BAB 6 CAHAYA DI TENGAH KEGELAPAN

Ethan duduk disisi ranjang Elian, memperhatikan wajah tuannya yang masih pucat. Cahaya lilin redup memantulkan bayangannya di dinding kamar, menciptakan suasana tenang, meski hati Ethan jauh dari kata damai.

Ketika Elian membuka matanya dan memintanya tetap tinggal, Ethan merasakan ada sesuatu yang berubah dalam diri tuannya. Tatapan mukanya tidak lagi seperti anak muda yang hanya mancari perlindungan. Ada kekuatan, dan tekad yang bersatu dalam pandangan itu, sesuatu yang Ethan belum pernah lihat sebelumny. Malam itu begitu sunyi, hanya ditemani suara api lilin yang berderak kecil. Ingatan masa lalunya kembali membayang, perasaan syukur yang mendalam.

Dia masih remaja ketika keluarganya diambang kehancuran. Ayahnya yang bekerja sebagai petani kecil di desa terpencil, terlilit hutang besar akibat gagal panen bertubi-tubi. Para rentenir datang seperti kawanan serigala yang lapar, menuntut pembayaran yang tak mungkin dipenuhi. Ia melihat ibunya menangis tanpa henti, memeluk adik-adiknya yang kelaparan.

Ethan ingat hari itu dengan jelas, ia masih berusia 10 tahun, mengenakan pakaian lusuh, berdiri di luar gerbang besar keluarga Silvercrest dengan ragu. Ia memegang surat kecil yang ditulis oleh ibunya, berisi sebuah permohonan yang ditujukkan kepada siapa saja yang bersedia membantunya.

“Kepala keluarga Silvercrest ingin bertemu!” ujar seorang pelayan setelah membaca surat itu.

Ethan hampir tidak percaya. Apa mungkin seorang bangsawan ternama mau meluangkan waktu untuk mendengarkan permohonan keluarga kecil seperti mereka? Namun, ia mengikuti pelayan itu dengan penuh harapan.

Saat Ethan akhirnya memasuki ruangan besar keluarga Silvercrest, Ethan mendapati seorang pria tinggi dengan aura tegas tengah duduk di kursi besar, didepannya sebuah meja dengan tumpukan kertas dokumen. Dia adalah Lucien Silvercrest, pemimpin keluarga, ia menoleh menatap Ethan lantas kembali menatap dokumen diatas mejanya. Tangannya sibuk membolak-balikkan dokumen itu. Di pangkuannya duduk seorang anak laki-laki berusia sekitar 6 tahun. Tubuhnya kecil dan terlihat rapuh, dengan rambut hitam yang rapi dan mata merah yang memancarkan rasa ingin tahu.

“Siapa dia?” tanya Elian sambil menoleh kearah ayahnya.

Lucien hanya melirik Elian, lantas mengusap rambut hitamnya. “Apa yang membawamu kesini?” tanya Lucien dengan suara dalam dan berwibawa.

Ethan merasa gugup di bawah tatapan pria besar itu, tetapi ia menjelaskan keadaan keluarganya. Ia berbicara dengan jujur, dengan suara yang bergetar menahan rasa takut. Lucien mendengarkan tanpa ekspresi, sementara Elian menatap Ethan dengan penuh perhatian, kedua tangannya memegang erat lengan ayahnya.

“Keluarga kita bukan lembaga amal,” kata Lucien setelah Ethan selesai berbicara. “Banyak orang yang mengalami kesulitan serupa. Mengapa kami harus membantu keluargamu?”

Tangan Ethan menggenggam kain lusuhnya dengan erat, jantungnya berdebar kencang saat Lucien melontarkan pertanyaan itu. Ethan menunduk tidak mampu menjawab. Namun, sebelum keheningan berlangsung lama, Elian menoleh memiringkan kepalanya, menatap ayahnya.

