Sa araw-araw ng pagsisikap ni Ella sa paghahanap ng trabaho, nakarating siya sa Makati. Ngayon naghihintay na siya ng interview. "Ms. Alvarez. Pasok na po kayo." ani ng secretary ng HR manager.Hindi alam ni Ella ano ang gagawin dahil sa kaba niya, ngayon lang siya makakapag trabaho sa ganitong kalaking kompanya. "So you are Ms. Alvarez, and as for your credentials it's very good and you're also a cumlaude, right now. We really need like you, who's willing to work under pressure." "Thank you ma'am," mababang sagot ni Ella."Wait for our call when you will start. Okay!" "Yes ma'am, thank you again." Palabas na si Ella ng building gustuhin man niyang tumalon sa katuwaan pero pinipigilan niya ang sarili dahil maraming makakakita sa kanya ng makarating na siya sa kanilang bahay sobrang tuwa niyang ibinalita sa Ina natanggap na siya sa trabaho. "Inay mapapagamot na kita sa Specialist doctor sa kidney, dalangin ko na sana maging okay ang check-up mo Inay." Tuwang-tuwa na sambit niya.N
Nagising si Ella sa pag yugyug ni Kathy sa kanya, napayakap siya pagkakita dito. "Kumusta na kayo? hindi pa ba nagigising ang Chang?" "Hindi pa Kathy, nag-aalala na nga ako sa kanya eh!" sagot ni Ella "May awa ang maykapal gigising din si Chang," positibong sabi ni Kathy "Bibili muna ako ng pagkain natin Kathy ikaw muna bahala kay inay saglit lang ako. Tatawag din ako sa opisina baka bukas papasok na ako habang nandito ka Naglalakad si Ella ng biglang tumunog ang cellphone n'ya, subalit di sinasadya ng mabangga niya ang isang lalaking may katangkaran at matipuno ang katawan nito sa kasuotan na puti at napatingin siya sa name tag na nakakabit sa damit nito "Sorry Miss." paghangang sabi nito "Yeah, no problem" sagot naman ni Ella "Sorry again, next time tumingin ka sa dinadaanan mo ha," pabirong sabi nito Kausap na ni Ella si Edward sa cellphone ng may makita siyang kahawig ni Jk napahinto sa pagsasalita si Ella sa nakita. Di niya mawari kong si Jk nga ito ngunit halos kamukha ni
Patuloy ang laboratory at iba pang test ginawa kay Aling Susan ngunit sabi ng mga doktor mukhang malabo na itong tumagal, hindi malaman ni Kathy ang gagawin sa mga nalaman niya, di niya alam kung matatanggap na lang ba kadali ni Ella ang mga ito, lalo na't sumigla siya ng nagising na si Aling Susan. "Chang, palakas ka alang-alang po kay Ella. Nalulungkot po 'yon kapag nakikita kayong nanghihina kaya sana tibayan mo pa din ang loob mo, laban lang po," masayang sabi niya para sa ina ng kaibigan. "Oo Kathy," mahinang tugon nito kahit hirap magsalita "Lagi mo pong tatandaan, mahal ka po namin ni Friendship. Tsaka wag mo pong alalahanin si Ella matapang po 'yon malalagpasan din po natin ang mga problemang ito," pinapalakas ang loob nasabi ni Kathy Tumulo ang luha ni Aling Susan dahil ramdam niya anytime pwede na siyang mawala. Ipinikit na lang ang mata at ipagdasal ang anak na sana ay makayanan ang lahat kapag nawala na siya. Sa opisina naman masaya ang araw ni Ella, dahil alam niyang
