Charlie tersenyum dan berkata, “Terima kasih untuk datang menjemputku hari ini.”Jasmine menjawab, “Iya, ini sudah jadi tanggung jawab saya. Lagipula, keluarga Moore merasa terhormat karena Anda bisa menghadiri pesta ulang tahun kakek hari ini.”Saat di berbicara, Jasmine segera melangkah ke depan dan membuka kan pintu dari kursi co-driver, sebelum membungkuk dan memberi isyarat kepada Charlie dengan malu-malu dan berkata. “Tuan Wade, silakan masuk ke dalam mobil.”Charlie mengangguk, lalu masuk ke dalam mobil tanpa ada basa-basi kepada Jasmine sama sekali.Jika orang lain melihat Jasmine, nona muda yang terkenal dan berpengaruh dari keluarga Moore, berinisiatif membukakan pintu untuk seorang pemuda. Mereka pasti akan sangat terkejut.Namun, apa pun yang terlihat, Charlie hanya merasa wajar baginya, jika Jasmine membukakan pintu untuknya.Dalam hal identitas, dia adalah Tuan Muda dari keluarga Wade, keluarga Wade sudah pasti lebih kaya dan berpengaruh ketimbang keluarga Moore.D
Di dalam mobil.Jasmine mengemudi saat berbicara dengan Charlie, "Tuan Wade, sekarang kakek saya telah membicarakan Anda selama beberapa hari. Dia takut Anda tidak punya waktu untuk datang dan menghadiri pesta ulang tahunnya. Saya yakin, kakek pasti sangat senang melihat Anda!"Charlie tersenyum tipis sebelum bicara, "Semula aku sudah berjanji kepadamu akan datang menghadiri pesta ulang tahun, mengapa aku mengingkari janjiku kepada mu?"“Mm!” Jasmine mengangguk bahagia sebelum berkata, "Menurut saya orang yang paling ingin ditemui kakek hari ini adalah Anda."Saat ia berbicara, Jasmine tak tahan untuk mendesah ketika berkata, “Saya tidak tahu apa yang terjadi dengan kakek. Dia telah berbicara tentang Anda terus menerus selama beberapa hari terakhir, sejak dia pergi menemui dokter jenius, Dr. Simmons, beberapa hari yang lalu. Dia juga memberi tahu saya secara rahasia, bahwa keinginan terbesarnya adalah bertemu Anda di pesta ulang tahunnya hari ini."Charlie tertegun sejenak sebelum ia t
Charlie menyeringai sebelum berkata, "Ini adalah harga yang harus mereka bayar untuk merugikan orang lain.""Iya!" Jasmine mengangguk saat berkata, "Orang-orang ini harus bertanggung jawab atas tindakan mereka sendiri!"Saat mereka berbicara, Jasmine sedang mengemudikan mobilnya ke rumah keluarga Moore.Di waktu ini, Zeke, Graham, Albert, Liam, dan Doris telah lama menunggu di halaman keluarga Moore. Begitu Charlie keluar dari mobil, sekelompok orang dengan cepat mengepung mereka berdua.Saat Jasmine menghentikan mobil, ia secepatnya berkata, "Tuan Wade, silakan duduk dan tunggu saya membukakan pintu mobil untuk Anda."Charlie buru-buru menjawab, "Kamu tidak perlu bersikap sopan pada saya. Aku bisa turun sendiri.”Jasmine dengan cepat menjawab, “Tidak! Tidak! Tuan Wade, Anda adalah tamu kami yang paling terhormat hari ini! Saya harus memberi Anda kesantunan yang paling umum. Jika tidak, kakek saya pasti akan memarahi saya!”Ketika berbicara, Jasmine dengan cepat membuka pintu mobil sem
