Elena berdiri di tengah desa yang tampak seperti desanya dulu—tempat ia dilahirkan dan dibesarkan. Tetapi desa itu kini hancur, hanya tersisa puing-puing dan abu yang tertiup angin. Udara di sekitar terasa berat, membawa aroma hangus yang menusuk hidung. Suara tangisan dan jeritan samar terdengar, meskipun tidak ada siapa pun di sekitarnya. “Elena...” sebuah suara memanggil, lembut tetapi penuh duka. Elena menoleh, matanya membelalak saat melihat sosok seorang wanita tua berjalan ke arahnya. Itu adalah ibunya, dengan pakaian yang pernah ia kenakan di hari terakhir mereka bersama. Wajahnya penuh luka, tetapi matanya dipenuhi rasa kecewa. “Kenapa kau meninggalkan kami?” tanya ibunya, suaranya gemetar. “Kau pergi dan kami semua hancur.” **** Elena terdiam, tubuhnya membeku. Kata-kata ibunya terasa seperti belati yang menusuk jantungnya. “Aku... aku tidak punya pilihan,” katanya pelan, mencoba menahan air matanya. “Aku harus pergi untuk mengejar kehidupan yang lebih baik.” “Dan deng
Liam berdiri sendirian di tengah kegelapan. Tidak ada cahaya, tidak ada suara selain detak jantungnya yang terdengar begitu keras di telinganya. Ia merasa terisolasi, seolah-olah dunia telah meninggalkannya. Tubuhnya gemetar, tidak karena dingin, tetapi karena rasa takut yang merayap di dalam dirinya.“Liam...” sebuah suara berbisik, dingin dan tajam. Suara itu datang dari mana-mana, seakan-akan kegelapan itu sendiri berbicara padanya.“Kau tidak cukup kuat.”****Liam mencoba melangkah maju, tetapi kakinya terasa berat, seperti terjebak dalam lumpur yang tidak terlihat. “Aku... aku tidak akan menyerah,” katanya pelan, meskipun suaranya bergetar.Suara itu tertawa kecil. “Kau hanya seorang anak kecil. Apa yang bisa kau lakukan melawan kegelapan? Kau bahkan tidak bisa melindungi dirimu sendiri.”Tiba-tiba, kegelapan di sekitarnya berubah. Liam menemukan dirinya berada di tengah sebuah desa yang hancur, tempat yang ia kenal sebagai kampung halamannya. Rumah-rumah terbakar, dan penduduk
Malam itu, hujan mengguyur tanpa henti. Kota tampak sunyi, kecuali suara deras air yang menghantam aspal dan gemericik yang memenuhi trotoar. Lampu jalan yang temaram menciptakan bayangan panjang di jalan-jalan sempit. Di sudut sebuah gang, seorang pria berdiri dengan napas terengah-engah, tubuhnya basah kuyup oleh hujan dan keringat.Rafael.Dulu ia adalah salah satu malaikat agung, penjaga cahaya, dengan sayap emas yang bersinar terang. Namun, malam ini, ia hanyalah seorang pria lemah tanpa sayap, berjuang untuk berdiri. Kulitnya terluka, dan di tangannya ia menggenggam sebuah tongkat kayu sederhana yang kini menjadi satu-satunya senjatanya."Kenapa aku diturunkan ke dunia ini?" gumam Rafael dengan suara yang nyaris tenggelam dalam suara hujan. Matanya menatap kosong ke arah langit, seolah mencari jawaban dari surga yang telah meninggalkannya. Tapi hanya kegelapan yang menyambut.Langkah kaki terdengar dari belakangnya. Rafael berbalik dengan cepat, tongkatnya terangkat, bersiap men