Sa kalasingan nakatulog na si Ella sa table na kanyang inukopa para lunurin ng alak ang sarili, ngunit lingid sa kanyang kaalaman may lalaki na kanina pa gustong lumapit sa kanya subalit sinusubaybayan lamang siya nito, at may lumapit na lalaki kay Ella. Samantalang inaalalayan na si Ella nito bagaman nagising siya ngunit natalo siya ng kanyang kalasingan, "Hoy! sino ka? di kita kilala bakit mo ako hinahawakan? leave me alone!" pasinghal na sabi ni Ella "What do you think you're doing? she's my girlfriend!," paasik na wika ng isang lalaki na kanina pa pilit di inaalis ang tingin kay Ella. "Easy lang pare. Akala ko kasi wala siyang kasama." Nang-aasar na wika nito at tumalikod iniwan na si Ella. Binuhat na si Ella ng nagpakilalang girlfriend niya ito. Sinakay na niya sa sasakyan at habang nasa sasakyan sila at tulog na tulog si Ella tinitigan niya ito simula ng pagpasok nito sa bar ay kanya na itong binabantayan dahil alam niya na mag-isa lamang itong umiinom. Hindi niya alam kung
Nagpahinga sandali si Ella. Dahil ngayon lang ulit siya nakapag-jogging since ng lumipat siya sa bagong bahay na inuupahan, naligo siya pagkatapos ng sandaling pagpapahinga di pa man siya natapos sa pagligo may kumatok, nagmamadaling kinuha niya ang tuwalya at mabilis na nagbihis. "Sandali lang! sino ba naman yan ang aga-aga," maktol na pabulong nasabi niya. Pagbukas niya ng pinto laking gulat niya kung sino ang dumating. "Hi, dito pala 'yong bagong house mo." Si Edward. "Sir ikaw pala! "Yeah, si Shy ang nagbigay ng new address mo." tipid na sabi Edward "Ah! opo kinukulit po kasi ako. By the way pasok ka sir," paanyaya ni Ella. Unang lalaki nakapasok sa loob ng bagong bahay ko, sa isip ni Ella. "Hmm! Sir ano po pala ang sadya mo? bakit ganito kaaga mo po ako pinuntahan?" takang tanong niya. "Actually, may usapan tayo di ba sa office last time. Nakalimutan mo na ba?" ngiting paalala nito. "Sorry Sir i forgot! paumahin sabi ni Ella. Nagpaalam sandali si Ella upang ayusin ang m
"Happy birthday, Ella!'' Pagkatapos ng malakas na awit na nagpasaya kay Ella. "Guys wait lang successful ang punta namin sa boracay last saturday isang kilalang investor ang napapirma namin ni Ella and guess what? bukas pupunta siya dito sa company at gusto niya ma-meet ang bawat empleyado dito." "At remember kailangan prepared ang lahat ha!" dagdag pa ni Edward "Yes, Sir." sagot ng lahat Biglang tumahimik ang lahat ng pagsalitain ni Edward si Ella kung ano ang masasabi nito sa surprise sa kanya ng mga mga katrabaho. "First of all, thank you guys for celebrating my birthday with me this day. pag-out natin mamaya papalibre na lang ako ng masarap na ramen sa favorite nating Ramen House," masayang sabi niya sa mga katrabaho. Nasa Ramen House na ang bawat isa ng Accounting department, hindi man sana trabaho ni Edward iyon ngunit siya na lang ang nakipagkita sa mga investor sa boracay dahil iyon ang gusto ng Chairman ng company. "Ang sarap naman talaga ng libre eh," si Shy. "Sabi m
"Wow! ang daming tao, tsaka ang mga bisita bigatin!" si Shy habang nakamasid sa mga papasok na bisita. "Kaya nga e. I agree with you." Ani Bench . "Wala pa si Ella ang tagal naman ng babaeng iyon..." "Naku girl baka nagpasalon pa!" pabirong sabi ni Bench. Umalingawngaw na ang musika sa loob ng bulwagan. Halos mga kilalang tao ang mga invited guest. Di maipagkakaila na talagang pinaghandaan ang welcome party na ito. Sinundo ni Edward si Ella dahil ito ang date niya sa gabing ito, tinulungan ni Edward habang pababa ng kotse si Ella. "Sir Edward! you look great tonight." "Thank you." "You too," si Edward habang ang mata nito titig pa rin kay Ella. Napalingon sila parehas ng may tumigil na mercedez benz sa harap nila, laking gulat ni Ella ng makita ang lalaking pamilyar sa kanya si Jk at maagap nitong inalalayan ang isang babae. Sa tingin niya ito ay nobya nito. May kirot na sumundot sa puso ni Ella sa mga oras na 'yun. bakit hindi siya naaalala ni Jk, o talagang kinalimutan siya
