Trippy menyeringai. "Maksudku, lihat saja kiosku—tidak mungkin aku akan mendapatkan bisnis di sini. Mengapa tidak membiarkan aku memeriksa barangmu ini? Dan melihat seberapa tertariknya mereka? Aku benar-benar tertarik untuk belajar dan meningkatkan kemampuanku."Lalu, seolah khawatir Raymond akan menolak, dia cepat-cepat menambahkan, "Jangan khawatir—aku berjanji akan tetap di sudut dan menonton saja."Namun, Raymond dapat langsung menebak bahwa seseorang pasti telah mengutus Trippy untuk memata-matainya.Tidak masalah apakah itu Mick, Jacob, atau Zachary—mereka semua bersama-sama dalam rencana ini, dan satu orang saja yang tahu berarti ketiganya mengetahui.Trippy memang suka bergosip. Kalau dia diizinkan menyaksikan seluruh proses, semua orang di Jalan Antique pasti akan segera tahu.Sebenarnya, dia membutuhkan orang seperti itu sekarang, dan Trippy telah datang langsung ke hadapannya.Dengan mengingat hal itu, Raymond tersenyum, "Ayo bergabung denganku, kalau kamu tertarik. T
"Baiklah!" Trippy langsung menjilat, mengikuti di belakang Raymond seperti anak kecil.Sekitar tiga puluh orang sudah menunggu di depan Treasure Measure. Para kolektor datang berdua atau bertiga, dan kesepuluh nomor antrean sudah diambil.Sebelum Raymond tiba, dia sempat melihat sekilas wajah para kolektor melalui kamera keamanan sebelum berjalan mendekat, dan dia benar-benar lega karena tidak melihat wajah-wajah yang dikenalnya.Karena telah bertahun-tahun berdagang barang antik Oskia di luar negeri, wajar saja jika dia berkenalan dengan beberapa kolektor elit di negara ini.Dia juga tahu bahwa mereka sangat menuntut kualitas koleksi mereka dan menginginkan barang-barang yang nyaris tanpa cacat. Karena itu, patung perunggu yang lapisan luarnya telah hilang sepenuhnya tidak akan menarik minat mereka.Namun, dia juga sedikit khawatir bahwa di antara para kolektor elit yang dikenalnya, mungkin ada beberapa yang kehilangan uang dan kehilangan daya beli. Jika mereka kebetulan tertarik
Sementara itu, setelah Raymond memberi pengarahan kepada semua orang tentang peraturan, dia membuka pintu dan mengundang semua orang masuk ke Treasure Measure.Tidak begitu lebar, tetapi tampak luas karena bagian dalamnya sebagian besar kosong—tidak terlalu ramai meskipun dipenuhi oleh sekitar tiga puluh orang.Kemudian, sambil mengunci pintu dari dalam, Raymond berkata kepada mereka, "Dari wajah semua orang, saya tahu bahwa kita semua adalah orang berpengalaman di sini. Jadi, saya yakin kalian paham aturan saat menilai: tidak boleh ada foto atau video, terima kasih banyak."Memang banyak aturan yang mengatur hobi tersebut, yang terpenting adalah menghormati permintaan dan privasi penjual.Saat para kolektor mendengarkan, mereka tahu bahwa Raymond sedang menjual tetapi tidak ingin masyarakat mengetahui terlalu banyak tentangnya.Mereka semua mengangguk, dan mereka yang mengeluarkan ponsel memasukkannya kembali ke saku.Dengan itu, Raymond mengeluarkan patung perunggu yang dibawan
