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Chapitre 6– De l'ombre à la lumière

Je m’appuie contre la porte du restaurant, observant l’écho de ses pas s’éteindre dans la nuit. Une partie de moi a eu envie de l’accompagner, de lui rappeler qu’elle n'est pas seule dans ce monde. Mais je n’ai pas bougé, me forçant à rester dans l'ombre. Pas encore. Pas trop tôt. Je dois la laisser se débattre dans ses propres illusions un peu plus longtemps.

Je suis au sommet de ce monde, mais je n'oublie pas les règles. Je l'observe depuis trop longtemps pour ne pas savoir qu’elle est à la fois une menace et une opportunité. Isabella ne sait pas encore qu’elle est la clé de tout.

Quand je me décide enfin à quitter la rue et à regagner ma voiture, je n’arrête pas de penser à elle. Qu’est-ce qui lui fait réellement peur ? De quoi est-elle capable, si elle se laissait vraiment aller ? Je suis convaincu qu’elle a encore beaucoup à montrer.

Un appel retentit dans ma poche. Je décroche sans regarder le nom de l'appelant.

"Oui ?"

"Il y a eu un léger contretemps. Vous devriez revenir."

Je reconnais immédiatement la voix de Max. Un de mes hommes de confiance. Mais même lui ne semble pas avoir toutes les réponses en ce moment.

"De quel contretemps tu parles ?"

"On a un petit problème à régler avec nos "amis" du coin, Richard. Ils ont peut-être un message pour toi."

Je serre les dents. Je savais qu'une situation plus grande se profilait, mais je ne pensais pas que ce serait si tôt.

"Très bien. Dis à l’équipe de s’y préparer. Je serai là dans dix minutes."

Je raccroche et entre dans ma voiture. La nuit commence à s’assombrir davantage, et pourtant, je me sens plus éclairé que jamais. Ce n’est pas simplement Isabella qui occupe mon esprit, mais tout ce qu’elle représente. La révolution qu’elle pourrait déclencher dans mon monde. Si elle choisit de s’impliquer.

Elle est loin d’être naïve, mais je crois qu’elle sous-estime ce que je peux lui offrir. Elle me défie, c’est certain. Mais à quel prix ? Et jusqu’où ira-t-elle dans ce jeu ?

Je roule dans les rues, mon esprit aussi agité que l’âme du quartier qui défile sous mes yeux. Tout est une question de pouvoir, d'influence. C’est un monde que j’ai créé, que j’ai façonné à mon image. Mais Isabella… Elle me trouble, et peut-être qu’elle est la seule à pouvoir briser ce contrôle que j’ai sur tout le reste.

Je ne vais pas m'arrêter à sa défiance. Au contraire, cela ne fait qu’ajouter à l'intérêt que je lui porte.

Quand j’arrive sur les lieux de la réunion, l’ambiance est tendue. Il est clair que mes associés ont déjà commencé à échanger des regards furtifs, murmurant à voix basse. Je perçois une sorte d’inquiétude dans l’air. C’est l’un de ces moments où chaque seconde semble peser une tonne.

Je les fixe un à un avant de m’installer à la table.

"On a un problème, Richard, commence Max, les mains jointes, visiblement tendu."

Je laisse un silence s’installer, mon regard se fixant sur lui avec une froideur calculée.

"Je vois ça. Mais quel genre de problème ?"

Max fait une pause, scrutant les autres avant de se décider à répondre.

"Celui qui pourrait remettre en question toute notre position ici. Nous avons des gens qui ne respectent plus les règles. Et cette situation avec Isabella, ça commence à avoir des répercussions."

Je me redresse légèrement dans ma chaise. Les mots qu’il prononce résonnent avec plus de poids que je ne l'avais imaginé. Isabella. Elle n’est pas simplement une avocate en devenir, elle pourrait bien être l'étincelle d’une révolution dans un monde que je pensais déjà maîtriser.

Je fronce les sourcils.

"Vous me dites que sa présence ici pourrait affecter notre position ?"

Max hésite un instant, puis acquiesce.

"C’est plus subtil que ça. Mais oui."

Je laisse un soupir m’échapper, mais ma réponse est déjà prête.

"Ce n’est pas elle qui déterminera ce qui se passera dans ce monde. Ce jeu, c’est moi qui le mène."

Ils semblent tous comprendre, mais un autre problème s’ajoute à la discussion. Un acteur extérieur menace de perturber nos affaires de façon bien plus radicale que je ne l’avais imaginé. Un nouveau défi qui ne peut plus attendre.

Je donne l’ordre de procéder. Un autre jeu commence, mais cette fois, la cible n’est pas Isabella. Non, c’est une menace bien plus tangible qui se dresse devant moi.

Je prends une dernière respiration avant de conclure l'entretien. Le pouvoir ne m'a jamais été aussi tangible qu’il l’est ce soir.

Isabella, elle… elle devra attendre. Mais le jeu avec elle ne fait que commencer. Et je suis le maître des règles.

**Isabella**

Je suis encore en train de me remettre de ce qui s'est passé plus tôt dans la soirée. Les rues défilent devant moi alors que je rentre enfin chez moi, les pensées agitées. Ce n’est pas le genre d’histoire qui se termine si facilement. Pas pour lui. Et surtout pas pour moi.

Je suis perdue dans mes réflexions quand mon téléphone vibre dans ma poche. Un message. Je le déverrouille et lis la notification :

"Ne crois pas que tu peux fuir."

Le message est signé par une source inconnue. Un frisson me parcourt.

Mais je sais déjà que ce n’est pas la dernière fois que ce jeu se joue.