Tiningnan nang mabuti ni Alex at nalamang si Megan iyon.Dala-dala niya ang kahon ng pulang alak, ngunit hindi sinasadyang nadapa at nahulog siya.Nagkataon, matapos na mabasag ang mga bote ng alak, tumalsik sa puting takong ni Cindy ang ilang likido.“Pasensya na, humihingi ako ng paumanhin, Ate Weber. Hindi ko sinasadya.“ Nagmamadali namang humingi ng paumanhin si Megan.Pak!Sinampal ni Cindy si Megan sa mukha.“Niloloko mo ba ako? Hindi mo man lang mabuhat ang ilang bote ng mga alak? Anong silbi mo para manatili ka sa kumpanyang ito? O sadyang ginawa mo ‘yan? May hinaing ka ba sa akin dahil sa pagpapalipat ko sa’yo ng mga inumin kaya nagpanggap kang nadulas ka? Nais mo ba akong durugin hanggang sa kamatayan gamit ng mga ito? Umalis ka sa paningin ko. Hindi mo na kailangang pumasok sa trabaho bukas.“ Hindi pinakitaan ni Cindy si Megan ng kahit anong awa habang sinampal niya pa ito ulit.Ang lahat ng naroroon ay hindi makatiis na panoorin ang eksena, ngunit wala sa kanila ang naglaka
“Ano?”“Si Miss Leanne! Anong sinabi niya?““Ang sesesantahin ay hindi si Megan, kundi... si Cindy!”Sa sandaling iyon, lahat ay nawalan ng imik.Walang makalutas kung anong nangyayari. Si Cindy ang paborito ni Leanne. Narinig pa nilang nailigtas ni Cindy ang buhay ni Leanne noon, samakatuwid ito ang nagdulot ng mga chismis na si Cindy ang nagmamay-ari ng kalahati ng shares ng Alluring Paradise.Kadalasan, ang dalawa ay maayos na nakikitungo sa isa’t-isa at magkasundo.Para sa kanyang biglang sabihin na si Cindy ay tanggal na sa trabaho ay ganap na hindi kapani-paniwala.“Miss Leannne, nagkakamali ba kayo?” Natigilan din si Cindy. “Bakit ako ang masesesante sa trabaho?”Malamig na sinabi ni Jack, “Ikaw talaga, Cindy Weber. Mula ngayon, wala ka nang trabaho.“Inulit niya ang kanyang mga naunang salita.Sa wakas ay malinaw na narinig ng lahat na talagang si Cindy ang matatanggal.Si Megan ay gulat na gulat tulad ng lahat..Ang eksenang ito ay sobrang hindi inaasahan!Napatingin si Cindy
“Uy, saan ka pupunta, Alex? Bakit mo siya kinakarga palayo?“ Gulat na sigaw ni Megan at dali-dali siyang hinabol.Sa katunayan, lahat din ay mukhang nalilito. Walang nakakaintindi kung bakit biglang inilabas ni Alex ang nakakasuklam na parasitong iyon at pinatumba si Cindy. Naguguluhan talaga sila.Biglang binuka ni Leanne ang kanyang bibig para magsalita sa sandaling ito, “Meg, kakilala mo si Mr. Alex?”Mr. Alex?Tumango si Megan nang hindi masyadong nag-iisip. “Kami… dati kaming magkaibigan noong kolehiyo. Hindi niya sinasadya, sinusubukan lang niya akong tulungan.“Nanlambot ang mga mata ni Leanne, saka niya tinapik sa balikat si Megan habang tumatango. “Ah, kaklase mo pala dati si Mr. Alex. Ikaw na ang magiging unang sekretarya mula ngayon. Tulungan mo akong pamunuan ang mga bagay na kinakailangan para sa commendation meeting. May kailangan lang kaming asikasuhin ni Mr. Alex, babali
Matapos pakinggan ang usapan sa tawag ng lalaki sa susunod na cubicle, ang mukha ni Alex ay naging seryoso kaagad.Napakadumi at walang kahihiyan!Si Beatrice ay kanyang hipag, at kahit na marami siyang mga pagkukulang, pamilya pa rin siya.Paano niya matitiis at panoorin siyang magalaw ng iba?Gayunpaman, ang pangunahing punto dito ay nalinlang siya dahil sa kanyang alias, ang ‘Mask’.‘Grabe, wala akong masabi!‘Na humantong nang ganito kalala ang iyong pagnanasa, ano pa bang masasabi ko tungkol sa’yo?’Hindi gumawa ng anumang tunog si Alex at naghintay siya hanggang sa umalis ang lalaki. Hindi siya masyadong naglikot dahil mahina lang ang usapan sa phone ng lalaki. Mahirap para sa mga ordinaryong tao na pakinggan ang usapan. Gayunpaman, para sa dalubhasang tulad ni Alex, hindi ito problema sa kanya.Sa pamamagitan ng maliit na butas sa pintuan, nakita niya na ang lalaki ay isa sa mga dating nakasama ni Beatrice.***Kasabay nito, dalawang lalaki ang nasa kwartong may numerong 0804 n
