Penjaga penjara membawa Charlie ke pintu sel nomor 8.Para tahanan di dalam tertawa dan mengobrol. Begitu penjaga penjara berteriak melalui pintu, semua tahanan berdiri berbaris di tengah sel.Dua penjaga berdiri di depan pintu dan memeriksa jumlah tahanan melalui jeruji besi. Kemudian, mereka menggunakan interkom untuk memberi tahu rekannya agar membuka pintu. Selanjutnya, mereka masuk ke dalam untuk memeriksa sel. Setelah memastikan semuanya beres, para penjaga memberi isyarat kepada penjaga penjara di belakang Charlie. Penjaga itu menyenggol Charlie dan memberi isyarat agar dia masuk.Bau busuk menusuk hidung Charlie begitu dia memasuki sel dan membuatnya mengerutkan kening karena jijik. Ia bisa mencium bau asam dan karat, bau badan, bau kaki bercampur bau kasur, selain bau toilet yang menjijikkan.Ekspresi keriput Charlie sangat kontras dengan tahanan lain yang tampaknya tidak peduli sama sekali dengan bau busuk.Di antara mereka, seorang pria kulit putih berotot dan berjenggo
Penjaga penjara mengangguk dan meninggalkan sel bersama dua penjaga lainnya, dan mengabaikan Charlie.Kemudian, gerbangnya tertutup dengan sendirinya.Begitu penjaga pergi, beberapa pria yang sedang mengantri mengendurkan bahu mereka dan menjauh dengan santai. Pria berotot bernama Dean memelototi Charlie dan mencibir, "Hei, orang baru! Aku akan memandumu memahami peraturan sel."Charlie mengabaikannya dan langsung berjalan ke tempat tidurnya, nomor 16.Marah karena Charlie bersikap dingin padanya, Dean meraih kerah Charlie, mengepalkan tangannya, dan memberi isyarat kepada Charlie. "Hei, aku sedang berbicara denganmu! Apa kamu tuli?!"Dengan cemberut kesal, Charlie mendengus, "Mulutmu busuk, begitu pula tubuhmu. Seluruh sel bau tidak enak. Sepertinya kita harus melakukan sesuatu untuk menjaga kebersihan sel."Kemudian, dia menepis Dean dan mulai membereskan tempat tidurnya.Dean terkejut dan bingung dengan keberanian Charlie berbicara kepadanya dengan sikap acuh tak acuh. Dia kh
Dengan seringai mesum di wajahnya, Dean menggeram, "Cukup dengan obrolannya. Bagaimana kalau kita ke kamar mandi sekarang? Akan kutunjukkan langkah demi langkah agar kamu bisa langsung mencicipinya!""Wow!" kerumunan itu tertawa terbahak-bahak. Seorang pria bersiul dan menyindir, "Bos, apakah kamu akan melakukannya di siang hari bolong? Bolehkah aku mencicipinya setelah kamu selesai?"Tentu saja, tapi biarkan aku memeriksanya dulu! Dean mencibir. "Setelah aku selesai, siapa pun yang tertarik dapat mencobanya!"Lalu, ekspresinya menjadi gelap. Dia memelototi Charlie dan mengarahkan dengan dingin, "Ayo, ke kamar mandi."Charlie mengangguk, menunjuk ke jejak kaki di tempat tidurnya, dan berkata dengan nada monoton, "Oke, aku akan menyelesaikan ini denganmu nanti."Dengan itu, dia merapikan bajunya dan menuju kamar mandi."Dia punya sikap. Aku suka itu," Dean mendengus dan mengalihkan pandangannya ke arah kerumunan yang bersemangat. "Tunggu di luar dan jangan mengintip, atau aku akan
Charlie mencibir dengan jijik saat dia melihat ekspresi ngeri Dean. "Sudah kubilang mulutmu bau, tapi kamu marah padaku. Lihat dirimu! Kamu tidak pernah suka menyikat gigi sejak kecil, ya? Kamu sangat kotor dan malas sekarang. Ayo, biarkan aku mengajarimu bagaimana cara menyikat mulutmu yang bau!"Charlie meraih sikat toilet di sampingnya, membuka paksa mulut Dean dengan tangannya yang lain, dan memasukkan sikat kotor itu ke dalam mulutnya.Dean berotot, dan otot dadanya sebesar kepala orang dewasa, namun mulutnya relatif lebih kecil.Ketika Charlie dengan paksa memasukkan sikat toilet ke dalam mulutnya, duri keras itu melukai bibirnya, dan sudut mulutnya berdarah.Dean gemetar kesakitan, tapi Charlie tidak peduli. Dia mengerahkan tenaga dan memasukkan seluruh sikat toilet ke dalam mulut Dean.Kemudian, dia mulai menggerakkan sikat toilet ke atas dan ke bawah dengan penuh semangat, seolah-olah sedang menyikat gigi Dean. Dalam sekejap, mulut Dean dipenuhi darah.Dean merasakan sak
