Kabanata 16 Kumunot ang nuo ni Clea nang marinig ito ang sinabi ni Arthur at agad na lumingon ang tiya Amelia sa kaniya. Tuwang-tuwa itong tumatango habang nakatingin sa kaniya. “Sigurado akong papayag ‘yang si Clementine lalo at hindi na siya bumabata…” Naramdaman niya ang muling pagtapak nito sa kaniyang paa kaya napangiwi siya. Umiling siya. “Tiya Amelia!” Pagalit niyang sabi pero hindi naman talaga siya galit rito. “Right, iha?” Pinanlakihan siya nito ng mata. Nangingiting napailing-iling nalang si Clea. “M-masyado ba akong mabilis?” tanong ni Arthur na malungkot na boses. Ang hayop na ‘to napakagaling umakto! Hindi niya gustong makasama ang lalaki na silang dalawa lang dahil baka kung naong gawin nito sa kaniya. Bigla siyang nakaramdam ng takot sa puso niya. “What do you think?!” sarkastiko niyang sabi. “Tita Amelia, pwede ko bang makausap si Clea na kaming dalawa lang?” ani Arthur saka tumingin sa ina. “Please, Mom.” Muling tumingin si Arthur sa kanyang ina. “Amiga, h
Kabanata 17 “No. I am her king, and she is mine.” He said, possessively. His voice was deep and husky, she veered at the thought it was sexy. The words rolled into his tongue gently and smoothly as if his tongue is making love to every letter of the phrase. Before she could protest, his hands already started stroking her shoulder unable to fight the ticklish sensation. Suddenly, her heart constricted. This is so much insane. The man did nothing, yet it affects her a lot. Ang mga matang nito, hindi niya alam kung bakit pero nababaliw siya roon. She dramatically pinched herself to make sure she was awake. Samantalang, natigilan si Arthur. Hindi siya bulag. Ramdam na ramdam niya ang aura ng lalaking ito. Ngunit walang gaanong tao ang nangahas na kalabanin siya. Bahagyang gumalaw ang manipis na labi ni Lawson. “My woman needs a man with real intentions…” anito at malamig na tumingin kay Arthur na nang-uuyam, “not a boy who can't pay attention.” His lip turned into a playful half-smile
Kabanata 18 Lawson was in a better mood. He exhibited an irresistible feeling all over his body by folding his legs, leaning drowsily on the seat, stretching out his hand, and pulling on his tie. He also folded his arms across his chest. As soon as he laid eyes on that stunning woman, he had no doubt in his mind that he desired for her to be his. When he saw her beautiful face, he was overcome with an ethereal sensation, and he desperately wanted to keep her all to himself. He wants nothing more than to touch her. She turned her head to look at him, and for a moment, astonishment flashed across her eyes. However, she quickly pushed the feeling aside and replaced it with a glare. “Savior my ass…” “Watch your language woman…” Hindi makapaniwalang sambit nito. That baritone voice, mapanganib na himig ngunit tila napakasarap marinig. Umirap lang si Clea at napasandal sa pinto ng kotse. Napapikit siya habang mahigpit na nakahawak ang kamay sa seradura ng pinto ng kotse. “Itigil mo an
Kabanata 19TININGNAN ni Lawson ang malinaw na bakas ng kagat ni Clea sa kanyang braso. “Damn that woman! She really bites me so fvcking hard.”“Bumalik ka rito, Clementine!” sigaw niya ngunit hindi na lumingon ito sa kaniya.Muli niyang tiningnan ang likod ng babae na mabilis na nakalayo sa sasakyan. Isinarado niya ang pinto ng sasakyan.Mabilis na Nakarating si Clea sa paradahan ng tricycle. Tinanong siya nito kung saan papunta at sinabi niya ang address. Medyo naiilang pa siya dahil sa suot niyang out of place plus mukhang napansin ding mga ito ang pagtatalo nila ni Lawson.Sumakay na siya sa loob ng tricycle matapos ayusin ang kaniyang dress.“Miss, okay lang ba kung maghintay-hintay tayo ng ilang saglit? Baka may ibang pasahero pa, para hindi lugi sa gasoline.” Kaagad nitong tanong ng makaupo siya.“O-okay lang po,” medyo nahihiya niyang tugon.Hanggang ngayon ay nararamdaman niya pa rin ang bilis ng tibok ng kaniyang puso, kung paanong nararamdaman niya parin ang mga labi nito,
