Saktong alas syete y media ng gabi ng dumating si Clea sa Balneario de ensueño. Nakasuot siya ng isang simpleng bestida at puting sapatos. Ang mahaba niyang buhok ay nakalugay rin. Wala siyang kahit anong kolorete sa mukha. Nakatayo lang siya sa labas ng gate habang pinagmamasdan ang kagandahan ng buong lugar.“Kuya guard, pwede niyo ba tawagin si Arthur William? Kaibigan ko po siya.” Pangungulit niya sa security guard.“Naku, ma’am. Bawal kaming umalis sa post namin lalo na at wala kayong invitation card,” anito habang hinihimas ang baril sa tagiliran. “Tawagan niyo na lang.”Napabuntonghininga na lang si Clea.Ayon sa Tiya Amelia niya ay dito gaganapin ang birthday party ng kaibigan ni Arthur. Mag-isa lang siya roon dahil nauna si Camille sa kaniya. Hindi siya pinapasok ng security guard at sinabihan lang siyang maghintay dito dahil wala itong invitation na limited lang.Muli siyang tumingin sa pulsuhan at sinilip ang oras. Halos isang oras na siyang nasa labas ng mountain resort ng
Kabanata 21BIGLANG tumahimik ang paligid nang dumating sa isang pribadong silid si Clea kasama ang lalaking nakatakdang ipakasal sa kaniya, si Arthur William. Lahat ng tao sa loob ng silid na may kanya-kanyang pinagkakaabalahan ay napapatigil sa kanilang mga ginagawa at deretsong napapatingin sa dalaga.Hindi maipagkakaila ang nababahid na ekspresyon sa mga mukha ng mga ito, halata ang pagkamangha, habang nakatingin nang deretso sa dalaga na taas-noong naglalakad kasabay ng lalaking kasama nito.Saglit na natigilan ang dalaga nang mapansin niya ang iilang kalalakihan na halos tunawin na siya sa paraan ng pagkakatingin sa kaniya. Hindi niya rin mapigilan ang pagka-inis sa lalaking kasama niya. Wala siyang balak na pumunta rito at samahan ito, ngunit talaga namang ginamit pa ang kaniyang tiyahin upang mapapayag lamang siya ng lalaki na sumam
Kabanata 22 MAGKAKASABAY silang naupo sa isang pabilog na mesa. Umusog ng bahagya si Clea sa tabi ni Arthur, kaya hindi maiwasang mapahalakhak ni Alfonso dahil sa ginawa ng dalaga. Plano ni Clea na inisin ang lalaking nagngangalang Alfonso na nasa kanilang harapan, ngunit hindi niya alam kung paano at sa papaanong paraan niya ito maiinis. Lahat na lang siguro ng ginagawa niya ay kinaaaliwan ng lalaki. Baliw na nga siguro 'to, kasi kahit walang nakakatawa ay bigla na lang 'tong tumatawa out of the blue. Tahimik lang na nanonood si Clea sa laro ng dalawa. Both of them are playing cards, ngunit wala siyang maintindihan kahit kaunti man lang patungkol sa larong iyon. Hindi naman kasi naglalaro ang mga pinsan niya ng ganitong klaseng laro. Puro kabalastugan lang ang alam ng mga 'yon. Lalo na ang mga lalaking pinsan nito. Nagsisimula na siyang ma-bored. Ano kayang katuwa-tuwa sa larong ‘to at nakangisi na naman ang isang demonyo sa kanilang harapan, habang hawak-hawak nito ang apat na
Kabanata 23Agad na nanlaki ang mga mata ni Clea nang dahil sa huling sinabi nito. Ano bang sinasabi ng lalaking 'to? Nasisiraan na nga ito ng utak! Ni hindi nga sila magkakilala ni Clea at gusto nitong angkinin na agad ang dalaga? Nahihibang na nga ito! Napatayo si Arthur, at malakas na hinampas ang lamesa."What the hell are you saying, Alfonso?! Sinabi ba ni Clea na hindi siya maglalaro?! Stop assuming things na sumusuko na agad si Clea, dahil hindi niya iyan gawain! Hindi siya katulad ng mga babae ko dati, Alfonso, iyan ang tatandaan mo!" Arthur greeted his teeth. Hindi na siya nakapagpigil. Tumaas lang ang kilay ni Alfonso, nanatili ang kalmadong ekspresyon sa mukha nito. "Oh, so Clea is her name. I see. Sounds so sexy, baby. It suits you very well." Hindi sumagot si Clea, bagkus ay sinamaan lamang nito ng tingin si Alfonso. Halatang manyak ang Hudas! "Arthur..." "Clea, sige na." Hindi man lang siya tiningnan ni Arthur, ngunit mahigpit pa rin ang pagkakahawak nito sa kaniya
