Nagmukmok maghapon si Vena sa silid niya pagkatapos niyang malaman. Akala niya ay wala na siyang kahit na anumang nararamdaman pa para kay Andrei ngunit laking pagkakamali niya. Narinig niya lang ang sinabi ng kasama niya kanina na akala niya ay ang Sheena na iyon ang makakatuluyan nito ay agad na siyang nasaktan kahit na hindi naman nito direktang sinabi sa kaniya na minahal nito iyon, pero alam niya na kahit hindi nito sinabi iyon sa kaniya ay alam niyang minahal nito ito dahil hindi naman ganun ang sasabihin nito kung hindi.Hanggang sa mga oras na iyon ay hindi niya pa rin maamin sa sarili niya na mahal niya pa rin ito kahit na sobrang sasakit na ng mga salitang binibitawan niya rito. Kanina niya pa rin iniisip kung ano na kaya ang nangyari sa kaniyang ama dahil hindi niya naman mahanap ang kaniyang cellphone.Nakaligo na nga rin siya at handa nang lumabas dahil nagugutom na siya. Anong oras na ng mga oras na iyon at kanina pa siya tinatawag ng babae na bumaba upnag kumain ngunit
Muling napaangat ang ulo ni Andrei nang may marinig siyang katok sa kaniyang pinto. Napakarami niyang inaasikaso dahil maging ang mga trabaho ni Vena ay siya na rin ang gumagawa. Ibinilin niya sa kaniyang sekretarya na kung pwede sana ay huwag na muna siyang magpapasok ng kahit sino sa opisina niya.Pero ngayon nga ay may narinig syang katok sa pinto at hindi niya alam kung sino na naman iyon. Wala sana siyang balak tumigil sa kaniyang ginagawa ngunit baka ang impostor na naman iyon. Hinintay niya ang pagpasok nito kahit na hindi siya sumagot.Ilang sandali nga lang ay mabilis na pumasok si Cathy. Kanina pa ito tawag ng tawag sa kaniya at hindi niya iyon sinasagot. Wala talaga siyang balak na sagutin iyon dahil wala siyang oras sa panloloko nito sa kaniya. Masyado siyang maraming inaasikaso at iniintindi para pag- aksayahan niya pa ito ng oras.Naglakad ito patungo sa harap ng lamesa niya at kaagad niyang napansin ang hawak nito na tila pagkain. Oo nga pala, hindi pa nga pala siya kum
“Mukhang paniwalang- paniwala talaga ang mokong na iyon an buntis ka talaga ah.” ngising saad ni Mario kay Cathy.Nasa bahay na naman niya ang mga ito dahil kailangan na daw nilang planuhin ang isang bagay at hindi niya pa alam kung ano iyon. Ang alam lang niya ay may importante na naman silang pag- uusapan. Wala pa doon ang pinaka- boss nila dahil may dinaanan pa daw ito kaya silang dalawa pa lang ni Mario ang naroon. Kaagad niyang ipinagmalaki rito ang ibinigay sa kaniya ni Andrei na pera na dalawampung- libong piso.“Syempre. Sa galing ko ba namang umarte.” ngising sagot niya rin dito.Hindi naman talaga sila magkakilala ni MArio noon ngunit dahil nga sa ginawang plano nila ng boss nila ay nagkakilala sila. Nakilala lang din niya ang boss nila sa malayo pang probinsiya kung saan ay kinuha siya nito na personal assistant nito sa mga bagay- bagay pero hindi siya nakikita ng mga taong kasama niya ito.“Ipagpatuloy mo lang yan at nang matuwa naman sayo ni boss. Isa pa ay para matapos n