Geraman keras Sean menarik banyak pandangan penasaran dari para tamu yang melewatinya di lantai dua, bertanya-tanya mengapa Tuan Muda dari keluarga Webb seketika marah.Sean memelototi mereka dengan marah dan berteriak, "Apa yang kalian lihat? Pergi!"Para tamu yang ketakutan dengan cepat menoleh dan membuang muka. Sean, dengan wajah suram, memberi isyarat agar Cain datang kepadanya.Cain berlari ke arahnya bagai anak anjing yang setia dan bertanya dengan sungguh-sungguh, "Ya, Tuan Muda Webb, apa yang Anda butuhkan?"Sean menunjuk ke arah Charlie yang berdiri di samping Jasmine di halaman dan bergumam dengan marah, "Periksa identitas pria itu. Aku ingin tahu siapa dia!”Cain memandang dengan rasa ingin tahu ke arah yang ditunjuk Sean, dan terkejut ketika dia melihat orang itu, sedemikian rupa sehingga matanya terbuka lebar!Bukankah itu Charlie Wade?!Ia mengenali pria itu bahkan bila berubah menjadi abu!Charlie adalah alasan mengapa Marcus, putranya yang berharga, di dahinya
Jasmine sangat perhatian dan lembut terhadap Charlie, namun begitu dingin dan tegas terhadapnya, ini pelecehan!Sean menggertakkan gigi dengan cemas dan memerintahkan Cain dengan dingin, "Aku akan beri kamu tugas sekarang. Jika kamu melakukannya dengan baik, tunggulah upah yang menakjubkan, tapi jangan datang menemuiku lagi jika kamu gagal!”Cain bersiap dan berseru, "Baiklah, Tuan Webb, katakan perintah Anda. Aku akan melakukan yang terbaik!"Sean menatap tajam ke arah Charlie di halaman dan berkata, “Nanti, pikirkan cara untuk mempermalukan Charlie di depan Jasmine! Beri dia pelajaran. Aku ingin dia jadi sungguh malu di depan Jasmine! Lebih bagus kalau kamu bisa membuatnya meninggalkan tempat ini seperti anjing!"Cain menyeringai gembira mendengar permintaan Sean. Itu adalah kesempatan terbaik untuk membalas dendam! Ia berkata dengan penuh semangat, “Baik, Tuan Webb! Aku akan turun dan menghampirinya sekarang!"Ia telah melakukan beberapa investigasi pada Charlie. Yang terakhir
Ejekan Cain tidak terduga dan mengagetkan.Ejekan tidak hanya menargetkan Charlie, namun juga orang-orang yang memberi hormat kepada Charlie.Kemarahan Albert hampir meledak ketika Cain datang entah dari mana dengan penghinaan yang tidak masuk akal. Ia memelototinya dan berteriak dingin, “Cain Lloyd, apakah kamu ingin mati? Apakah kamu ingin saya mengukir kata-kata di dahimu seperti yang saya lakukan pada anakmu?!”Charlie menyadari penyebab ejekan langsung ini begitu ia melihat Cain yang marah.Pria ini adalah ayah Marcus Lloyd.Marcus, anak orang kaya dengan slogannya ‘bajingan menyedihkan’, pemuda yang telah memprovokasinya di Champs Elys Resort yang menghasilkan akhir yang menyedihkan — Albert telah mengukir kata ‘bajingan menyedihkan’ di dahinya seperti yang diarahkan olehnya.Ia tidak menyangka akan bertemu dengan ayah pemuda itu di pesta keluarga Moore, apalagi dihina olehnya.Cain bertukar tatapan penuh kebencian dengan Albert dan berkata, "Albert Rhodes, tidakkah kamu b
Cain berkata lewat seringai keangkuhan, "Tuan Webb membawaku masuk! Sejujurnya, aku seorang dari keluarga Webb sekarang. Sejauh yang aku ketahui, tidak ada seorang pun di sini yang memiliki kekuatan dan pengaruh untuk melawan keluarga Webb, iya kan? Keluarga Webb jauh lebih kuat dari gabungan kalian semua! Jika kalian berani menyentuhku, kalian benar-benar memprovokasi keluarga Webb!"Cain tampak sangat sombong dan penuh kemenangan. Ia tahu bahwa dengan menyebut keluarga Webb, tidak ada yang berani melakukan apa pun padanya.Ketika ia melihat sekelilingnya seperti jagoan yang maha kuasa, ia melihat bayangan hitam melintas secara tiba-tiba, dan sebelum ia bisa bereaksi, wajahnya ditampar dengan keras!Ia merasa seakan langit menjadi gelap dan berbintang setelah ditampar, dan ia tersandung ke belakang karena kekuatan besar. Setelah berhasil menenangkan diri dan berdiri diam, ia mengangkat pandangannya dan melihat bahwa orang yang menamparnya tidak lain adalah Charlie.Charlie memasan