"Good morning everyone!" bati ni Mrs.Cheng sa kanyang mga empleyado. "Good morning din po." bati din ng mga empleyado.Samantala pinatawag si Kathy sa office ni Mrs. Cheng "Ma'am pinatawag mo daw po ako." si Kathy. "Yes, come in!" "Kumusta naman ang party? Katherine." "Actually Ma'am maraming tao at sa pag mamatiyag ko po parang mga kilalang tao ang mga naroon." Tugon niya kay Mrs.Cheng. Pagkatapos ng kanilang pag-uusap lumabas din agad si Kathy sa opisina ni Mrs. Cheng at bumalik sa trabho niya. Samantala sa opisina naman ng Alvaro makikita ang kilos ng mga empleyado kung gaano sila nangingilag sa pagdating ng kanilang boss na si Jk. "Good morning Sir!" bati ng mga nadadaanan niya. Diretso sa elevator si Jk at bago pa tumuloy sa kanyang opisina inikot na muna niya ang bawat department ng kompanya. Habang ang department naman ni Edward ay abala na sa kanilang mga trabaho hindi nila namalayan ang pagpasok doon ni Jk. "Uhm!" paramdam ni Jk na nadoon siya. Sabay-sabay tumayo an
Pinilit na tumayo ni Miranda para makarating sa kinaroroonan ng kanyang medicine kit sa paghahanap ng gamot na pangpakalma nagkagulo-gulo at nahulog na ito sa sahig.“No... Hindi mo pwedeng agawin ang pag-aari ko never....”Pagkakuha n’ya ng gamot mabilis na nilunok iyon halos nanginginig pa ang kamay dahilan sa sakit na tinitiis niya ilang taon na rin ang nakakaraan, ang anxiety niya kapag bumabalik sa ala-ala niya ang kagimbal-gimbal na kanyang nasaksihan.“I beg you... patahimikin mo na ako. Hindi ka na babalik dahil patay ka na...” hindi niya napigilan nabato niya ng vase sa salamin.Ilang sandali pa may kumakatok sa pinto at takot ang nadama ni Miranda.“Wag.... wag kang lalapit.”Isang pagyugyog ang nagpabalik sa ulirat ni Miranda.“Mom what happened ?” Nalilitong tanong.“Please Jk don’t leave me, they’re all hunting me.” Nanginginig ang katawan nito at nanlalamig ang mga kamay.May katanungan kay Jk na hindi niya masagot sa ngayon.“Manong Kanor i-ready mo yong car, dadalhin na
Sa isang romantic place siya dinala ni Juan Karlos mula sa pagsundo ng binata sa kanya hanggang sa lugar na ito dala pa rin ni Ella ang kaba at pagkalito dahil ramdam niya ang pagbabago ng kilos ng binata sa kanya.“Maupo ka Ella.”Inalalayan pa siya nito bago ito maupo sa kaharap na bangko.Romantic lights at sinabayan pa ng sweet music na nag-aanyaya upang mapatingin siya kay Juan Karlos. “Anong gusto mo Ella?”“Ahm ikaw? Sir?”Napakunot ang noo na parang natatawa si Juan Karlos sa sinabi ni Ella.Nakita naman niya ang pagkunot ng noo nito kaya naman dinagdagan niya agad ang sinabi.“I mean ikaw Sir Ano ba ng gusto mong kainin?” Nakangiting sabi niya.“Ikaw Ella...” nakatingin ito sa mata ng dalaga.“Ha!”“Joke lang, you’re blushing,” nakatawang sabi nito.“Sige na umorder ka na.” Sabi pa niya habang hawak din ang menu.Hindi alam ni Ella ang dahilan kung bakit niya pinaunlakan ang binata isa lang ang alam niya, makasama ito bago man lang ikasal kay Pau. Sabihin na kiringking siya d