Di dalam gereja tua yang sepi, Elena selesai merawat luka-luka Rafael. Suara hujan di luar mulai mereda, meninggalkan keheningan yang berat. Rafael tetap diam, matanya menatap kosong ke depan, sementara pikiran-pikiran kelam bergema di kepalanya.Elena mengamati pria yang duduk di depannya. Ada sesuatu yang berbeda tentangnya—sesuatu yang tidak bisa ia pahami. Luka-lukanya lebih parah daripada yang terlihat, tetapi ia tampak memikul beban yang jauh lebih besar daripada rasa sakit fisik.“Aku tidak tahu siapa kau,” kata Elena akhirnya, memecah keheningan. “Tapi aku tahu seseorang yang terluka ketika aku melihatnya. Dan kau terluka, bukan hanya di luar.”Rafael menoleh perlahan, menatap Elena dengan mata yang penuh dengan kelelahan. “Apa yang membuatmu berpikir aku akan menceritakannya padamu?” tanyanya datar.Elena tersenyum kecil, menyimpan alat-alat medisnya ke dalam tas. “Karena aku pernah terluka juga. Dan aku tahu, berbicara kadang membantu.”****Rafael menghela napas panjang, me
Hujan telah reda, menyisakan udara dingin dan bau aspal basah. Rafael berjalan menyusuri jalanan kota yang sepi. Langkahnya berat, dan pikirannya dipenuhi keraguan. Pertemuan dengan Elena tadi memberikan sedikit cahaya dalam pikirannya yang gelap, tetapi pertanyaan tentang misi dan tujuannya masih menggantung tanpa jawaban.Saat ia melangkah di trotoar yang gelap, Rafael mendengar suara samar di kejauhan. Suara itu terdengar seperti tangisan—lemah dan putus asa. Ia berhenti, memusatkan pendengarannya. Suara itu semakin jelas, berasal dari sebuah gang sempit di sisi jalan.Rafael menghela napas, melirik tongkat kayunya. "Apa lagi sekarang?" gumamnya pelan, sebelum melangkah masuk ke gang itu.****Di ujung gang, ia menemukan seorang anak laki-laki kecil, duduk meringkuk di antara tumpukan kardus basah. Anak itu tampak kedinginan, tubuhnya gemetar, dan wajahnya penuh dengan air mata. Rafael mendekat perlahan, lututnya berlutut untuk menyamakan tinggi."Hei," panggil Rafael lembut. "Apa
Malam telah larut ketika Rafael dan Liam akhirnya tiba di sebuah klinik kecil di pinggiran kota, tempat Elena bekerja. Ruang tunggu tampak kosong, dengan hanya satu lampu redup yang menerangi ruangan. Elena muncul dari ruang belakang, ekspresi terkejut bercampur lega menghiasi wajahnya saat melihat Rafael berdiri di sana bersama seorang anak kecil.“Rafael?” Elena mendekat, mengamati wajah mereka yang lelah. “Kau baik-baik saja? Dan... siapa anak ini?”“Namanya Liam,” jawab Rafael pelan. “Dia butuh tempat yang aman untuk malam ini.”Elena memandang Liam yang berdiri di belakang Rafael, matanya memancarkan ketakutan yang dalam. Tanpa bertanya lebih jauh, Elena mengangguk dan mempersilakan mereka masuk ke ruang belakang. “Kalian bisa istirahat di sini malam ini,” katanya lembut.Rafael membantu Liam duduk di salah satu kursi, memastikan anak itu nyaman sebelum beralih ke Elena. “Terima kasih,” katanya dengan nada tulus. “Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika kau tidak ada.”Elena me
Angin dingin bertiup kencang saat fajar menyingsing, membawa aroma lembab dari hujan semalam. Di klinik kecil yang sunyi, Liam berdiri di dekat jendela, matanya terpaku pada jalan yang mulai sibuk dengan lalu lalang. Wajahnya yang kecil terlihat tegang, seolah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya. "Rafael," panggil Liam pelan, suaranya hampir tidak terdengar. "Aku merasa ada yang salah." Rafael, yang sedang memeriksa tongkat kayunya, menoleh dengan alis terangkat. "Apa maksudmu, Liam?" Aku... aku tidak tahu," jawab Liam, menunduk. "Hanya saja, aku merasa ada sesuatu yang mendekat. Sesuatu yang buruk." Elena, yang sedang membersihkan meja di sudut ruangan, berhenti dan menatap mereka. "Kau pikir ini ada hubungannya dengan cahaya yang kau miliki?" tanyanya lembut. Liam mengangguk pelan. "Mungkin.” Rafael menatap Liam dengan serius, mencoba membaca ekspresi anak itu. "Jika firasatmu benar, maka kita harus bersiap-siap." Namun, bahkan sebelum Rafael selesai berbicara, sebua
