Setelah memasuki terowongan, ada sekitar belasan meter persegi ruang internal yang terhubung ke lampu listrik, dan pipa ventilasi terhubung dari pintu masuk terowongan langsung ke interior, sehingga terus-menerus mengirimkan udara segar ke interior.Saat masuk, Hamed menjelaskan ke Charlie, “Kami saat ini sepenuhnya menggali sejumlah besar benteng dan terowongan tersembunyi. Tidak akan lama lagi semua terowongan ini akan langsung terhubung satu sama lain. Kalaupun tidak bisa terhubung semua, paling tidak ventilasi, suplai air, dan suplai listrik akan dibuat terlebih dahulu. Setelah itu, kami akan terus memperbaiki lingkungan internal dan berusaha membuat terowongan lebih layak huni!”Charlie mengangguk dan berkata, “Aku lihat semua bangunanmu di lembah pada dasarnya telah diratakan. Apakah kamu punya rencana untuk ruang yang cukup besar?”"Bagaimana aku bisa punya rencana?" Hamed berkata, “Begitu lawan mulai menembak, artileri akan menyembunyikan lembah terlebih dahulu. Mulut lembah
Hamed awalnya tidak mengetahui tentang modalitas kerja sama antara Sepuluh Ribu Tentara dengan pemerintah.Dia awalnya berpikir bahwa pemerintah telah membayar untuk menyewa Sepuluh Ribu Tentara. Namun, setelah memikirkan masalah ini, Hamed terus-menerus merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ini karena masalah terbesar pemerintah selalu kekurangan dana. Bahkan, tentara mereka kekurangan obat-obatan, senjata, dan amunisi. Jadi, bagaimana mungkin mereka punya cukup uang untuk menyewa tentara bayaran dari Sepuluh Ribu Tentara?Baru kemarin dia mendapat kabar bahwa syarat kerja sama antara Sepuluh Ribu Tentara dan pemerintah adalah jika Sepuluh Ribu Tentara membantu pemerintah melenyapkan pasukan oposisi sepenuhnya, maka pemerintah akan mengalokasikan sebidang tanah dengan seluas seratus kilometer persegi untuk Sepuluh Ribu Tentara sehingga mereka bisa membangun pangkalan tentara bayaran pertama mereka di Timur Tengah.Namun, Hamed tidak menyangka bahwa Charlie yang berada jauh di Oskia
Saat Hamed membicarakan hal ini, dia kemudian berkata, “Meskipun juga sangat kacau di Afrika, terus terang, semua negara yang dilanda perang di Afrika semuanya sangat miskin, dan memang sangat sulit bagi tentara bayaran untuk mencari nafkah di tempat-tempat seperti itu. Tapi, Timur Tengah berbeda. Banyak negara di Timur Tengah sangat kaya, dan bahkan Iran, yang sudah lama diberi sanksi, sebenarnya sangat kaya. Selain itu, mereka semua memiliki permintaan akan tentara bayaran, dan mereka semua bersedia mengeluarkan uang untuk mempekerjakan mereka. Jadi, ini sebenarnya adalah pasar yang sangat besar untuk tentara bayaran.”“Selain itu, ada banyak persenjataan dan peralatan berat di Timur Tengah. Ini pada dasarnya adalah ruang pameran senjata dan peralatan dari Timur dan Barat, dan di antara mereka, senjata dan peralatan buatan Rusia adalah yang paling banyak. Selama seseorang memiliki uang, pada dasarnya tidak ada yang tidak dapat mereka beli. Jika Sepuluh Ribu Tentara benar-benar memba
