa iyo dahil pinsan kita. Huwag mong sabihin na hindi ka gusto ni Lucky. Kahit na gusto ka niya, hindi ko aprubado na magkasama kayo.""Bakit naman?""Dahil sa pamilya mo, alam kong mabuti kung anong klaseng tao ang tiyahin ko. Kung nalaman niyang gusto mo si Lucky, sa tingin mo ba ngingiti pa siya sa kaibigan ko? Hahagilap lang siya ng paraan para pigilan kayong magkita, at maaari pa ngang gumawa ng matinding bagay kay Lucky.""Matagal nang nalubog ang tiyahin ko sa inyong mataas na lipunan sa loob ng mahigit 20 taon, at matagal na niyang nabuo ang mataas niyang paningin. Ikaw ang nag-iisang anak niya, ang kanyang pag-asa, at ang itinalagang tagapagmana ng pamilya Amilyo. Napakataas ng mga inaasahan niya sa iyo, at gusto niyang pakasalan mo ang anak ng isang kilalang pamilya.""Napakabuti ni Lucky, ngunit ang kanyang pinagmulan ang kanyang kahinaan. Kung hindi ka kasangkot, masaya ang tiyahin ko na ituring si Lucky bilang kanyang pamangkin
Dahil gusto ni Lucky na pumunta sa dalampasigan para mag-enjoy sa hangin ng dagat, dinala ni Sevv ang kanyang asawa sa dalampasigan.Syempre, hindi sila pwedeng pumunta sa kanilang villa na may tanawin ng dagat.Mabuti na lang, sa panahong ito, at gabi na, ang dalampasigan ay hindi kasing-saya ng tag-araw, at may ilang turista lang na nakakalat.Naglakad ang mag-asawa sa malambot na dalampasigan, ang mga alon ay umuugong kasama ang hangin ng dagat, na nagpapalipad sa buhok ni Lucky at nagpapa-lamig sa kanya.Tumigil si Sevv.Tumigil si Lucky at tinanong siya, "Bakit?"Hinubad ni Sevv ang kanyang suit jacket at ibinigay ito kay Lucky, "The sea breeze is too strong, put on my jacket."Nang makita niyang hindi kinuha ni Lucky ang jacket, sinabi niya ulit, "Gusto mo bang isuot mo mismo o tutulungan kitang isuot?"Kailangan na lang ni Lucky na kunin ang jacket at isuot ito habang sinasabi, "Ikaw ba ay nilalamig?""Nilalamig din ako, pero mas natatakot akong magkasakit ka."Tumingin si Luck
Narinig ito ni Sevv, kumunot ang noo niya at gusto sanang magsalita, pero sinabi ni Lucky, "Babawiin namin ni Lena kay Elizabeth sa ibang paraan at hindi kami mag-a-abuso sa kanya ng walang kapalit."Inilagay ni Elizabeth ang mga gamit dito, at wala silang ibang nagawa kundi tanggapin si Elizabeth. Kung hindi nila tatanggapin, hindi nila alam kung gaano kakagalit si Miss Padilla, kaya tanggapin na lang muna nila.Habang nag-aayos at naglilinis, may ideya na ang dalawa sa presyo ng mga gamit na ipinadala ni Elizabeth.Balang-araw, hahanap sila ng pagkakataon para ibalik ito kay Elizabeth nang hindi nag-iiwan ng bakas."It's not a question of taking advantage or not. Your store is not big enough, and there are so many bookshelves and shelves. Miss Padilla always stuffs things into your store, but they are not selling them to you. Isn't this taking up space for nothing?"Sa katunayan, hindi masaya si Sevv.Hindi pa siya nakakakuha ng lugar sa tindahan ng kanyang asawa, pero nauna nang na