Alas sais na ng gabi at apurang- apura si Andrei na lumabas ng kaniyang opisina. Balak niya sanang mag- overtime para kahit papano ay mabawasan man lang ng kahit kaunti pa ang mga nakatambak na papeles na nasa ibabaw ng lamesa niya ngunit nagbago ang lahat nang bigla na lamang tumawag si Finn sa kaniya na dahilan ng pagbabago ng plano niya.Paano ba naman kasi ay nakabalik na ng Pilipinas si Mr. Smith at hawak na ito ng mga tauhan ni Finn. kasalukuyan itong nasa bahay ni Finn sa may storage room nito at ikinulong nila doon.Ilang minuto rin ang kaniyang ginugol sa pagmamaneho upang makarating sa bahay ni Finn dahil halos may kalayuan ito sa kaniyang kompanya. Mabuti na lang at maaasahan talaga ang kaibigan niya sa mga bagay na iyon. Magaling nga din pala itong maghack ng mga computer at may security agency pala ang pamilya nito na siyang pinamamahalaan nito iba pa ang iba nilang business na iniwan ng ama nito.Pagkarating nga niya sa tapat ng bahay ng kaniyang kaibigan ay may naghihin
“Anong plano mo ngayon?” tanong ni Finn sa kaniya nang makalabas na sila mula sa storage room.Hindi niya alam na nakasunod pala ito sa kaniya nang lumabas siya mula doon. Napabuntung- hininga na lamang siya at pagkatapos ay ibinagsak ang sarili sa sofa na nasa sala ng bahay nito.“Hindi ko rin alam.” sagot niya rito na may katotohanan naman.Dahil sa hindi naman pala kilala ni Mr. Smith ang nag- utos ng lahat ng muntikan na niyang pagkamatay ay wala siyang maisip kung ano ang susunod na gagawin niya. Dahil rito ay mahihirapan talaga silang maghanap ng lead sa mastermind ng lahat.“Bakit hindi na lang natin pasundan ang impostor na lalaking iyon para malaman natin kung sino talaga ang kasabwat nito o kaya ay pwede naman natin siyang dukutin at pagkatapos ay paaminin na lang natin siya.” suhestiyon naman ni Finn sa kaniya.Napailing siya. Naisip na rin niya iyon nitong mga nakaraang araw pero may consequence iyon kapag ginawa nila iyon dahil hindi nila sigurado kapag ba nadakip nila it
Nagising si Vena na halos nanghihina ang buo niyang katawan, ramdam na ramdam niya rin ang kirot sa kaniyang tuhod ng mga oras na iyon dahil sa hindi niya malaman na dahilan. Ilang beses siyang napakurap at inaalala kung ano ba ang nangyari.Bigla siyang napabangon ng wala sa oras nang maalala niya ang nangyari. Napanood niya sa balita na ang kaniyang ama ay namatay dahil sa isang aksidente habang pauwi na sana sa bahay nila. Awtomatikong nag- init ang mga sulok ng mga mata niya ng oras na iyon at bumuhos ang luha sa kaniyang mga mata.Sobrang sakit ng nararamdaman niya ng mga oras na iyon. Wala ang Daddy niya na nagmamahal sa kaniya ng sobra. Wala ng magagalit sa kaniya kapag nakasuot siya ng maiksing damit at wala ng magpapangaral sa kaniya. Napahikbi siya, sobrang sakit na malaman na wala na ang Daddy niya at wala man lang siya sa tabi nito.Akala ba niya ang proprotektahan ito ni Andrei pero bakit? Bakit ganito ang nangyari? Parang may bikig sa lalamunan niya dahil sa matinding pa
“Hija huwag ka ng masyadong umiyak. Kanina ka pa umiiyak.” sabi sa kaniya ni Ate Lorna. Sa wakas ay nalaman na rin niya ang pangalan nito, sa totoo lang ay kanina pa nga siya umiiyak at dinala na rin siya nito sa sala upang kahit papano ay matingnan- tingnan siya nito. Kahit kasi gusto na niyang tumigil sa pag- iyak ay ayaw ng kaniyang mga mata. Isa pa ay alam niyang namumugto na ito dahil sa sobrang pag- iyak niya.Kanina pa siya kino- comfort ni ate Lorna na wala namang may gustong mangyari ng lahat ng iyon kundi iyon na talaga ang nakatadhanang mangyari ngunit sarado ang isip niya. Kung sana ay hindi siya dinala doon ni Andrei upang ikulong ay may posibilidad sana na naiwasan nila ang ganuong pangyayari. Kung sana ay naroon siya sa tabi ng kaniyang ama.Narinig niya ang pagbuntung- hininga nito na nasa kaniyang tabi at pagkatapos ay inabot nito ang remote ng tv at binuksan. Kaya ito nasa tabi niya ay dahil kanina pa siya nito pinipilit na kumain na hanggang sa mga oras na iyon ay