Charlie merasa itu benar-benar tidak realistis sama sekali, jika dia benar-benar mencari keberadaan komandan tertinggi lawan di antara semua tentara dari Sepuluh Ribu Tentara sehingga dia bisa mengendalikannya.Selain semua hal lainnya, Charlie masih belum tahu siapa panglima tertinggi lawan atau seperti apa tampangnya.Pada saat itu, ada lebih dari sepuluh ribu pria di dalam. Bahkan, jika Charlie berhasil menyusup ke mereka, dia khawatir akan sangat sulit baginya untuk menemukan dan menentukan identitas pihak lain dalam satu atau dua hari.Namun, jika dia melihat masalah ini dari perspektif yang berbeda, itu tidak akan terlalu rumit.Charlie bisa saja pergi ke sana dan bertemu langsung dengannya. Ketika Hamed mendengar kata-kata Charlie, dia langsung berseru kaget, “Bagaimana kita bisa melakukan itu? Saudara Wade, kamu akan memiliki peluang yang sangat kecil untuk selamat dari ini! Bagaimana kamu bisa pergi dan mengambil risiko ini?!”Charlie hanya tersenyum acuh tak acuh dan b
Charlie tertawa dan berkata, “Kenapa kamu takut, meskipun kamu adalah kura-kura di dalam toples? Selama toples itu cukup kuat, mustahil bagi lawan untuk memecahkan toples kuatmu dalam waktu sesingkat itu.”Charlie kemudian berkata, “Selain itu, kamu harus memahami satu hal. Kondisimu saat ini benar-benar berbeda dibandingkan dengan mereka. Meskipun kamu mungkin terjebak di dalam toples, setidaknya toples adalah sarangmu. Kamu hanya terjebak di dalam rumahmu sendiri, dan kamu memiliki makanan dan minuman di rumahmu sendiri, jadi apa yang harus kamu takutkan? Bukan hanya kamu tidak perlu takut sama sekali, tapi kualitas hidupmu tidak akan menurun sama sekali karena kamu terjebak di sini.”Saat Charlie membicarakan hal ini, dia kemudian tertawa dan berkata, “Tapi, orang-orang yang mengepungmu di luar kondisinya tidak semudah dirimu. Dua puluh hingga tiga puluh ribu tentara dari Sepuluh Ribu Tentara dan pemerintah harus melawan angin, menderita, dan juga menahan kelaparan saat mereka ber
Kondisi Sepuluh Ribu Tentara milik Zayne selama beberapa hari ini memang seperti yang telah diduga Charlie. Zayne merasa sangat tersiksa.Zayne awalnya berpikir bahwa jika tentara mereka menekan basis Hamed dengan mengepungnya tanpa pertempuran, ini pasti akan memberikan tekanan psikologis yang besar pada Hamed dan anak buahnya. Dengan begitu, tidak butuh waktu lama bagi pasukan internal Hamed untuk menjadi tidak terorganisir atau bahkan membelot dari pasukan Hamed.Namun, apa yang benar-benar tidak diharapkan Zayne, bahkan setelah beberapa hari berlalu, bahkan seekor anjing pun tidak keluar dari markas Hamed.Dalam perang pengepungan semacam ini, yang paling ditakuti seseorang adalah jika musuh kuat dan bersatu.Begitu musuh tidak takut, mereka akan terus mengepung musuh tanpa batas sampai Hamed kehabisan amunisi, makanan, atau jika dia tidak bisa terus bertahan lebih lama lagi.Selama beberapa hari terakhir, defisit keuangan Zayne sangat tinggi.Ajudannya telah menemuinya dan m
Saat dia berbicara, ajudan kemudian berkata, “Prajurit tingkat dasar dari Sepuluh Ribu Tentara adalah tentara bayaran yang paling murni. Mereka berlatih keras untuk bertarung, dan mereka rela mempertaruhkan nyawa mereka sendiri saat melakukannya hanya karena mereka ingin menghasilkan lebih banyak uang agar bisa menikmati hidup. Kalau tidak, menurut kamu mengapa mereka bersedia mengambil risiko begitu banyak dan datang ke sini untuk melakukan pekerjaan semacam ini?”Zayne tiba-tiba tidak bisa berkata apa-apa.Dia memahami situasi Sepuluh Ribu Tentara saat ini dengan sangat baik.Meskipun Sepuluh Ribu Tentara memiliki Empat Raja Perang serta hingga lebih dari seratus Jenderal Perang yang hebat, hampir semua dari puluhan ribu tentara biasa di Sepuluh Ribu Tentara hanya bergabung dengan Sepuluh Ribu Tentara secara eksklusif demi menghasilkan keuntungan.Tentara bayaran ini sama sekali tidak memiliki loyalitas kepada Sepuluh Ribu Tentara. Mereka semua hanya merasa bahwa Sepuluh Ribu Ten