Si Sevv ay tumingin kay Lucky, at si Lucky ay nakatingin din sa kanya. Narinig niya itong nagtanong, "Gusto mo bang pumunta sa bahay ng kapatid mo para makita?"Tumingin si Lucky sa oras sa kanyang telepono at sinabi, "Hindi pa uuwi si Hulyo sa oras na ito."Pagkatapos ng isang pag-pause, sinabi niya, "Hayaan mong siya ang bahala sa mga gawain ng kapatid ko. Kapag kailangan niya ng tulong ko, basta humingi siya, gagawin ko ang aking makakaya."Tumigil sa pagsasalita si Sevv.Nagte-text siya sa kanyang telepono, at hindi niya alam kung sino ang dapat niyang i-text.Ilang minuto lang ang lumipas, bigla niyang sinabi sa kanya, "Nakikita kong hindi ka nasa magandang kalagayan. Kung hindi, tatawag na lang tayo ng araw. Sasamahan kita maglakad-lakad?"Tumahimik si Lucky ng sandali, at sinabi, "Wala akong gustong puntahan."Ngayon, tuwing nababanggit ang kasal ng kanyang kapatid, ang mood ni Lucky ay nagbabago mula sa maaraw patungo sa maulap.Palagi niyang iniisip na ang dalawang magkapatid
Madalas siyang nagsasara ng tindahan nang ganoon ka-late, siguro dahil nagmamadali siyang bumili ng mga paninda sa tindahan.Tumingin sa kanya si Lucky, "Wala ka pa namang gaanong impluwensya."Hindi nakasagot si Sevv."Mag-a-annulment ang ate ko kay Hulyo mamaya. Medyo nag-aalala ako.""Paano kung sumama ako sa'yo para tingnan?"Tumingin sa oras si Lucky at sinabi, "Hindi pa nakakauwi si Hulyo sa ganitong oras. Madalas siyang nag-uuwi nang hatinggabi."Mga tanga ang mga kapatid niya. Palagi nilang iniisip na nag-uuwi nang hatinggabi si Hulyo dahil busy siya sa trabaho at marami siyang social events pagkatapos niyang ma-promote bilang manager. Ang totoo, nag-uuwi siya para samahan ang kabit niya!"Maniwala ka sa ate ko, kaya ko 'yan."Ganoon lang ang naisagot ni Sevv para mapagaan ang loob niya.Pagkatapos ng ilang sandaling katahimikan, sinabi ni Lucky, "Parang feeling ko, hindi magiging madali 'to. Masyadong walang hiya ang pamilya Garcia. Hindi mo alam na para lang pigilan an
Nang makuha ni Lucky ang kumpirmasyon, naawa siya kay Elizabeth.Talaga ngang may asawa na si Young Master Deverro.Dapat nang mag-move on si Elizabeth.Mabait naman ang babae, sana makalimutan na niya ang nararamdaman niya para kay Young Master Deverro at mahanap na niya ang sariling kaligayahan."Bakit kaya walang balita tungkol sa asawa ni Young Master Deverro?"Kahit si Elizabeth ay hindi alam."Siguro para protektahan ang asawa ng presidente. Isipin mo, gwapo, bata, promising, at mayaman ang boss natin. Anumang babaeng nakakita sa kanya ay mapapahanga sa kanyang karisma.""Kahit na walang ibang babaeng may lakas ng loob na ipahayag ang pagmamahal at panliligaw sa publiko maliban kay Miss Padilla, hindi ibig sabihin na kakaunti ang humahanga sa kanya. Nag-aalala siya na ang paglalantad ng pagkakakilanlan at hitsura ng kanyang mahal na asawa ay magdudulot ng walang katapusang problema sa kanyang mahal na asawa, at natatakot din siyang may manakit sa kanyang asawa kapag hindi siy
"Sayang, pareho lang kaming walang karanasan ng mga kaibigan ko.""Hindi naman ako pwedeng humingi ng tips sa lola ko ng palihim, 'di ba? Baka mamatay sa kakatawa 'yung lola ko."Naalala niya kung paano siya naging matigas ang ulo sa harap ng lola niya noon, at sinabi niyang "Hindi ako manliligaw sa asawa ko." Parang sinampal at nag-init ang mukha niya.Parang hindi na pala niya kailangang manligaw sa asawa niya, asawa na niya pala si Lucky!"Salamat sa concern mo, Mr. Deverro. Magpapahinga na ako." Ang magaling na mga kamay ni Lucky ay naghahabi ng isang kariton nang may kasanayan. "Mr. Deverro, ihatid mo na lang muna si Tita Lea. Huwag mong kalimutan na isama mo sina Xian at ang dalawa pa."Sabi ni Sevv na may seryosong mukha, "Hindi ko sila isasama.""Edi si Tita Lea na lang ang magdala sa kanila. Hindi naman masyadong busy ang tindahan ko ngayon. Hindi naman kayo makatulong dito. Mas mabuti pang umuwi na kayo para makapaglinis ng kwarto si Tita Lea.""Ayaw mo sa akin!"Tu
