Si Jay Ares ay nagulat. “Bakit hindi kayo nanonood ng mga pambata?”Sa sobrang gutom ni Robbie ay sumagot siya nang mahina, “Hindi mo ba napapansin, Daddy? Sinusubukan kong pigilan ang gutom ko sa pamamagitan ng pagtingin sa pagkain.”Si Jay ay nabigla.“Kung nagugutom ka, bakit hindi mo gisingin si Daddy para magluto para sa ‘yo?” Tanong ni Jay.Malamig na sumagot si Jenson, “Sina Daddy at Mommy ay abala sa kapayapaan ng pamilya at nagpapakahirap na gumawa ng tao. Dapat nating suportahan sina Mommy at Daddy.” Lumingon si Zetty upang tumingin kay Jay at tinanong, “Magkakaroon na ba kami ng mga sanggol na kapatid?”Walang masabi si Jay.“Sino’ng nagsabi na gumagawa kami ng mga tao?” Humahangang tanong ni Jay.Sina Jenson at Zetty ay parehong tumuro kay Robbie.Inosenteng nagpaliwanag si Robbie. “Sabi ni Mommy na pagkatapos niyang matulog nang magkasama, ang tukso ay binigay kami sa inyo. Kagabi, natulog nang magkasama sina Daddy at Mommy, kaya ang tukso ay bibigyan kayong muli ng mga b
Sa Eminent Honor Co. Ltd.Si President Zayne Severe ay pinapatawag ang kaniyang mga entrepreneurial partner at ang mahahalagang mga empleyado ng kumpanya para sa isang emergency meeting.“Sa oras na ito, mayroong walang pigil ang pag-atake ng mga hacker sa ating network system. Ngunit hindi ko maintindihan. Nitong nakaraan lamang nalista ang Eminent Honor, at hindi naman tayo isang makapangyarihan na kumpanya. Kaya sino ang magbabalak sa ‘tin?” Tanong ng matalik na kaibigan ni Zayne, si Francis Greene.Hindi na nagpigil pa si Zayne sa kaniyang sagot. “Siguro nga ay hindi malaki ang Eminent Honor, ngunit ito ay sinusuportahan ng kayamanan ng Pamilya Severe. Noong bata pa siya, ang tatay ko ay may nagawang maraming kasamaan at nakipagsanib sa masyadong maraming maliliit at sapat na enterprises. Masyadong marami ang nagawa niyang kalaban, at maraming tao ang naglagay ng target sa likod ng Pamilya Severe.“Ang pinakamahalagang gawain sa sandaling ito ay ang ibalik agad ang pagkakaayos ng a
Sa sandaling iyon, si Rose ay nagtaka. Bakit ang kaniyang kapatid, si Zayne Severe, ay hindi binabantayan ang malaking industriya ng Pamilya Severe ngunit pinili na tumakbo sa Imperial Capital upang magsimula ng isang kumpanya mula sa simula?‘Di tulad ng ibang yayamaning mga pamilya, sila ni Zayne lamang ang dalawang tunay na tagapagmana ng Pamilya Severe. Kahit na ang kanilang ama ay mayroong kabit at nagkaroon ng anak, ang kanilang lolo ay hindi sila pinapapasok sa Pamilya Severe.Sa mga mata ng kanilang lolo, dalawa lamang ang kaniyang apo, si Angeline at si Zayne.“President Severe!” Tinago ni Rose ang naguguluhan niyang emosyon at binato si Zayne nang may maliwanag na ngiti.Ngumiti si Zayne. “Rose, sakto lang ang pagdating mo. Ang kumpanya natin ay inaatake ng mga hacker. Ang mga hacker ay pinapakialaman ang ating data. Oras na para magpakitang-gilas ka.”Ang isang hacker ay walang pagtatagong pinakialaman ang data ng isang kumpanya, na siyang lubos na nanghahamon.Gayunpaman, k