Di ruang kecil klinik, Elena dengan hati-hati membersihkan luka Rafael yang masih berdarah. Wajahnya serius, tetapi tangannya tetap lembut saat ia mengoleskan salep ke luka di punggung Rafael. Rafael duduk di kursi kayu, berusaha menahan rasa sakit yang menjalar di tubuhnya.“Ini akan terasa sedikit perih,” kata Elena sambil mengusap luka dengan kain steril.“Aku pernah merasakan yang lebih buruk,” jawab Rafael dengan nada datar, meskipun wajahnya menegang saat cairan antiseptik menyentuh lukanya.Di sudut ruangan, Liam duduk diam di lantai, menggambar lingkaran kecil di atas debu dengan jarinya. Matanya terpaku pada Rafael, penuh rasa bersalah.“Maaf,” kata Liam pelan, memecah keheningan. “Aku membuatmu terluka.”Rafael menoleh ke arah Liam, mencoba tersenyum meskipun rasa sakit masih jelas di wajahnya. “Ini bukan salahmu, Liam.”“Tapi kalau aku tidak ada, Azariel tidak akan datang,” jawab Liam dengan nada lemah.“Kau tidak boleh berpikir seperti itu,” kata Elena tegas, menatap Liam.
Liam berdiri sendirian di tengah kegelapan. Tidak ada cahaya, tidak ada suara selain detak jantungnya yang terdengar begitu keras di telinganya. Ia merasa terisolasi, seolah-olah dunia telah meninggalkannya. Tubuhnya gemetar, tidak karena dingin, tetapi karena rasa takut yang merayap di dalam dirinya.“Liam...” sebuah suara berbisik, dingin dan tajam. Suara itu datang dari mana-mana, seakan-akan kegelapan itu sendiri berbicara padanya.“Kau tidak cukup kuat.”****Liam mencoba melangkah maju, tetapi kakinya terasa berat, seperti terjebak dalam lumpur yang tidak terlihat. “Aku... aku tidak akan menyerah,” katanya pelan, meskipun suaranya bergetar.Suara itu tertawa kecil. “Kau hanya seorang anak kecil. Apa yang bisa kau lakukan melawan kegelapan? Kau bahkan tidak bisa melindungi dirimu sendiri.”Tiba-tiba, kegelapan di sekitarnya berubah. Liam menemukan dirinya berada di tengah sebuah desa yang hancur, tempat yang ia kenal sebagai kampung halamannya. Rumah-rumah terbakar, dan penduduk
Elena berdiri di tengah desa yang tampak seperti desanya dulu—tempat ia dilahirkan dan dibesarkan. Tetapi desa itu kini hancur, hanya tersisa puing-puing dan abu yang tertiup angin. Udara di sekitar terasa berat, membawa aroma hangus yang menusuk hidung. Suara tangisan dan jeritan samar terdengar, meskipun tidak ada siapa pun di sekitarnya. “Elena...” sebuah suara memanggil, lembut tetapi penuh duka. Elena menoleh, matanya membelalak saat melihat sosok seorang wanita tua berjalan ke arahnya. Itu adalah ibunya, dengan pakaian yang pernah ia kenakan di hari terakhir mereka bersama. Wajahnya penuh luka, tetapi matanya dipenuhi rasa kecewa. “Kenapa kau meninggalkan kami?” tanya ibunya, suaranya gemetar. “Kau pergi dan kami semua hancur.” **** Elena terdiam, tubuhnya membeku. Kata-kata ibunya terasa seperti belati yang menusuk jantungnya. “Aku... aku tidak punya pilihan,” katanya pelan, mencoba menahan air matanya. “Aku harus pergi untuk mengejar kehidupan yang lebih baik.” “Dan deng
