Matapos marinig ang sinabi ni Maiko Chiba, napakamot ng ulo si Alex Rockefeller. Inilagay siya ngayon sa mahirap na sitwasyon.Ang blood pool na ito ay napupuno ng malagkit na dugo mula sa mga itim na pusa. Marahil ay may dugo pa nga ng tao mula sa siyam na hindi-matahimik na mga espiritung iyon bago sila namatay.Bukod dito, kung hindi mali ang hula ni Alex, malamang na ang siyam na taong iyon ay mga taong may kakaibang bloodline din. Sila yung mga taong may activated bloodlines.Ang problema ay masyadong nakakadiri ang pool ng dugo. Paanong maglalakas-loob ang ordinaryong tao tulad ni Alex na bumaba doon?Gayunpaman, pumunta siya sa lugar na ito upang maghanap ng mga kayamanan.Ngayong tila may nadiskubreng kayamanan si Maiko doon, walang dahilan para hindi niya ito kunin.“Meron bang anumang paraan para maubos ang dugo mula sa blood pool na ito?” tanong ni Alex.“Subukan ko kaya?” Sinabi kaagad ni Maya Howards.Tumango si Alex nang hindi tinatanggihan ang suhestyon niya.Pagkatapos
Lumutang si Maiko Chiba sa ibabaw ng pool ng dugo. Nang makita niya kung paano ito naging malaking pool ng madugong yelo, nakaramdam din siya ng pagkamangha.Sinubukan ni Anna Coleman na tumapak sa pool ng dugo, at napagtanto niyang napakatibay nito.Hindi siya natatakot na mahulog.“Mrs. Rockefeller, ang galing mo talaga! Kung may mga kakayahan akong ganito, magigising akong nakangiti sa panaginip ko!” bulalas ni Anna.Humalakhak si Maya Howards. “Puwede mo naman sabihan iyang master mo na gawan ka ng sarili mong teknik sa cultivation. Sa totoo lang, ang teknik na gawing yelo ang tubig ay hindi naman kumplikado!”Pagkatapos noon, lumukso din si Alex Rockefeller sa blood pool at malupit itong winasak.Boom!Sa isang suntok, gumawa siya ng napakalaking butas sa pool.Boom Boom Boom– Ayon sa direksyon na itinuro ni Maiko kanina, direktang lumikha si Alex ng napakalaking hukay sa pool ng nagyelong dugo sa pamamagitan ng pagsuntok dito. Sama-samang iniusog ng tatlo ang mga bloke ng nagyel
Habang si Alex Rockefeller ay nakatingin sa dalaga sa nakapirming kabaong; may hindi mapapantayang kumplikadong tingin sa kanyang mga mata.Nakaramdam siya ng gulat, pighati, o marahil kaunti ng lahat ng klase ng damdamin.Parehong gulat na napatingin kay Alex sina Maya Howards at Anna Coleman. “Sigurado ka ba? Kakilala mo siya? Ito... Itong babaeng ito na nakatago sa ilalim ng blood pool... Kaklase mo talaga siya noong hayskul?”Tumango ulit si Alex. “Hindi ako pwedeng magkamali. Kaklase ko talaga siya noong hayskul. Katabi ko pa nga siya noon,” sabi ni Alex.“Talagang... Masyadong hindi kapani-paniwala ito,” sabi ni Anna.Napansin naman ni Maya na Hayley Hanson ang pangalan ng babae.Samantala, Hanson din ang apelyido ng may-ari ng Quois Haven.“Ibig sabihin, anak talaga siya ni Papa Hanson!” bulalas ni Maya.“Pero bakit siya nakatago dito?” tanong niya.Ito ang bahaging hindi lubos na malutas ni Maya.Bilang taong mapagmatyag, nakikita ni Anna ang mga hanay ng mga salita sa lahat ng
Kung wala si Hayley Hanson na nagbabantay sa kanya noon, malamang na hindi nakapasok si Alex Rockefeller sa isang third-rate na unibersidad.Sa totoo lang, ang pagbabantay ng isang tao ay isang uri na rin ng kaligayahan.Iyon marahil ang sinasabi nilang “puppy love”!“Alex, anong nangyari sa’yo?” Nakita ni Maya Howards si Alex na kakaiba ang kinikilos, at nakita niya ang luhang bumagsak sa mga pisngi nito. Sa hindi malamang dahilan, kumirot ang puso niya. Bihira niyang makita si Alex nang ganoon.Samantala, si Anna Coleman, bilang tigress, ay nagsimulang magsalita nang direkta. “Uy, master. Anong problema mo? Bakit ka umiiyak?”Sinamaan ng tingin ni Maya si Anna.Isang sulyap lang ay sapat na para tumahimik si Anna. Talagang nakaramdam ng takot si Anna. Pagkatapos ay masunurin niyang itinikom ang kanyang bibig.“Katabi ko siya sa klase! Mula noong unang araw ng senior high, tatlong taon kaming magkatabi. Tatlong buwan bago ang entrance exam sa kolehiyo, bigla siyang nawala. Ma… Mabutin