Saktong alas syete y media ng gabi ng dumating si Clea sa Balneario de ensueño. Nakasuot siya ng isang simpleng bestida at puting sapatos. Ang mahaba niyang buhok ay nakalugay rin. Wala siyang kahit anong kolorete sa mukha. Nakatayo lang siya sa labas ng gate habang pinagmamasdan ang kagandahan ng buong lugar.“Kuya guard, pwede niyo ba tawagin si Arthur William? Kaibigan ko po siya.” Pangungulit niya sa security guard.“Naku, ma’am. Bawal kaming umalis sa post namin lalo na at wala kayong invitation card,” anito habang hinihimas ang baril sa tagiliran. “Tawagan niyo na lang.”Napabuntonghininga na lang si Clea.Ayon sa Tiya Amelia niya ay dito gaganapin ang birthday party ng kaibigan ni Arthur. Mag-isa lang siya roon dahil nauna si Camille sa kaniya. Hindi siya pinapasok ng security guard at sinabihan lang siyang maghintay dito dahil wala itong invitation na limited lang.Muli siyang tumingin sa pulsuhan at sinilip ang oras. Halos isang oras na siyang nasa labas ng mountain resort ng
Kabanata 21BIGLANG tumahimik ang paligid nang dumating sa isang pribadong silid si Clea kasama ang lalaking nakatakdang ipakasal sa kaniya, si Arthur William. Lahat ng tao sa loob ng silid na may kanya-kanyang pinagkakaabalahan ay napapatigil sa kanilang mga ginagawa at deretsong napapatingin sa dalaga.Hindi maipagkakaila ang nababahid na ekspresyon sa mga mukha ng mga ito, halata ang pagkamangha, habang nakatingin nang deretso sa dalaga na taas-noong naglalakad kasabay ng lalaking kasama nito.Saglit na natigilan ang dalaga nang mapansin niya ang iilang kalalakihan na halos tunawin na siya sa paraan ng pagkakatingin sa kaniya. Hindi niya rin mapigilan ang pagka-inis sa lalaking kasama niya. Wala siyang balak na pumunta rito at samahan ito, ngunit talaga namang ginamit pa ang kaniyang tiyahin upang mapapayag lamang siya ng lalaki na sumam
Kabanata 22 MAGKAKASABAY silang naupo sa isang pabilog na mesa. Umusog ng bahagya si Clea sa tabi ni Arthur, kaya hindi maiwasang mapahalakhak ni Alfonso dahil sa ginawa ng dalaga. Plano ni Clea na inisin ang lalaking nagngangalang Alfonso na nasa kanilang harapan, ngunit hindi niya alam kung paano at sa papaanong paraan niya ito maiinis. Lahat na lang siguro ng ginagawa niya ay kinaaaliwan ng lalaki. Baliw na nga siguro 'to, kasi kahit walang nakakatawa ay bigla na lang 'tong tumatawa out of the blue. Tahimik lang na nanonood si Clea sa laro ng dalawa. Both of them are playing cards, ngunit wala siyang maintindihan kahit kaunti man lang patungkol sa larong iyon. Hindi naman kasi naglalaro ang mga pinsan niya ng ganitong klaseng laro. Puro kabalastugan lang ang alam ng mga 'yon. Lalo na ang mga lalaking pinsan nito. Nagsisimula na siyang ma-bored. Ano kayang katuwa-tuwa sa larong ‘to at nakangisi na naman ang isang demonyo sa kanilang harapan, habang hawak-hawak nito ang apat na
Kabanata 23Agad na nanlaki ang mga mata ni Clea nang dahil sa huling sinabi nito. Ano bang sinasabi ng lalaking 'to? Nasisiraan na nga ito ng utak! Ni hindi nga sila magkakilala ni Clea at gusto nitong angkinin na agad ang dalaga? Nahihibang na nga ito! Napatayo si Arthur, at malakas na hinampas ang lamesa."What the hell are you saying, Alfonso?! Sinabi ba ni Clea na hindi siya maglalaro?! Stop assuming things na sumusuko na agad si Clea, dahil hindi niya iyan gawain! Hindi siya katulad ng mga babae ko dati, Alfonso, iyan ang tatandaan mo!" Arthur greeted his teeth. Hindi na siya nakapagpigil. Tumaas lang ang kilay ni Alfonso, nanatili ang kalmadong ekspresyon sa mukha nito. "Oh, so Clea is her name. I see. Sounds so sexy, baby. It suits you very well." Hindi sumagot si Clea, bagkus ay sinamaan lamang nito ng tingin si Alfonso. Halatang manyak ang Hudas! "Arthur..." "Clea, sige na." Hindi man lang siya tiningnan ni Arthur, ngunit mahigpit pa rin ang pagkakahawak nito sa kaniya
