"Happy birthday, Ella!'' Pagkatapos ng malakas na awit na nagpasaya kay Ella. "Guys wait lang successful ang punta namin sa boracay last saturday isang kilalang investor ang napapirma namin ni Ella and guess what? bukas pupunta siya dito sa company at gusto niya ma-meet ang bawat empleyado dito." "At remember kailangan prepared ang lahat ha!" dagdag pa ni Edward "Yes, Sir." sagot ng lahat Biglang tumahimik ang lahat ng pagsalitain ni Edward si Ella kung ano ang masasabi nito sa surprise sa kanya ng mga mga katrabaho. "First of all, thank you guys for celebrating my birthday with me this day. pag-out natin mamaya papalibre na lang ako ng masarap na ramen sa favorite nating Ramen House," masayang sabi niya sa mga katrabaho. Nasa Ramen House na ang bawat isa ng Accounting department, hindi man sana trabaho ni Edward iyon ngunit siya na lang ang nakipagkita sa mga investor sa boracay dahil iyon ang gusto ng Chairman ng company. "Ang sarap naman talaga ng libre eh," si Shy. "Sabi m
"Wow! ang daming tao, tsaka ang mga bisita bigatin!" si Shy habang nakamasid sa mga papasok na bisita. "Kaya nga e. I agree with you." Ani Bench . "Wala pa si Ella ang tagal naman ng babaeng iyon..." "Naku girl baka nagpasalon pa!" pabirong sabi ni Bench. Umalingawngaw na ang musika sa loob ng bulwagan. Halos mga kilalang tao ang mga invited guest. Di maipagkakaila na talagang pinaghandaan ang welcome party na ito. Sinundo ni Edward si Ella dahil ito ang date niya sa gabing ito, tinulungan ni Edward habang pababa ng kotse si Ella. "Sir Edward! you look great tonight." "Thank you." "You too," si Edward habang ang mata nito titig pa rin kay Ella. Napalingon sila parehas ng may tumigil na mercedez benz sa harap nila, laking gulat ni Ella ng makita ang lalaking pamilyar sa kanya si Jk at maagap nitong inalalayan ang isang babae. Sa tingin niya ito ay nobya nito. May kirot na sumundot sa puso ni Ella sa mga oras na 'yun. bakit hindi siya naaalala ni Jk, o talagang kinalimutan siya
"Good morning everyone!" bati ni Mrs.Cheng sa kanyang mga empleyado. "Good morning din po." bati din ng mga empleyado.Samantala pinatawag si Kathy sa office ni Mrs. Cheng "Ma'am pinatawag mo daw po ako." si Kathy. "Yes, come in!" "Kumusta naman ang party? Katherine." "Actually Ma'am maraming tao at sa pag mamatiyag ko po parang mga kilalang tao ang mga naroon." Tugon niya kay Mrs.Cheng. Pagkatapos ng kanilang pag-uusap lumabas din agad si Kathy sa opisina ni Mrs. Cheng at bumalik sa trabho niya. Samantala sa opisina naman ng Alvaro makikita ang kilos ng mga empleyado kung gaano sila nangingilag sa pagdating ng kanilang boss na si Jk. "Good morning Sir!" bati ng mga nadadaanan niya. Diretso sa elevator si Jk at bago pa tumuloy sa kanyang opisina inikot na muna niya ang bawat department ng kompanya. Habang ang department naman ni Edward ay abala na sa kanilang mga trabaho hindi nila namalayan ang pagpasok doon ni Jk. "Uhm!" paramdam ni Jk na nadoon siya. Sabay-sabay tumayo an