Maparaan na binalik ni Rose sa dati ang natigil na network ng Eminent Honor at inayos ang dati nitong data, ngunit siya ay natigilan noong iniimbistigahan niya ang IP ng hacker.Sa loob ng meeting room, si Zayne Severe at ang mga tauhan ay nakita na ang malaki at itim na screen ay bumalik na sa dati. Pagkatapos nilang mabuksan nang normal ang network system, ang kanilang mga mukha ay nagliwanag ng nagulat na mga ekspresyon.Napabuntong-hininga rin sila sa ginhawa.Napabuntong-hininga si Zayne sa gulat at binulalas, “Mahusay.” Pagkatapos no’n, tumayo siya at nagtungo sa computer room.“Rose Loyle, ikaw ang tagapagligtas ng Eminent Honor. Ano’ng kapalit ang gusto mo? Pagtaas ng sahod? Isang promotion? Pwede kong ibigay ang kahit anong gusto mo,” pumasok si Zayne sa computer room at pinahayag ito.“‘Wag na, salamat.” Mabilis siyang tinanggihan ni Rose.Si Rose ay nakatuon sa pagsubok na makuha ang IP address ng kalaban na hacker. Kailangan niyang malaman kung sino ang hacker na sinusubuka
“Hindi, sa Swallow City.”“Bakit nagtungo rito si President Severe? Bakit hindi ka nagsimula ng negosyo malapit sa tahanan mo?” Tanong ni Rose.“Gusto kong ilipat ang problema ng negosyo ng pamilya ko…” Bago pa man magkaroon si Zayne ng pagkakataon na matapos, nagsimulang umubo nang tuloy-tuloy si Francis.Mabilis na binago ni Zayne ang paksa. “Gusto kong gumawa ng sarili kong empire.”“Kasal na ba si President Severe?”“Hindi pa.”“Hindi ba nababahala ang mga magulang mo?”“Hindi naman, pero ang lolo ko, oo. Sa sobrang bahala niya ay nagkasakit siya.”Noong marinig ni Rose na ang kaniyang lolo ay may sakit, mayroong bahagyang natulirong itsura sa kaniyang mga mata.Dati naman ay laging malakas at masigla ang kanilang lolo. Bakit siya biglang nagkasakit?“Ayos lang ba siya?” Nag-aalala niyang tanong.Sumulyap sa kaniya si Francis mula sa salamin, sinusuri ang bawat galaw ni Rose. Ang pag-aalala niya para kay Old Man Severe ay mukhang totoo naman.Si Zayne ay biglang nalungkot at seryos
Binabaan nina Zayne Severe at Francis Greene ang kanilang pag-iingat.Kahit na ito ay si Jay Ares, siya ay dating asawa lamang ni Rose Loyle. Ang lahat ng iyon ay nakaraan na ni Rose. Kahit paano ay pinapatunayan nito na ang relasyon nina Rose at Jay ay may wasak na.Gayunpaman, ang ideya na ito ay mabilis na nabaligtad.Noong silang tatlo ay lumabas pagkatapos kumain, nakita nila ang Rolls-Royce ni Jay na nakaparke sa harap ng daan sa labas ng hotel. Binuksan ni Jay ang pinto ng kotse at lumabas, naglalakad patungo sa kanila.Kinuyom ni Zayne ang kaniyang mga kamao. Ang kaniyang mga mata ay tila namula, nagniningning ng mala-demonyong liwanag.“Jay Ares.” Wika niya.Lumapit si Jay, ang malamig niyang mga mata ay tumitig sa masamang tingin ni Zayne. Sinabi niya, “Matagal-tagal na rin ang huli nating pagkikita, Zayne Severe.”Pagkatapos batiin si Zayne, tumingin si Jay kay Rose at sinabi, “Iuuwi na kita.”Si Rose ay namula. “Kaya kong umuwi mag-isa.”Biglang nabaliw si Zayne. Binato niy
Upang matulungan si Zayne, handa si Rose na putulin ang kaniyang koneksyon kay Jay Ares.“Rose, kailangan mo ‘tong pag-isipan nang mabuti. Kung aalis ka sa bahay ng mga Ares, kahit kailan ay hindi mo na makikitag muli ang mga anak mo.” Babala sa kaniya ni Jay.Sinubukan ni Rose ang kaniyang makakaya na pigilan ang pagbuhos ng kaniyang luha. Siya ay lubos na naguguluhan.Siya ay naaawa para sa kaniyang kapatid at lolo. Sa sandaling iyon, ang naiisip lamang ni Rose ay ang pagbayaran ang sakit na dinulot niya sa Pamilya Severe.Naaawa niyang sinabi, “Hindi ba’t ‘yon naman ang gusto mo?”Si Jay, na noong una ay masayang pumunta rito para lamang makisali sa gulo, ay nagalit nang marinig ang mga salita ni Rose. Pagalit niyang sinabi, “Handa kang iwan ang mga anak mo para sa walang kwentang trabaho na ‘to? ‘Yon ba ang gusto mong sabihin?”Tumingin si Rose kay Jay, ang kaniyang mga luha ay gumuguhit na sa kaniyang mukha. “Kung gusto kong kuhain ang mga anak ko, ibibigay mo ba sila sa ‘kin? Kun
