Kabanata 13
INABOT na ng madaling araw ang kasiyahan. Halos dumukdok na sa mesa ang karamihan habang si Tatang Abner ay nagpaalam nang mauuna nang matulog.
Everyone greeted him again and wished him more years to live. Nginitian naman sila ng matanda saka kunwari ay nagpakita ng muscle.
"Huwag kayong mag-alala dahil malakas pa sa kalabaw ang dibdib ng Tatang. Oh, paano? Bahala na muna kayo rito. Caren, tigilan mo na ang kangangawa riyan."
Nagtawanan ang lahat habang sumimangot naman si Caren. "Minus points kayo niyan sa langit."
Mahinang natawa si Tatang Abner. Si Alec naman ay agad na ibinaba ang iniinom nito sa tabing monobloc saka tumayo. He fixed his shirt and went to Tatang Abner. "Halika na, Tang. Hatid na kita sa kwarto mo."
Pinanood ni Lucy na alalayan ni Alec ang matandang lalake habang yakap niya ang kanyang sarili. May sinabi pa ito kay Alec na ikinangisi nito saka siya ni
Kabanata 14TUMATAMA na ang sikat ng araw sa salaming pinto ng terrace nang magising si Alec. He groaned and tried to recall what happened last night as he pulled himself up. Ang tanging naaalala niya ay ang tanong na binitiwan niya kay Lucy na walang pagsisinungaling nitong sinagot. Niyakap niya ito at pinangako niyang handa niya itong samahan sa pagtahak sa tamang daan. Lucy didn’t answer but she gave him the most genuine smile she’d ever flashed.That’s it. They went to bed because his head was really spinning. Kung sino ang unang nakatulog sa kanila ni Lucy ay hindi niya na alam. Nang lingunin niya ang kabilang bahagi ng king size bed, mahimbing pang natutulog si Lucy. Nakaharap ito sa veranda at yakap ang isang unan.Hindi alam ni Alec kung ano ang pumasok sa kanyang isip at nagtungo siya sa kabilang bahagi ng kama upang tignan ang mukha ng natutulog na dalaga. Lumuhod siya sa harap nito at tahimik itong pinagmasdang matu
Kabanata 15NAKASIMANGOT na nang husto si Lucy nang ibaba ni Alec pagdating nila ng bahay. Tinignan lang siya nito nang masama saka nito mariing pinaglapat ang mga labi habang nakakuyom ang mga kamao na para bang siya na ang pinakamasamang tao sa balat ng lupa. Seriously, what's with that piggy she's whining about?"Tignan mo ang dumi na ng tee shirt mo," sita niya rito ngunit inirapan lang siya. Hindi tuloy niya napigilang mapabuntong hininga sa kunsumisyon.Her eyes slowly turned red as if she's so pissed off with him and about to cry in fury. Tinalikuran siya nito at akmang lalayasan siya kaya hinawakan niya kaagad ito sa ulo at muling pinaharap. He narrowed his eyes and lowered his head while still holding her. "Enough. That's not a pet and it ain't cute."She sniffed and pouted again as if she's trying her best not to shed a tear. "It is. You just happened to be so heartless tsaka hindi mo lang talaga alam kung
Kabanata 16NABUNTONG hininga na lamang si Alec nang sabihin ni Lucy na paliliguan nito ang biik sa batsang ihinanda nito sa garden. She even asked him to buy bath shampoo and body wash for the piggy as if it’s a freaking baby who needs tender loving care.“Alec, sige na, please? Gusto ko mabango siya, eh,” pakiusap na naman nito nang sabihin niyang gamitan na lamang nito ng sabong panlaba ang biik dahil hindi naman sensitibo ang balat nito gaya ng mga sanggol.He sighed. “No, Lucy. Ilang beses ko bang sasabihing biik ‘yan hindi bata?”Sinamaan siya nito ng tingin. “Huwag kang tatabi sa’kin mamaya. You’re hurting my Peppa’s feelings.”The piggy made an oink sound as if agreeing with what Lucy just said. Mangani-ngani tuloy niyang agawin ang baboy at ibalik sa kulungan kung saan talaga ito nararapat. Feel na feel pa nito ang pagpapakarga kay Lucy!“Lucy—