“Ayah…” panggil Elian dengan suara kecilnya, “Kita harus membantunya!” katanya pelan namun pasti, matanya menatap Ayahnya penuh harap.

“Elian…” balas Lucien tegas “Ini bukan urusanmu.”

Elian mengubah posisi duduknya menghadap ayahnya, “Ayah, dia butuh bantuan. Ibunya menangis, Adik-adiknya kelaparan. Bukankah ayah selalu bilang kita harus selalu berbuat baik?”

Lucien mendesah panjang. “Elian, kebaikan juga memerlukan kehati-hatian. Kita tidak bisa menolong semua orang.”

“Tapi, dia butuh bantuan!” Elian merengek, sambil menunjuk Ethan yang diam terkejut memperhatikan tingkahnya. “Bukankah kita punya banyak uang?”

Lucien memijat dahinya, merasa pusing melihat tingkah anak bungsunya. “Elian sayang, kita tidak bisa selalu membantu orang.”

Elian mengerucutkan bibirnya, menatap ayahnya dengan mata besar yang mulai berkaca-kaca. Ia menggenggam lengan Lucien lebih erat, seperti memohon. Lucien menatapnya, dengan menahan tawa. “Tidak Elian!” jawabnya tegas.

Elian menghelan napasnya lantas menoleh menatap Ethan. Tiba-tiba dia tersenyum, “Kalau begitu, aku bisa memberikan uang saku milikku saja.”

Lucien terkejut mendengar ucapan itu. “Uang saku?” tanyanya, menatap anak itu dengan alis terangkat.

Elian mengangguk dengan penuh semangat. “Aku punya cukup banyak uang, dan aku tidak perlu membeli apa-apa sekarang. Jadi, aku bisa memakainya untuk membantu dia.”

Hening memenuhi ruangan, Elian menatap ayahnya dengan penuh semangat, sedangkan Lucien menghelan napasnya. “Baiklah” jawaban itu membuat Ethan mengangkat wajahnya.

“Lunasi hutang keluargamu, dan belilah bahan makanan serta benih tanaman. Biaya ini akan diambil dari dana alokasi Cadangan, bukan uang saku Elian. Manfaatkanlah dengan baik.” Ujarnya dengan nada tegas, meski matanya melembut saat menatap putranya.

Elian tersenyum lebar, memeluk leher ayahnya. “Terimakasih Ayah.”

Lucien hanya menggelengkan kepalanya, bibirnya tersenyum tipis. Elian melompat dari pangkuan ayahnya, mengabil sekantung cemilan miliknya yang berisi roti-rotian. “Ini untukmu, berikan juga untuk adik-adikmu.”

Ethan menatap Elian dengan lembut meraih sekantung cemilan itu. Elian berlari kembali ke pangkuan ayahnya. Air mata Ethan mengalir. Ia sangat bersyukur atas bantuan yang diberikan, tanpa sadar hatinya tersentuh oleh ketulusan seorang bocah kecil itu. “Terimakasih.” Ucap Ethan seraya membungkukan badannya, berpamit undur diri.

Ethan tersenyum menatap Elian yang akhirnya tertidur. Wajah tuannya terlihat lebih tenang, ia berdiri dari tempat duduknya, merapikan selimut Elian agar menutupi tubuhnya. Ethan menatap lekat wajah Elian, seakan menatap adiknya sendiri, Ethan tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan.

“Tuan muda, apapun yang akan kau hadapi, saya akan selalu berada di sisi anda. Bahkan jika dunia berbalik melawan anda, saya akan menjadi perisai dan tombak untuk anda. Anda menyelamatkan saya sekali, dan sekarang mohon izinkan saya membalasnya.” Ucap Ethan dalam hati.

Dibawah bayang-bayang cahaya lilin yang redup, Ethan menatap wajah Elian yang tertidur. Ia tahu apapun yang akan terjadi di masa depan nanti, ia akan melindungi anak ini dengan segenap jiwa dan raganya.