Chapitre 0004

Becca.

La chaleur agréable de Miami grillait ma peau alors que je me reposais sur une chaise longue blanche au bord de la piscine. Autant j'aurais aimé avoir ce genre de confort à Savannah, je ne l'avais pas. Il y faisait plus humide que plaisant, et le climat de Miami était bien différent.

C'était une des choses que j'appréciais dans cet endroit.

C'était le seul réconfort que je tirais de années de travail acharné pour mon avenir. Tant que j'étais ici à Miami, je pouvais être n'importe qui et faire tout ce que mon cœur désirait.

Parce que personne ne savait qui j'étais, et après une vie à devoir être quelqu'un de particulier—eh bien, c'était accueillant.

Tally avait insisté pour inviter beaucoup de gens pour une fête à la piscine, et alors qu'ils se déhanchaient dans l'eau fraîche en riant et en buvant, je ne pouvais m'empêcher de me sentir agacée par eux.

Ils semblaient si insouciants avec leur mode de vie sophistiqué, capables de venir et de partir comme ils le voulaient. Ils n'avaient jamais vraiment eu à travailler pour quoi que ce soit, et leurs parents leur donnaient de l'argent chaque fois qu'ils en voulaient.

Ce n'était pas quelque chose auquel j'étais habituée. Mes parents avaient travaillé dur toute leur vie pour me donner le meilleur qu'ils pouvaient, et même maintenant, je travaillais dur aussi. Parce que je prévoyais de prendre soin de mon père un jour. Ma mère était décédée il y a quelques années.

Mon père avait sacrifié tellement de choses pour moi, et contrairement au reste de ces gens qui s'attendaient à avoir tout ce qu'ils voulaient—je ne prendrais pas mes parents pour acquis.

« Tu comptes rester là toute la journée ou venir nous rejoindre ? » demanda Tally en se penchant vers moi, ombrageant le soleil que je profitais.

« Je te rejoins, mais juste depuis cette chaise. Le soleil est merveilleux, et je n'ai pas envie de nager, » lui répondis-je avec honnêteté en me relaxant davantage dans mon siège.

« Au moins, tu bois, » me lança-t-elle en souriant.

Levée ma margarita, je laissai un sourire apparaître sur mes lèvres. « C’est le cas. Tequila et soleil. »

« Avec des beaux gars ? »

« Euh-non, » ris-je. « Je peux me satisfaire moi-même. N’as-tu pas entendu qu’on est au XXIe siècle ? Les femmes n’ont pas besoin des hommes. Nous avons les uns les autres et des jouets pour notre divertissement. »

« Eh bien, ça doit changer. Je veux que tu rencontres quelqu’un, » répondit-elle en roulant les yeux.

Mes lèvres se serrèrent alors que je secouais la tête. « Non, Tally. Je te l’ai déjà dit. Je ne suis pas prête. »

« Oh mon dieu. Ça fait littéralement presque un mois, Becca. Tu perds ton temps à être ennuyeuse parce que Chad baisait quelqu’un d’autre. »

Quoi, putain ?

Dépourvue par sa réponse directe, je la regardai, choquée. « Wow. Merci pour ça. »

Elle peut être ma meilleure amie, mais elle est parfois une vraie chienne.

Lâchant un soupir exaspéré, elle s’assit à côté de moi, posant son menton dans sa main. « Tu sais ce que je veux dire. Je—je veux juste que tu sois heureuse à nouveau. »

« Eh bien, peut-être que mon petit ami ne devrait pas avoir couché avec quelqu’un dans mon dos. Deuxièmement, je suis heureuse. »

Gémissant de frustration, elle roula de nouveau les yeux. « Lâche prise déjà. Il ne vaut pas la peine. »

« Oh, je suis bien consciente de ça, » répliquai-je. « Maintenant, laisse-moi tranquille. Je vais bien. »

« Non, tu ne l’es pas. Je ne sais pas pourquoi tu continues à mentir à toi-même, » répondit-elle, me faisant secouer la tête. Elle n’avait aucune idée de ce dont elle parlait.

« Pourquoi ne cesses-tu pas de t’inquiéter pour jouer les entremetteuses et ne te trouves-tu pas quelqu’un avec qui t’amuser ? » lui conseillai-je avec un sourire alors que je fermais les yeux derrière des lunettes de soleil sombres et essayais de retrouver ma relaxation.