Kabanata 17ISINAMA ni Alec si Lucy sa downtown dahil gusto raw nitong bilihan ng gamit ang pinakamamahal nitong si Peppa. Dahil na-trauma siya sa nangyari sa supermart noong nakaraang araw, mabilis pa sa alas kwatro niyang pinagbuksan ng pinto ng kotse ang dalaga alang-alang sa pride niya.He will not put himself in another life-and-death situation like that again for a porky.When they got to the downtown, Lucy dragged him inside a pet shop to buy a feeding bowl, a collar, and a freaking tutu skirt that's supposed to be worn by puppies. Magrereklamo sana siya nang ipakita nito sa kanya ang pink na skirt kaya lang ay nang makita niya ang kislap sa mga mata ni Lucy, umurong ang pagiging reklamador niya at tinuro na lamang niya ang iba pang kulay saka sinabi ritong bilihin na rin ang custard at purple.Tuwang-tuwa si Lucy dahil akala yata nito ay mahal niya na rin si Peppa. He doesn't, alright? At napaka-weird
Kabanata 18DINALA ni Alec si Lucy sa bahay ng kaibigan niyang si Laila. Ka-batch niya ito noong nag-aaral pa siya sa Cagayan at isa na rin ngayong propesyunal, isang lisensyadong Psychiatrist. Kagabi ay tinawagan niya ito upang alamin kung natuloy ang bakasyon nito sa Cagayan. When Laila said she's in her family's home, Alec told her about Lucy. Kaagad namang nag-alok ang kaibigan ng session para kay Lucy nang mabigyan ang dalaga ng gamot dahil hindi talaga nila mahanap ang prescribed pills nito.Tiningala siya ni Lucy, halatang nag-aalangan ngunit nginitian niya lang ito saka niya marahang piniga sa balikat. "It's okay. Laila is a trustworthy person and she's very professional You can be completely honest with her."Tumikhim naman si Laila na nakaupo sa katapat nilang upuan. Nang tignan ito ni Lucy ay matipid na ngumiti ang doktor. "You don't have to be scared, Lucy. I am only here to help you. Hindi kita huhusgahan sa ano mang ib
Kabanata 19HININTAY ni Alec na matapos si Lucy sa pagbibihis bago sila sabay na bumaba. Nasabi sa kanya ni Laila na magandang mai-engage si Lucy sa group talks kaya kinuntyaba niya ang kanyang mga tauhan na maghanda sila ng bonfire.Nagtipon-tipon ang lahat at pinatawag din niya kay Kiko si Caren ngunit sabi raw ng kanyang kapitbahay ay abala ito. Isang bagay na pinagtaka nang bahagya ni Alec dahil kahit gaano kaabala si Caren, isang tawag lang nila sa rancho ay dumarating ito. Minsan nga ay kahit hindi na ito tawagin, basta naisipan nitong mamasyal, bigla na lang itong sumusulpot kaya naninibago rin si Alec na mula nang matapos ang kaarawan ni Tatang Abner ay hindi pa muling namasyal si Caren.Alec shut the door behind them before he fixed Lucy's jacket. Nakatitig lang naman ito sa kanya habang sinisiguro niyang hindi na ito lalamigin, at nang matapos siya ay halos sabay nilang nginitian ang isa't-isa."Huwa