“Hijo... anong sinasabi mo?” Nababalisa niyang tanong.“Ma, I’m back the Jk who forgot everyting...”Nanlaki ang mata ni Miranda sa sinabi ng anak, ngayon bumalik na ang ala-ala ng anak siguradong hahalungkatin na naman nito ang mga bagay na matagal na niyang nililihim.“Ouch!” Pinipilit bumangon ni Jk sa pagkakahiga.“Anak, please! ‘wag ka munang kumilos ang sabi ng doktor you need more days to recover.”Muling naalala ni Jk ang huling pangyayari bago siya nabangga. Nakita niya isang babae ang driver na muntik ng makabangga sa kanya kaya kinabig niya papunta sa gilid kaya naman nabonggo siya sa poste.Pauwi na ako galing... “Ella...” naalala niya doon siya galing ng maaksidente.Namutawi sa bibig ni Jk. “I want to go home now.”“But son!!! may mga test pang gagawin sayo.”“Mommy, kelan ka nagkaroon ng care about sa ‘kin!? I think recent lang right? Now, I want to be alone.” Galit na sambit ni Jk.Naiinis na umalis si Miranda sa harap ng anak. Bumalik na nga ang dating Jk na matigas an
Nasa isang carenderia sina Ella at ang matanda.Marami siyang gustong itanong patungkol sa buhay nito ngunit dahil alam niyang galing ito sa mental ospital kaya limited lang ang mga dapat na itanong niya. Naglalaro sa isip ni Ella.“Nga pala Tay, nasaan po ang pamilya mo?”“Nasa paligid lang hija.” Sagot nito habang ngumunguya ng pagkain.“Ganon po ba? Ahm! May itatanong lang po ako bakit nung minsan di ba po, may pinakita akong picture sa inyo bakit ng makita mo ito ay bigla ka na lang pong tumakbo paalis!?” “Hindi ko na ma-alala hija.”Patango-tango na lang si Ella dahil alam niya na Wala siyang makukuhang impormasyon sa matanda dahil nga may sakit ito sa isip. “Anong pangalan mo Tay!?” May curiosity niyang tanong.Tumitig muna ang matanda sa kanya at nagtatawa ito. “Isa ka rin ba sa mga taong gustong pumatay sa ‘kin?” “Ha! Hindi ho wala ho akong masamang intensyon sa iyo. Kaibigan ho ako.”“Marami din nagsabi n’yan sa ‘kin ng kabataan ko subalit nawala sila ng panahon kailangan
Naabutan ni Ella na malalim ang iniisip ng kaibigan.“Beshy, ano ang iniisip mo?” Tanong niya sa kaibigan habang nakatitig sa among nakahiga at tulog.Bumuntong hininga si Kathy bago sinagot ang tanong ng kaibigan.“Nagtataka lang ako friend. Bakit parang may binabanggit siyang anak. Anak daw n’ya. Hindi ko masyadong ma-gets kasi nga di ba wala naman siyang anak!?”“Kahit sa pagtulog may trauma talaga s’ya kaya kahit ano na lang pumapasok maging sa panaginip n’ya.”“Kaya nga eh, kawawa naman siya. Ano na nangyari sa pagiimbestiga sa kaso ni Madam?”“Dumaan ako sa presinto wala pa daw update, at ito pa magaling daw ang kumidnap kay madam at alam ang mga posibleng dadaanan para hindi matrack ang sasakyan na ginamit ng ibaba dito sa ospital si Madam.” Kibit balikat na napa-iling si Kathy sa mga sinabi ng ni Ella.Maya-maya pa May kumatok sa pinto.Dumating si Edward. Hindi nila akalain na dadating ito.“Sir pasok po!?” Gulat na wika ni Ella.“Gusto ko lang kamustahin si Madam? Tumawag ako
Alas siete na ng gabi ng pauwi na si Mrs. Cheng at ang mga empleyado nito maulan ang gabing iyon tila hindi pa rin niya makalimutan ang kanina lang nagpakaba sa kanya ng lubusan isang tao na minsan ng tumulong sa kanya sa panahon na lugmok siya, ayaw man niyang bigyan halaga ito ngunit may sumisigaw sa puso niya na kailangan niyang makausap ang taong iyon para malaman niya kung nasaan na ang munting bata na iniwan niya dito. Ilang taon na din ang lumipas.“Nasaan ka na anak ko?” Bulong niya sa sarili habang nakatingin sa labas at pinagmamasdan ang ulan na nakikidalamhati sa matagal na niyang nararamdaman ang awa para sa batang kanyang inabandona.Isang malakas na pagprino ang nagpabalik sa kanyang kamalayan.“Mang Kanor bakit po?” Sambit niya na may halong kaba at pagkagulat ang kanyang naramdan.“Ma’am may tao pong humarang sa sasakyan natin.“Sino kaya ‘yan?”Bumaba sa sasakyan ang lulan nito isang babae na nakaitim na leather jacket at nakasumbrero, sa lakas ng ulan hindi niya maani