Kabanata 115NAGISING si Clea na parang may kakaiba sa tiyan niya kaya mabilis siyang bumangon at hinanap ang banyo. Nang makita, pumasok siya at tamang-tama namang nagsuka siya.Nasapo niya ang tiyan ng nagduwal na naman siya. Ang isang kamay niya ay nakahawak sa gilid ng lababo habang sumusuka siya.Nang kumalma na ang tiyan niya, nagmumog siya saka hinang-hinang bumalik sa kama at naupo sa gilid niyon. Hapong-hapo siya dahil sa pagduduwal na hindi niya alam kung bakit.Clea stilled when she realized that she's not in her room. Mabilis niyang pinalibot ang tingin kapagkuwan ay napakagat-labi ng ma-realize niyang nasa kuwarto siya ng mansion.After she fell asleep in the chopper last night ay wala na siyang maalala pang iba.Naglakad siya patungo sa pinto at bubuksan na 'yon ng mapansin niya ang may kalakihang post it note na nakadikit sa pinto. At may nakasulat doon na kaagad niyang binasa."Hey, Wife. Kapag nabasa mo 'to, nasa office na siguro ako. I have a busy day ahead so I won’
Kabanata 114Inayos ni Lawson ang pagkakabalot sa kaniya ng bathrobe. Then he fixed her hair."You should get change before you caught cold." Hinila siya nito sa braso paalis. “Where’s your room?”Napabuntonghininga na lang siya ska itinuro ang kwarto kung nasaan ang mga gamit niya. Hindi nga nag-alborotoa ng asaawa niya pero gumawa naman ng eksena. Sumenyas lang ito kay Pionella at Escobar na mauna na sa sasakyan.Nang makapasok sila sa dressing room niya ay kumuha siya ng face wipes at inalis ang make up niya saka humarap siya kay Lawson na nahuli niyang matamang nakatitig sa kaniya.Tumuon ang nagtatanong niyang mga mata sa asawa. "Anong ginagawa mo rito? How did you know my schedule? How did you know abou—”"You don't actually think that I would let another man act as your husband, did you?" Tumalim ang mga mata nito saka mas humigpit pa lalo ang pagkakayakap ng isang braso nito sa beywang niya. "You’re my wife and you're mine." He possessively whisphered. “Wala akong pakialam kun
Kabanata 113 PAGOD na pagod na umupo si Clea sa swivel chair niya. Katatapos lang ng meeting niya sa lahat ng Directors ng Lecaroz General Hospital. Sobrang saya ng puso niya kapag naiisip niya ang laki na ng pinagbago ng kompanya nila. Ilang linggo na pa lang siyang nakaupo ay nakikita niya ang improvement dito lalo na at nagingmalaki ang impact ni Lawson sa business nila. Of course, who wouldn’t be intrigue by her and choose to trust them again if she now holds a Valdemar as her last name. Masaya siya na sa wakas ay nakabangon silang muli pero parang may kulang. There's a hole in her heart and she doesn't know the reason why. Two weeks na siyang hindi umuuwi sa bahay nila Lawson dahil mas pnili niyang mag-stay muna sa parents niya. “I didn’t you’re good at handling your business,” papuri ni Pionella. “Hanggang ngayon nagugulat pa rin ako. Parang kelan lang napakagulo ng lahat.” “Hindi rin sumagi sa isip ko na gugustuhin kong i-take over ang LGH.” Nginitian niya ito at napatingin
Kabanata 112 KAKAHIGA pa lang ni Clea sa kwarto nang biglang tumunog ang cellphone niya. Mabilis siyang bumangon sa pagkakahiga at umupo sa ibabaw nang kama saka nanghihina na inabot ang cellphone sa ibabaw ng lamesa. Kumunot ang noo niya nang makita kung sino ang caller, it was her mom. "Hello, Mom. Good evening!” masiglang bati niya sa ina. “Napatawag ho kayo?” "Clea! Your father!" anang boses ng ina niya na nagpa-panic. "Your father…” Mas lalong kumunot ang noo niya habang narinig ang mahinang pagsinghot ng ina sa cellphone. Sa sobrang bilis ng pagsasalita nito ay ang tanging naiintindihan lang niya ay ‘inatke’, Dad at ‘ICU’. Kahit naman iyon lang ang naririnig niya sa napakahabang speech ng ina niya ay alam na niya ang sinasabi nito. "Mom, take a deep breath, okay?" putol niya sa sinasabi ng ina niya. “I’m on my way,” aniya saka mabilis na hinagilap ang bag at tumayo. Hindi na niya hinintay na makasagot ang nasa kabilang linya. Kaagad na pinatay niya ang tawag. Bumangon nama
