Pagkatapos noon, binalingan ng tingin ni Azure si Adrian at ang pamilya nito.“Mr. Tyler, Ms. Fernandez at Ms. Tyler, kumusta naman kayo diyan!”Nanginginig ang katawan ni Vanya habang nagngangalit ang kanyang mga ngipin.Kilala niya si Azure. Sa isang pagkakataon, may nanakit sa kanya at partikular siyang nagtawag ng mga tao mula sa Thousand Miles na tulungan siya. Ang namumuno sa mga tauhan noong panahong iyon ay si Azure. Sa oras na iyon, nakita niya si Azure na binali ang sampung daliri ng kaalitan niya at nakaramdam siya ng sobrang kasiyahan, hanggang sa puntong hinangaan niya ito nang ilang panahon at hinangad pang gawing mas malalim ang kanilang relasyon. Gayunpaman, isa itong pag-ibig na hindi maibabalik. Hindi siya gusto ni Azure.Ngayon, wala siyang kasiyahang nararamadaman. Takot lang ang meron siya.Dug! Dug!Parehong napaluhod sina Adrian at Penelope. “Bro Azure, maawa ka at pagbigyan mo ang buhay namin! Isinusumpa kong aalis na agad ako sa California mula ngayon. Hindi, a
Natigilan si Alex.Tumingin siya kay Xyla at tumawa habang sinasabi, “Niloloko mo ba ako?”Umiling si Xyla. “Siyempre hindi. Seryoso ako.”Pakiramdam pa rin ni Alex ay hindi makatotohanang hayaan ang anak na babae ng pinuno ng mga Stoermer sa Michigan na maging kanyang sekretarya. Bukod sa kaso nila ni Zendaya, hinding-hindi sasang-ayon dito ang kapatid ng pinuno na si Kazim.Gayunpaman, hindi niya maiwasang mapabuntong-hininga nang makita ang ganap na magkakaibang ugali ng magkapatid na ito kapag magkakasama sila.Umiling si Alex. “Hindi naman ito kailangang desisyunan agad. Pag-usapan natin ‘to sa hinaharap.”Tumango si Xyla at tumingin sa eksena ng lamay. “Hindi nga angkop na pag-usapan iyon ngayon. Natatakot lang akong baka nakahanap ka ng mas magaling.”Biglang kuminang ang mga mata ni Alex. Hindi iyon ang naunang nasa isip niya.Ang engagement banquet sa pagitan nina Zendaya at Tristan ay gaganapin pagkalipas ng tatlong araw. Nilagyan ng droga ni Zendaya ang alak niya dati at pin
Ang kurtina ng buhay para sa makapangyarihang taong ito ay isinara na. Ang natitira ay iniwan para sa kanyang mga inapo, para sabihin ang mga merito at demerito ng kanyang mga kuwento.Si Lord Lex ay may isa pang inaanak na nagngangalang Clay Ember, pero hindi niya ito nagawang kontakin kamakailan. Kaya naman, ito lang siguro ang pinagsisisihan niya sa buhay.“Waltz, hinay-hinay lang. Ganito talaga ang buhay!” Bahagyang nadurog ang puso ni Alex matapos makita ang matamlay na mukha ni Waltz, na may mabibigat at madidilim na bagahe sa ilalim ng mga mata nito.Ibinagsak ni Waltz ang sarili sa pagkayakap ni Alex at humagulgol. “Hindi kinailangang mamatay ni ninong. Kasalanan ko ang lahat. Kung hindi lang ako pumunta sa kwarto mo noong gabing iyon…”Nilagay ni Alex ang isang daliri sa labi nito. “Hindi, huwag mong sisihin ang sarili mo. Kung meron man, ako dapat ang sisihin. Pinilit kong sumali sa SCBA Battles. Kung hindi, hindi na natin kinailangang harapin ang napakaraming bagay kinalauna
‘Ano? Hindi ‘to posible!’Nakahilata si Suzaku sa sofa, habang nakasabit sa likod ng sofa ang isa sa mahahaba niyang mga binti. Meron siyang marka ng sampal sa kaliwang pisngi, pero tanging lubos na kawalang-paniwala ang nararamdaman niya ngayon.Ayon sa datos mula sa kanyang pagsisiyasat, walang kakayahan sa martial arts si Alex. Isa lamang itong patapon na mayamang tagapagmana na nakaraos lamang hanggang ngayon dahil umaasa lamang siya sa kanyang asawa nitong nakaraang taon.‘Paano niya nagawang maging napakahusay sa pakikipaglaban?’‘Malamang guni-guni lang ito!’Pilit na binuwelo at sinipa ni Suzaku ang kanyang mahabang binti, inaangat ang kanyang buong katawan na parang bukal. Pagkatapos, tinapakan niya ang likod ng sofa gamit ang kaliwang paa at mabilis na sumugod kay Alex, na para bang isa siyang palaso.Tumanggi siyang paniwalaan ang alinman sa mga ito!Gayunpaman, ang katotohanan ay mas malupit kaysa sa inaakala niya.Isang sampal na naman ang binigay ni Alex sa mukha niya.Sa