Tumitig si Rose sa nababalisa at may masamang loob na si Zayne nang may namumulang mga mata. Ang galit ni Zayne kay Jay Ares ay kasing lalim ng pagmamahal ni Rose kay Jay.Hindi ito kailanman mababago.Naglakad siya nang mabagal patungo kay Zayne at mahinang sinabi, “President Severe, nagpapasalamat ako sa tulong mo sa oras ng pangangailangan ko. Sa susunod, kung magkaroon man muli ang Eminent Honor ng problema, maaari mo akong tawagan kailanman. ‘Wag kang mag-alala, bilang isang hacker, propesyonal kong pag-uugali na hindi ibunyag ang mga sikreto ng kliyente ko. Hindi ko ikakalat ang alinman sa mga data ng Eminent Honor. At saka…”Biglang tumingkayad si Rose at nilagay ang kaniyang labi sa tainga ni Zayne. Ito ay isang kilos na tila lubos na masinsinan. “Mag-iingat ka sa Pamilya Bell ng Apat na Great Aristocratic Family ng Imperial Capital.”Si Zayne ay mukhang nabigla. “Sinusubukan mo bang magsanhi ng alitan sa pagitan namin?”Walang magawa si Rose laban sa paghihinala ng kaniyang ka
Sinadya ni Angeline na patunugin ang posas, ngunit hindi siya narinig ng matandang babae. Nakatuon lamang ito sa pagkuha ng kaniyang pulso.Napagtanto ni Angeline na ang doktor na ito ay kumakampi sa mas masamang panig. Siya ay isang doktor na walang moralidad.Pagkatapos ay bigla siyang naging walang galang sa matandang babae. Sinadya niyang pahirapan ang matanda. “Doc, hindi ba’t madalas nilang kinukuha ang pulso sa kanang kamay? Bakit mo ginagamit ang kaliwang kamay mo?”Wala talaga siyang alam tungkol sa medisina. Sinasadya lang niyang magreklamo.Tumingin sa kaniya ang doktor at ngumiti. “Ang mga mata ng babaeng ito ay maliwanag at puno ng enerhiya. Hindi naman mukhang may sakit siya sa utak.”Tumingin nang masama si Angeline kay Jay.Ang mukha ni Jay ay parang isang yelo. Tumingin naman nang masama si Angeline kay Finn na nakatayo sa isang gilid.Mukhang ang dalawang ito ay nagsinungaling sa matandang babae, sinasabi na siya ay may sakit sa utak. Kaya pala hindi nag-react ang mat
“Tumigil ka na sa pagpapanggap. Alam kong hindi ka na pwedeng mabuntis.” Nilantad ni Jay ang pagpapanggap ni Angeline.Nagulat na tumingin sa kaniya si Angeline. Biglang naalala ni Angeline noong siya ay kinawawa ng mag-amang Bell, ang kaniyang uterus ay napinsala at nawalan siya ng kakayahan na magkaroon pa ng anak.“Eh… Bakit ako nagsusuka?” Si Angeline ay nalito.Tumingin si Jay sa seryosong mga mata ni Angeline, at naramdaman niya ang pagsikip ng kaniyang dibdib.Hindi naman mukhang nagsisinungaling ang babaeng ito.Nagpadala siya ng mensahe kay Finn. ‘Papuntahin mo rito ang obstetrician-gynecologist.’Patuloy na nasusuka si Angeline. Ngayon, siya ay nakahiga na lamang sa kama. Ang kaniyang mukha ay payat at maputla.“May cancer ba ako?“Intestine cancer?“Stomach cancer?”Nagsimula siyang mag-overthink.“Hindi, bakit parang parehas ‘to ng nararamdaman ko noong pinagbubuntis ko sina Jenson?”…Napakunot ang kilay ni Jay bago siya tumalikod at umalis.Pagkatapos ng ilang sandali, pu