Kabanata 20PAGPASOK pa lamang ni Alec at Lucy sa tattoo shop ay kitang-kita na ni Lucy ang pamumutla ni Alec. Kanina pa ito kinakabahan kaya naman nang sabihing ready na ang artists na gagawa ng kanilang tattoo, hinawakan ni Lucy ang kamay ni Alec upang kunin ang atensyon nito.Alec's worried eyes stared at her. Matipid na ngumiti si Lucy saka niya marahang piniga ang kamay ni Alec. "It's alright. We'll do this together."Unti-unting napawi ang pangamba sa mukha ni Alec. Inangat nito ang kanilang magkahawak na kamay, at habang matamang nakatitig sa kanyang mga mata, dinampian nito ng halik ang likod ng kanyang palad. "Yes, we'll do this together, baby."Lucy felt her cheeks burned with the endearment he used. Mabuti na lamang at tinawag na sila ng assistant sa tattoo shop kaya hindi na napansin ni Alec ang naging epekto ng itinawag nito sa kanya. Her heartbeat went really crazy yet somehow, it felt beautiful, and L
Kabanata 21WITH EYES shut, head falling back, and brows slightly furrowing, Alec moaned in pure satisfaction. Iminulat nito ang mga mata at tumingin kay Lucy saka ito lumunok. "This is the best shanghai I've ever tasted in my entire life." He leaned forward to peck a kiss on her lips. "Thank you, baby," ani Alec bago muling kumagat sa shanghai na kanyang hawak.Natuwa naman si Lucy na nagustuhan nito ang shanghai. Maaga talaga siyang gumising kanina para magpaturo kina Marina at Renny kung papaano gumawa ng shanghai. Nagpresinta naman si Kiko na ibibili siya ng wrapper at kung ano pa ang kailangan niya na wala sa kusina.Everyone helped her prepare for their picnic. Sobrang saya rin niyang hindi palpak ang kanyang pagluluto kahit na wala naman talaga siyang talento sa kusina. Sigurado siyang kung wala ang tulong ni Marina at Renny kanina, baka nasunog niya ang shanghai at naging maalat nang husto ang niluto niyang tinola. They were
Special Chapter 3: Armani and TeissaHUMIGPIT ang pagkakahawak ni Teissa sa tela ng kanyang damit nang marinig ang sinabi ng lalaki. Parang sumikip ang kanyang dibdib at sa sobeang kirot, halos hindi na siya makahinga. Even her limbs felt weak. Tila anumang sandali ay bibigay nang tuluyan ang kanyang mga tuhod.How could they do this to her? How could they betray her after everything? Nagpakabait siya. She listened to everything she's told to. Tapos ngayon ay ito pala ang kapalit ng lahat ng iyon?Kinagat niya ang kanyang ibabang labi kasabay ng tuluyang pagpatak ng kanyang mga luha. Paano nila siya nagawang lokohin? Kung ganoon ay planado pala ang lahat? This can't be happening!She turned her back on the slightly open door and ran. Her eyes were clouded with her tears but she didn't mind anymore. Nanlalabo ang kanyang paningin ngunit kung hindi pa siya aalis ay baka maging huli na ang lahat."Teissa! Saan ka pupunta?!" sigaw ni Mana
Special Chapter 2: Dos and HaileyHALOS maiyak na si Hailey nang makitang natanggap siya sa pangarap na trabaho kahit na pilit sinira ng kanyang ina ang kanyang reputasyon sa mga kumpanya para lang sundin niya ito. Her mother wanted her to become a doctor but she didn't want to pursue it. Nang mabuntis siya sa pagkadalaga dahil sa isang one-night stand noong kolehiyo, halos patayin siya ng kanyang inang sikat na doktora. She was even named after the famous former first lady, Dr. Hailey De Vera. Kaya naman nang lumobo ang kanyang tiyan, itinakwil siya ng sariling ina."Congrats, friend! Deserve mo 'yan. Hindi ka na magpupunas ng mga mesa kapalit ng barya-barya," masayang ani ng kaibigang si Lauren na siyang tumulong para makapasok siya sa trabaho bilang magazine writer.Matamis na kumurba ang sulok ng mga labi ni Hailey. She raked a few strands of her brown hair towards the back of her shoulders. Pagkatapos ay hinaplos niya ang nguso ng tasa n