"Hay ano ba yan male-late na ako, wala pa din jeep." Na late ng gising si Ella dahil ng nagdaang gabi halos mag-uumaga na din siya nakatulog sa dami ng kanyang iniisip. Ngunit di niya napansin ang paghinto ng isang mamahaling sasakyan sa harap niya. Bumaba ang bintana ng sasakyan. "Miss Alvarez sakay na alam kung male-late ka na," wika ng lalaki sa loob ng sasakyan. Nakilala ni Ella agad kung sino ang nagda-drive ng sasakyan. "Okay lang po hintay na lang ako ng jeep." Si Dr. Tenorio pala ang may-ari ng sasakyan nakangiti pa ito sa kanya. Wala ng nagawa si Ella kundi sumakay na lang siya nahihiya man siya ngunit she take the priviledge para di siya ma-late sa trabaho. Pagdating nila ng Makati ave. kung saan nagtatrabaho si Ella nakita ni Juan Karlos si Ella sakay ng puting sasakyan. huminto ito sa harap ng building na pagmamay-ari ng mga Alvaro. "Salamat Dr. Tenorio next time makakabawi din ako. Ingat sa pagmamaneho." Sa di kalayuan bumaba na din si Juan Karlos sa kanyang kotse
Ipinikit ni Juan Karlos ang mata niya hindi niya maintindihan bakit tila kahit noong unang pagkikita pa lang magaan na ang loob niya kay Ella hindi man niya ito ipakita ngunit tila may concern sa babaeng ngayon pa lang niya nakita. Nasa kwarto na silang dalawa ngunit tila hindi parin dalawin ng antok si Juan Karlos ngunit taliwas naman kay Ella tulog na tulog na ito. "Grabe talaga ang babaeng ito hindi man lang nag-alala sa kanyang sarili, nakakatulog na may kasamang lalaki sa kwarto." Sa kabilang banda masarap sa pakiramdam na ang babaeng kasama niya sa kwarto ay may tiwala sa kanya.Nakatulugan na lang niya ang ang pag-iisip niya sa lalaking nakita niya sa wallet ni Ella minsan ng iuwi niya ito sa condo niya ng malasing ito. Kamukha niya ito ngunit wala siyang maalala kung siya ba ang lalaking iyon disin sana kung hindi lang siya nawalang ng memory ng nakaraan maaalala sana niya kung nagkita naba sila ni Ella dati. "Paano nga kung ako ang lalaking iyon?"Isang tanong sa isip niya
Hindi makapaniwala si Juan Karlos na kilala si Ella ng investor na kakausapin nila sandaling binigyan niya ang dalawa ng time na makapag-usap. Lalong nagkaroon siya ng interes sa buhay ni Ella dahil sa konting sandali na nakakasama niya ito parang lumalalim ang gusto niyang malaman sa pagkatao nito. Lalo na ng marinig niya ang lugar na sinabi nito ang Sta. Monica marahil parang napuntahan na niya ito dati ngunit hindi niya maalala kung anong detalye patungkol dito. Natapos na rin ang konting huntahan ng dalawa tuwang-tuwa si Mrs. Cheng kay Ella dahil sa pagiging magalang at mabait nito kahit nung una pa lang silang nagkita sa Sta. Monica. "Well maganda ang presentation ninyo about sa project ano pa ba ang dapat natin patagalin. I will sign the contract." masiglang sabi ni Mrs. Cheng. "Wow, thank you ma'am sa trust sa company namin. We assure you na magiging maganda ang partnership natin sa project na ito." ani Ella. Si Juan Karlos mismo ang nagpresent ng project kaya tiwala si Ella
"Hello madam.""Yes Kaye ano na ang update mo sa mga kaganapan diyan sa opisina?" "Madam as of now wala pa po sila Sir Juan Karlos nasa business trip pa po sila kasama niya si Sir Edward and the girl named Ella staff nila sa team.""Hay naku nakakastress talaga ang daming problema ng isang branch natin dito sa europe and as usual ako pa din ang gumawa ng paraan para maayos.""Madam maalala ko po pala yung investor na si Mrs. Cheng si Sir Karlos na po ang nag-take responsibility para matapos na ang deal between our company and to the company of Cheng company.""No problem magaling naman si Juan Karlos pagdating sa business, and paalala ko sayo never call him again Karlos lang Juan Karlos dahil baka maalala pa niya ang tatay niyang baliw.""Sorry madam, tatandaan ko po.""Kumusta ang tatay mo?""Mas mabuti naman po ngayon kahit hindi na siya makalabas ng bahay masaya naman siya kahit po papaano.""Sana 'wag mong kalimutan ang kasunduan nating dalawa ang gusto ko iayos mo na lahat ng mga