Kabanata 24“Ginagago mo ba ako?” Tila bombang sumabog si Alfonso, ito ang unang beses na spoiled for good siya. “Bigla kang pumasok rito para guluhin kami. Ibalik mo sa akin ang babaeng ‘yan!”Humakbang ito papalapit kay Lawson ngunit pinigilan ito ni Arthur at umiling rito. “Alfonso…”“Bakit mo ako pinipigilan?” anito at nagpumiglas sa hawak ni Arthur. “Akala ko ba fiancé mo ang babaeng ‘yan?”“Fiancé?” Lawson sounds annoyed.Kumuyom ang kamao ni Lawson. Gusto niyang malaman kung totoo bang fiancé ito ni Arthur.Natigilan si Clea at para siyang natulos sa kinatatayuan sa narinig. Kagat labing hinihila ni Clea ang damit ni Lawson at umiling. Natatakot siya na baka magkaroon ng mas malaking gulo.“S-she’s…” nag-aalangang sambit ni Arthur.“We bet, Arthur William and now she’s mine. Kunin mo ang babaeng ‘yan sa istorbong ‘yan!” matigas nitong sabi.Malamig na tinignan ni Lawson ang lalaking nasa harapan niya. Sumama ang timpla ng mukha niya.“Clementine isn’t yours.” Mariing sambit ni
Chapter 25 Akmang yayakapin ni Lawson ang bewang ni Clea nang muling hinawakan ni Arthur ang braso ni Clea at hinila ito patayo ngunit hindi ito binitiwan ni Lawson. “Clea, makinig ka sa akin. Hinid mo lubos na kilala ang lalaking ‘yan. You can’t trust him that much. He’s a playboy than I am and his out of your reach! His dangerous,” babala ni Arthur.Saglit na natigilan si Clea, sumasakit ang ulo niya sa nangyayari. Pero may point ang lalali, hindi niya lubos na kilala si Lawson ngunit ito ang palaging na riyan sa tabi niya upang iligtas siya sa kapahamakan... ngunit hindi lingid sa kalaalaman niyang ito rin ang dahilan kung bakit siya nasa Romblon at nagdurusa.“Ikaw ang hindi niya dapat pagkatiwalaan, you fucking goody two shoes!” mariing sambit ni Lawson. The phrase goody two shoes is a negative expression that is used to describe a person who always tries to behave well and do the right thing. It is used to describe someone who tries too hard to be perfect. “Come on, Clea. I
Kabanata 26 Kagat labing tumingin si Clea kay Lawson, hindi siya makapaniwalang sinabi iyon ng binata. She looked at him, his face looks smug. Muling ibinalik ni Clea ang tingin kay Amanda na nakaluhod sa harapan niya. Umiling siya at tumayo, bahagyang kumislap ang kanyang mga mata nang may sumagi sa isipan niya at tumikhim. “I think you need a drink,” mahinhin na sambit ni Clea habang inililibot ang tingin sa kabuuan ng silid. “A bully is someone who picks on a person for no other reason than their own insecurities.” “H-ha?” naguguluhang tanong ni Amanda. “P-patawarin mo ako, Clea,” aniya at ipinikit ang mga mata. Pagkatapos ay lumapit siya sa lamesa at kinuha ang isang bote ng alak. Naglakad siya papalapit dito at ibinuhos lahat ng laman ng alak sa ulo ni Amanda na halos malaglag ang panga sa ginawa niya. “Ops, s-sorry. Nadulas iyong bote sa kamay ko…” she mimicked Amanda’s voice, this is what she did to her. Hindi niya sinaktan ang babae, ngunit kailangan niya itong turuan ng
Kabanata 27Sinundan ni Clea si Manang Lita habang tinatahak ang kwarto ni Lawosn. Pagkarating nila sa tapat ng pinto ay hinarap siya ng matandang babae.“Girlfriend ka ba ni Senyorito Lev?” She raised her brows and looked at her.Nagulat siya biglang pagtanong ng matanda, kanina niya pa napapansin na parang hindi maganda ang pakikitungo nito sa kaniya, na para bang may problema na isa siyang Lecaroz.Umiling siya at ngumiti, “Hindi po. Magkaibigan lang kami…”Manag Lita cleared her throat and looked at her, “Mabuti naman kung ganoon. Pumasok ka na sa loob ng kwarto at maligo. Ipahahatid ko kay Maria ang mga gagamitin mo.”Tinalikuran siya ng matanda kaya binuksan niya ang pinto nang akmang isasara niya na ito ay nagsalita muli si Manang Lita, “Sa totoo lang, hindi kita gusto para kay Senyorito Lev.”Napawi ang ngiti sa labi niya dahil sa matatalim na titig nito sa kan'ya.Matapos sabihin iyon ay umalis ito, at iniwan siyang nakatulala. Isinara niya ang pinto at pasalapak na naupo sa