Special Chapter 1: Alea and KaliTAHIMIK na nakayuko ang binatang si Kali habang hawak ang bag na may lamang pagkain at ilang damit. Halos ayaw nitong tignan ang bawat presong pumapasok sa visiting area dahil sa totoo lamang ay ang lugar na iyon ang pinakakinamumuhian niya.Nang may maupo sa kanyang tapat ay sandali siyang lumunok. He removed the hood of his jacket then pushed the bag towards his dad. "Nagluto ho si Mama ng paborito niyong ulam."Tanging tango ang sinagot nito bago binuksan ang bag. "Iyong pinatatrabaho ko sayo, kumusta?"Kali looked away then hid his clenching hands under the table. "M--Mahirap ho.""Mahirap?" Inis itong umismid. "Anak ba talaga kita? Walang mahirap sa akin, Kali."His expression turned terrified. Alam niyang mainit na naman ang ulo ng kanyang ama dahil sa naging sagot niya. Kung hindi lang talaga dahil sa kanyang ina, hindi naman siya magtyatyagang pumunta ng kulungan."Tandaan m
EpilogueTULAK ni Andrea ang wheelchair ng ina habang karga naman ni Alec ang kanilang anak. Binisita nila ang puntod ni Presidente Vince at ng kanilang munting anghel. Kagagaling lamang nila sa Justice Hall kung saan tuluyang nahatulan ng panghabambuhay na pagkakakulong si Joel Sta. Maria. Ang kanya namang ama ay nakatanggap ng mas mababang parusa dahil sa pag-amin nito sa kasalanan, habang ang ina naman ni Vince ay namatay matapos matanggap ang hatol ng korte. Even Joel's parents and the woman who sold Andrea to them paid the price of their crimes, and the justice Andrea once thought would never be given to her, was finally served.Naabswelto ang kanilang Mama Hailey matapos umamin ang ina ni Vince na ito lamang ang ginamit na front sa krimen. Now their Mama Hailey is recovering from the operation and living with them in Cagayan. Mahirap man para rito na tanggapin ang sakripisyong ginawa ng asawa, sinigurado ni Alec at Andrea na nasa tabi sila nito.&nbs
Kabanata 70PIGIL na pigil ni Alec at Andrea ang mga sarili habang pinagmamasdan ang anak na maglaro kasama ang lolo nito. They were in the hospital's playground. Humahagikgik si Alea tuwing itutulak ng lolo nito ang swing."Yoyo swide! Swide Awea!" ani ng kanilang walang muwang na anak saka ito lumipat sa slide.Parang prinsesa itong inalalayan ni President Vince habang paakyat ito sa hagdan ng slide. Nang makapwesto ang bata ay nag-abang naman ang presidente sa dulo ng padulasan."Mommy, dadjie!" she waved at them before she went down the slide. Sinalo naman ito ng presidente at kinarga. He even tickled his grand daughter, and every giggle coming from Alea broke Alec and Andrea's heart.Mayamaya ay napansin nilang natulala ang presidente sa apo nito kasabay ng pagguhit ng basag na ngiti sa mga labi nito. He pushed the strands of Alea's hair towards the back of her ear before he pecked a gentle kiss on his granddaug