Rafael berdiri di tengah medan perang yang pernah ia kenal dengan baik. Tanah di sekitarnya basah oleh darah, senjata patah berserakan, dan udara dipenuhi aroma logam serta asap. Suara teriakan para prajurit menggema, tetapi tidak ada seorang pun yang terlihat. Ia menggenggam tongkat patahnya, matanya menyapu sekeliling dengan waspada.“Ini... ini tidak mungkin,” gumam Rafael, tubuhnya tegang. “Aku sudah meninggalkan tempat ini bertahun-tahun lalu.”Namun, suara yang familiar menyambutnya dari belakang. “Kau tidak pernah benar-benar meninggalkan kami, Rafael.”Rafael berbalik dan menemukan sosok yang sangat dikenalnya—kaptennya dari masa lalu, seorang pria dengan baju zirah perak dan pedang yang kini berkarat. Wajahnya tampak lelah tetapi penuh amarah.“Kau meninggalkan kami,” katanya, matanya yang dulu bersinar penuh kepercayaan kini suram. “Kau lari ketika kami paling membutuhkamu.”****Rafael menatap kaptennya dengan perasaan bersalah yang tak bisa ia sembunyikan. “Aku tidak lari,
Rafael, Elena, dan Liam tersedot ke dalam pusaran energi yang diciptakan oleh Penjaga Nexus. Tubuh mereka terasa ringan, seolah melayang di udara, tetapi mereka tahu ini bukan perjalanan biasa. Udara dipenuhi cahaya putih yang berputar, bercampur dengan bayangan samar yang menyelimuti mereka.“Hanya mereka yang benar-benar memiliki hati murni yang bisa bertahan,” suara Penjaga bergema di sekitar mereka. “Tunjukkan bahwa kalian layak untuk menerima cahaya ini.”Ketika pusaran berhenti, mereka menemukan diri mereka berdiri di tempat yang berbeda. Sebuah dataran kosong membentang tanpa batas, diterangi oleh cahaya pucat dari atas. Namun, di kejauhan, mereka bisa melihat tiga pintu besar berdiri berjajar, masing-masing memancarkan aura yang berbeda.****Rafael melangkah maju, menatap ketiga pintu itu dengan penuh perhatian. Pintu pertama bercahaya lembut seperti sinar bulan, pintu kedua bersinar seperti matahari, dan pintu ketiga dikelilingi oleh bayangan yang bergerak pelan.“Kita harus
Langit malam penuh bintang, tetapi bagi Rafael, Elena, dan Liam, suasana tidak lagi terasa damai. Suara di benteng Azariel masih bergema di pikiran mereka, memperingatkan bahwa ancaman yang lebih besar tengah menunggu. Rafael tahu mereka tidak bisa melawan ancaman ini sendirian. “Kita butuh bantuan,” kata Rafael dengan nada tegas, memecah keheningan di sekitar perapian kecil yang mereka buat di tengah desa. “Bantuan dari siapa?” tanya Elena, duduk di samping Liam yang masih terdiam, memegang bunga dari penduduk desa. “Kita bahkan tidak tahu apa yang sedang kita hadapi.” Rafael memandang api yang berkedip-kedip di depannya. “Ada makhluk lain di dunia ini,” katanya pelan. “Makhluk yang pernah melayani cahaya, tetapi memilih menyembunyikan diri setelah kegelapan mulai menguasai segalanya.” “Penjaga Cahaya?” tanya Liam, mengangkat wajahnya dengan ekspresi penasaran. “Seperti di cerita-cerita itu?” Rafael mengangguk. “Mereka nyata. Dan kita harus menemukannya sebelum terlambat.” ****
Ruangan itu kini menjadi terang, tidak ada lagi bayangan yang mengintai di sudut. Altar di tengah ruangan memancarkan cahaya lembut yang membawa kehangatan, seolah-olah menyembuhkan luka yang ada. Rafael, Elena, dan Liam berdiri bersama, menatap altar itu dengan perasaan lega, meskipun rasa lelah masih tergambar di wajah mereka. “Apakah ini akhirnya?” tanya Elena, memecah keheningan. “Apa Azariel benar-benar sudah lenyap?” Rafael menghela napas panjang, menurunkan tongkat patahnya. “Untuk saat ini, dia sudah tidak ada. Tapi kegelapan tidak pernah benar-benar hilang. Akan selalu ada bagian darinya yang mencoba kembali.” “Tapi kita berhasil, kan?” Liam menatap mereka, tubuhnya masih memancarkan cahaya kecil yang perlahan memudar. “Kita menghentikannya.” Rafael menatap anak itu, lalu tersenyum kecil. “Kita berhasil, Liam. Kau melakukannya. Kau membawa harapan.” Rafael menatap Liam dengan penuh kebanggaan. “Kau tidak hanya membawa harapan, Liam. Kau juga membuktikan bahwa cahaya