Mabilis na nakatulog si Ben sa bisig ng nanay niya.Iniabot ni Helena ang anak niya sa kapatid habang natutulog. Alam niyang nag-hire ang kapatid niya at ang asawa nito ng yaya na si Tita Lea para tulungan silang alagaan si Ben, kaya nagpapasalamat siya.Ngayon, hindi pa siya nakakabawi, kaya tatandaan niya ang kabaitan ng kapatid at ng asawa nito. Kapag gumaling na siya, babawi siya nang husto sa kapatid at sa asawa nito.Pumunta na sa trabaho si Helena.Nakatanggap ng tawag si Elizabeth mula sa kaibigan niya. Hindi niya alam kung ano ang ipapagawa ng kaibigan niya. Pagkatapos niyang sagutin ang telepono, nagpaalam siya kina Lucky at Lena at umalis nang nagmamadali."Lena, ikaw muna bahala sa tindahan at kay Ben, ako na ang maghahatid kay Tita Lea para bumili ng mga beddings."Naalala pa rin ni Lucky na bumili ng kama, cabinet, at beddings para kay Tita Lea."Sige."Agad na sumagot si Lena. Ngayon, hanggang sa gabi bago matapos ang klase ng mga estudyante, malaya siya.Nagpapasa
"Ate, may trabaho ka na, pwede mo nang hiwalayan si Harry!" suggest ni Lucky. "Mag-divorce ka na agad!"Sabay-sabay na sabi nina Lena at Elizabeth, "Oo nga! Mas mabilis kang makaka-move on, mas mabilis kang makakapag-anak!" Tumango-tango si Helena habang nakatingin sa anak niya. "Hintayin ko lang matapos si Hulyo mamaya, tapos mag-file na ako ng annulment."Ready na ang ebidensya niya ng pangangaliwa ni Hulyo.Nung una, hindi pa siya sumabog dahil wala pa siyang trabaho at pera. Mahihirapan siyang makipag-agawan sa custody ng anak niya. Malapit na rin naman ang Bagong Taon. Plano niya sanang maghintay hanggang sa makuha niya ang first salary niya bago mag-file, pero hindi na niya kinaya 'yung ginawa ng biyenan niya.Kaya niya tiisin 'yung trato sa kanya, pero hindi niya kaya na masaktan si Ben! Ang kanyang anak.Nung nakaraang araw, narinig niya sina Hulyo at 'yung kapatid nitong nag-uusap. May viral cold daw si Xian at hindi pa gumagaling. Nag-aalala daw 'yung tatay ni Zenia
Sabi ni Lucky, kunot na kunot ang noo. "Sana 'yung step-lola lang, para hindi masyadong masakit. Sayang naman kung 'yung totoong lola pa."Magkasinungaling man ang lola ng pamangkin at ang lola niya.Maya-maya, sabi niya. "Dinala ng matanda si Xian, na may sipon, tapos nahawa si Ben. May sakit na nga 'yung bata, tapos ang ate ko, makakapagtrabaho pa rin nang payapa? Kailangan pa niyang mag-leave para alagaan si Ben. Dalawang araw pa lang siya nagtratrabaho, magli-leave na agad. Mahihirapan siyang mapanatili 'yung trabaho niya."Talagang ginawa ng pamilya Garcia ang lahat para pigilan ang ate niya sa pagbabalik sa trabaho.Ngayong may trabaho na ang ate niya, dapat na isalang na sa usapan ang paghihiwalay. Mas mabilis siyang makapag-divorce, mas mabilis siyang makakapagsimula ng panibagong buhay."Lucky, bakit ayaw ng biyenan ng ate mo na magtrabaho siya?" tanong ni Elizabeth.Bumalik si Lucky na may dalang walis. Pagkalabas ni Ben, binuhat niya 'yung pamangkin niya gamit ang isa