Biglang may isang malaking grupo ng mga taong nagtipon mula sa likod ng Hummer at inatake si Angeline.Agad kinabahan si Jay.Mabilis na sinara ni Angeline ang pinto upang protektahan si Jay. Pagkatapos no’n, naglakad siya at hinarap ang grupo ng mga tao gamit lamang ang kaniyang mga kamay.Lumabas si Finn at tinulungan si Angeline na labanan ang mga taong ito.Sila ay mga sanay na manlalaban, at ang kanilang mga kakayahan ay hindi pwedeng maliitin.Si Angeline ay nalilito. Siya ba o si Jay ang hinahabol ng mga taong ‘to?“Finn, kilala mo ba ang mga taong ‘to?”“Hindi ko alam.”Napatitig si Jay kay Angeline. Hindi niya inasahan na ang mga kakayahan ni Angeline na bumalik sa dati. Gayunpaman, dati pa man ay isa nang mahinhin na babae si Angeline sa kaniyang puso.Siya ay natatakot na baka manganib si Angeline, kaya binaba niya ang bintana at kumuha ng ilang dart mula sa tagong lagayan sa kaniyang wheelchair. Hinawakan niya ang mga ito sa pagitan ng kaniyang mga daliri.Ang mga taong lum
Binuksan ni Angeline ang kaniyang mga mata at nakita si Jay na nakatingin nang masama sa kaniya, may malamig na liwanag na lumalabas mula sa mga mata ni Jay.“Ano’ng ginagawa mo?” Sabi ni Jay nang may malamig na tono.Si Angeline ay nagulat at tumingin kay Jay nang may kaawa-awang mga mata. Siya ay mayroong kaawa-awang itsura sa kaniyang mukha.Ayaw nang tumingin sa kaniya ni Jay dahil sa takot na siya ay mabibihag sa malambot at mahinhin na mga mata ni Angeline.Agad niyang binuksan ang pinto. “Finn.”Dinala ni Finn ang lalaki roon, sinipa ang tiyan nito, at sinabi, “Luhod.”Tinanong ni Jay ang lalaki nang may maputlang ekspresyon sa kaniyang mukha. “Sino’ng nagpadala sa ‘yo rito?”Ang lalaki ay natuliro. Tumingin siya sa lalaking nasa wheelchair. Akala niya ay isang lumpo lamang ang lalaking ito. Hindi niya kailanman inakala na mayroong siyang aura ng isang mayaman at hindi katulad ng isang ordinaryong tao.Ang kaniyang kasama ay mukha pang isang bookworm. Siya ay nagulat na si Finn
Napabuntong-hininga nang mahina si Angeline.“Kahit na sobra akong naiinis sa Pamilya Titus, hindi ka dapat mandamay ng inosenteng mga tao, Ginoong Ares—”Bago pa man siya matapos sa pagsasalita, napansin niya na si Jay ay nakatingin sa kaniya nang masama.Siya ay natahimik.Napabuntong-hininga rin nang mahina si Jay. Si Angeline ay masyadong mabait. Paanong hindi mag-aalala si Jay sa kaniya?Napansin ni Finn na ang hangin sa paligid nilang dalawa ay lumalamig at nagiging awkward, kaya bigla siyang nagsalita, “Binibining Severe, kailangan bang magamot ng sugat mo?”Sumagot si Jay, “Ipabalot mo nga ang mga sugat niya.”Tumanggi si Angeline. Hindi na kailangan. Hindi naman ‘to malubha. Mababaw lang naman ang pagkakahiwa.”Napatingin si Jay sa braso ni Angeline na namumula na at sumigaw. “Gawin mo na lang ang sinasabi ko at tumigil sa pagsasalita.”Nag-aalala ba siya kay Angeline?Bumulong si Angeline, “Oo na. Hindi mo naman kailangang magalit.”Pagkatapos ng isang oras, bumalik si Finn s
Ito ay hindi inaasahan ni George. Sina Jay at Angeline ay mayroong malalim na relasyon sa isa’t isa. Paano sila naghiwalay?Marahil ay nag-aaway ang dalawang bata.Sinabi ni George sa isang nasasaktang tono, “Paulit-ulit mong sinasabi na gusto mong buhayin ang pangalan ng Pamilya Severe, pero tingnan mo ang ginawa mo? Kahit na mali ang ginawa ni Serea, ang maruming ginawa ng pamilya ay hindi dapat malaman ng publiko. Hindi mo pinigilan si Ginoong Ares na maghiganti sa kaniya, at ngayon ay nasira na ang dangal ng Pamilya Severe. Paano natin mababawi ang tiwala na nawala satin?”Ngumiti nang mapait si Angeline. “Kasalanan niya ‘yon. Bakit ko siya tutulungan na magpanggap na ayos lang ang lahat?”Si George ay malapit nang sumabog. “Ikaw… Siya ang nakababata mong kapatid.”Tumingin si Angeline sa tahimik niyang ina sa gilid at tumingin kay Anne at sa kaniyang ama, na nakaupo sa sofa.Bigla siyang nangutya, “Siya ba ang kapatid ko? Ama, iniwan mo si Ina at gumawa ng bagong pamilya kasama an