Gayunpaman, hindi niya masyadong gusto ang lasa ng alak na ito.Pagkatapos noon, hinawakan niya si Suzaku sa buhok at inangat ang ulo nito. Binaligtad niya ang bote ng alak, ibinubuhos ang natitirang red wine sa buong mukha nito.Malapit nang mabaliw si Suzaku. Hindi siya kailanman nakaranas ng ganito sa buhay niya, lalo na simula nang opisyal siyang naging isa sa Four Great Princesses. Hindi niya kailanmang inakala ang gayong kahihiyan na mangyayari sa kanyang sarili, pero naranasan na niya nga itong lubusan ngayon.Pagkatapos ay nagtanong si Alex, “Sabihin mo sa akin, sinong nagpadala sa’yo dito?”Kinuyom ni Suzaku ang kanyang mga ngipin, hindi umiimik.Dahil dito, narinig ang tunog ng napupunit na tela. Hinawakan ni Alex ang likod ng kanyang shirt at pilit itong pinunit.“Ah!” Sumigaw si Suzaku, “Ikaw… ang bastos mo! Walanghiya ka!”Nakakalokong ngumiti si Alex. “Oh talaga? Hindi mo man lang makayanan ‘to? Kung gayon, ituloy lang natin. Naalala ko, parang meron din akong droga at ca
“Suzaku, kamusta? Patay na ba ang lokong iyon? Medyo hindi maayos yung trabaho mo nitong mga nakaraang araw!”Sa phone, binigyan ni Tristan ng karaniwang leksiyon si Suzaku.Emosyonal ang pakiramdam ni Suzaku. Pagkatapos sulyapan si Alex, sinabi niya, “Master Tristan, pasensya na. Hindi ko na magagawa ‘to para sa’yo!”“Anong sinabi mo? Ulitin mo ang sarili mo!”“Tinawag na ako ng aking master para tulungan siyang magpainit ng kanyang kama, hindi ko siya maaaring suwayin. Master Tristan, ginagawa ko ito para sa ikabubuti mo. Kung hindi, gagawin kang bating ng aking master.”Boom!Sasabog na si Tristan sa galit. Matapos huminto ng ilang sandali, sumigaw siya, “Sabihin mo sa akin kung sino ang Master Rockefeller na iyan, pupuntahan ko siya at papatayin ko siya ngayon mismo!”“Huwag, hindi mo siya matatalo.”“Kag*guhan! Ako si Tristan Coleman ng Missouri, ang pinakabatang ekspertong Earth sa America. Ako ang magiging hari ng Missouri! Paanong hindi ko…”Toot! Toot! Toot!Naputol ang tawag
Gustong-gustong kagatin ni Suzaku si Alex hanggang sa mamatay ito, pero alam niyang nawasak na ang kanyang martial arts. Kahit pa nga hindi nawasak ang kanyang martial arts, hinding-hindi niya magagawang hawakan ang g*gong ito.“Oh nga pala, ipaghanda mo ako ng hapunan at ilagay mo sa hapag kainan. Gusto kong kumain pagkatapos maligo.” paalala ni Alex. “Kapag hindi masarap yung luto, laging nandito yung tableta ko para pumasok sa lalamunan mo. Huwag ka ring magtatangkang tumakas, may nakatagong tracker sa markang isinelyo ko sa’yo. Kahit na tumakas ka pa papunta sa dulo ng mundo, mahahanap pa rin kita.”Pagkatapos, bumalik na siya sa kwarto niya, naghahanda para maligo.Nanginginig sa galit si Suzaku. Masakit ang buong katawan niya, lalo na ang likod niya. Parang nasusunog.Sumasakit na rin ang mga pisngi niya, hindi niya maiwasang mapa-aray sa tuwing sinusubukan niyang hawakan ang mukha niya.Nagmamadali siyang pumunta sa banyo sa unang palapag, tinitigan ang kanyang repleksyon sa sal
Lunok! Lunok!Parang naiiyak si Suzaku. Pinigilan niya ang nasusuklam na pakiramdam at pinilit ang sarili na kainin ang buong mangkok ng seafood noodles na may stocking flavor na kanyang ginawa, hinihigop ang lahat ng sabaw.Binalaan kasi siya ni Alex kanina. Kung hindi niya ito mauubos, hindi lang siya papakainin ang tableta, kundi huhubaran din siya nito at iiwan siyang nakabitin sa tulay.Pakiramdam niya ay hindi puro salita ang g*gong ito.Nang makita ang malupit at mabangis na paraan nito sa paghawak ng mga bagay, maaari talaga nitong gawin ang gayong imoral na mga bagay.Matapos maubos ang noodles, dumighay siya sa pagkabusog.Pakiramdam niya ay napuno ng maasim na baho ng kanyang stocking ang kanyang hininga.“Masarap ba?” Tanong ni Alex habang nakatingin sa kanya.“Oo... Masarap,” tinakpan ni Suzaku ang kanyang bibig habang sumagot siya, sa takot na hindi niya ito matitiis at bigla na lang masuka.Bahagyang umiling si Alex. “Kakaiba yung mga panlasa ng mga Coleman ng Missouri.
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l