Saat kesepuluh kolektor bergiliran mengamati patung perunggu, Jacob dan Elaine menaiki pesawat mereka.Karena mereka naik pesawat di kelas satu, mereka mendapat prioritas dibandingkan penumpang lain dan naik dari pintu penumpang terpisah di bagian kelas satu.Kapasitas Boeing 777 sangat besar, dan pesawat berbadan lebar itu dapat dihubungkan ke jembatan koridor ganda khusus ketika penumpang kelas satu dan kelas bisnis naik secara terpisah dari penumpang kelas ekonomi.Karena terminal kelas ekonomi dan kelas bisnis terhubung, Elaine dan Jacob dapat melewati terminal kelas satu tanpa hambatan, tetapi penumpang kelas ekonomi memiliki antrean lebih dari dua ratus penumpang.Bahkan saat berjalan, Elaine menoleh ke belakang dan berseru kepada Jacob, "Pasti menyenangkan menjadi kaya! Kita dulu harus mengantre seperti mereka, menunggu lebih dari 30 menit hanya untuk naik pesawat.""Di kelas utama, kita mungkin berada di pesawat yang sama, tapi kita tidak harus berbaur dengan orang-orang b
Karena tidak dapat mengkritik tanggapan pramugari, Elaine cemberut, "Baiklah, cobalah meminta manajemen untuk memperbaiki kabin kelas utama. Mungkin bahkan membuat kelas premium atau semacamnya karena bukan berarti kami tidak mampu membelinya."Pramugari itu segera berkata, "Kami pasti akan menyampaikan pesan Anda kepada manajemen."Sambil mengangguk puas, Elaine melambaikan tangannya. "Baiklah. Kamu bisa kembali bekerja sekarang."Jelas lega, pramugari itu menundukkan kepalanya dengan hormat. "Selalu senang bisa melayani."Setelah pramugari itu pergi, Jacob bertanya kepada Elaine dengan rasa ingin tahu, "Apakah jet pribadi sebagus itu?"Elaine melingkarkan matanya. "Apa kamu tidak melihat apa yang aku unggah di grup obrolan?""Tidak juga," sahut Jacob.Elaine hendak membentaknya karena Jacob tidak peduli, tetapi mengingat mereka sudah berbaikan sekarang dan dia tidak seharusnya terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil, dia mendengus, "Ingatlah untuk menyukai dan mengomentari semu
Tidak seorang pun, kecuali Raymond yang menduga bahwa persyaratan akan disetujui secepat itu.Dia benar-benar percaya diri dalam penilaiannya, dan terlebih lagi dalam penilaian nilainya.Dia yakin bahwa begitu mereka melihatnya dengan saksama, siapa pun di antara kolektor yang mampu membayar 20 juta tidak akan melewatkan penawaran ini.Lagi pula, kesempatan untuk mendapatkan barang yang nilainya jutaan lebih dari harga yang mereka bayarkan sangatlah langka.Faktanya, ketika sembilan kolektor lainnya mendengar bahwa kolektor pertama akan membelinya, hal itu sudah bisa diduga meskipun hal ini membuat mereka semua murung.Mereka semua memegang patung perunggu itu di tangan mereka—mereka tahu patung itu pasti bernilai sebesar itu.Akan tetapi, tidak ada seorang pun di ruangan itu yang lebih terkejut daripada Trippy.Dia tampak sangat tercengang, matanya terbelalak dan melotot saat dia menatap patung perunggu itu sambil menanyakan pertanyaan yang sama berulang kali kepada dirinya sen
Melihat transaksi telah rampung dan kesepakatan tawar-menawar telah dilakukan, semua kolektor yang lain berpamitan dan pergi.Sedangkan Ian, setelah mengantongi patung perunggu itu, dia mengangguk ke arah Raymond. "Saya minta maaf karena harus pergi lebih awal, Tuan Cole, tapi saya harus kembali ke Eastcliff. Tapi, Anda dapat menghubungi saya lagi jika Anda menemukan harta karun lainnya. Saya orang yang cukup boros, dan saya akan langsung membayar jika barangnya bagus dan harganya sesuai."Raymond tersenyum. "Baiklah. Saya akan menghubungi Anda terlebih dahulu, kalau saya mendapatkan sesuatu yang bagus."Ian mengangguk dan bersiap pergi bersama kedua temannya ketika Trippy mengejar mereka."Tolong, Tuan Cash!" serunya mendesak, kecemasannya menguasainya. "Anda tidak seharusnya membeli patung itu! Itu palsu!"Ian mengerutkan kening padanya. "Apakah Anda mencoba menyabotase Tuan Cole? Bukankah Anda seharusnya temannya?""Tidak mungkin!" Trippy segera menjawab. "Saya bukan temannya—