Dean tahu kata-kata itu bukanlah sebuah ancaman. Charlie akan menjalankan apa yang dikatakannya.Ketika dia mendengar Charlie mengatakan bahwa dia akan menyiksanya sampai mati, dia merasakan keputusasaan dan penderitaan yang luar biasa.Dia dan teman-teman tahanannya bukan tandingan Charlie, jadi dia yakin dia tidak bisa lepas dari Charlie.Bahkan jika sesama narapidana menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan bergegas masuk, Charlie akan segera menaklukkan mereka, dan mereka juga tidak bisa menyelamatkannya.Setidaknya empat jam sebelum makan malam.Membalas dendam dan menjaga reputasinya adalah hal terakhir yang ada dalam pikirannya. Yang terpikir olehnya hanyalah agar Charlie menghentikan penyiksaan dan penghinaan yang tidak manusiawi.Ia tidak pernah menyangka bahwa kejayaan dan harga diri yang selama ini ia pertahankan akan hancur total hari ini karena sikat toilet yang kotor dan bau tersangkut di mulutnya.Berlutut di tanah dengan putus asa, dia membungkuk putus asa deng
Pria kurus itu segera menyadari bahwa Charlie, yang memasang ekspresi dingin, yang berdiri di depannya.Dia terkejut tetapi tidak merasakan sesuatu yang luar biasa. Dia menyeringai jorok, "Hei, manis. Kamu tidak sabar menunggu putaran kedua, ya?"Dengan senyum datar, Charlie menarik Dean dari dalam pintu dengan satu tangan, membawanya ke depan, dan mengejek, "Sepertinya kamu ingin menjadi yang kedua."Pria kurus itu membuka mulutnya lebar-lebar ketakutan yang seolah-olah dia baru saja melihat hantu tetapi tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun atau mengeluarkan suara.Dia tak percaya kalau pria di hadapannya yang begitu sengsara dan menyimpang itu adalah Dean yang dia kagumi selama ini.Saat Dean melihatnya, tanpa sadar dia ingin meminta bantuan, namun sikat toilet masih tersangkut di mulutnya. Saat dia membuka mulutnya, darah dan air liur langsung menyembur keluar, membuat pria kurus itu merinding.Narapidana lain tidak dapat melihat apa yang sedang terjadi. Mereka tahu Dean me
Begitu Charlie selesai berbicara, Dean meronta dan berdiri di belakang garis merah yang terciprat dari darahnya sendiri.Charlie kemudian mengangkat satu jari lagi dan berteriak, "Dua!"Yang lain masih kaget, tapi ketika mereka melihat Dean mengikuti perintah Charlie meski kondisinya menyedihkan, mereka tahu kalau Charlie serius dan segera berbaris di belakang garis merah.Charlie mengangguk dan berkata ringan, "Tiga."Pada saat ini, semua orang telah berbaris kecuali pria kurus yang ditendang Charlie dan kemudian pingsan.Charlie berdiri, berjalan melewati barisan, pergi ke belakang, dan menatap tajam ke arah pria kurus yang masih tak sadarkan diri. Dia membungkuk sedikit, menjambak rambut keriting pria itu, dan menyeretnya ke barisan depan.Dia melemparkan pria itu ke lantai, meninggalkannya terbaring tak bergerak seperti mayat, dan berbalik ke arah barisan. “Aku bilang semua orang harus antri saat aku menghitung sampai tiga, bukan?! Tapi pria ini berbaring di sana seperti balo
Charlie mengangguk, menunjuk ke arah Dean yang tergeletak di lantai, dan bertanya, "Kalau begitu, kamu pasti pernah melihat dia menyiksa banyak sesama narapidana, kan? Katakan padaku, apakah kamu melindungi para korban ketika dia menyiksa mereka?""A-aku ...." Pendeta itu menggerutu dengan gugup.Pendeta itu tidak bermaksud berbicara mewakili lelaki kurus itu dan dia juga tidak ingin membantunya. Ketika Charlie keluar dari kamar mandi dengan sikat toilet di mulut Dean, dia menyadari bahwa Charlie telah naik takhta dan menjadi pemimpin baru di sini, dan itu telah membuka era baru di sel ini.Ini hanyalah taktiknya untuk tampil baik dan dibenarkan untuk mendapatkan kepercayaan Charlie, dan menekankan bahwa dia dan Dean tidak berada di level yang sama.Selain itu, dia sangat yakin bahwa dengan memperkenalkan dirinya sebagai pendeta, dia tidak akan menjadi sasaran dan pembalasan dari Charlie. Hasilnya, dia bisa terlindungi dengan baik dan mendapatkan dukungan dari pemimpin baru.Meski
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da