Share
Kabanata 149
Kaugnay na kabanata
Sukdulan ng Buhay Kabanata 150
Pareho si Claire at Beatrice na sobrang hindi nakakatulog, ito ay isang sakuna para kay Dorothy.Tinuro ni Claire si Alex. “Gawan mo kami ng hapunan, hindi pa kami nakapagluto ng kahit ano!”Sabi ni Dorothy, “Gabi na, hindi mo kailangan magluto. Kumain na lang tayo sa labas, ililibre ko kayo ng hotpot.”Biglaan, humarap si Claire kay Alex at sinabi, ”Maaari ka ng umalis ngayon, hindi kami nanlilibre sa mga taga labas ng hapunan.”Dagdag ni Beatrice. “Eksakto, hindi kami charity.”Nababaliw na si Dorothy. ‘Pumunta si Alex dito para tulungan tayo, gumastos ng limang milyon dahil sayo. Paano mo nagawang sabihin iyan ng may diretsong mukha? Wala ka bang hiya?’Ng magsasalita si Dorothy, sabi ni Alex, “Tama iyan, may mga ibang bagay ako kailangan ayusin. Mauna na ako ngayon. Dorothy… huwag mong pilitin ang iyong sarili. Kung wala kang sapat na pera, gagawa ako ng paraan.”Sabi ni Claire. “Gagawa ka ng paraan? Ang ano iyon? Isa pang pekeng check? Isa ka lang talunan. Umalis ka na! Nai
Sukdulan ng Buhay Kabanata 151
Kinuha ni Alex ang kalan at hinila ang kaniyang ulo palabas dito.Pagkatapos ay nananabik siyang nagtungo sa mesa at nagsimulang magsulat sa kwaderno. Nakagamit siya ng pitong mga kwaderno nitong nakalipas na dalawang araw. Lahat sila ay puno ng kakaibang mga simbolo na hindi man lang pamilyar kay Waltz.“Mahilig ako sa mga nerd. Kuya, ang astig mo tingnan kapag nakatuon ka sa trabaho!”Nakaupo si Waltz sa mesa at nagsubo ng ice cream sa bibig ni Alex. Si Alex ay nakatuon pa rin sa pagsusulat, kaya ganap niyang hindi pinansin si Waltz. Pagkatapos ilagay ang lahat ng mga sigil na naisip niya, binaba niya ang panulat at bumuntong-hininga sa ginhawa, na para bang isang malaking bato ang nawala sa kaniyang dibdib.Nang bigla, nakaramdam siya ng matinding uhay. Ang isang kutsara ng ice cream ay hindi sapat para sa kaniya, kaya kinuha niya ang buong timba ng ice cream at kinain ang lahat ng ‘yon.“Brother, hindi ko kayang ubusin ang ice cream d’yan sa timba, kaya sinuka ko lang ang lahat ng
Sukdulan ng Buhay Kabanata 152
“Walang problema, ibigay mo lang sa ‘kin ang oras at address, pupunta ako d’yan.” Ngumiti si Alex.“Pwede kitang sunduin.”“Hindi na ‘yon kailangan, baka matagalan ka pa sa pagpunta rito.”“Sige!” Mahinang sabi ni Cheryl, bago idagdag, “Iniimbita lang kita kasi gusto kang makita ng lolo ko, ‘wag na ‘wag kang magkamali ng akala!”Nanigas si Alex. “Hindi naman, alam kong wala kang ibang intensyon.”“Kasi… Bilisan mo na lang pumunta rito, ibababa ko na!” Ang mga pisngi ni Cheryl ay bahagyang namumula na, mukha siyang naiirita.‘Ano’ng ibig mong sabihin sa ibang intensyon?’Pagkatapos makuha ang address, hinanap ito ni Alex sa internet. Nakatira pala si Cheryl sa isang residential area sa City South, California.Pagkatapos sabihin kay Brittany ang tungkol sa imbitasyon, umalis siya upang humigop ng mga Chi mula sa kaniyang mga esmeralda upang pasiglahin ang kaniyang sarili. Pagkatapos no’n ay nagtungo na siya sa kaniyang destinasyon.Si Cheryl ay pumipili ng damit sa harap ng kaniyang sala
Sukdulan ng Buhay Kabanata 153
Si James ay malinaw na ‘di natutuwa sa biglaan nilang paglitaw.Si Cheryl ay naiirita rin sa mga salita ng matandang lalaki, ang kaniyang mukha ay puno ng pandidiri.‘Ano’ng ibig mong sabihin sa ‘matandang dalaga’?‘Mayroon lang talaga akong mataas na pamantayan sa kalalakihan!’Sumagot is James, “Bakit ka narito, Wilson? Bakit sa tingin mo ay sinasalubong kita sa pintuan ko? Napatalsik ka na ba sa pagtatrabaho sa Michigan? Iyon ba ang dahilan?”Ang matandang lalaki na ‘to ay si Patrick Wilson, siya ay mayroong nakaraang kasaysayan kay James. Ang dalawa ay dating magkasama sa ilalim ng isang sikat na doktor, at sila ay parang kinakapatid ng isa’t isa. Si James ay mas matanda kaysa kay Patrick, kaya siya ang naging kuya.Gayunpaman, hindi natuto si Patrick upang magligtas ng mga buhay, pera ang gusto niya.Dati, gagamitin niya ang titulo ng kaniyang master upang manloko ng iba. Iyon ang dahilan kung bakit siya pinatalsik ng kanilang master at hindi na isa sa kaniyang mga disipulo. Gayun