Nahihilo si Beatrice. Nang maalala niya ang kabayanihang imahe ni Mask na nagligtas sa kanya, lalo siyang nalasing. “Sige, sasama na ako sa’yo.”Sinundan ni Beatrice si Yeferson palabas ng silid.Sina Mona at Harry lang ang natira.Medyo matapat na tao si Harry, kaya't kinakabahan siya at nababalisang sinabi, “Hindi ba magiging masama tayo kung gagawin natin ‘to, Mona? Maaaring may mangyaring malaki pagdating ng panahon.“Nag-atubili si Mona sandali, pagkatapos ay pinindot ang mensaheng katatanggap niya lang ngayon, nagsasabing kakatanggap lamang niya ng kalahating milyon, bago sabihin, “Bakit ka nag-aalala? Halos mabaliw na si Beatrice dahil sa Mask na iyon. Ang hayaan siyang mapasubo sa kalokohan ay magiging mabuti para sa kanya. Magkakaroon siya ng muwang at makakalimutan niya ang tungkol kay Mask! Mas mabuti kung iisipin mo kung paano mo gagastusin ang perang katatanggap mo lang. Hindi ba gusto mong bumili ng kotse?“Agad na tumawa si Harry nang marinig niya ito.***Sinundan ni Be
Nagulat si Spark, at bumaling ang kanyang ulo para tumingin sa likuran niya at makita ang lalaking nakamaskara na malamig na nakatingin sa kanya habang nakatayo siya sa tabi ng camera.“I-Ikaw... sino ka?!”Ang kasabikan sa Spark ay naglaho agad, na parang apoy na pinatay.Ang kanyang mga mata ay lumilibot sa paligid, naghahanap para sa isang tao, para sa kanyang bodyguard.Ang kanyang bodyguard ay malinaw na nasa banyo, pero bakit hindi pa siya lumalabas? Bakit hindi siya nagkaroong ng reaksyon?“Nagpapanggap kang ako, at tinatanong mo kung sino ako?”Itinaas ni Alex ang kanyang binti, sinipa si Spark, at agad itong tumilapon sa hangin. Tumama ang kanyang katawan sa mesa sa may kama at malayang dumaloy ang dugo mula sa kanyang noo.Nahirapan si Beatrice na bumangon. Nang makakita siya ng isa pang Mask, lalo pang naguluhan ang kanyang isipan.“Ikaw... ikaw ba ang totoong Kuya Mask?”Kumunot ang mga mata ni Alex, at tumango siya.Ayaw niyang malaman niya na siya si Mask.Plinano niyang
Inabot ni Alex ang hangin, tinitipon ang kanyang Chi at dinampot si Spark nang direkta sa hangin at hinila siya pabalik.Pagkatapos, ginamit niya ang palad niya para magaang tapikin ang ulo ni Spark.Bang!Marahan umungol si Spark, bumabagsak sa lupa.Hindi siya nasaktan sa labas, ngunit ang mga tisyu sa kanyang utak ay ganap na nawasak bago pa niya malanghap ang kanyang huling hininga.“Dahil kamag-anak kita, bibigyan kita ng madaling kamatayan!“Paalam!”Pinugutan ni Alex ng ulo si Spark sa pamamagitan ng isang hampas.Hindi ito ang unang pagkakataong pumatay siya ng tao, at tila ito ay naging pangkaraniwan na lamang para sa kanya.Pagkatapos, tinawagan niya si Anna.“Kailangan ko ng tulong mo. Kapapatay ko lang ng dalawang tao.“Sinabi niya iyon na parang kasingdali ito ng pagpatay ng dalawang manok.Ang problema ay, nang natanggap at sinagot ni Anna ang tawag, naliligo siya. Agad na bumulusok ang kanyang mood. “Seryoso ka? Kapapatay mo lang ng dalawang tao at sasabihin mo pa sa’kin
Isang liham?Bumangon si Beatrice at tumingin sa paligid, ngunit walang pahiwatig ni Mask kahit saan.‘Kuya Mask!’Bulong niya sa sarili, pakiramdam niya’y naliligaw at nasasawi.Ang kanyang isipan ay nakatuon pa rin sa eksenang pagsagip sa kanya ni Mask sa pangalawang pagkakataon. Nang alalahanin niya kung paano siya kumilos noon, naramdaman niyang bumulwak ang kahihiyan niya. Sa pag-iisip tungkol sa kung paano siya sinampal ni Mask, ang memorya ay nagmistulang matamis kaysa masakit. Hindi siya nakaramdam ng anumang sakit, ngunit sa halip, naramdaman niya ang pag-ibig.Kinapa niya ang kanyang dibdib, hindi mapakali ang pakiramdam mula sa pagputok ng mga damdamin, at parang nag-iinit ang mga tenga niya.Nang tiningnan niya ang liham, meron lamang salitang ‘Beatrice’ sa harap.Mas lalo siyang namula, at bumilis ang pintig ng kanyang puso.‘Alam niya talaga ang pangalan ko!’‘Hindi kaya matagal niya na akong napansin? Hindi naman siguro… love letter ang nasa loob nito, ‘di ba?‘Habang in
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l