Natigilan sandali si Alex Rockefeller. Agad niyang inagaw ang journal mula kay Anna Coleman.Gayunpaman, ang unang bagay na nakita ay isang larawan.Isa itong larawan ng kanyang sarili at ni Hayley Hanson.Sa oras na iyon, nakahandusay siya sa buong mesa sa klase habang natutulog. Nilapit ni Hayley ang ulo niya at ginamit ang phone niya para magselfie silang dalawa. Nang makita ito ni Alex, hindi na niya maalala kung kailan kinuha ni Hayley ang larawang ito. Pina-print pa pala ni Hayley ito.Sa katunayan, merong ilang mga salita sa likod ng larawan. “Ako at si baboy!”Nang muling tingnan ni Alex ang journal, mas lalo siyang nakaramdam ng halo-halong emosyon.Sinimulang magsulat ni Hayley sa journal na ito noong pumasok sila sa ikatlong taon ng senior high. Ang bawat entry sa journal na isinulat niya ay may kasamang salitang “baboy.” Kung walang larawan bilang patunay, at kung journal lang ang nakita ni Alex, hindi niya malalaman kung sino si “baboy”.Napatingin si Anna kay Alex na may
Nang lumingon si Alex Rockefeller, natuklasan niyang bumaba na rin si Maya Howards.Ramdam ni Maya ang nararamdaman ni Alex. Lumapit siya at hinila ito sa kanyang mga braso. “Kung gusto mong umiyak, sige! Alam ko kung gaano kahirap kalimutan ang first love mo, tapos sa ilalim ng ganoong sitwasyon.”Noong una, parang nabigo ang puso ni Alex. Gayunpaman, matapos siyang lapitan ni Maya nang ganito, at maamoy ang malakas na bango nito, nawala lahat ng emosyon niya kanina. “Ayokong umiyak! Hindi naman talaga siya ang first love ko. Natapos iyon bago pa man magsimula,” sabi ni Alex.Pero ito ba talaga ang iniisp niya?Kung ikukumpara sina Hayley Hanson at Lady Dorothy Assex, sino ang mas mahalaga sa kanya?Hindi pala alam ni Alex ang sagot!“Hindi ko akalain na ang anak ni Papa ang magiging first love mo,” sabi ni Maya.“Tara na! Naapektuhan siya ng Blood Curse. Gayunpaman, wala akong alam tungkol sa ganitong uri ng sumpa. Kung gusto natin siyang iligtas, dapat tayong magsimula sa Blood Cult
“Mga dokumento?”“Aling mga dokumento? Heto?”Natauhan ang ilan sa mga shareholder. Mabilis nilang binuksan ang mga dokumento sa harap nila at naglabas ng mga piraso ng papel sa loob. Matapos ituon ang kanilang mga mata sa mga dokumento, ang kanilang mga ekspresyon ay sabay na nagbago nang husto.Tunay na katulad ito sa nangyari kay Paige Rockefeller.Ang mga dokumentong ito ay naglalaman ng lahat ng mga talaan ng panunuhol na kinasasangkutan ng mga shareholder na ito sa panahon nila sa kumpanya. May matibay na patunay ng lahat ng kanilang mga maling gawain. Maliban diyan, meron ding mga talaan ng mga krimen na kanilang ginawa sa nakalipas na sampung taon.Halimbawa, merong shareholder na may pinakamaraming nagreklamo, si Leslie Wolvendom.Bagama’t hindi siya kasali sa maraming kaso ng panunuhol, minolestiya niya ang ilang dalaga tatlong taon na ang nakararaan. May matibay na ebidensiya ng mga insidenteng iyon, at higit pa rito, may binayaran pa siya para baliin ang mga paa ng ibang ta
Lagi niyang sinasamahan si Winniefred para mamasyal.Mahilig kumain ang batang babae. Kakainin niya ang lahat, kahit saan. Parang ayaw tumigil ngumuya ng bibig niya. Karaniwang mapapatayo na lang siya at maglalaway, lalo na kapag nakakakita siya ng anumang tindahan ng sorbetes.“Pagkatapos kumain ng ice cream, kailangan mong pumasok sa paaralan bukas, okay?” Binigyan siya ni Alex ng leksiyon.Inasikaso ni Waltz na pumasok siya sa pinakamahusay na kindergarten sa California na pag-aari ng Thousand Miles Conglomerate.Gayunpaman, ang batang babae ay patuloy na kumakapit kay Alex, kahit na sa pagtulog.Kagabi, nagkaroon pa siya ng ideya na si Alex, ang sarili niya, at si Zella ay matulog sa iisang kama.“Yung ibang bata, katabi nila ang mga magulang nila kapag matutulog sila. Ngunit hindi iyon kailanman naranasan ni Winnie. Ngayong may Papa na ako, bakit hindi pa rin puwedeng makatabi ko sina Papa at Mama?” sabi niya.Dahil dito, medyo nahiya sina Alex at Zella sa isa’t-isa.Dahil ayaw ni