Si Jay ay nagalit. “Angeline, walang hiya ka talaga.”Nabaliw na si Jay. Kinuha niya ang braso ni Angeline at hinila siya patungo sa kabilang kwarto.Si Angeline ay nalilito. Si Jay ay nasa isang wheelchair. Paano niya nagawang magkaroon ng ganoon katinding aura?“Bitawan mo ako.” Nagpumiglas si Angeline sa hawak ni Jay. Sa sumunod na segundo, ang kaniyang mga kamay ay naipit sa dulo ng kama.Pagalit na tumingin sa kaniya si Jay. “Kaninong anak ‘yan?”Nakita ni Angeline ang pagkabaliw sa mga mata ni Jay. Bigla siyang natawa. “Ginoong Ares, ‘wag mong sabihin sa ‘kin na nag-aalala ka pa rin sa ‘kin. Ano’ng dapat kong gawin? Ang dami-daming pwedeng maging ama ng batang ‘to.”Ninais siyang sakalin ni Jay hanggang kamatayan. Gayunpaman, naalala niya na ang leeg ni Angeline ay sensitibo. Noong naisip niya kung paanong nagsusuka kanina si Angeline, lumambot ang kaniyang puso.Hindi niya kayang gawin iyon kay Angeline.Binawi niya ang kaniyang kamay. “Angeline, parang gusto mo atang maparusaha
Sinabi ni Angeline, “Ginoong Ares, maikli lang ang buhay at kailangan mong maging mabuti sa anumang oras. Ayaw ko nang magpanggap pa para sa mga bata.”Kapag mas bumibitaw si Angeline, mas nababaliw si Jay.Bigla niyang nilapitan si Angeline nang may agresibong itsura sa kaniyang mukha. Ang malaki niyang kamay ay humawak sa lalamunan ni Angeline. “Kung gusto mo talagang maging malaya, magpakamatay ka na lang.”Ang kamay ni Jay ay nasa leeg ni Angeline, nagsasanhi sa babae na makaramdam ng pagkahilo. Pagkatapos no’n, hindi na niya ito matiis pa. Nasuka siya sa puting damit ni Jay.Tumingin si Angeline sa dumi sa kwelyo ni Jay at napagtanto na siya ay nasa isang malaking gulo.Siya lang ang nakakaalam kung gaano ka-obsessed si Jay sa kalinisan.“Angeline Severe, ang kapal ng mukha mo?” Sigaw ni Jay.Noong nakita ni Angeline ang gulo, muli siyang nahilo.“Umalis ka sa harap ko!”Bago pa man makaalis si Jay, napasuka muli sa kaniya si Angeline.Ang itsura ni Jay ay para bang sumuko na siya
Tumingin si Angeline kay Jay na nasa sulok ng kwarto mula sa sulok ng kaniyang mga mata. Nakita niya ang walang emosyon na mga mata ni Jay at nagsimulang magrebelyo.Kung siya ay nakikisama sa ibang mga lalaki at wala pa ring pakialam si Jay, dapat na niyang tigilan ang lahat ng pantasya niya tungkol kay Jay.Mahinang tinanong ni Angeline si Gordon, “Alam mo ba kung paano humalik?”Tumingin si Gordon sa mapulang mga labi ni Angeline at nagkaroon ng pandidiri sa kaniyang mukha. “Binibini, hinihiling ko lang naman sa ‘yo na magpanggap na kasintahan ko. Hindi mo naman kailangang gawin ang lahat.”Sinabi ni Angeline. “Pekeng halik. Alam mo ba kung paano?”Napatingin si Gordon kung saan nakatingin si Angeline. “Para ba sa kaniya?”Tumango si Angeline.Napabuntong-hininga si Gordon sa ginhawa. “Sige.”Pagkatapos no’n, hinawakan nila ang isa’t isa. Ginamit ni Gordon ang kaniyang kamay upang takpan ang kaniyang mga labi, ngunit mula sa direksyon ni Jay, silang dalawa ay mukhang naghahalikan.B
Malamig na sinabi ni Jay, “Hindi mo kailangang mag-alala sa Grand Asia.”Walang maisagot na pambai si Sean kay Jay. Nababalisa niyang sinabi, “Sige, Master Ares, magsaya ka muna d’yan.” Pagkatapos no’n, naglakad siya palayo nang nalulugmok.Tumingin si Angeline kay Jay. Ang lalaking ito ay isang bisita, ngunit pinahiya niya ang host ng party. Nagawa pa rin niyang manatili at samsamin nang walang inaalala ang kaniyang wine.Hindi na ito matiis pa ni Angeline. Pinaalalahanan niya si Jay at sinabi, “Ginoong Ares, ‘wag mong kalimutan. Kailangan mong magtira ng dignidad para sa ibang tao para hindi nakakailang kapag nagkita ulit kayo sa susunod.”Tumingala si Jay upang tumingin kay Angeline. Mayroong bakas ng lungkot sa mga mata ni Angeline na hindi niya nagawang matago. Alam ni Jay na nag-aalala sa kaniya si Angeline.Sinabi ni Jay, “Hindi naman na kami magkikita sa susunod. Kaya, syempre, hindi ko kailangang magtira ng dignidad para sa kaniya.”Alam ni Angeline na hindi makatwiran si Jay.