Kabanata 69TAHIMIK na pinanonood nina Alec ang balita tungkol sa pagkakadakip kay Joel Sta. Maria. Rhen was sitting on the couch with a lollipop in her mouth. Malamig ang ekspresyon nitong kinasanayan na rin ni Alec sa ilang araw itong nakakasama. Sa tabi nito ay ang kilalang hotelier na si Klaze Ducani.Nang makita nila ang itsura ng mugshot ni Joel ay nalukot ang noo ni Alec. His gaze drifted towards Rhen and Klaze Ducani. When Rhen felt him staring, she cocked her brow and removed her lollipop. "What?""Akala ko pinatikim mo lang? Bakit parang hindi na makilala?" tanong ni Alec. Paano ay halos maga ang mukha ni Joel. Naka-wheel chair din ito at ang ilong at panga ay basag.Klaze swallowed hard before he losen his tie. "Uh..." Alanganin itong tumawa. "Iyan kasi 'yong tikim pa lang. Kung hindi 'yan tikim, wala na sana 'yang binti o kaya kamay."Napakurap si Alec. Sandali siyang natahimik habang nakatulala kay Rhen. "God, you're such
Kabanata 68PILIT na tumakbo si Andrea at Hailey sa kakahuyan kahit na hindi na nila alam ang tamang direksyong dapat na tahakin. Joel kept teasing them. Pinanaputok nito ang baril pagkatapos ay hahalakhak na parang demonyo. His voice echoed in the woods, making Andrea shiver. Ngunit sa totoo lang ay hindi niya alam kung natatakot ba siya para sa sarili niya o para na rin kay Hailey.Halatang hindi na nito kaya ang mabilisang pagtakbo, ngunit kahit hapong-hapo na ito ay hindi nito binibitiwan ang kanyang kamay. It was as if she's seeing a different Hailey. Kapag sinasabi nitong makakaligtas sila at babawi pa ito, lumalambot ang kanyang puso lalo kapag nakikita niya ang sinseridad sa mga mata nito.But before her heart gets thawed by Hailey's words, kaagad na niyang binabalutan ng galit ang kanyang puso. Hindi niya pwedeng basta na lamang ibigay rito ang kapatawaran. Hindi niya maintindihan kung bakit ngunit pakiramdam niya, kasinungalin
Kabanata 67MARAHAS na hinampas ni Alec ang mesa nang sabihin ng mga awtoridad na wala pa ring balita tungkol sa kung saan dinala ni Joel ang kanyang asawa. Natagpuan nila ang sasakyang ginamit sa isang abandonadong building sa Isabela at ang sabi ng mga pulis ay mukhang nagpalit ito ng sasakyan upang makatakas.He avoided the expressways. Ang hula rin ng mga pulis ay marahil nakalayo na ang sasakyang ginamit bago pa man sila nakapaglagay ng checkpoints."Damn it!" Nahilamos niya ang kanyang palad sa kanyang mukha. "Is this the best you can do?!"Rhen Ducani crossed her legs while staring coldly at the ipad she was holding. Kanina pa ito tahimik at tila walang pakialam sa nangyayari kaya lalo lamang napipikon si Alec. Nakapasak din sa tainga nito ang airpods kaya pakiramdam niya ay wala talaga itong balak na makinig sa anumang pinag-uusapan nila."We'll search this part. Baka sakaling hindi pa nakakalabas sa bahaging 'to a
Kabanata 66KAAGAD na umigting ang panga ni Alec nang makita ang unang ginang sa harap ng bahay ni Armani. Ang sabi ng mga tauhan sa rancho ay nagtungo raw ito roon at hinahanap si Andrea ngunit nang sabihing wala ito roon ay sinubukang tanungin kung nasaan siya. Alam nina Kiko na hindi ito nais makita ni Andrea kaya nagbakasakali ang unang ginang na magtungo kina Armani nang paalisin nila ito sa rancho."Just because your husband pulled some connections to keep you free during trials doesn't mean I won't do everything to put you behind bars." He folded his arms and sharpen his gave. "Umalis na kayo habang may pasensya pa ako."Lumamlam ang mga mata nito. "Alec, kausapin mo muna ako. Mahalaga ang sasabihin ko."Umismid siya at tinaasan ito ng kilay. "Ganyan ba talaga kapag alam na talo sa kaso? Biglang babait? Wala tayong dapat pag-usapan. Sapat na ang ginawa ninyo sa nanay ko."Akmang tatalikuran niya ito nang hawakan niya sa b