Habang nagkakatitigan sina Dorothy at Zendaya, walang nagpatinag sa kanila. Ang dakilang elder ng pamilyang Coleman sa Missouri, si Terrace Coleman, gayundin si Byakko mula sa Four Great Princesses, ay dumating naman sa harap ng Maple Villa 8.“Dakilang Elder, ito ang lugar kung saan nakatira si Alex,” sabi ni Byakko. “Pindutin ko na ba ang doorbell?”“Pindutin ang doorbell?” Ngumisi ang dakilang elder. “Pumunta ba tayo dito bilang mga bisita?”Pagkasabi noon ay itinaas niya ang kanyang paa at malakas na sinipa ang malaking bakal na gate ng villa.Boom!Kasing lakas ito ng isang pagsabog.Ang dalawang malalaking bakal na gate ay tumitimbang ng mahigit dalawang daang libra. Sa ilalim ng kanyang mapangwasak na kapangyarihan bilang Grandmaster, marahas niyang kinalas ang gate sa bakod at lumipad sa iyon ere, lumalampas sa sampu-sampung metro sa patyo bago malakas na humampas sa villa. Nawasak ang pinto at bintana, at pati ang mga dingding ay nabiyak.Lihim na natigilan si Byakko.Mahirap
Nabalisa si Zoey nang makita niyang nakalutang pa rin sa ere ang kanyang ina, kaya’t marahas niyang kinagat ang hita ni Terrance.“Hmph!”Isang malamig na singhal ang pinakawalan ng dakilang elder at bahagyang nagpakawala ng enerhiya palabas.Tumalsik ang dalawang ngipin sa harap ni Zoey dahil sa naturang enerhiya.Tumilapon din paatras yung maliit niyang katawan, at tumama siya sa lupa habang gumugulong. Huminto siya sa malapit na hardin, duguan ang ulo nang mawalan ng malay.“Ahhh!” Napasigaw si Hailey, biglang nakaipon ng lakas ng loob, at sinipa si Terrance sa pundya nito.“Ahh!”Kahit na hindi sapat iyon para matumba siya, wala siyang kapangyarihan ng Mystic armor na meron si Alex, at ganap na wala siyang depensa.Dahil sa paningin niya, isa lamang hamak na langgam si Hailey.Gayunpaman, nakalimutan niyang kahit kagat ng langgam ay masakit kapag sa parteng iyon.‘Bwisit!’ pagmumura ni Terrance sa kanyang puso. Pagkatapos ay hinawakan niya ang leeg ni Hailey at hinampas ito sa lupa
Nang makita ni Alex si Dorothy na lumitaw sa kwarto at nakaharap si Zendaya sa unang pagkakataon, naramdaman niya ang matinding sakit ng ulo.Dahil sa sobrang lamig ng mukha ni Dorothy, lalo siyang hindi mapakali.Hindi siya sigurado kung masyado ba siyang nag-iisip, ngunit mula nang maghiwalay sila, at bagama’t sa wakas may nangyari na sa kanilang dalawa, umaabot sa puntong nagsanib na sila ng laman at espiritu, kung saan dapat ay mas malapit na sila kaysa dati, ngunit tila nagkaroon ng kabaligtaran na epekto, lumilikha ng pader sa pagitan nila sa halip. Sila dapat ang pinakamalapit na tao ng isa’t-isa, ngunit parang hindi man lang magkalapit ang kanilang mga kaluluwa.Halimbawa, ngayon, ang malamig na tingin sa mukha ni Dorothy ay tila may aura sa paligid niya na hindi dapat kuwestiyunin.“Ehem. Dorothy, ganito kase…”Magsasalita pa lang si Alex, nang biglang tumunog ang phone niya.Tahimik siyang natuwa nang mangyari iyon, at naisip niya, ‘Sakto lang yung dating ng tawag. Kung sino
“Mom, nag-aalala ako sa kanya. Gusto kong sumunod,” sabi ni Zendaya kay Carey. Grandmaster iyon mula sa pamilyang Coleman, at meron na itong mga hostage ngayon sa mga kamay nito.“Sasamahan kita,” sabi ni Carey.Nasangkot si Alex sa pamilyang Coleman ng Missouri dahil sa pamilyang Stoermer ng Michigan, kaya paano niya magagawang tumayo at manood lang?Kaya naman, umalis din ang tatlong babae ng pamilyang Stoermer.Tanging si Claire lang ang naiwan na nakatingin sa gulo sa sahig, puno ng pagkalito.***Woosh!Sa isang iglap, lumitaw si Alex sa Maple Villa.Pagkatapos niyang gamitin ang kanyang ‘flash-mode,’ mas mabilis pa siya sa isang F1 racing car. Sa pagtakbo ng ganoon kabilis sa kalsada sa siyudad, wala man lang makaaninag sa kanyang mukha, at ang tanging nakikita lang nila ay ang bugso ng hangin na iniwan niya.Hindi niya na kinailangan ng kalahating oras.Wala pang sampung minuto, nakarating na siya sa Maple Villa 8.Nang makita niya kung paano nakaluhod si Hailey sa lupa, nakausl