May biglang pumasok sa isip ni Juan Karlos isang babae na yakap niya isang babae na laging nakikita niya sa kanyang isipan malabo ang mukha nito ng biglang sumakit ang kanyang ulo. Hinawakan niya ang ulo dahil sa sakit."Sir okay ka lang ba? ano pong nangyayari? natatarantang sabi.Di pa rin makapagsalita si Juan Karlos kaya naman sa taranta ni Ella niyakap niya ito ng mahigpit biglang naramdaman si Juan Karlos ang ganung yakap na parang nangyari na sa kanya ng mapatingin siya sa mukha ni Ella na kahit halos di maaninag ang paligid dahil sa isang ilaw lang ang kanilang tanglaw na liwanag sa loob ng bahay ngunit isa lang ang alam niya na ang babaeng lagi niyang nakikita sa kanyang nakalimutang alaala ay si Ella ang babaeng hindi siya halos pinapatulog ng maayos. Tinitigan niya ang mukha nito at hindi niya napigilan ang sarili na haplusin ang mukha ng dalaga hindi naman makalayo si Ella dahil may kung anong koneksyon ang nagdudugtong sa kanila ni Juan Karlos. Kita niya ng malapitan ang m
Pinilit na tumayo ni Miranda para makarating sa kinaroroonan ng kanyang medicine kit sa paghahanap ng gamot na pangpakalma nagkagulo-gulo at nahulog na ito sa sahig.“No... Hindi mo pwedeng agawin ang pag-aari ko never....”Pagkakuha n’ya ng gamot mabilis na nilunok iyon halos nanginginig pa ang kamay dahilan sa sakit na tinitiis niya ilang taon na rin ang nakakaraan, ang anxiety niya kapag bumabalik sa ala-ala niya ang kagimbal-gimbal na kanyang nasaksihan.“I beg you... patahimikin mo na ako. Hindi ka na babalik dahil patay ka na...” hindi niya napigilan nabato niya ng vase sa salamin.Ilang sandali pa may kumakatok sa pinto at takot ang nadama ni Miranda.“Wag.... wag kang lalapit.”Isang pagyugyog ang nagpabalik sa ulirat ni Miranda.“Mom what happened ?” Nalilitong tanong.“Please Jk don’t leave me, they’re all hunting me.” Nanginginig ang katawan nito at nanlalamig ang mga kamay.May katanungan kay Jk na hindi niya masagot sa ngayon.“Manong Kanor i-ready mo yong car, dadalhin na
Sa isang romantic place siya dinala ni Juan Karlos mula sa pagsundo ng binata sa kanya hanggang sa lugar na ito dala pa rin ni Ella ang kaba at pagkalito dahil ramdam niya ang pagbabago ng kilos ng binata sa kanya.“Maupo ka Ella.”Inalalayan pa siya nito bago ito maupo sa kaharap na bangko.Romantic lights at sinabayan pa ng sweet music na nag-aanyaya upang mapatingin siya kay Juan Karlos. “Anong gusto mo Ella?”“Ahm ikaw? Sir?”Napakunot ang noo na parang natatawa si Juan Karlos sa sinabi ni Ella.Nakita naman niya ang pagkunot ng noo nito kaya naman dinagdagan niya agad ang sinabi.“I mean ikaw Sir Ano ba ng gusto mong kainin?” Nakangiting sabi niya.“Ikaw Ella...” nakatingin ito sa mata ng dalaga.“Ha!”“Joke lang, you’re blushing,” nakatawang sabi nito.“Sige na umorder ka na.” Sabi pa niya habang hawak din ang menu.Hindi alam ni Ella ang dahilan kung bakit niya pinaunlakan ang binata isa lang ang alam niya, makasama ito bago man lang ikasal kay Pau. Sabihin na kiringking siya d
