— Agora você viu por si mesma, eu não vou tirá-lo de você. — Miguel olhou para ela com uma expressão sombria. — Fico ao lado dele porque não quero que ele cresça sem a presença do pai, como aconteceu comigo quando era criança. Ele poderia ter tido um ambiente de crescimento melhor...Luiza mordeu o lábio inferior e disse:— Eu nunca disse que não quero que o Felipinho te veja. Todas as vezes que vocês se encontram, eu nunca me opus. Mesmo que nós dois não estejamos juntos, eu não sou contra o Felipinho ter o amor do pai. Se você quer vê-lo, venha vê-lo, eu não vou impedir.Ele assentiu, com um olhar inesperadamente gentil.— De agora em diante, sempre que eu sentir falta dele, vou vê-lo. Espero não perder mais nenhum momento do seu crescimento.Luiza ficou surpresa, sentindo algo complexo em seu coração.— Desculpe, fui egoísta antes.— Eu sei. Naquela época havia mal-entendidos entre nós, e você temia que eu tirasse o Felipinho de você. Isso é compreensível. — Ele fez uma pausa e cont
— Uhul! Papai é o melhor do mundo!Ao ouvir as risadas dos pai e filho, Luiza se contagiou e não pôde evitar sorrir um pouco também. Parecia que, afinal, as coisas não estavam tão ruins assim. Miguel amava Felipinho, e ela não deveria privá-lo do direito de ser pai...Logo, Priscila e os outros chegaram. Elias carregava Maria, enquanto Francisco exibia um rosto sério e bonito, obviamente de mau humor. O normalmente perspicaz Francisco raramente parecia um homem ressentido.Luiza não conseguiu evitar a vontade de rir.O grupo foi até o restaurante e se sentou em uma mesa perto da janela para comer. Miguel entregou o cardápio a Luiza.Enquanto isso, Francisco e Elias estenderam o cardápio para Priscila ao mesmo tempo.— Priscila, faça o pedido. — Disse Elias, mais rápido que Francisco, empurrando o cardápio nas mãos de Priscila, com um tom íntimo.Priscila levantou a mão para pegar, ignorando o cardápio que Francisco ainda segurava. O rosto de Francisco ficou sombrio.Felipinho coment
Depois de almoçarem, o grupo saiu para assistir à apresentação dos "Piratas do Caribe". Miguel recebeu uma ligação e ficou alguns passos para trás, caminhando mais devagar. Francisco também acabou ficando para trás e passou a caminhar ao lado dele. Miguel terminou a ligação, lançou a ela um olhar e perguntou: — Quer falar alguma coisa? — Ontem à noite... — O rosto bonito de Francisco ficou um pouco rígido. — Você não disse que tem um jeito de conquistar mulheres? Conte aí. — Você não desdenhava das minhas táticas? — Miguel esboçou um sorriso, seu olhar revelando interesse. Francisco deu duas tossidas. — Só não quero que minha filha seja tirada de mim. — Não quer que tirem sua filha, ou também não quer que tirem a mulher? Francisco respondeu: — Chega de papo furado. Fala logo, o que eu faço? — Com essa atitude? Não quero te ensinar. — Dito isso, ele acelerou o passo e foi até o Felipinho, pegando-o no colo. Francisco, ficando para trás, fez uma expressão ainda ma
Quem poderia imaginar que aquela bicicleta estava quebrada? Além disso, havia uma ladeira logo abaixo, e assim que Luiza se sentou, a bicicleta perdeu o equilíbrio e começou a descer descontrolada pela inclinação!Luiza ficou perplexa, e antes que pudesse reagir, foi jogada violentamente para fora da bicicleta, caindo no chão. A dor intensa no tornozelo parecia perfurar os ossos.— Luiza!Do outro lado, várias pessoas gritaram ao mesmo tempo, em tom de urgência.Miguel foi o primeiro a correr até ela. Ajudou Luiza a se levantar do chão com uma expressão tensa no rosto.— Luiza, você está bem?Os outros se aproximaram também. Priscila, visivelmente nervosa, perguntou:— Luiza, você está bem? Está doendo em algum lugar?— Dói... — Luiza segurou a cintura, deixando escapar um gemido de dor.Miguel ficou ainda mais preocupado.— Você machucou as costas?— Não, foi o tornozelo... Está doendo... — Luiza franziu as sobrancelhas de tanta dor.Miguel hesitou em tocá-la e não permitiu que os out