Ketika Rafael membuka matanya, ia menemukan dirinya berada di tempat yang aneh—sebuah dataran gelap yang terasa tak berbatas, dengan langit yang dipenuhi kabut tebal. Cahaya tongkatnya redup, hampir padam, dan tubuhnya terasa berat seolah-olah setiap langkah menguras energi. “Elena? Liam?” panggil Rafael, suaranya menggema di kehampaan. Tidak ada jawaban. Ia melangkah maju, mencoba memahami tempat ini. Tanah di bawahnya terasa seperti bayangan padat, bergerak pelan setiap kali ia melangkah. Jauh di depan, ia bisa melihat cahaya samar, seperti obor yang berkedip di tengah kegelapan. “Semuanya tidak berakhir di sini,” gumamnya, memutuskan untuk mengikuti cahaya itu. **** Sementara itu, Elena terbangun di tempat yang berbeda. Ia dikelilingi oleh bayangan hidup yang bergerak mendekat, mata merah mereka menyala dalam kegelapan. Elena berusaha bangkit, tetapi tubuhnya terasa lemah, dan pikirannya dipenuhi suara bisikan yang mencoba menanamkan ketakutan. “Kau tidak bisa menyelama
Ruangan itu berubah menjadi arena pertempuran yang berbahaya. Dindingnya bergetar, dan bayangan gelap yang hidup bergerak seperti ular, melingkari Rafael, Elena, dan Liam. Di tengah ruangan, Azariel berdiri tegak, tubuhnya memancarkan aura kegelapan yang menekan udara hingga terasa sulit bernapas. “Kalian tidak bisa melawanku,” kata Azariel, suaranya bergema seperti ribuan bisikan. “Cahaya kalian lemah, sementara aku adalah kegelapan yang abadi.” Rafael, meskipun terluka, menggenggam tongkat patahnya lebih erat. Ia melangkah maju, berdiri di depan Elena dan Liam. “Kegelapanmu mungkin abadi,” katanya, suaranya tegas meskipun ada sedikit rasa lelah. “Tapi cahaya tidak pernah berhenti melawan.” Azariel mengangkat tongkatnya, menciptakan gelombang energi gelap yang meluncur langsung ke arah mereka. Rafael mengangkat tongkatnya untuk melindungi timnya, tetapi energi gelap itu terlalu kuat. Perisai cahaya yang ia ciptakan mulai retak. “Rafael, kita tidak bisa menahan ini lebih lama!” te
Rafael dan Liam berdiri di tengah aula besar yang dipenuhi bayangan hidup, bergerak seperti makhluk lapar yang mengawasi setiap langkah mereka. Di depan mereka, Azariel berdiri dengan tongkat hitamnya yang kini memancarkan aura kegelapan yang luar biasa. Di belakang Azariel, Elena terjebak dalam sangkar bayangan, tubuhnya tampak lemah tetapi matanya masih menyiratkan keberanian.“Kalian akhirnya sampai,” kata Azariel, suaranya dingin dan penuh ejekan. “Tapi sayangnya, perjalanan kalian berakhir di sini.”“Kembalikan Elena,” kata Rafael dengan tegas, meskipun tubuhnya masih terluka dari pertempuran sebelumnya. “Ini bukan tentang dia. Kau hanya ingin membuktikan bahwa kau lebih kuat dari cahaya.”Azariel tersenyum licik. “Lebih kuat dari cahaya? Aku adalah kegelapan itu sendiri, Rafael. Tidak ada yang bisa melawanku.”Azariel melancarkan serangan pertama, mengayunkan tongkatnya untuk menciptakan gelombang energi gelap yang meluncur ke arah Rafael dan Liam. Rafael mencoba melindungi mere