Share
Kabanata 156
Kaugnay na kabanata
Sukdulan ng Buhay Kabanata 157
Ano?Noong bumalik si Cheryl sa kaniyang bahay pagkatapos sabihin ang kaniyang talumpati, ang nababalisang boses ni Alex ay maririnig niya sa likod niya. “Dorothy! Dorothy! Hello! Makinig ka sa ‘kin, hindi ‘to tulad ng iniisip mo! Ako ay… Hello, hello! Hello…”Ang malambing na kilos ni Cheryl ay winasak ang pag-asa ni Alex sa kaniyang puso sa isang iglap. Maliban sa hating-gabi na movie date kasama si Dorothy, natatakot siya na baka hindi na siya nitong papasukin sa bahay sa susunod.Paano magagawa ni Dorothy na matuwa pagkatapos marinig ang malambing ngunit ambisyosang boses ni Cheryl sa telepono sa ganitong oras ng gabi?Kaya, siya ay nagalit at agad na binaba ng tawag.Agad na tinawagan ni Alex ang kaniyang numero ngunit hindi niya ito sinagot.Pagkatapos no’n, muling tumawag si Alex ngunit ang phone ni Dorothy ay nakapatay na.Walang magawa, nagpadala na lamang siya ng mensahe na nagpapaliwanag na siya ay inimbita ni Dr. James Coney para sa isang pagdiriwang, hindi sinasabi ang kat
Sukdulan ng Buhay Kabanata 158
“Babalik ako sa hapon, at magdadala ako ng pakwan para sa ‘yo. Maging mabait kang bata!”Ngayon lamang nalaman ni Alex na mayroong tunay na propesyon si Waltz. Siya pala ang head businesswoman ng lahat ng maritime businesses sa California.Noong mag-alas nuebe, bumaba si Alex sa basement at sinubukan ang kaniyang pill concoction.Bakit niya kailangan ng isang kaldero para sa pill concoction?Iyon ay dahil ang pill concoction ay iba mula sa medicinal cooking, kung saan ang mga damo ay ibabato lamang sa lutuan para maluto. Medisina lang naman ‘yon, eh, kaya ang mga epekto nito ay hindi maikukumpara sa mga nilikhang mga pill. Ang bawat bahagi ng medicinal herb ay may iba’t ibang mga katangian, ang layunin ng pill concoction ay para matanggal ang lahat ng walang kwentang mga bahagi ng mga damo, iniiwan lamang ang mahahalagang mga bahagi. Pagkatapos no’n, ang mahahalagang mga bahagi ay malalagyan ng Chi, o kahit ang essence ng langit at lupa, para mapagkasya sa isang pill.Kaya, ang ordinar
Sukdulan ng Buhay Kabanata 159
Bakit gusto ni Michelle na samahan siya ni Alex sa isang auction ng medicinal herbs?Iyon ay dahil sa oras na ‘yon, ang Pamilya Yowell ay pinapakilos ang kanilang mga tauhan upang kalapin ang mga medicinal herbs na hinihiling ni Alex. Ngunit, ilang mahalagang halamang gamot pa ang hindi nila nagawang makuha.Narinig ni Michelle na maraming halamang gamot na isang siglo na ang tanda ang mapupunta sa auction na ‘to, kaya kinailangan niya itong tingnan.Para naman sa kabisahan ng halamang gamot, si Alex lang ang nakakaalam nito.Si Alex ay nananabik. Kanina lang, siya ay sinabihan ni Waltz na si Pepper Kimmich ay pupunta rin sa auction ng medicinal herbs, at ngayon ay inimbita siya ni Michelle roon. Ang lahat ay nagkataong umaayon sa kaniyang kahilingan.Pagkatapos no’n...“Ikaw na lang ba ang natitira? Bakit ikaw ang pinadala ng Pamilya Yowell, batang babae?” Sagot ni Alex.“Batang babae? Hindi ako bata!”“Um, tama ka nga.”Kinailangan ni Alex na sumang-ayon sa kaniya. Mayroong dahilan k
Sukdulan ng Buhay Kabanata 160
“Malapit na, pero ang layo pa rin. Malapit na ako.” Nagsimula siyang tumalon na parang isang baliw, tumakbo patungo kay Alex at bigla siyang hinalikan.Si Brittany ay kaninang nasa kaniyang silid sa ikalawang palapag ngunit lumabas pagkatapos marinig ang mga boses ni Waltz. Nakita niya ang eksenang nangyayari sa harap ng kaniyang mga mata noong sumilip siya mula sa hagdan.Umiiling, bumalik siya sa kwarto niya....Nagtungo si Alex sa auction ng mahalagang medicinal herbs nang mag-isa noong alas singko y media. Ang auction ay isinagawa sa anyo ng isang cocktail party sa pinakamataas na palapag ng Splendor Center ng California.Pumasok siya sa auction hall nang walang humaharang sa kaniya pagkatapos banggitin ang pangalan ni Michelle sa pasukan.Sa sandaling ‘to sa pasukan ng Splendor Center, isang grupo ng mga binata at dalaga ang nag-uusap-usap noong pumasok sila sa gusali. Kasama nila ay isang dalaga na may puting kasuotan, siya ay ang hipag ni Alex — si Beatrice Assex.Ang ibang tat