Naquele momento, o responsável pelo parque também chegou. Ao ver que Luiza estava ferida, ele se curvou imediatamente e pediu desculpas, se comprometendo a arcar com todos os custos médicos.Miguel, com o rosto frio, questionou:— Por que uma bicicleta quebrada foi deixada aqui?O responsável explicou que a bicicleta havia quebrado naquele dia e estava ali esperando para ser retirada, mas não foi possível fazer isso a tempo, e Luiza acabou se deparando com ela.Miguel ignorou as explicações e, com a voz gélida, disse:— Equipamentos quebrados não deveriam estar ao alcance dos visitantes. Isso é negligência.Embora o que ele dissesse fosse verdade, Luiza sentia que também tinha responsabilidade pelo ocorrido. Se ela não tivesse subido na bicicleta, o acidente não teria acontecido.Ela segurou a mão de Miguel e disse:— Deixa para lá. Eles deixaram o equipamento ali sem intenção de causar problemas. A culpa não é só deles.— Um equipamento quebrado, deixado sem supervisão, e ainda por ci
O coração dela pareceu aquecer junto.Talvez fosse porque agora estava machucada, com o coração mais frágil. Ou talvez tivesse se lembrado das vezes em que ele a salvou sem hesitar. Olhando para ele, com o olhar um pouco perdido, ela perguntou:— A perna... Ficou com alguma sequela?Ela nunca tinha perguntado isso a ele depois do acidente. Diziam que, quando a lesão era muito grave, a dor podia voltar nas trocas de estação.Ao ver a preocupação no olhar dela, ele respondeu em voz baixa:— Um pouco. O osso ficou meio deslocado.— Dói no dia a dia? — Luiza perguntou imediatamente.Ele esboçou um leve sorriso.— Se eu ficar muito tempo em pé, talvez incomode um pouco.— E na troca de estação? É como dizem na internet, que fica muito dolorido e desconfortável?— Parece que não. — Olhando para o rosto delicado dela, ele sorriu e disse. — Talvez seja porque eu ainda sou jovem.— Ainda é jovem? — Luiza não concordou com essa e retrucou sem pensar. — Você já tem 34 anos.Ao mencionar a idade,
Quando acordou novamente, já tinham se passado duas horas.Luiza abriu os olhos lentamente e viu Miguel usando uma toalha para envolver uma nova bolsa de gelo, que ele colocou em seu tornozelo machucado. Na outra mão, ele segurava o celular dela.Luiza ficou um pouco confusa e, quando estava prestes a perguntar por que ele estava com o celular dela, ouviu Miguel dizer para a pessoa do outro lado da linha:— Vovó, a Luiza está dormindo. Ela está bem. O médico recomendou que ela descançasse aqui, então vocês não precisam se preocupar.— Muito obrigada por cuidar dela. — Agradeceu Melissa.Miguel sorriu levemente.— É o mínimo que posso fazer, vovó. Não precisam vir aqui, apenas cuidem do Felipinho.Do ângulo em que Luiza estava, ela conseguia ver perfeitamente o perfil dele, iluminado pelo pôr do sol. Na verdade, Felipinho se parecia muito com ele. Bonito e charmoso, ela ficou olhando para o rosto de Miguel e, sem perceber, se perdeu em pensamentos.Miguel desligou o telefone, olhou para
Miguel abaixou a cabeça e deu de cara com a testa bonita e o nariz delicado dela, e logo abaixo estavam seus lábios rosados.Ele não pôde evitar lembrar de todas as vezes que a beijava; seus lábios eram tão macios quanto uma gelatina doce.Pensando nisso, sua garganta secou, e as mãos que a seguravam começaram a esquentar sem motivo aparente.Sua temperatura aumentou, e ela também pôde sentir. As mãos dele, pousadas em sua cintura, pareciam estar queimando como ferro em brasa.O rosto dela corou inexplicavelmente.No estacionamento, Miguel abriu a porta do passageiro e a acomodou no assento. Sem saber como, acabou dando um beijo em sua bochecha.Era macio.Ambos ficaram surpresos.Luiza olhou para ele.Miguel disse:— Desculpa, não foi intencional.Luiza não respondeu, ajeitou as pernas, e de repente uma mão se estendeu em sua direção. Ela se assustou e olhou para ele.— O que você está fazendo?— Vou colocar o cinto de segurança em você. — Respondeu Miguel, passando a longa mão pelo c