Saat trio Ian Cash berbalik dan meninggalkan Treasure Measure, Trippy masih berdiri di sana, menatap hampa saat mereka menuju ke kejauhan, benar-benar putus asa.Melihat hal itu, Raymond mengembalikan ponselnya dan berkata dengan dingin, "Kita sudah sepakat pada beberapa aturan dasar, tapi kamu bukan saja melanggarnya, kamu bahkan mencoba menyabotase diriku.""Karena kamu menolak untuk bersikap hormat, kamu tidak bisa menyalahkanku karena bersikap dingin—mulai sekarang, kita tidak akan berhubungan lagi. Kita akan menjadi orang asing, bahkan jika kita bertemu."Trippy sudah tersedak, dan dia menyambar ponselnya sebelum berlari keluar dari Treasure Measure, menelepon Mick Crane segera setelah dia pergi.Mick baru saja tiba di Vintage Deluxe dan bahkan belum duduk ketika Trippy menelepon, dan dia bertanya begitu dia mengangkat telepon, "Bagaimana hasilnya? Apa yang kamu temukan?"Namun, Trippy begitu jengkel sehingga dia menangis saat itu juga, "T-Tuan Crane … Tuan Crane yang terhorm
"Itu saya," jawab Don Albert dan balik bertanya, "Anda siapa? Apa urusan Anda dengan saya?"Tuan Bay cepat-cepat berkata, "Selamat malam, Don Albert. Saya Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—kita pernah bertemu sebelumnya.""Oh, Tuan Bay .…" Don Albert memang ingat siapa dia. "Ada apa meneleponku?""Aku harap Anda tidak keberatan—aku harus meminta beberapa teman untuk mendapatkan nomor telepon Anda .…"Don Albert tersenyum karena dia sudah punya firasat bahwa Tuan Bay akan menelepon tentang Jacob. "Begitu ya. Sekarang, bicaralah terus terang dengan saya.""Baiklah, begini masalahnya .…" Tuan Bay segera berkata, "Jacob dan Zachary Evans benar-benar membuat heboh dengan apa yang mereka lakukan, dan itu banyak dibicarakan di kalangan penggemar barang antik di Aurous Hill … tapi saya penasaran apakah Anda sudah mendengarnya?"Don Albert mendesah. "Ya, saya sudah mendengarnya. Lanjutkan."Tuan Bay menurut. "Yah, sejujurnya, itu bukan hanya masalah besar di kalangan penggemar
Setelah mendengar semua itu, Julien segera mengambil cangkirnya dan meneguk minumannya, dan dia merasa sangat berbeda begitu minuman keras itu menyentuh bibirnya.Biasanya setelah minum alkohol, orang akan merasa hangat, seperti sensasi terbakar yang mendebarkan, tetapi minuman keras ini justru menyehatkan, seolah-olah setiap pori-pori keringat Julien direvitalisasi.Bagaimanapun, itu adalah versi Pil Penyembuhan yang disempurnakan, yang efeknya lebih dari dua kali lipat dari prototipe. Itulah sebabnya hanya seperlima saja sudah cukup bagi Julien untuk merasa dua tahun lebih muda.Dengan pil ajaib itu, dia merasa tidak terlalu lelah, dan duduk di bangku tidak membuat bokong atau pinggulnya sakit.Bahkan penglihatannya jauh lebih tajam, presbiopianya pun jauh lebih jelas.Singkatnya, seluruh tubuhnya tidak pernah terasa sebagus ini!Bahkan saat dia melirik Raymond di seberang meja, dia bisa melihat pipi pria itu memerah, dan banyak kerutannya telah tersamarkan!Tak perlu dikatakan