Sukdulan ng Buhay Kabanata 161
Sumulyap nang sandali si Alex kay Batrice, pagkatapos ay marahan siyang kumuha ng isang piraso laman ng Australian lobster at nilagay ito sa kaniyang bibig. Nagpatuloy siyang kumain ng kaniyang lobster nang may kontentong ekspresyon sa kaniyang mukha, na para bang wala roon si Beatrice.Si Beatrice ay nainis noong isipin niya, “Ano’ng ibig nitongn sabihin? Wala ba ako sa tabi niya?”Ang mukha ni Beatrice ay namumula, ang kaniyang mga mata ay nanlalaki. “Rockefeller, basura ka! Bingi ka ba? Kinakausap kita! Bakit ka narito? Paano ka nakapasok?”Sa kaniyang mga mata, si Alex ay isa pa ring walang kwentang basura na walang ibang magawa kung ‘di ang umasa sa kaniyang kapatid. Siya ay nagagalit lamang sa tuwing nakikita niya ito, lalo na’t ang kaniyang pag-uugali ay lumala pagkatapos siya nitong saktan noong nakaraan.Tinatamad na tumingin sa kaniya, walang pakialam na sinabi ni Alex, “Ano’ng pakialam mo? ‘Wag mo nga akong istorbohin.”Ano?Si Beatrice ay nagalit at sa totoo lamang, nainis
Sukdulan ng Buhay Kabanata 162
Napagdesisyunan ni Beatrice na dapat siyang lumayo sa gulo.Kalaunan ay dumating si Daniel.“Wilson, nasaan ang ‘di imbitadong bisita na sinasabi mo?”“Doon, siya ‘yon.” Tinuro ni Wilson si Alex.Tumingin si Danel sa direksyon na tinuturo ni Wislon. Naging malamig ang mga mata niya noong makita niya si Alex, na mayroong suot na mumurahing mga damit, umuubos ng isang malaking king crab.“Ginoo, ako ang venue manager para sa auction ng gabing ‘to, si Daniel Jordan. Pakiusap ay ipakita mo sa akin ang iyong imbitasyon.”Dinura ni Alex ang laman ng alimasag sa kaniyang bibig. Pagkatapos kumuha ng pamunas sa tabi, sinabi niya habang marahan niyang pinupunasan ang kaniyang bibig, “Ang king crab ay nasobrahan ng luto at wala nang kaniyang pagkakahabi, hindi na ‘to masarap. At saka, masyadong kaunti ang Australian lobster dito. Pwede bang magdala pa kayo ng isang plato no’n dito? ‘Wag niyo kalimutang maglagay ng luya at suka.”Si Beatrice, na limang metro ang layo sa eksena, ay hindi makapaniwa
Sukdulan ng Buhay Kabanata 163
Ang tingin ng lahat ay sumunod sa direksyon ng boses. Ito ay nanggaling sa isang batang babae na may malaking dibdib, na mayroong suot na lilang bestida na pang-eskwela, mabilis na lumalapit sa kanila mula sa pasukan.Ang babaeng ‘yon ay si Michelle Yowell.Ang ilan, na hindi alam kung sino siya, ay tumawa nang malakas dahil naisip nila na ito ay isang batang babae na dumating upang sunduin si Alex.Samantala, ang ibang madaldal ay hindi mapigilang magsalita, “Saan nanggaling ang batang ‘to? Isa siguro siyang mahiyain, sa pagpunta rito para ipakita ang kaniyang kalakasan.”“Ang lahat ng narito ay mayroong mayamang pinanggalingan. Ang babaeng ‘to ay umaarte siguro sa pamamagitan ng pagpapakita ng kaniyang lakas.”Gayunpaman, ang bibig ng taong nagsalita ay tinakpan ng kaniyang kasama noong bumulong ito para balaan siya, “Baliw ka ba? Siya ang maliit na demonyo mula sa Pamilya Yowell. Yari ang pamilya mo kapag narinig ka na!”Ano?Nanginig ang lalaki at pinagpawisan. Kanina, sinabi niya
Sukdulan ng Buhay Kabanata 164
“Pero, siya ay…”Bago pa man makapagsalitang muli si Daniel, si Michelle, na mainitin ang ulo, ay muli siyang sinipa at sinabi, “Umalis ka sa harap ko, tanggal ka na!”“Argh!”Si Daniel ay natuliro at ang kaniyang mukha ay naging kasing puti ng isang papel.Inabot siya ng maraming taon at matinding paghihirap para makuha ang posisyon ng manager ng Splendor Center, ngunit isang maliit na maling akala lamang ang kinailangan para durugin ang lahat ng paghihirap niya.Sa sandaling ‘to, tumingin siya nang masama kay Wilson nang may matinding pagnanais na sakalin ang kaniyang pamangkin.Si Wilson ay nagulat. Si Mona, Sam, at ang lahat ng mga tao ay nabigla rin.Hindi rin makapaniwala si Beatrice. Paano nagawa ng basura na ‘yon na makilala si Michelle at maging kaniyang VIP pa? Imposible ‘yon!“Maaari kaya na ang basura na ‘to ay niloko si ate, at niligawan si Michelle?”Iyon lamang ang posibleng paliwanag.Si Daniel ay mabilis na hinatid palabas ng mga security guard sa ilalim ng kautusan ni
Pinakabagong kabanata