Sean begitu marah saat ia mendengar Charlie menghina keluarganya, jadi ia berbalik dan bergegas menuruni tangga untuk menghadapi Charlie.Sementara itu, Jasmine memelototi Cain dan wajahnya yang babak belur dengan hina dan menunjuk pengawalnya.Ia menunjuk Cain ketika pengawal itu datang dan memerintah, “Keluarkan orang ini! Patahkan kakinya jika ia berani masuk lagi!”"Baik, Nona!"Para pengawal berbaris maju, meraih Cain, dan hendak menyeretnya keluar dari halaman ketika suara dingin bergema dari dalam rumah.“Beraninya kamu! Lepaskan dia!"Dengan tangan di belakang punggung, Sean menuruni tangga perlahan, sikap acuh tak acuh dan amarah membekas di wajahnya.Awalnya, ia ingin Cain menyebabkan keributan dan mempermalukan Charlie untuk menyeretnya ke bawah, membuatnya terlihat buruk di depan Jasmine.Namun, ia tak menyangka Charlie akan begitu sombong. Ia telah menampar Cain dua kali di wajahnya tanpa memedulikan keluarga Webb!Ini belumlah jadi penghinaan terburuk!Hal terbu
Namun, saat mereka terus menunggu, pertolongan yang diharapkan tak kunjung datang. Sebaliknya, kandang anjing Albert makin lama makin ditingkatkan, semakin tersembunyi, dan semakin diperkuat. Akhirnya, Edmund dan Salem menyerah pada harapan mereka yang tak realistis dan pasrah untuk bertahan hidup di tempat ini. Pada saat ini, Edmund baru saja selesai menjalani dialisis dan sedang berbaring lemah di tempat tidur, setelah makan bubur yang disuapi ayahnya. Jiro, yang bekerja di sana, sedang mendorong kereta dorong kecil. Dia berteriak, "Hei, Whittaker, bawa piring-piring itu ke sini setelah kalian selesai makan!" Salem segera membawa piring-piring itu ke pagar besi, dan setelah Jiro datang, dia membuang piring-piring itu ke dalam tong sampah plastik daur ulang. Tepat saat Jiro hendak pergi, Salem buru-buru berkata, "Tunggu sebentar, Tuan Kobayashi!" Jiro melotot ke arahnya. "Apa?" Salem memohon, "Besok adalah hari ulang tahun anakku. Bisakah kamu meminta pengawas untuk membaw
Albert terkekeh dan berkata, "Tuan Rothschild, ini kandang anjing yang saya kelola. Kami membiakkan anjing-anjing dengan kemampuan menyerang yang kuat. Sebelum bertemu Tuan Wade, saya biasa menghasilkan uang dengan mengikutsertakan anjing-anjing yang dibiakkan di sini dalam kompetisi adu anjing bawah tanah. Setelah saya mulai bekerja untuk Tuan Wade, tujuan tempat ini telah berubah, dan tidak lagi tentang mencari untung." Mendengar ini, Julien sedikit rileks dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Mengapa memelihara begitu banyak anjing jika tidak untuk mencari untung? Sepertinya kamu benar-benar mencintai anjing." "Yah, tidak juga," jawab Albert dengan santai. "Tempat ini terutama menangani beberapa pembuat onar yang tidak patuh. Untuk menumbuhkan semangat juang anjing, saya selalu memberi mereka daging mentah. Seperti yang Anda tahu, anjing tidak pilih-pilih makanan. Selama itu daging, mereka akan memakan apa pun itu." "Oh ...." Julien, yang baru saja rileks, merasakan hawa dingi