“Hijo... anong sinasabi mo?” Nababalisa niyang tanong.“Ma, I’m back the Jk who forgot everyting...”Nanlaki ang mata ni Miranda sa sinabi ng anak, ngayon bumalik na ang ala-ala ng anak siguradong hahalungkatin na naman nito ang mga bagay na matagal na niyang nililihim.“Ouch!” Pinipilit bumangon ni Jk sa pagkakahiga.“Anak, please! ‘wag ka munang kumilos ang sabi ng doktor you need more days to recover.”Muling naalala ni Jk ang huling pangyayari bago siya nabangga. Nakita niya isang babae ang driver na muntik ng makabangga sa kanya kaya kinabig niya papunta sa gilid kaya naman nabonggo siya sa poste.Pauwi na ako galing... “Ella...” naalala niya doon siya galing ng maaksidente.Namutawi sa bibig ni Jk. “I want to go home now.”“But son!!! may mga test pang gagawin sayo.”“Mommy, kelan ka nagkaroon ng care about sa ‘kin!? I think recent lang right? Now, I want to be alone.” Galit na sambit ni Jk.Naiinis na umalis si Miranda sa harap ng anak. Bumalik na nga ang dating Jk na matigas an
Nasa isang carenderia sina Ella at ang matanda.Marami siyang gustong itanong patungkol sa buhay nito ngunit dahil alam niyang galing ito sa mental ospital kaya limited lang ang mga dapat na itanong niya. Naglalaro sa isip ni Ella.“Nga pala Tay, nasaan po ang pamilya mo?”“Nasa paligid lang hija.” Sagot nito habang ngumunguya ng pagkain.“Ganon po ba? Ahm! May itatanong lang po ako bakit nung minsan di ba po, may pinakita akong picture sa inyo bakit ng makita mo ito ay bigla ka na lang pong tumakbo paalis!?” “Hindi ko na ma-alala hija.”Patango-tango na lang si Ella dahil alam niya na Wala siyang makukuhang impormasyon sa matanda dahil nga may sakit ito sa isip. “Anong pangalan mo Tay!?” May curiosity niyang tanong.Tumitig muna ang matanda sa kanya at nagtatawa ito. “Isa ka rin ba sa mga taong gustong pumatay sa ‘kin?” “Ha! Hindi ho wala ho akong masamang intensyon sa iyo. Kaibigan ho ako.”“Marami din nagsabi n’yan sa ‘kin ng kabataan ko subalit nawala sila ng panahon kailangan
Naabutan ni Ella na malalim ang iniisip ng kaibigan.“Beshy, ano ang iniisip mo?” Tanong niya sa kaibigan habang nakatitig sa among nakahiga at tulog.Bumuntong hininga si Kathy bago sinagot ang tanong ng kaibigan.“Nagtataka lang ako friend. Bakit parang may binabanggit siyang anak. Anak daw n’ya. Hindi ko masyadong ma-gets kasi nga di ba wala naman siyang anak!?”“Kahit sa pagtulog may trauma talaga s’ya kaya kahit ano na lang pumapasok maging sa panaginip n’ya.”“Kaya nga eh, kawawa naman siya. Ano na nangyari sa pagiimbestiga sa kaso ni Madam?”“Dumaan ako sa presinto wala pa daw update, at ito pa magaling daw ang kumidnap kay madam at alam ang mga posibleng dadaanan para hindi matrack ang sasakyan na ginamit ng ibaba dito sa ospital si Madam.” Kibit balikat na napa-iling si Kathy sa mga sinabi ng ni Ella.Maya-maya pa May kumatok sa pinto.Dumating si Edward. Hindi nila akalain na dadating ito.“Sir pasok po!?” Gulat na wika ni Ella.“Gusto ko lang kamustahin si Madam? Tumawag ako
Alas siete na ng gabi ng pauwi na si Mrs. Cheng at ang mga empleyado nito maulan ang gabing iyon tila hindi pa rin niya makalimutan ang kanina lang nagpakaba sa kanya ng lubusan isang tao na minsan ng tumulong sa kanya sa panahon na lugmok siya, ayaw man niyang bigyan halaga ito ngunit may sumisigaw sa puso niya na kailangan niyang makausap ang taong iyon para malaman niya kung nasaan na ang munting bata na iniwan niya dito. Ilang taon na din ang lumipas.“Nasaan ka na anak ko?” Bulong niya sa sarili habang nakatingin sa labas at pinagmamasdan ang ulan na nakikidalamhati sa matagal na niyang nararamdaman ang awa para sa batang kanyang inabandona.Isang malakas na pagprino ang nagpabalik sa kanyang kamalayan.“Mang Kanor bakit po?” Sambit niya na may halong kaba at pagkagulat ang kanyang naramdan.“Ma’am may tao pong humarang sa sasakyan natin.“Sino kaya ‘yan?”Bumaba sa sasakyan ang lulan nito isang babae na nakaitim na leather jacket at nakasumbrero, sa lakas ng ulan hindi niya maani