Sukdulan ng Buhay Kabanata 154
Lumapit si Patrick kay Alex at hinila siya. “Hoy, bata. Wala akong pake kung sino ka pa. Si Cherry ay magiging manugang ko. Sabihin mo sa ‘kin, gaano karaming pera ba ang kailangan mo para iwanan siya?”‘Nakakatakot at malupit, huh?’Kumunot ang mga kilay ni Alex, at siya ay malapit nang magalit.Sumigaw si Lola. “Tumigil ka na, Patrick! Hindi pa kasal ang apo ko, pero nalalapit na ang kanilang kasal. Pumayag na kami na basbasan siya sa kasal noong nakaraan pa. Ano? Gusto mo ba talagang manira ng tahanan?”Nagalit si Patrick. Kalokohan! Si Cherry ay manugang ko, binasbasan kami ng ama niya sa kasal dati pa. Sinusubukan niyo bang talikuran ang mga salita niyo? Gusto niyo bang dalhin ko rito ang anak niyo para malinaw ang mga bagay-bagay? At saka, Coney, ‘wag na ‘wag mong kalilimutan kung sino ang nagligtas sa ‘yo sa pagkakalunod dati. Hindi ka ba talaga marunong magpasalamat? At tinatawag mo ang sarili mo na doktor ng himala?”Mukhang tinuliro ni Patrick ang lahat sa kaniyang mga salita
Sukdulan ng Buhay Kabanata 155
Gasp!Ang malakas na tawa ni Zachery ay biglang tumigil, na para bang isang masiglang pato na biglang nasakal, naghihintay na makatay.Sa isang iglap, siya ay napuno ng galit.Walang pakialam na sinabi ni Alex, “Aha, nasabi ko ba ang katotohanan?”“Kalokohan! Ikaw ‘tong umiihi sa kama, katulad ng lahat ng kapamilya mo!” Si Zachary ay nagalit.Ito ang pinakamalaki niyang problema dahil nangyayari ito nang halos gabi-gabi. Sa kalagitnaan ng gabi, siya ay magigising sa paglabas, at kailangan niyang linisan ang sarili niya. Sa sobrang lala nito ay hindi siya naglalakas-loob na makipaghati ng kwarto sa kaniyang mga kaklase noong nag-aaral siya sa ibang bansa, natatakot na ang kaniyang kondisyon ay malalantad nila.Gayunpaman, binunyag ni Alex ang kaniyang problema sa harap ni Cheryl, kaya siya ay nakaramdam ng matinding sakit sa kahihiyan na para bang binabalatan siya nang buhay.Kaya, hinding-hindi niya ito aaminin.Sina Cheryl at James ay nagtatanong na tumingin kay Zachary.Sinabi ni Jam
Sukdulan ng Buhay Kabanata 156
Gayunpaman, ang natalong kalaban ay hindi si Alex Rockefeller.Tumingin si Cheryl kay Alex nang may mga emosyon na lumalabas sa kaniyang mga mata.Gayunpaman, ang atensyon ni Alex ay nakatuon kay Patrick. “Ano sa tingin mo?”Tumawa si Patrick. “Sumusunod lang ako sa sinasabi ni Zachary. Ikaw na ang bahala, henyong doktor.”Saka lamang tumango si Alex.Ang sakit ni Zachary ay walang kahirap-hirap para sa kaniya....Pagkatapos ng isang oras sa isang parke.“Ang kasunduan niyong kasal ay wala na. Malaya ka na ngayon, kaya hindi mo na kailangang maghanap ng isang lalaki na magpapanggap bilang kasintahan mo.” Ngumiti si Alex kay Cheryl, na ang mga kamay ay nakapulupot sa kaniyang braso.Ang ibig sabihin ni Alex ay isang hindi tagong pahiwatig para kay Cheryl na layuan siya.Pero, mukhang hindi ito napansin ni Cheryl. “Wala naman akong paki sa kasunduang kasal na ‘yon, eh, hindi ako mapipigilan no’n. Anuman ang sabihin ng lalaking ‘yon ay walang kinalaman sa ‘kin.”“Ang lalaking ‘yon… ang a
Sukdulan ng Buhay Kabanata 157
Ano?Noong bumalik si Cheryl sa kaniyang bahay pagkatapos sabihin ang kaniyang talumpati, ang nababalisang boses ni Alex ay maririnig niya sa likod niya. “Dorothy! Dorothy! Hello! Makinig ka sa ‘kin, hindi ‘to tulad ng iniisip mo! Ako ay… Hello, hello! Hello…”Ang malambing na kilos ni Cheryl ay winasak ang pag-asa ni Alex sa kaniyang puso sa isang iglap. Maliban sa hating-gabi na movie date kasama si Dorothy, natatakot siya na baka hindi na siya nitong papasukin sa bahay sa susunod.Paano magagawa ni Dorothy na matuwa pagkatapos marinig ang malambing ngunit ambisyosang boses ni Cheryl sa telepono sa ganitong oras ng gabi?Kaya, siya ay nagalit at agad na binaba ng tawag.Agad na tinawagan ni Alex ang kaniyang numero ngunit hindi niya ito sinagot.Pagkatapos no’n, muling tumawag si Alex ngunit ang phone ni Dorothy ay nakapatay na.Walang magawa, nagpadala na lamang siya ng mensahe na nagpapaliwanag na siya ay inimbita ni Dr. James Coney para sa isang pagdiriwang, hindi sinasabi ang kat
Pinakabagong kabanata