"Uh ... Tuan Wade ...." Julien tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit terkejut dan bertanya, "Mobil itu ... privasinya agak terlalu berlebihan, bukan?"Charlie terkekeh dan menjawab, "Tempat yang akan kuajak ini sangat rahasia. Tentu saja, kita harus berhati-hati. Tapi jangan khawatir—orang-orangmu tahu kamu memasuki restoran itu, jadi aku tidak mungkin bisa mencelakaimu secara terang-terangan. Ke mana pun aku membawamu, santai saja dan ikuti aku. Setelah semuanya selesai, aku akan mengembalikanmu dengan selamat tanpa luka."Kekhawatiran apa pun yang dimiliki Julien langsung sirna. Dia segera memasang ekspresi riang dan tertawa keras. "Aku benar-benar percaya pada Anda. Ke mana pun Anda membawaku, aku tidak akan peduli."Mobil van itu pergi melalui pintu belakang, mengambil rute alternatif yang mengarah langsung ke jalan di belakang Heaven Springs, menghindari kontak apa pun dengan pengawal Julien.Setelah meninggalkan kota, kendaraan itu langsung menuju pinggiran kota. Fasili
Satu jam kemudian.Julien, yang telah menghabiskan makan siangnya dan banyak minum, mabuk dan pusing.Dia memang minum cukup banyak, tetapi untungnya, toleransi alkoholnya cukup baik, dan berbicara banyak membuatnya relatif jernih.Melihat Julien bersandar di kursinya dengan perutnya yang membuncit setelah makan, Charlie tersenyum dan bertanya, "Julien, bagaimana perasaanmu? Apakah kita perlu memesan beberapa hidangan lagi?"Julien dengan cepat melambaikan tangannya, sedikit cadel dengan sedikit sorak-sorai mabuk, "T-tidak ... tidak, Tuan Wade. Aku sudah kenyang. Sudah lama sekali aku tidak makan dan minum sebanyak ini."Charlie mengangguk dan tersenyum. "Karena kamu sudah cukup, mari kita mulai. Beri tahu anak buahmu bahwa kamu akan menyusul kami di sini dan minta mereka menunggu di tempat parkir. Kami akan mengantarmu keluar dari pintu belakang ke tempat yang aku sebutkan."Karena agak mabuk, Julien tidak lagi berhati-hati seperti sebelumnya. Kalau tidak dengan statusnya, jika
Charlie berkata dengan tenang, "Kamu dan aku memiliki kontak langsung, tetapi ayahmu tidak. Baik secara teori maupun praktik, kamu lebih dekat denganku. Jika bukan karena ketulusanmu, mengapa aku mengabaikanmu dan meminta Helena untuk membangun hubungan tidak langsung dengan ayahmu atas namaku?""Pikirkan seperti ini. Jika kamu adalah pemilik supermarket dan kamu melihat bahwa orang yang tinggal di seberang jalan memilih untuk tidak berbelanja di tokomu tetapi malah pergi ke toko yang lebih jauh, kamu tidak akan menyalahkan pelanggan. Sebaliknya, kamu harus merenungkan kekuranganmu sendiri. Entah orang lain menawarkan sesuatu yang tidak kamu miliki, atau kamu terlalu mahal dibandingkan dengan mereka, atau kamu memberikan layanan yang lebih buruk meskipun harga yang kamu tawarkan. Jika kamu tidak menilai dirimu sendiri, kamu tidak bisa begitu saja menghalangi pelanggan dan bertanya mengapa mereka tidak berbelanja denganmu, bukan?""Anda benar sekali, Tuan Wade ...." Julien mengangguk
Setelah mengatakan itu, Julien menatap Charlie, ekspresinya tiba-tiba berubah sedikit tidak nyaman. Dia segera menambahkan, "Tolong jangan salah paham. Apa yang kukatakan tidak ada hubungannya dengan siapa pun di sini, terutama Anda." Charlie menyeringai dan berkata, "Kata-katamu sepertinya memiliki makna tersembunyi. Apakah maksudmu aku telah menindas keluargamu?" "Tidak!" Julien buru-buru menjawab. "Sama sekali tidak!" Julien, memanfaatkan fakta bahwa mereka sudah minum, memutuskan untuk menuang segelas penuh untuk dirinya sendiri, menghabiskannya dalam sekali teguk, dan karena pengaruh alkohol, dia berkata dengan nada penuh keluhan, "Tuan Wade, tidak ada orang lain di sini, jadi izinkan aku berbicara dari hati. Anda mengirim Helena kembali ke New York, dan benar-benar membuatku dalam posisi yang sulit! Aku sendiri yang pergi untuk membawa Helena, dan apa yang Anda katakan sebelumnya sama sekali tidak seperti ini. Anda mengatakan bahwa jika aku membantu Anda, ayahku akan sangat