Napakuyom ang mga kamay ni Andrei ng mabasa ang mga headline ng balita dahil sa pinakalat na fake news ng impostor na Vin. sa lahat ng social media platforms ay laganap ang issue tungkol kay Vena at samut- saring mga masasamang komento ang lahat ng kaniyang nababasa.Sa totoo lang ay hindi niya alam na ganito ang magiging resulta ng lahat at mukhang hindi pa maganda ang kinalabasan. Hinid niya lubos akalain na maiisip ng mga ito ang ganuong sitwasyon para siraan si Vena at kung tutuusin ay halos lahat ng tao ay maniniwala sa mga binitawang salita ng impostor na iyon dahil nga hindi talaga nagpakita si Vena hanggang sa huling araw ng burol ng Daddy nito.Dahil mainit din ang issue ay pati siya ay nadadamay dahil alam na ng press na siya ay asawa ni Vena at halos hindi na rin siya makakilos ng malaya dahil simula paglabas pa lamang niya ng bahay ay may nakabuntot na kaagad na mga reporter sa kaniya hanggang sa pagpasok niya ng kaniyang opisina.Dalawang araw nga lang pagkatapos maiburol
Mabilis pa sa alas kwatro na nakauwi si Maxene sa bahay nila. Pagkapasok na pagkapasok niya agad doon ay agad ipina-lock ang gate at takot na takot na pumasok sa loob.Kaagad niyang hinanap ang kanyang mga anak na noon ay naglalaro pala sa silid sa itaas. Nang makita siya ni Dorie na pumasok ay bahagya itong nagulat. “Maam, na-nandito na po kayo kaagad? Hindi po ba at halos kaalis niyo lang?” tanong nito sa kaniya na puno ng pagtataka.Sinulyapan niya naman ito at pagkatapos ay tinanguan. “Oo, may nangyari kasi. At gusto ko sana Dorie na i-empake mo na ngayon din ang mga gamit ng dalawa. Aalis na ulit tayo ngayon din.” sabi niya rito.Kung kanina ay pagtataka lamang ang mababanaag sa mukha ni Dorie nang mga oras na iyon ay napalitan ito ng matinding pagkagulat. Nakita niyang ibinuka nito ang bibig at pagkatapos ay isinara, marahil ay gusto nitong magtanong ngunit hindi na lamang nito itinuloy iyon at pagkatapos ay tumango sa kaniya at nagpaalam.Agad naman siyang lumapit sa kanyang mg
Hinalikan ni Maxene ang kanyang dalawang anak at pagkatapos ay nilingon niya si Dorie. “Ikaw na muna ang bahala sa kanila ha?” sabi niya rito. Mabilsi naman itong tumango sa kaniya. “Opo, maam makakaasa po kayo na aalagaan ko po sila.” sagot nito sa kaniya. Dahil doon ay mabilis siya tumango at pagkatapos ay tumayo at lumabas na nang pinto at pagkatapos ay dumiretso na siya sa may labas kung saan ay nakaabang na ang kotseng sasakyan. Iyon pa lang ang pangalawang araw niya na dumating sa bansa. Sa katunayan nga ay wala sana siyang planong umuwi ng Pinas kung hindi nga lang ikakasal si Vena kaya napilitan siyang umuwi para dumalo. Isa pa ay halos ilang taon na rin naman silang hindi nagkikita nito kaya madami rin naman silang kailangang pagkwentuhan. Kaya lang, nung nasa kalagitnaan na siya ng kanyang byahe ay bigla na lamang nagkaroon ng traffic jam kaya halos dalawang oras siyang na-stuck sa traffic. Idagdag pa na lowbat na pala ang kanyang cellphone kaya hindi siya makatawag sa kan
NAPANGITI si Vena nang makita niya ang repleksiyon niya sa salamin. Halata rin sa kanyang mukha ang saya niya dahil sa araw na iyon ay muli silang ikakasal ni Andrei pero ngayon ay sa simbahan na kung saan ay dadalo ang lahat ng kaibigan at mga kakilala nila hindi katulad noong una nilang kasal na wala man lang silang kabisi-bisita. Habang nakatitig siya sa kanyang sarili ay hindi niya maiwasang hindi mapangiti dahil parang kailan lang ay hinahabol niya lamang si Andrei ngunit ngayon ay ikakasal na sila sa pangalawang pagkakataon. Idagdag pa na mayroon na rin silang anak ngayon na isang buwang gulang pa lamang. Walang salitang makakapaglarawan ng kasiyahang nararamdaman niya sa mga oras na iyon pero ganun pa man ay hindi pa rin niya maiwasang malungkot. Ikakasal siya pero hindi man lang nakita ng kanyang Kuya Vin kung gaano siya kasaya na natagpuan na niya ang lalaking mamahalin at magmamahal sa kaniya. Noong panahong malaman niya na wala na ang Kuya Vin niya at hindi na nakita pa a