— Não tenha medo. — Theo abaixou o olhar para ela, seus olhos turvos, denunciando a embriaguez. — Eu só quero cuidar de você. — Eu não concordei. — Luiza respondeu com o rosto frio e a voz firme. Theo deu um leve sorriso, a embriaguez cada vez mais evidente. — Luiza, há dois meses você já é minha esposa. — O casamento nem chegou a acontecer. — Ela retrucou, cortante. — Eu não sou sua esposa. — Isso foi porque o Miguel estragou tudo. Caso contrário, você já seria minha esposa... — Ele murmurou, acariciando o rosto dela com um olhar intenso e obcecado. O corpo de Luiza se arrepiou, e ela ficou completamente tensa. Foi então que Theo soltou a mão dela e começou a abrir os botões de seu pijama. — Saia daqui! — A mão de Luiza estava livre novamente, e ela usou toda a força para empurrá-lo. Embora a força entre homens e mulheres fosse desigual, um homem não consegueria segurar uma mulher adulta que lutava incessantemente, a menos que usasse violência para dominá-la. Mas T
A única vez que ela foi egoísta foi quando deixou Larissa levar aquele pen drive. Ela queria que Luiza soubesse toda a verdade e nunca mais aceitasse Theo. Quanto a alguém como ela, Luiza simplesmente não conseguia odiá-la. Ela era uma pessoa lamentável. Luiza disse: — Se algum dia você me vir fugindo, pode fingir que não viu? Giovana não respondeu à pergunta, se limitando a dizer: — Eu te aconselho a ficar quietinha ao lado do Presidente Theo. Lá fora é muito perigoso. Ela enfatizava repetidamente que o mundo lá fora era perigoso. Mas se isso era verdade ou apenas algo que Giovana inventava, Luiza não sabia dizer. Afinal, ela nunca tinha saído. À noite. Luiza estava sentada no sofá, refletindo sobre aquelas notas criminais. Se o País Y era um lugar muito caótico, então Theo era ainda mais despótico ali. Mesmo que ela conseguisse fugir por sorte, Theo jamais seria levado à justiça. Isso significava que ela e sua família continuariam em perigo. Por outro lado, se
Luiza se esquivou. Theo apertou os dedos levemente rígidos e semicerrou os olhos. — Eu aconselho você a aceitar logo. Caso contrário, se eu perder a paciência, talvez tenha que usar a força com você. — Sem-vergonha! — Luiza o encarou, furiosa. Theo esboçou um leve sorriso. — Sem-vergonha por quê? Nós já fizemos nossos votos no casamento, não foi? Você disse "sim" diante do padre. — Pela lei, eu ainda sou esposa do Miguel. — Isso não significa nada. — Seus olhos ficaram mais frios. — No País Y, as leis do seu país não têm validade. Aqui, você é minha esposa e não vai escapar. Luiza apertou os lábios e preferiu não responder, temendo que suas palavras inflamassem ainda mais a conversa. — Eu queria bater um papo com você, mas hoje não tenho tempo. Preciso sair. Fique aqui quietinha, alguém trará suas refeições. — Depois de dizer isso, ele saiu. Talvez fosse encontrar o general da Brigada do Norte. Luiza permaneceu no quarto, olhando pela janela para o lado de fora. D
Ao ver o rostinho pálido de Felipinho, Luiza não conseguiu conter a dor no coração. Felipinho tinha pouco mais de três anos, mas, por causa de Theo, já havia passado por tantos eventos seguidos. Ela estava profundamente arrependida. Sentia pena do Felipinho, e odiava o Theo. O odiava com toda a sua alma! Enquanto assistia ao noticiário, completamente absorta, seu celular foi subitamente arrancado de sua mão. Ao levantar os olhos, viu que quem tinha pegado o aparelho era Theo. Ele jogou o celular de volta para Giovana e, com um rosto impassível, disse: — Já chega. Vamos comer. No dia seguinte, o navio atracou. Luiza finalmente saiu daquele porão escuro e sombrio. Ao sentir o brilho do sol pela primeira vez, ficou um pouco desconfortável e apertou os olhos. Ao olhar ao redor, viu um mar azul e um país completamente desconhecido... As placas ao redor estavam escritas em um idioma que ela não conseguia entender. No entanto, deduziu que aquele era um país quente e com ce
Ele falava, mas Luiza não olhava para ele. Theo ficou irritado e segurou o queixo dela com força, forçando ela a virar o rosto e encará-lo. — Sabe de uma coisa? Eu fui bondoso demais com você. Se, na época em que você estava grávida do Felipinho, eu tivesse sido mais firme, ele nem teria nascido. Luiza ficou atônita por um momento e, furiosa, retrucou: — Theo, você é um monstro! — Não existe homem que aceite sua mulher dar à luz o filho de outro homem. Mas por que, no final, eu aceitei? Porque eu vi o quanto você queria esse filho, vi o quanto você se esforçou para tê-lo. Então, no fim, não fiz nada contra ele. Eu aceitei. Sei que te magoei, mas pensei em passar o resto da minha vida te compensando. — Eu não preciso disso. — Luiza respondeu, palavra por palavra. — Nunca gostei de você. Ele ficou impassível. — E daí? Agora você está nas minhas mãos. Não tem como fugir. — Tanto faz. — Luiza sorriu friamente, os lábios curvados com indiferença. — Minha família morreu, e