Nagising si Ella sa tunog ng kanyang cellphone.“Hello, Ella papasok ka ba ngayon? Kasi kung hindi didiretso na ako sa office hindi na kita susunduin d’yan.”“Hindi ko pa kayang pumasok sa trabaho, but I will try my best na makapasok ngayon.” Naghihikab na sabi niya.“Naku naman girl, ‘wag mong itry gawin mo na lang dahil magpapameeting si Madam sa lahat ng heads ng bawat department.”“Okay! Sige na mag-aasikaso na din ako daanan mo ako ha!”“Sure beshy! Si Dr. Andrei and’yan ba?”“Bakit mo tinatanong?”“Masama ba magtanong!? Sige na ba-bye na, mag-Ingat ka sa mga galaw mo ha!”“Oho! Manang Kathy!” May pang-aasar na sambit niya.“O s’ya sige na.”Napangiti na lang na lang si Kathy sa isang picture na itinatago niya isang picture na kahit si Ella hindi nito alam na may lihim na s’ya lang ang nakakaalam.“Hay! Buhay nga naman kung sino ang gusto mo ayaw naman sayo, kung sino pa ‘yong ayaw mo, s’ya naman ang patay na patay sayo. Ang hirap mainlab.”Hindi niya namalayan ang pagbaba ni Mrs.
Sa sobrang pagod ng matanda halos mahimatay na siya sa daan kakatakbo hindi niya alam kung saan siya papunta basta ang alam n’ya Lang ngayon makaalis sa lugar na iyon. Nakaramdam muli siya ng takot para sa sarili ng makita niya ang isang lalaki na maglalagay muli sa kanya sa isang lugar na matagal na niyang sinumpa na kahit kailan ayaw na n’yang bumalik pa roon. Matagal na siyang nakaupo sa isang tagong puno unti-unting nakaramdam siya ng antok halos pigilan man niya ang pagsara ng kanyang mata ngunit isa lang ang nais ng kanyang katawan makapagpahinga at makalayo sa mga taong gustong manakit sa kanya. Tuluyan na s’yang nakatulog ilang oras din ang lumipas may lumapit sa matanda isang babae ginising niya ito, sa wakas at ilang oras din ang hinintay ng babae para magising ang matanda ngunit lumalalim na ang gabi kaya ginising na niya ito. Sa takot ng matanda na akala niya’y sasaktan siya ng babae na nakasuot na lether na jacket at black na pants at nakasuot din ng sumbrero hindi niya ma
“Hi how are you?”Hinawakan ni Andrei ang kamay ni Ella at inalalayan itong bumaba ng sinakyan na kotse sa isang restaurant sila nagkita ni Andrei. Hindi niya mapigilan ang sarili ng yakapin si Ella at inaya patungo sa kanyang sasakyan. “Don’t worry okay naman kami ni Kathy, and now we’re safe and sound.”“I’m so sorry hindi ko nasagot ang tawag ni Kathy busy kami kagabi maraming pasyente na nag critical kaya we need to stay with them and be sure na magiging okay sila.”“Naintindihan ko naman, safe naman kami sa house ni Sir-“Hindi na naituloy ni Ella ang sasabihin dahil nakita niya ang reaksyon ng mukha ni Andrei hindi man niya sabihin dito ngunit alam na nito kung saan sila nagpalipas ng gabi.“You know what? Nag-alala talaga ako ng mabasa ko ang message ni Kathy. Gustuhin ko man na agarang pumunta, unfortunately hindi talaga ako nakarating. I’m very sorry, mabuti na lang dumating si Juan Karlos.”Tumango na lang si Ella bilang sagot niya kay Andrei. Nasa harap na sila ng ospital