ISANG buwan na ang nakalipas simula nang makalabas si Vena mula sa ospital. Nakalabas na rin ang kanyang Kuya Luke at halos naghilom na rin ang sugat sa balikat nito, ngunit hanggang sa mga oras na iyon ay wala pa rin siyang balita kung nasaan si Andrei.Isang buwan niya na itong hinahanap ngunit hindi niya ito makita. Walang maisagot ang mga kaibigan at mga kapatid niya maging ang Daddy niya kung nasaan ito. Napatigil siya sa kanyang ginagawa nang muli niya itong maalala, isang buwan na itong nawala na parang isang bula.Walang sagot at walang kumpirmasyon kung ano ang tunay na nangyari rito, walang gustong magsabi sa kaniya kung nasaan ito o kung ano ang kalagayan nito para kahit papano naman sana ay maibsan ang pag-aalala niya. Pinuntahan na niya ang bahay ng mga kaibigan nito ngunit wala silang isinagot sa kaniya.Maging ang Daddy ni Andrei ay hindi masabi sa kaniya kung nasaan nga ba talaga ito at halos tuyong-tuyo na ang utak niya sa kakaisip kung nasaan ito. Pilit niya na laman
Nanginginig pa rin ang mga kamay ni Vena habang nakaupo sa isang bench sa labas ng ICU. mabuti na lamang at naisugod kaagad si Andrei sa ospital kaya lamang ay marami ng dugo ang nawala sa kaniya. Doon sa ospital ay naabutan niya ang kanyang Kuya Thirdy kung saan ay mahigpit siyang niyakap nito.Hindi lamang si Andrei ang nasa kritikal na kondisyon kundi maging ang Kuya Luke niya pala ay nabaril ni Ceazar sa balikat at ayon kay Thirdy ay medyo marami rin daw dugong nawala rito. Kanina pa siya nakaupo doon at hinihintay na may lumabas na doktor mula sa loob ngunit halos ilang oras na ang lumipas ay wala pa rin kahit isa ang lumalabas.Dahil rito ay hindi niya maiwasang hindi mag-alala. Napatayo siya mula sa kanyang pagkakaupo at pagkatapos ay nagpalakad-lakad sa harap ng ICU mismo.“Vena umupo ka muna. Huwag kang masyadong mag-alala.” sabi sa kaniya ng Kuya Thirdy niya ngunit hindi niya ito pinakinggan.Hindi niya maiwasang mag-alala at isa pa ay hindi niya maiwasang hindi tanungin ang
Napahawak sa kanyang sugat si Luke at pagkatapos ay napapikit ng mariin. Ramdam na ramdam niya ang paglabas ng dugo mula doon at nararamdaman niya rin na tila ba nag-uumpisa ng mamanhid ang balikat niya. Sa madilim na paligid ay hindi niya maiwasang hindi magtanong kung iyon na nga ba ang magiging katapusan niya.Hindi niya maiwasang hindi makaramdam ng poot kay CEazar, kaya niya ito hinabol ay dahil gusto niya itong tanungin kung bakit nito ginagawa ang lahat ng iyon. Hindi niya matanggap sa sarili niya na ganun ang ginagawa nito sa kabila ng lahat ng kabaitan na ipinakita nito sa kanilang lahat na kapatid nito.Gusto niyang marinig mismo sa bibig nito ang dahilan dahil pakiramdam niya ay pinaglaruan sila nito, napakalaking betrayal ang ginawa nito. Pinilit niyang bumangon mul sa kanyang kinahihigaan. Hindi siya papayag na doon na siya mamamatay. Hindi siya papayag, marami pa siyang pangarap at higit sa lahat ay kailangan niyang makaharap pang muli si Ceazar kung may pagkakataon pa.