« Je suis vraiment contente que tu sois venue, Becca, » dit Tally après un moment de silence. « On ne sait pas où nous serons l’année prochaine, et mes étés avec toi m’ont manqué ces dernières années. »

J’ouvris un œil pour voir l’expression sincère sur son visage. Elle était honnête, mais il y avait quelque chose dans son comportement récent qui me disait le contraire.

C’était comme si elle était heureuse, mais en même temps, elle cachait quelque chose. Décidant de ne pas insister, je laissai un sourire se dessiner sur mes lèvres. « Je suis contente aussi d’être venue. Mais je ne te laisserai toujours pas jouer les entremetteuses. »

« Pas de fun. » Elle rit hystériquement. « Très bien… fais ce que tu veux. »

« Oh, je le ferai. Maintenant, dépêche-toi de retourner vers ce sexy rouquin. Il t’a regardée avec des yeux de “baisse-moi” depuis que tu as quitté la piscine et que tu es venue ici. »

Elle tourna la tête, le regardant, baissant légèrement ses lunettes avant de lui faire un petit signe. « Il est mignon, hein ? »

« Oui, il l’est, » répondis-je. « Mais il est plus de ton genre, alors amuse-toi. Je vais attraper un autre homme une autre fois. Je suis contente pour l'instant. »

« Très bien, très bien, » sourit-elle. « Ne dis pas que je n’ai pas essayé. »

Se retournant sur ses talons, elle sauta vers l’homme aux cheveux roux qui la tira dans la piscine. Sa voix de rire résonna dans l’air tandis que je me réinstallais dans la zone de confort où j’étais avant son arrivée.

Cependant, sans avertir, une autre silhouette prit sa place, celle d’un homme hispanique au physique de dieu avec un agenda clair en tête.

« Eh bien, bonjour magnifique. »

Haussement de sourcils, je laissai mes yeux le scruter avant qu'un soupir ne m’échappe. « Non. »

« Non ? »

« Oui, non, » grognai-je. « Regarde, je ne sais pas ce que Tally t’a dit, mais je ne suis pas intéressée, honnêtement. Je veux juste faire ce que je veux et me détendre au bord de la piscine. »

« Elle m’a dit que tu jouais difficile à avoir. J’aime ça chez une femme. »

Oh, pour l’amour de Dieu. Est-il stupide ?

« Non, je ne suis pas le genre de femme à faire espérer un homme. Je ne suis vraiment pas intéressée… Désolée, je n’ai pas eu ton nom… »

« Alejandro, » répondit-il. « Quel est ton nom ? »

« Mon nom ? » La question suivie d’un rire alors qu'il hocha la tête. « C’est… je ne suis pas intéressée. »

Je n’essayais pas d’être une chienne, mais je n’allais pas non plus tourner autour du pot. J’ai grandi avec la philosophie qu’il valait mieux être direct et précis.

Alejandro me regarda un moment avec incrédulité alors que j’inclinai la tête, curieuse de sa réaction. Mais sous le choc, il se contenta de sourire.

« J’aime ça, » affirma-t-il en essayant de se rapprocher, mes yeux s’élargissant alors que je reculais rapidement et me levais de mon siège. Essayait-il vraiment de me draguer ?

« Excuse-moi, mais je t’ai dit que je n’étais pas intéressée, » m’exclamai-je en attrapant mes affaires et en me dirigeant rapidement vers l’intérieur.

À croire que Tally avait réellement envoyé ce gars me rencontrer. Dégoutant.

« Becca, qu’est-ce qui se passe ? » demanda Tally depuis la piscine. « Ne sois pas comme ça. »

Ne sois pas comme ça. Était-elle sérieuse ?

Sans dire un mot, je fermai la porte de la cuisine derrière moi. Enlevant le grand chapeau de soleil que je portais et le posant sur le comptoir, je pris une grande inspiration.

« Je ne peux pas croire– »

« Où vas-tu, belle ? » dit Alejandro derrière moi en fermant la porte.

Me retournant sur mes pieds, je vis qu’il se dirigeait vers moi en titubant. Il était clair maintenant que ce type avait bu, et d’après la façon dont il me regardait, il ne voulait qu’une seule chose.