Julien sudah mengambil keputusan—Charlie sudah menyeretnya ke dalam hal ini, dan dia pasti tidak akan tetap menjadi budak yang meratapi nasibnya setiap hari.Dia telah menaiki kapal Charlie, dan kapal telah berlayar—dia hanya harus membuat rencana agar dia bisa tetap berada di kapal itu tanpa ada masalah.Lagi pula, peluangnya untuk menjadi pemimpin Rothschild berikutnya atau berapa lama dia akan hidup bergantung sepenuhnya pada keputusan Charlie.Jika Charlie tidak menginginkannya sebagai pemimpin, dia hanya perlu meminta Helena menjadi perantaranya dan menjual beberapa pil kepada Harrison tua, dan Julien akan dipaksa untuk tetap menjadi pewaris sah imperium mereka hingga dia meninggal.Dan karena keputusan sudah dibuat, pertama-tama dia harus menunjukkan kesungguhan dengan berinvestasi di Aurous Hill—itu adalah cara ideal untuk mendatangkan modal dan sumber daya manusia.Setelah Julien menunjukkan posisinya, Charlie tersenyum. "Aurous Hill adalah tanah yang kaya dan makmur. Seba
Julien menggelengkan kepalanya dan dengan hati-hati bertanya, "Jordan Fox menyukai cucu perempuannya?"Charlie tersenyum, menggelengkan kepalanya. "Dan ayahmu tidak menyukaimu sebagai anak tertuanya? Kekaguman tidak menjamin pewarisan. Dan jika kita berbicara tentang cinta, bukankah itu merupakan tanda cinta bahwa dia memberimu uang tunai yang tak terbatas dan kehidupan yang mewah yang hanya dapat dinikmati oleh satu persen orang terkaya di dunia?"Julien juga menyadari kelemahan logikanya. "Lalu, apakah kamu tahu alasannya, Tuan Wade?"Charlie mengangguk. "Jordan memberikan posisinya kepada Kathleen karena itulah syarat yang kuajukan kepadanya sebagai imbalan untuk memperpanjang hidupnya. Tidak ada suksesi, tidak ada pil—tidak peduli seberapa besar dia bersedia membayarku untuk itu."Kemudian, Charlie menatap Julien tepat di matanya sambil melanjutkan dengan serius, "Jika saatnya tiba dan aku merasa kau lebih dapat diandalkan, aku akan memilihmu sebagai satu-satunya perantara pil
Charlie terkekeh. "Kau mungkin berpikir aku mempermainkanmu, tapi pada kenyataannya, aku secara tidak langsung mengukuhkan posisimu sebagai pewaris sah. Dari apa yang kuamati, keluargamu belum mengonfirmasi siapa orangnya."Julien terkekeh canggung. "Kau benar, tapi sekarang akulah orangnya. Namun, dengan pil yang kau berikan, ayahku mungkin bisa hidup lebih lama dariku ...."Charlie mengangguk. "Karena kita beruntung bisa bertemu sambil minum, aku akan langsung ke pokok permasalahan—bagiku, tidak masalah siapa di antara kamu atau ayahmu yang akan hidup lebih lama. Prioritasku adalah dengan siapa aku bisa berharap untuk menjadi mitra yang lebih baik.”"Dan saat ini, ayahmu telah menunjukkan ketulusan yang lebih besar daripada dirimu. Itulah sebabnya aku meminta Helena untuk memberinya pilku."Diam sejenak, Charlie lalu bertanya, "Apakah kamu tahu kegiatan ayahmu akhir-akhir ini? Di Eropa Utara?""Sedikit," jawab Julien. "Pusat data atau semacamnya."Charlie mengangguk lagi. "Deng
Charlie sebenarnya mengundang Julien untuk membawanya ke kapal metaforisnya.Meskipun tidak terlalu membumi, Julien tetap merupakan tokoh terpenting kedua dalam keluarga Rothschild, dan mengajaknya bergabung tidak akan merugikan.Terlebih lagi, sekadar minum-minum dengan Charlie dan Raymond di sini pada dasarnya memberi tahu semua orang bahwa mereka berteman. Jika Harrison tahu bahwa Julien bertemu dengan putra Curtis Wade dan 'Biden Cole', yang telah mengambil Menara Harta Karun Empat Sisi dari keluarga Rothstchild, dia mungkin akan menembak Julien.Meskipun Julien mungkin tidak menjadi kepala keluarga Rothschild dalam waktu dekat, dia akan terbukti sangat berguna.Dengan Helena pada dasarnya mengendalikan Harrison, dan Charlie sendiri mengendalikan Julien, bepergian ke Amerika tidak akan berbeda dengan pulang ke rumah."Sepertinya aku harus mengevaluasi ulang pendapatku tentangmu sekarang dengan sikap itu."Charlie tersenyum pada Julien dan mengangkat cangkirnya, "Ayo, kita be