Luiza olhou para ele, sem dizer uma palavra. — Você acha que, deixando de comer, vai me fazer sentir pena de você? — Theo perguntou com o rosto frio. Luiza sorriu com indiferença. — Não. Eu não me rebaixo a esse tipo de artimanha, porque simplesmente não me dou ao trabalho de agradar você. Theo encarou aquele rosto frio e sorriu levemente. — Ótimo. Você não quer me agradar? Então fique aqui e morra de fome, por mim tanto faz. Luiza deu um sorriso desolado e se deitou novamente na cama. Ela já havia decidido: se algo acontecesse com sua família, ela não teria mais vontade de viver. Theo podia mantê-la presa, mas, se ela desistisse da própria vida, não haveria nada que ele pudesse fazer. Com o rosto carregado, Theo saiu do quarto. Na manhã seguinte, por volta das nove, Luiza ainda se recusava a comer. Theo estava ouvindo Giovana falar sobre os assuntos no País R quando Laís veio reportar: — Sr. Theo, a Srta. Luiza ainda não quis tomar o café da manhã. Ela trouxe
Nos olhos dela, aquele homem era frio como gelo, com um sorriso gélido nos lábios. Ele disse suavemente: — Este é o preço por não me obedecer. As pupilas de Luiza se dilataram levemente. Theo continuou: — Eu te dei uma chance naquela época. Te chamei para me encontrar várias vezes, mas você ignorou. Achou que eu, mesmo em apuros, não teria como te capturar? Pois bem, mesmo que eu morra, vou te levar comigo... Luiza ficou atônita, a raiva tomando conta de seu coração. Ela levantou a mão, tentando acertá-lo no rosto. — Desgraçado! Mas não conseguiu. Theo segurou seu pulso e o torceu para trás. Ele a olhou friamente, sem nenhum traço de emoção: — Eu já te dei oportunidades no passado, mas você não as aproveitou. Agora, não há mais chance... Com a dor, Luiza franziu as sobrancelhas e lançou um olhar furioso para ele: — Você é um desgraçado! — Você está certa. Sou mesmo um desgraçado. — Ele nem sequer usava mais os óculos, não se importando em manter uma aparência civi
Theo estava sentado no sofá, o olhar frio como uma lâmina de gelo cravado nas marcas de mordida no pescoço dela. Seus olhos semicerrados estavam carregados de rancor e cobiça. — De onde vieram essas marcas no seu pescoço? Luiza ficou sem palavras. Abriu a boca, mas conseguiu pronunciar apenas uma frase: — Você... Não está morto? — Você acha que eu morreria tão facilmente? — Theo soltou uma risada sarcástica. — Mas as notícias diziam... Que você tinha se enforcado na prisão! — Se eu não tivesse forjado aquela notícia, como poderia sair da prisão? — Ele sorriu com frieza. Então era isso! As notícias sobre a prisão nas Américas eram falsas, apenas uma encenação para enganar o público. Na verdade, Theo havia escapado como um verdadeiro mestre da fuga! "Não era de se estranhar que tudo tivesse parecido tão conveniente. Um homem tão calculista como ele nunca deixaria de ter uma rota de fuga preparada." Enquanto Luiza refletia sobre isso, Theo se levantou abruptamente e agar
Luiza, sem escolha, caminhou até a entrada do elevador e disse: — Pode ficar por aqui. Eu vou subir sozinha. Volte para casa, eu também já estou indo. — Vou esperar o elevador chegar. — Ele não tinha intenção de ir embora, seus longos dedos se entrelaçando nos dela. Assim, os dois ficaram de mãos dadas até o elevador chegar, e as portas se abrirem diante deles. Luiza olhou para ele e disse: — O elevador chegou. Eu realmente preciso ir. — Tudo bem. Ele soltou a mão dela, mas permaneceu parado do lado de fora, com o olhar cheio de saudade, fixo nela. O coração de Luiza estava agitado. Mesmo quando as portas do elevador se fecharam completamente, o canto de seus lábios ainda estava levemente curvado em um sorriso. Ao chegar ao estacionamento, ela abriu a porta do carro e jogou sua bolsa para dentro. No momento em que ia entrar no veículo, uma sombra repentina surgiu ao seu lado. Luiza levantou o olhar, alarmada. Uma toalha foi pressionada contra seu nariz e boca, e