“What? Wala sila sa loob? Walang tao sa loob?” takang-takang tanong ni Finn sa kanila ni Luke.Napakuyom lamang ang mga kamay niya at pagkatapos ay hindi siya nakasagot. “That’s impossible.” dagdag pa nito. Napakaimposible nga naman talaga na wala sila doon at ayon pa kay Luke ay puro pader na raw iyon at wala man lang kabinta-bintana sa loob kaya wala silang posibleng lalabasan.Mas lalo pang napakuyom ang mga kamay dahil sa matinding galit.“Baka wala talaga sila sa loob?” tanong naman ni Thirdy pero napailing siya.“Imposible iyon dahil narinig namin na kausap lang ni CAthy kanina si Ceazar bago kami umatake.” sagot naman niya rito.Ilang sandali na namayani ang katahimikan sa pagitan nila nang bigla na lamang basagin ni Finn iyon.“Kung puro pader na angdalawang kwarto na pinasok mo, wala silang ibang lalabasan kung hindi ang isang hidden door.” sabi nito.“Pero malabo din iyon. Wala akong nakitang kahina-hinalang siwang sa mga pader isa pa ay sementado ang mga iyon.” mabilis nama
“Ano?!” malakas na sigaw ni Ceazar dahil sa isinigaw ng tauhan niya. Magsasalita pa sana siyang muli nang bigla na lamang silang nakarinig ng sunod-sunod na putok ng baril kaya agad niyang binitawan si Cathy na ng mga oras na iyon ay wala ng malay dahil sa sakal niya. Mabilis na isinara ng kanyang mga tauhan ang pinto at siya naman ay kaagad na tumakbo sa kanyang kwarto at upang kuhanin ang baril niya. Shit! Mura niya sa kanyang isip habang nag-aapura. Mabilis niyang hinanap ang susi ng silid ni Vena at pumasok doo at naabutan niya itong tulog sa kama. Hindi na siya nag-aksaya pa ang oras at mabilis na binuhat ito. Mabuti na lamang at hindi ito nagising dahil sa ginawa niyang pagbuhat. Marahil ay dahil sa sakit na nararamdaman nito sa ginawa niya kanina. Nang mga oras na iyon ay nakaramdam siya ng guilt dahil sa ginawa niya rito ngunit wala siyang pagpipilian. Isa pa ay ito naman ang may kasalanan. Mabilis niyang tinungo ang kanyang silid at ini-lock iyon at pagkatapos ay inilapag s
Halos ala-una na nga ng madaling araw nang makarating sina Andrei kung saan di umano itinago ni Ceazar si Vena. Medyo sa malayo sila pumwesto dahil baka mapansin ng mga tauhan ni Ceazar na may mga tao ngunit ang buong lugar ay pinalibutan na nila.Tanging si Cathy lamang ang lumapit sa mismong lugar dahil nga kilala naman siya ng mga tauhan ni Ceazar. Isa pa ay nakiusap ito na baka pwede raw na kausapin niya muna ito bago sila gumawa ng hakbang at may dala-dala itong maliit na chip para marinig nila ang magiging usapan nila.Kahit papano ay ayaw pa rin nitong masaktan si Ceazar sa kabila ng mga sakit na ibinigay at ang pagtalikod nito sa kanilang dalawa ng nagpanggap na si Vin. Kapag hindi ito pumayag na makipagkooperasyon ito ay tyaka sila gagawa ng hakbang. Sumandal siya sa kanyang kinauupuan at tumitig sa kadiliman na nasa kanilang harapan.…Napalunok si Cathy nang maiparada niya ang kanyang sasakyan sa harap ng pinagtataguan ni Ceazar. Ilang beses siyang humugot ng malalim na hin