Nakapagpasya na si Old Master Severe. Kaya, sina George at Anne ay wala nang ibang magagawa.Naisip ni Angeline, ‘Si Jack Ares na ngayon ang taong nangangasiwa sa Ares Enterprises, kaya ang yabang-yabang ng kinikilos niya. Kung wala siyang pakialam kay Jay, paano pa kaya sa Pamilya Severe?‘Ano’ng magagawa ni Lolo para mapilit si Jack Ares na pakawalan si Sera?’Sa sandaling umalis sina George at Anne, pinatawag ni Old Master Severe si Angeline sa study.Diretso niyang sinabi, “Alam kong kinamumuhian mo siya, Angeline. Pero ang mga iskandalo ng pamilya ay hindi talaga dapat nalalaman ng publiko. Kung gustong mabawi ng Pamilya Severe ang lakas at kadakilaan nito, hindi dapat mawasak ang karangalan ng pamilya. Kung ‘di, paano natin makukuha ang puso ng mga tao sa susunod?”Pakiramdam ni Angeline ay nagkaroon siya ng isang déjà vu. “Lolo, gusto mo bang magpunta ako roon at makipag-negosyo sa Pamilya Ares?”Tumango si Old Master Severe. “Ikaw lang ang may kakayahang gawin ito.”Tumanggi si
Nagtungo si Cole sa study. Ang kwarto niyang ito ay walang maraming libro, sa halip ay mayroon itong maraming klase ng kakaibang mga baril.Umupo si Cole sa kaniyang upuan, at ang kaniyang mga mata ay napatingin sa istatwang nasa mesa. Ito ay isang istatwa na ginawa niya kagabi dahil hindi siya makatulog.Pumasok si Carson at nakita na ang kaniyang young master ay nakatitig nang tulala sa istatwa. Noong mapatingin siyang muli sa istatwa, napansin niya na ito ay isang magandang babae na may mahabang buhok, malaking mga mata, at matangos na ilong.Si Carson ay natuliro. Inaamin niya na ang babaeng istatwa ay talagang maganda, ngunit libo-libo na ang nakitang magandang babae ng young master. Pinapatunayan nito na ang yong master ay isang walang emosyon na lalaki.Hindi pa siya nagkaroon ng nararamdaman sa kahit na sinumang babae.Gayunpaman...Kinusot ni Carson ang kaniyang mga mata. ‘Totoo ba ang nakikita ko? Ang mga mata ng young master kapag nakatingin siya sa istatwa na ‘yon ay iba ka
Napasigaw si Carson sa pagkabalisa. “Manlolokong babae ba ang nakita mo, Young Master? Isang daang bilyon! Gano’n karami na ang pera ng mga nangungunang negosyante sa Imperial Capital. Kahit ang isang mayamang pamilya tulad ng Pamilya Ares at nagmamay-ari ng Grand Asia ay mayroon lamang halagang ilang daang bilyon.”Walang pakialam na sinabi ni Cole, “Trilyones naman ang pera ng mga Yorks. Bakit tayo magkakaroon ng pakialam sa ganito kaliit na pera?”Hinawakan ni Carson ang kaniyang dibdib, nauubusan ng hininga. “Kahit na, hindi dapat tayo nag-aaksaya ng pera sa ganitong paraan, Young Master. Kung kailangan mong lumabas at maghanap ng mga babae, sabihin mo sa kanila na ang isang halik ay nagkakahalagang isang daang bilyon. Isipin mo na lang kung gaano karami ang mga babaeng pipila para lang sa ‘yo.”Naisip ni Cole ang eksena na iyon at muling nasusuka.“Maikukumpara ba si Angeline sa maruruming mga babae na ‘yon?” Sumingasing si Cole.Hindi maintindihan ni Carson ang pakiramdam ng pag-
Ang gabi ay tahimik.Si Angeline ay nakahiga sa kama, hindi makatulog.Ang mga sinabi sa kaniya ng kaniyang lolo kanina ay nagsanhi sa kaniyang isipan na maguluhan.Umaasa ang kaniyang lolo na itatabi niya ang kaniyang pagkamuhi at tatanggapin si Anne bilang kapamilya upang palakihin ang estado ng Pamilya Severe sa lipunan. Ang puso ng matandang lalaki ay nasa tamang lugar.Gayunpaman, hindi niya ito matanggap dahil kinamumuhian niya si Anne sa pagkuha sa kaniyang ama. Ngayon, ang kaniyang ina ay nag-iisa na lamang.Kinamumuhian niya rin si Sera dahil sa pagkagusto nito kay Jay. Dati pa man ay iniisip na niyang para lang sa kaniya si Jay. Si Sera ay kahiya-hiya para magustuhan ang kaniyang bayaw.Imposible para kay Angeline na hindi magalit at tanggapin sila sa pamilya nang buong-puso.Pagkatapos no’n, nakarinig siya ng buntong-hininga sa kalagitnaan ng gabi.Narinig ni Angeline ang tunog na iyon at napabangon siya sa gulat.Nakinig siya nang mabuti upang masiguro na hindi iyon guni-gu