“Naknamputa?”“Anong nangyayari?”Napatulala si Terrance, at ganoon din ang kalagayan ni Alex. Sobrang bilis ng pangyayari na hindi man lang niya ito napansin. Gayunpaman, ang palasong may gintong balahibo ay isang trickshot, at tumama ito sa mahalagang acupoint sa kanang balikat ni Terrance. Nabali nito ang lahat ng meridian sa brasong iyon.Sa loob ng isang segundo, ang kamay na ipinatong niya sa ulo ni Zoey ay ganap na nawalan ng silbi.Imposible nang mapatay niya si Zoey ngayon sa isang hampas lang.Ang unang naisip ni Alex ay lumingon at tingnan kung saan nanggaling ang palasong may gintong balahibo, ngunit pagkatapos, lumutang sa kanyang mga tainga ang malinaw, malamig at mahiwagang boses ng isang babae. “Ano pa ang hinihintay mo? Bilisan mo at iligtas mo siya!”Nanginig si Alex at agad na bumalik sa katinuan.Sumabog sa kanyang magkabilang binti ang lakas ng kulog, at naging malabo ang kanyang katawan, nagiging isang daloy ng liwanag na sumusugod patungo kay Terrance.Nakaramdam
Tapos na ang laban.Saka lang lumingon si Alex para tumingin. Natagpuan niya ang dalagang nakatayo sa tuktok ng mga puno na parang sinaunang at kagalang-galang na babae. Nakasuot ito ng itim at mukhang nasa edad bandang treinta. Mukha itong maselan at maayos, isang tiyak na walang katulad na kagandahan sa henerasyong ito. Kaya lang, ang kanyang mga ekspresyon ay napakalamig.“Salamat sa pagtulong mo sa akin, Senior.”Sa hindi inaasahang pagkakataon, bumuwelo ang babae at diretsong tinutok sa kanya ang isang palaso.Ang mabilis na kumikinang na palasong may gintong balahibo ay pinahiran ng siksik na Chi habang tumutusok ito sa hangin. Nanlaki ang mga mata ni Alex, at lumabas ang kanyang spiritual power, awtomatikong pinapagana ang kanyang Mystic armor. Ang palaso ay tila bumagal nang husto sa kanyang mga mata, at masasabi niya ang pupuntahan nito.‘Hindi naman pala nakatutok sa akin!’ agad niyang hinusga.Ang palasong may gintong balahibo ay dumampi sa kanyang balikat, tumatama kay Byak
Sinundan siya ng malamig na mga mata ng babaeng nakaitim ng ilang segundo bago ibinuka nito ang bibig. “Nakita na kita. Pero, hindi mo pa ako nakikita.”“Hah...”Natigilan si Alex.Pero nga pala, kritikal na ngayon si Zoey. Tila nagkaroon ng buhay ang Zharvakko na anting-anting, bumubuo ng makinang na pulang-dugo na daanan at nagmamadaling pumasok sa na maliit na katawan nito. Ang mga baling tadyang at ang mga sugat sa katawan nito ay nagsimulang magsara sa harap mismo ng kanilang mga mata.At mabilis ding humilom ang sugat sa ulo nito.Sa tulong ng dalagang naka-itim, tatlong minuto lamang ang ginugol ni Alex sa pagpapagaling sa mga sugat ni Zoey.“Ehem, ehem!”Nagising si Zoey, at dilat ang kanyang mga mata. Nagsimula siyang sumigaw nang may pag-aalala, “Bitawan mo yung nanay ko! Pakawalan mo na ang nanay ko…”Nanatili pa rin ang mga alaala ng batang babae nang inangat ni Terrance sa ere ang kanyang ina. Pagkatapos, nang makitang si Alex ang nasa harap niya, humagulgol siya at ibinao
“Zendaya? Bakit ka nandito?” tanong ni Alex.“Nag-aalala ako sa’yo?” Nakita ni Zendaya si Hailey na nakahandusay sa lupa. Alam niya ang tungkol kay Hailey, kung saan niya ito nakilala noon, at alam niya na si Hailey ang kinakapatid ni Alex. “Anong nangyari kay Ate Hailey? Ayos lang ba siya?”“Ayos lang. Sisimulan ko na siyang gamutin. Paki-alagaan mo muna si Zoey.”“Sige, Hubby.”Sa pagkakataong ito, malamig na tingin ang ibinigay ng dalagang nakaitim kay Zendaya at biglang ngumisi, “Hubby? Parang hindi mo naman siya asawa? Kwalipikado ka bang tawagin siyang ‘Hubby’?”“Ahh…”Namula sa kahihiyan si Zendaya dahil sa mga salitang sinabi ng dalagang nakaitim. “I-Ikaw… Sino ka?”“Hindi ka kwalipikado para alamin kung sino ako,” sagot ng dalaga.Tapos, malamig siyang suminghal kay Alex. “Ikaw, pilyong Rockefeller. Hindi pa nakakapaghiganti yung mga magulang mo, at hindi mo pa nga alam yung sarili mong background. Ano pang silbi ng magdamag na pagsandal sa mga bisig ng mga babae? Kung ako ang