Iyon ay isang party upang i-celebrate ang isang buwan ng pagkabuhay ng anak ni Sean.Naalala ni Angeline na si Sean ay isang dating kaibigan na nakipagtulungan sa kaniya dati. Walang dahilan para sa kaniya na hindi magbigay kay Sean ng regalo.Marahil ay pwede siyang makipagtulungan ulit kay Sean.Tulad ng kadalasan, pagkatapos magbihis ni Angeline, nagmaneho siya patungong Imperial Capital mula sa Swallow City.Ang party ng mga Bell ay nangyari sa isang five-star hotel.Noong pumasok si Angeline sa hall, agad niyang inakit ang atensyon ng lahat.Siya ay isang magandang babae, at nagpaganda pa siya para sa okasyon na ito.Siya ay may suot na backless lace dress na pinapakita ang perpekto niyang katawan. Mayroong dugo sa pula niyang “Ginoo.”Sa isang sulok, si Jay ay nakikipag-usap kay Sean noong biglan silang inistorbo ni Finn.Tumingin nang masama si Jay kay Finn. “Tumahimik ka nga.”Sinenyasan siya ni Finn gamit ang kaniyang mga mata upang sabihin sa kaniya na tumingin sa pintuan.T
Gumapang siya papalapit kay Jay at tinulungan ang lalaki sa kaniyang mga damit.Nakita ni Jay na ang mga kamay ni Angeline ay lubos na nanginginig. Halata naman na siya ay kinakabahan at natatakot.Agad na naglaho ang masamang binabalak niya kay Angeline. “Angeline, sa tingin mo ba ay dapat lang na ibenta ang katawan mo para sa kumpanya mo?”Si Angeline ay natuliro. Sinabi niya, “Wala nang pera ang kumpanya at higit pa sa isang daang mga empleyado ng Severe Enterprises ang mawawalan ng trabaho. At saka, wala akong pera para bayaran ang mga utang namain. Kapag nangyari ‘yon, kamatayan ko na lang ang makakapagbayad sa mga pagkakamali ko.”Biglang kinuha ni Jay ang braso ni Angeline. “Ano’ng sinabi mo?”Bayaran ang kaniyang mga pagkakamali gamit ang kaniyang kamatayan? Hindi siya nagpakahirap para kay Angeline para lang patayin niya ang kaniyang sarili.Matapang na tumingin si Angeline sa galit na mga mata ni Jay. “Ginoong Ares, ambisyoso ka at ayaw bigyan ang ibang mga kumpanya ng pagkak
Hindi siya nakakuha ng anumang resulta pagkatapos humingi ng tulong sa labas, kaya narito siya ngayon at bumalik kay Jay. Wala siyang ibang magagawa.Tulirong tumingin si Angeline kay Jay. Marahil ay mas nangingibabaw na ang itsura niya ngayon dahil siya ay lasing na.“Jay Ares, sabihin mo sa ‘kin. Ano ang dapat kong gawin para pagbigyan mo na ang Severe Enterprises?”“Ganito ka ba magmakaawa?” Haha, ang lakas naman ng loob ng babaeng ito na tawagin siya sa buo niyang pangalan? Sino ang nagbigay sa kaniya ng lakas ng loob na gawin ito?Umayos ng tindig si Angeline. Tumayo siya sa harap ni Jay na parang isang estudyante na may nagawang mali.Ganito siya tumayo sa tuwing may nagagawa siyang mali noong siya ay bata pa. Ngayon, siya ay nakatayo sa ganitong posisyon dahil lang sa nakasanayan.“Kung papayag ka na pakawalan ang Severe Enterprises, pwede mong kuhain ang buhay ko kung gusto mo.” Matigas na sabi ni Angeline.Nanigas ang mukha ni Jay. “Bakit ko kakailanganin ang buhay mo?”Gusto