Julien diam sejenak, lalu berkata, "Saya sebagian besar minum anggur dan sesekali wiski.""Biasanya berapa harganya?" tanya Raymond.Julien memikirkannya. "Jika itu anggur meja, harganya 10.000 hingga 50.000 dolar Amerika. Untuk acara yang lebih besar, harganya bisa mencapai lebih dari 100 ribu dolar."Raymond mengangguk dan menunjuk ke botol vodka Oskia yang dibelinya. "Coba tebak berapa harganya?"Julien menggelengkan kepalanya. "Saya biasanya tidak minum alkohol Oskia, jadi saya tidak begitu tahu .…""Ayolah," Charlie terkekeh. "Kita tidak bertanya apakah kau tahu—kita hanya memintamu untuk menebak.""Kalau begitu ...." ujar Julien cepat. "Saya pikir, 3 ribu dolar?"Tiga ribu dolar?" Raymond terkekeh dan menggelengkan kepalanya. "Itu terlalu menyanjung. Harganya sekitar 7 dolar Amerika.""Tujuh dolar?!" seru Julien, dan dia berkata dengan nada tinggi, "Anda biasanya minum sesuatu yang semurah itu, Tuan Cole?""Yah, bukan di Amerika," Raymond tersenyum. "Tapi, aku menyukainy
Julien tersentak dan segera mengangkat tangannya. "Tidak, tidak, tidak ... tolong jangan katakan itu, Tuan Wade! Bukan itu yang saya maksud—sebagai seorang putra, sudah sepantasnya saya berharap ayah saya berumur panjang dan sejahtera. Mengapa saya tidak menginginkannya?"Charlie bertanya, "Lalu, mengapa kau bilang bahwa aku telah mengkhianatimu berulang kali?""Oh. Saya, uh .…" Julien tidak tahu bagaimana harus menanggapinya, dan dia mengerang tidak senang, "Saya tidak berhati-hati dengan kata-kata saya. Saya menarik kembali ucapan saya .…"Charlie mengangguk. "Kalau begitu, aku akan memberimu kesempatan lain.""Hah?" Julien kebingungan, dan dia segera bertanya, "Kesempatan lain ... untuk apa?"Charlie menepuk bahunya lagi sambil tersenyum, "Kita teman lama, bukan? Buat apa aku menipumu? Pokoknya, giliranmu."Julien merasa sangat kesal saat membaca niat Charlie—itulah definisi sebenarnya dari menipu dia!Kalau ayahnya tahu dia datang ke Aurous Hill untuk bergaul dengan mereka b
Setelah melihat sekilas penderitaan masyarakat umum, Julien kembali ke perjalanan yang sedang dilakukan.Tak lama kemudian, mobil MPV-nya tiba di Jalan Antique, Aurous Hill.Karena saat ini jam tutup toko-toko di situ, tempat itu tampak suram, seolah-olah telah benar-benar ditinggalkan. Hanya selama jam buka dan beberapa jam sebelum tutup, tempat itu sangat ramai.Biasanya, jumlah pedagang dan karyawan lebih banyak daripada pengunjung, dan selama jam tutup, tempat ini akan sangat sepi. Bahkan, tidak akan ada hewan liar di sini karena tidak ada sisa makanan.Tetap saja, Julien tidak tahu apa-apa tentang tempat itu, bahkan saat dia tiba di luar Treasure Measure mengikuti lokasi yang dikirimkan Charlie.Begitu dia yakin bahwa dia berada di tempat yang tepat, dia menelepon Charlie, dengan nada hormat dan menyanjung, "Saya di sini, Tuan Wade. Jika Anda tidak keberatan membukakan pintu ....""Baiklah, tunggu sebentar," ucap Charlie seraya meletakkan teleponnya sambil menoleh ke Raymond