“Negosiasi damai?!”Setelah mendengar inisiatif Hamed untuk negosiasi damai, Zayne segera berkata dengan marah, “Bajingan ini membunuh lebih dari dua ribu tentara dari Sepuluh Ribu Tentara dan mempermalukan kami, membuat kami kehilangan reputasi di bidang tentara bayaran internasional. Sekarang, dia masih berani datang dan meminta negosiasi damai denganku?! Biarkan aku memberitahumu, ini sama sekali tidak mungkin! Sepuluh Ribu Tentara kita tidak akan pernah menyetujuinya!”Panglima tertinggi pemerintah kemudian bertanya secara retoris, “Kamu tidak mau melakukan negosiasi damai, dan kamu juga tidak mau menyerang. Jadi, apakah kamu akan terus membuang-buang waktu di sini?”Zayne berkata dengan dingin, “Bukankah kita sudah mencapai kesepakatan untuk tidak menyetujui negosiasi damai beberapa hari yang lalu? Saat itu, pendapat semua orang bersatu, dan untuk melenyapkan pasukan Hamed. Mungkinkah kamu sudah berubah pikiran sekarang setelah beberapa hari berlalu?”Pihak lain angkat bicara
Setelah kehilangan segalanya, Jacob benar-benar tampak tidak akan bisa bangkit lagi.Namun untungnya, dia memiliki pilar dalam bentuk Elaine.Sebenarnya, Elaine akan menjadi wadah, mencambuk Jacob agar bugar jika dia terlalu sombong.Namun di sisi lain, sekarang setelah Jacob benar-benar putus asa, dia akan memaksanya untuk tersenyum dan beraktivitas seperti biasanya.Sikap Elaine terhadap seluruh masalah ini juga jelas. Meskipun Jacob baru saja kehilangan pekerjaannya, dia akan mengajaknya berbelanja bersamanya di Dubai bahkan jika dia koma. Bahkan jika dia sudah meninggal, dia akan mengkremasinya dan membawa abunya.Oleh karena itu, dengan cengkeraman Elaine yang kuat di tali kekang Jacob, dia pergi jalan-jalan, berbelanja, dan berfoto selfie dengan Elaine setiap hari, yang pada akhirnya meringankan beban suasana hati dan semangatnya.***Kembali di Aurous Hill, Charlie tengah mempersiapkan pernikahan Yolden Hart dan Matilda Hall yang semakin dekat.Yolden adalah teman sekolah
"Sampai jumpa."Begitu Charlie menutup telepon Matilda, telepon Don Albert langsung masuk.Dia terdengar gugup saat Charlie menjawab telepon, berkata, "Tuan Wade, saya rasa saya sudah keterlaluan ....""Tunggu, ada apa ini?" tanya Charlie."Ayah mertua Anda, tentu saja ...." Don Albert mendesah. "Anda meminta saya untuk meninggalkannya sementara waktu, jadi saya lakukan. Saya bahkan menolak saat dia meminta untuk memesan ruangan di Heaven Springs.""Yah, itu bukan masalah, kan?" Charlie mengangkat bahu. "Dia dan Zachary bersekongkol untuk membuat masalah besar. Karena Anda bos Zachary, sudah sepantasnya Anda menolaknya karena Anda tidak menghargai apa yang telah dia lakukan.""Itulah masalahnya. Kupikir pendekatan itu juga tepat," kata Don Albert cepat. "Saya juga tidak bersikap baik ketika Tuan Bay dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan menelepon. Saat itulah dia berkata akan mencoba menyelamatkan posisi Jacob sebagai wakil presiden, tetapi saya katakan kepadanya bahwa itu bukan ur