« Écoute, je vais le dire plus lentement pour que tu comprennes. Je ne suis pas intéressée, honnêtement. »

Un rire s’échappa de ses lèvres alors qu’il avançait vers moi. « Tu n’as pas besoin de mentir. »

« Je t’assure que je ne mens pas, » répondis-je en reculant. « Maintenant, s'il te plaît, laisse-moi tranquille. »

« Te laisser tranquille ?

» Il rit de nouveau. « Les femmes souhaiteraient être à ta place. Je suis l’un des hommes les plus convoités de Miami… »

« S’il te plaît, arrête ! » criai-je alors qu’il me plaquait contre le réfrigérateur. Mon cœur battait la chamade et mes paumes étaient moites. La dernière chose que je voulais était d’être dans cette situation, mais en même temps, je ne voulais pas attaquer l’homme.

Je voulais juste qu’il me laisse tranquille.

« Je pense que tu as juste peur. J’ai entendu parler de ton ex, et je te promets que je ne te ferai pas de mal. »

Ce mec est vraiment sérieux ?!

« Comment oses-tu ? ! » hurlai-je alors que j’essayais de me déplacer autour de lui. « Tu ne me connais même pas et tu n’as pas le droit de dire de telles choses. »

Attrapant mon bras, Alejandro me poussa contre le comptoir, me maintenant avec son corps. Je savais exactement ce qu’il avait en tête, mais il n’en était pas question.

Réagissant vite, je levai mon genou et le frappai entre les jambes.

« Espèce de salope ! » rugit-il alors que sa main se leva, me giflant au visage. Il m’avait frappée, et mon désespoir pour me libérer était devenu encore plus réel.

« Lâche-moi ! » criai-je, espérant que quelqu'un viendrait intervenir. Je ne voulais pas être la femme qui se faisait agresser sexuellement à la fête parce que personne ne remarquait qu’elle manquait.

« Arrête, arrête. » Il rit alors que je luttais contre lui. « Arrête de te battre, mi amor. Laisse-moi te montrer comment aimer à nouveau. Je te pardonnerai pour tes actions d’il y a un moment. »

« Dégage de moi ! » criai-je alors que sa main venait sur ma bouche.

« Oh, bébé, viens— » il haletait. « Je sais que tu veux ça. »

« Qu’est-ce qui se passe ici ? » cria James en entrant dans la cuisine.

Alejandro se tourna, regardant par-dessus son épaule, et renfrogna les sourcils. « Occupe-toi de tes affaires, vieux. »

Il était évident que ce type ne savait pas qui était James, mais avec la façon dont les yeux de James se plissèrent et ses poings se serrèrent, je pouvais dire qu’il allait bientôt le découvrir.

« Excuse-moi ? » James ricana. « Je pense que tu devrais partir… maintenant. »

Je me trouvai méfiante de la façon dont James parlait, et j'aurais juré que ce gars aurait aussi été méfiant. Cependant, ce n’était pas le cas.

« Tu m’as entendu… »

Avant qu’Alejandro puisse finir sa phrase, James l’attrapa par le cou et le ramena près de lui. « Je suis le propriétaire de cette maison, et si tu ne pars pas tout de suite, je ferai en sorte que ton avenir à Miami soit terminé. ME COMPRENDS-TU ? »

Une anxiété m’envahit alors que je regardais la scène se dérouler.

Alejandro fut arraché de mon corps, et tandis qu’il était évacué, je tombai à genoux sur le sol, essayant de reprendre mon souffle et de calmer mon cœur battant la chamade.

Si James n'était pas intervenu, Dieu seul sait ce qui aurait pu se passer. Alejandro était beaucoup plus grand que moi, et j’avais déjà eu du mal à le repousser.

Les deux hommes se battirent dans la cuisine jusqu'à ce que la sécurité arrive, et James fit expulser Alejandro de la maison. Il avait été mon sauveur quand personne d’autre n’était autour.

Tally et moi allions sérieusement avoir une discussion à ce sujet.

Je ne pouvais pas croire qu’elle ait pensé que ce gars était fait pour moi. Il était tout ce que je détestais chez un homme, et bien plus encore.

« Ça va ? » demanda James, me tirant de mes pensées. Mes yeux rencontrèrent lentement les siens alors que ma respiration se bloquait dans ma gorge. À travers tout ce que je venais de vivre…

Il me coupa le souffle et enflamma mon corps.