Nagising si Ella sa tunog ng kanyang cellphone.“Hello, Ella papasok ka ba ngayon? Kasi kung hindi didiretso na ako sa office hindi na kita susunduin d’yan.”“Hindi ko pa kayang pumasok sa trabaho, but I will try my best na makapasok ngayon.” Naghihikab na sabi niya.“Naku naman girl, ‘wag mong itry gawin mo na lang dahil magpapameeting si Madam sa lahat ng heads ng bawat department.”“Okay! Sige na mag-aasikaso na din ako daanan mo ako ha!”“Sure beshy! Si Dr. Andrei and’yan ba?”“Bakit mo tinatanong?”“Masama ba magtanong!? Sige na ba-bye na, mag-Ingat ka sa mga galaw mo ha!”“Oho! Manang Kathy!” May pang-aasar na sambit niya.“O s’ya sige na.”Napangiti na lang na lang si Kathy sa isang picture na itinatago niya isang picture na kahit si Ella hindi nito alam na may lihim na s’ya lang ang nakakaalam.“Hay! Buhay nga naman kung sino ang gusto mo ayaw naman sayo, kung sino pa ‘yong ayaw mo, s’ya naman ang patay na patay sayo. Ang hirap mainlab.”Hindi niya namalayan ang pagbaba ni Mrs.
Sa sobrang pagod ng matanda halos mahimatay na siya sa daan kakatakbo hindi niya alam kung saan siya papunta basta ang alam n’ya Lang ngayon makaalis sa lugar na iyon. Nakaramdam muli siya ng takot para sa sarili ng makita niya ang isang lalaki na maglalagay muli sa kanya sa isang lugar na matagal na niyang sinumpa na kahit kailan ayaw na n’yang bumalik pa roon. Matagal na siyang nakaupo sa isang tagong puno unti-unting nakaramdam siya ng antok halos pigilan man niya ang pagsara ng kanyang mata ngunit isa lang ang nais ng kanyang katawan makapagpahinga at makalayo sa mga taong gustong manakit sa kanya. Tuluyan na s’yang nakatulog ilang oras din ang lumipas may lumapit sa matanda isang babae ginising niya ito, sa wakas at ilang oras din ang hinintay ng babae para magising ang matanda ngunit lumalalim na ang gabi kaya ginising na niya ito. Sa takot ng matanda na akala niya’y sasaktan siya ng babae na nakasuot na lether na jacket at black na pants at nakasuot din ng sumbrero hindi niya ma
“Hi how are you?”Hinawakan ni Andrei ang kamay ni Ella at inalalayan itong bumaba ng sinakyan na kotse sa isang restaurant sila nagkita ni Andrei. Hindi niya mapigilan ang sarili ng yakapin si Ella at inaya patungo sa kanyang sasakyan. “Don’t worry okay naman kami ni Kathy, and now we’re safe and sound.”“I’m so sorry hindi ko nasagot ang tawag ni Kathy busy kami kagabi maraming pasyente na nag critical kaya we need to stay with them and be sure na magiging okay sila.”“Naintindihan ko naman, safe naman kami sa house ni Sir-“Hindi na naituloy ni Ella ang sasabihin dahil nakita niya ang reaksyon ng mukha ni Andrei hindi man niya sabihin dito ngunit alam na nito kung saan sila nagpalipas ng gabi.“You know what? Nag-alala talaga ako ng mabasa ko ang message ni Kathy. Gustuhin ko man na agarang pumunta, unfortunately hindi talaga ako nakarating. I’m very sorry, mabuti na lang dumating si Juan Karlos.”Tumango na lang si Ella bilang sagot niya kay Andrei. Nasa harap na sila ng ospital