"Kamu mencari seseorang?"Charlie mengangkat alisnya saat mendengar ucapan Julien, dan dengan ekspresi agak geli, bertanya dengan rasa ingin tahu, "Orang macam apa yang membutuhkan pewaris sekaya dirimu untuk datang sendiri ke Oskia? Mungkinkah kamu mencari putra bungsu keluargamu yang telah lama hilang?"Julien terkekeh dan menjawab, "Anda pasti bercanda, Tuan Wade. Keluarga kami menghargai garis keturunan di atas segalanya—tidak mungkin kami memiliki garis keturunan yang hilang di luar sana."Julien sengaja merendahkan suaranya dan berbicara dengan serius, "Anda mungkin pernah mendengar bahwa ketika presiden Amerika bepergian, bahkan sehelai rambut atau setetes air liur harus dikumpulkan dan dibawa pergi oleh petugas yang ditunjuk. Hal yang sama berlaku untuk para pria keluarga kita—setiap sperma, bagaimana sperma itu digunakan, dan dengan siapa kita bermalam, harus dicatat. Bahkan apa yang tersisa di kondom dikumpulkan dan dibawa pergi dengan cermat. Siapa pun yang berani menjadi
Charlie berkata sambil tersenyum, "Saat di Roma, lakukanlah seperti orang Romawi. Jangan pikir aku sengaja mencoba mempersulitmu—ini hanya tradisi kami. Di awal jamuan makan, semua orang minum tiga gelas bersama-sama."Charlie tidak berbohong kepada Julien. Kebiasaan memulai dengan tiga minuman adalah hal yang umum di sebagian besar jamuan makan Oskia. Namun, tergantung pada wilayah dan kapasitas minum rata-rata, jenis alkohol dan ukuran gelas bisa berbeda-beda.Bagi mereka yang memiliki toleransi tinggi, itu adalah tiga gelas minuman keras dengan setiap gelas berisi setidaknya 50 mililiter.Bagi mereka yang memiliki toleransi rendah, itu adalah tiga gelas bir biasa dengan setiap gelas berisi setidaknya 150 mililiter.Julien tahu bahwa Charlie tidak akan berbohong kepadanya, tetapi dia masih sedikit bingung dan bergumam, "Aku ... aku juga pernah menerima jamuan makan dari orang Oskia, tetapi ... tetapi aku tidak pernah minum seperti ini."Charlie tersenyum dan berkata, "Men
Charlie mengangguk sambil tersenyum dan berkata, "Ayo, Julien, silakan duduk."Julien menatap meja bundar besar dengan lebih dari beberapa kursi di depannya dan tiba-tiba merasa agak ragu.Dia tidak begitu paham dengan etika makan orang Oskia.Meja itu benar-benar besar—jika dia duduk tepat di seberang Charlie, mereka mungkin harus meninggikan suara untuk berbicara. Namun, dengan meja sebesar itu dan begitu banyak kursi kosong, jika dia sengaja duduk dekat Charlie, itu akan dianggap terlalu menarik.Tepat saat Julien bingung harus berbuat apa, Charlie menepuk kursi di sebelah kanannya dan berkata sambil tersenyum, "Duduklah di sini, Julien. Meja ini terlalu besar, dan duduk terlalu berjauhan terasa jauh. Mari kita duduk sedikit lebih dekat—itu membuat suasana terasa lebih bersahabat."Julien segera mengangguk dan duduk di sebelah Charlie.Charlie kemudian menunjuk kursi kosong di sebelah Julien dan berkata kepada Albert, "Albert, duduklah di sebelah Julien. Lebih baik kita saling