Sementara itu, Charlie berada di bawah di kantor Claire, sedang menunggu untuk menjemputnya dan pulang.Saat itulah Matilda meneleponnya, bertanya segera setelah dia menjawab, "Charlie, apakah kamu tahu bagaimana keadaan Jacob? Dia tidak pernah menjawab satu pun pesanku—apakah dia akan baik-baik saja?""Aku tidak tahu," jawab Charlie. "Dia dan Elaine sedang berada di Dubai untuk sebuah perjalanan ... ada apa?""Dia mengundurkan diri," Matilda mendesah. "Aku hanya melihat pernyataan publik yang diposting oleh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sore ini. Di situ tertulis bahwa dia sendiri yang mengajukan pengunduran diri, tetapi rasanya tidak seperti itu. Aku bertanya-tanya apakah dia berselisih dengan anggota asosiasi lainnya ...."Charlie sebenarnya terkejut mendengar bahwa Jacob telah mengundurkan diri.Dia telah memberi tahu Zachary untuk mengungkap kebenaran kasus penipuan patung perunggu untuk memberi Jacob pelajaran sehingga Jacob akan mengerti arti dari rasa sakit yang sebenarnya
Jacob menangis saat turun dari pesawat dan naik taksi ke hotel.Elaine, yang sudah berbaring selama 24 jam, tercengang tak bisa berkata apa-apa saat melihatnya masuk, menangis seperti anak kecil.Sebaliknya, Elaine tampak seperti ibu bagi Jacob saat dia melemparkan dirinya ke pelukannya dan menangis, "Sayang ... si berengsek Tuan Bay itu menipuku ... aku tidak punya apa-apa lagi sekarang ...."Terkejut sejenak bahwa Jacob akan menangis di pelukannya seperti itu, Elaine segera tersadar dan menepuk punggungnya sambil menghiburnya, "Oh, sudahlah, berhentilah menangis. Siapa yang peduli dengan penggemar Kaligrafi dan Lukisan? Kita sama sekali tidak peduli! Dengarkan aku dan jangan pernah ke sana lagi!"Jacob terus terisak, "Tapi aku peduli ... aku ingin pergi ...."Dengan kesal, tangan Elaine yang menepuk-nepuk Jacob beberapa saat lalu meluncur turun ke pinggulnya dan mencubitnya dengan ganas sebelum dia menyadarinya."Aduh!" Jacob menjerit kesakitan, dan dia menuntut dengan marah, "K
Jacob bahkan tidak peduli dengan tatapan orang lain kepadanya, dan dia segera menelepon Tuan Bay.Tuan Bay sudah pulang dan duduk di sofa bersama istrinya, menatap ponselnya dan menunggu Jacob menelepon untuk menuntut penjelasan.Tuan Bay tahu bahwa dia harus bertanggung jawab atas hal ini dan jika dia menghindari Jacob, itu bisa jadi pengakuan bahwa dia telah mengecewakan Jacob.Jadi, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berterus terang kepada Jacob.Tentu saja, dengan berterus terang, dia bermaksud mengalihkan tanggung jawab seperti yang disarankan istrinya.Oleh karena itu, saat menjawab panggilan Jacob, dia langsung mendesah malu, "Hei, Jacob. Aku minta maaf soal itu ...."Namun, Jacob sangat marah dan langsung berteriak, "Tuan Bay! Apa kamu mempermainkanku?! Kamu bilang surat pengunduran diri itu lebih formalitas, tapi kamu malah mengumumkannya ke publik! Jadi, semua hal yang kamu katakan tentang membantuku itu hanya jebakan, ya?! Hinanya kamu! Dan
Penerbangan yang berulang kali membuat Jacob tersiksa.Bahkan sebelum dia benar-benar sempat menikmati Dubai, dia sudah muak dengan tempat itu dan tidak ingin kembali lagi.Dan selama penerbangan, dia tidak bisa menghentikan pikirannya yang terus melayang.Sekarang karena dia tidak mendapatkan kembali uang yang telah hilang, satu-satunya harapannya adalah Tuan Bay.Untungnya, Tuan Bay serius dengan janjinya bahwa dia setidaknya akan menyelamatkannya dari jabatan sebagai kepala departemen.Itulah sebabnya, meskipun pikirannya melayang, dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan dikeluarkan dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan.Begitu pesawatnya mendarat, dia tidak menunggu untuk mematikan mode penerbangan ponselnya, menunggu koneksi internet kembali, sehingga dia dapat bertanya kepada Tuan Bay tentang pertemuan itu.Begitu dia melakukannya, dia menerima banyak pesan dari akun publik hingga kenalannya—banyak yang telah mengetahui bahwa dia telah mengundurkan diri d
Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan cukup efisien—segera setelah rapat ditutup, berita bahwa wakil presiden administratif telah mengundurkan diri diunggah di laman resmi dan media sosial mereka.Pemberitahuannya sederhana dan tidak pernah menyebutkan apa yang telah dilakukan Jacob, hanya saja wakil presiden administratif telah meminta pengunduran diri karena alasan pribadi. Permintaan tersebut telah disetujui dan semua anggota telah menyetujuinya.Dan begitulah cara pesan yang sederhana dan singkat menendang Jacob keluar dari Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan sepenuhnya.Di kota, asosiasi lain yang terkait erat dengan Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan adalah berbagai perkumpulan budaya dan kalangan penggemar barang antik serta Universitas Senior. Faktanya, sebagian besar penggemar laman publik Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan berasal dari Universitas Senior, dan setiap dosen, mahasiswa, dan bahkan dosen tamu berlangganan.Sebenarnya, itu sepenuhnya perbuatan Jacob.Setelah ceramahnya, dia akan
Tidak banyak anggota di Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan—hanya sekitar dua puluh orang.Oleh karena itu, atas permintaan Tuan Bay, semua orang hadir di konferensi pada pukul satu siang.Dia memilih sore hari karena ada beberapa orang yang pergi untuk melakukan penjangkauan, termasuk Walker, yang menggantikan mengajar Jacob.Begitu seluruh Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan kecuali Jacob diberitahu tentang pertemuan wajib, setiap anggota hadir tepat waktu, duduk dengan anggun dan penuh perhatian di ruang konferensi yang besar.Tuan Bay juga tidak membuang-buang waktu untuk pembukaan—begitu dia melihat semua orang telah hadir, dia mengumumkan, "Semuanya, aku mengumpulkan kalian di sini hari ini karena wakil presiden administratif kita, Jacob Wilson, diduga terlibat dalam skema jahat tertentu.”"Tadi malam, Tuan Wilson mengajukan pengunduran dirinya kepadaku, dan setelah berdiskusi dengan wakil presiden, kami semua memutuskan untuk mengadakan pemungutan suara. Ini akan terbuka untuk setiap
Setelah mengirimkan surat pengunduran dirinya, Jacob tidak menyangka bahwa surat itu akan menjadi pemicu pemecatannya.Dia juga tidak bisa tidur nyenyak di motel kumuh itu dan ada lingkaran hitam di bawah matanya saat dia bergegas ke bandara keesokan paginya.Setelah melewati pos pemeriksaan dan menaiki pesawatnya, semuanya berjalan lancar hingga penerbangannya ke Dubai lepas landas pukul sepuluh pagi.***Sementara itu, wakil presiden Asosiasi Kaligrafi dan Lukisan lainnya telah tiba di kantor Tuan Bay.Mereka semua punya tujuan yang sama—menekan Tuan Bay dan membuat Jacob dikeluarkan dari asosiasi itu, apa pun yang terjadi.Tentu saja, mereka tahu bahwa Tuan Bay pasti harus membantu Jacob karena Jacob dekat dengan Don Albert. Jika Tuan Bay bersikeras melindungi Jacob, mereka seharusnya tidak memaksa, atau Jacob akan mendengarnya, dan pria itu akan menyimpan dendam.Meski begitu, saat para wakil presiden memasuki ruang Tuan Bay dan menutup pintu di belakang mereka, salah satu da