Kabanata 111Malakas na napabuntong-hininga si Lawson at tumingin sa kaniya. "Sinaktan ka ba nila?” malambing nitong tanong.Itinikom ni Clementine ang kanyang mga labi at umiling. “I’m fine. Salamat nga pala.”“You don’t have to thank me everytime I saved you. I’m your husband and you’re my wife. It is my duty to protect you.” Seryoso nitong sambit."Pasensiya na." Hingi niya ng paumanhin rito.Natahamik siya bigla sa sinabi nito na kaagad namang napansin ni Lawson. Napabuntonghininga na lang ito at hindi na muling nagsalita. She guesses na galit pa rin ito dahil muntik nanaman siyang mapahamak.Pasimple nitong hinilot ang sentido ng makaramdam ng sakit do'n.“I-ikaw… nasaktan ka ba? May mga patalim silang dala, nasugatan ka ba?” maingat na nagtanong ni Clea. “Ahmm… I mean kanina…”Lumingon ito sa kaniya panandalian saka ibinalik ang tingin sa kalsada.Huminga ito ng malalim. “Oo," mahinang sagot ni Lawson.Kinabahan siya. nang marinig ito at agad na nanlaki ang mga mata ni Clementi
Kabanata 110ISANG linggo na ang nakakaraan simula nang makauwi sina Clea at Lawson. Kasalukuyang nasa supermarket si Clea at namimili. Biglang pumasok sa isip niya ang naging usapan kaninang umaga bago ito umalis at napailing habang nakatingin sa credit card ng asawa."So…" Clementine smiled at Lawosn, "Napansin kong wala na masyadong pagkain dito sa kusina. Gusto ko sanang mag-grocery."Tumingin ito sa kaniya at tumango. “Isama mo si Manang.”Umiling si Clea, “Hindi na. Kaya ko naman na iyon mag-isa.”Uncertainty and dread flash through his eyes. Pero kaagad rin iyong nawala ng kumurap ito. Bakit natatakot itong lumabas siya? Ano ba ang nangyari rito?“No. Hindi kita papayagan umalisn g mag-isa at walang kasama.” Umiling ito habang may kaunting takot sa mga mata nito.She bit her lower lip. “Pleaseee?”Umigting ang bagang nito. “No.”“Pleaseee? Pretty please?” Pinagdaop nito ang dalawang kamay saka ipinakita ang puppy eyes pero pilit na lumilihis nang tingin ang lalaki. “Hmm… mamaya
Kabanata 109They were silent for a couple of seconds and then Lawson broke the silence."Kung hindi mo ako nakilala nong gabing iyon, sa tingin mo ba kasal ka na sa ex-fiancée mo?" biglang tanong nito.Clea was startled at Lawson's question and then she blushed profusely. "Bakit
KINAGABIHAN ay sobrang saya ni Clea. Enjoy na enjoy niya ang undersea restaurant. Sobrang sarap ring nang mga pagkain. Nang matapos silang magtanghalian ay kaagad na nag-aya si Clea na maligo. She's so excited to swim. Ang tagal na rin mula ng huli siyang maglangoy kaya naman excited siya. Mabuti na lang at may pool area ang resto na ito. “Here,” ani Lawson pagkalapit sa kaniya. Inabot niya isang paper bag na binigay nito, “Ano ito?” “Alam kong gusto mong maglangoy kaya bumili ako ng swimsuit kahapon.” Kumindat ito sa kaniya. Her face reddened. Oh my God, is this Lawson? He’s one hell of a romantic man. “I’m glad I married you.” Tumatawa niyang sambit saka kinuha ang paper bag at dumeretso sa banyo para magpalit. She wore the red bikini Lawson’s bought and pout. Then covers her body with a robe. That brute really planned all this. Well, nagustuhan naman niya. Pagkatapos ay nagtungo siya sa pool area kung saan naroon na si Lawson at hinihintay siya. Nanuyo ang kanyang lalamunan
Kabanata 107KINAUMAGAHAN ay nagpalit si Clea ng damit, naligo, at kinuha ang libro sa bedside table para magbasa. Huminga siya ng malalim nang kumalam ang kaniyang sikmura. Biglang kumilos si Lawson sa kaniyang tabi nang biglang may pumasok sa kaniyang isipan at hindi niya napigilan ang mapatanong."Lawson, be honest with me…” mahina niyang usal. “Kasangkapan lang ba talaga ako para sa’yo?”Natigilan si Lawson, at kinuha ang damit sa tabi nito para isuot niya. Habang isinusuot ang damit ay nakasimangot ang lalaki. "Kung talagang kasangkapan ka lang, guguluhin ba kita para pakasalan ako?"“I mean…” She hardly bit her lower lip for her to stop the words she wants to say."Clementine, tumingin ka sa aking mga mata." Biglang naging malambing ang boses nito.Bahagyang itinaas ni Clementine ang kanyang ulo, kinagat ang kanyang labi at walang sinabi. Nang makita ang malaamlam nitong mga mata ay agad siyang natigilan. "Makinig ka sa akin, okay? I want you to be my wife and it’s not just a