MAY kung anong pumilantik sa dibdib ni Sabina nang pagdating ni Jeffrey. Pakiramdam niya ay mas lalo itong pagwapo ng pagwapo kada minute. Iyong totoo, ano ba talaga ang nakita nito kay Christine? Hindi naman sa panglalait pero mukha lang talaga itong alalay ng binata. O masyado lang siyang asar sa kanyang step-sister kaya ang pangit ng tingin niya rito? Sabagay, sabi nga beauty is in the eyes of the beholder. Baka naman sa paningin ni Jeffrey ay napakaganda nito. Saka love is blind nga raw, hindi ba? Well, hindi siya sure duon dahil di pa naman niya nararanasang mainlab. At sa nangyayaring ito sa buhay niya, mas mabuti na nga lang sigurong huwag na muna siyang mainlab. Maraming mas mahalagang bagay ang kailangan niyang ayusin sa ngayon. Ang priority niya ay ang mabigyang hustisya ang pagkamatay ng kanyang ama. “Halika, ipapakita ko muna saiyo ang opisina ko para alam mo kung san ka pupunta bukas,” anito nang makalapit na sa kanya. Tumayo siya para s
HININTAY lang siyang makababa ni Jeffrey pagkatapos ay mabilis nang sumibad ang sasakyan nito. Pagkapasok na pagkapasok niya sa loob ng gate ay kaagad siyang sinalubong ni Vicky, nakangising-nakangisi. “Hindi ka na naman umuwi kagabi, pagkatapos me naghatid saiyong sakay ng Rolls Royce, ano bang pinagagawa mo?” Pakiramdam niya ay may masama siyang ginagawa sa klase ng tinging ipinukol nito sa kanya, “Naku, Sabina, ngayon pa lang, sinasabi ko na saiyong wala kang kinabukasan kung gagamitin mo ang kagandahan mo sa. . .” “Wala po akong ginagawang masama,” pagbibigay assurance niya rito. Mabuti na lamang at tinted ang sasakyan ni Jeffrey, hindi nito nakita kung sino ang naghatid sa kanya, “K-kaibigan ko po iyon,” pagsisinungaling niya, “Naawa sakin kaya binigyan niya ako ng trabaho.” Nangunot ang nuo nito, “Totoo ba ‘yang sinasabi mo?” Tumango siya, “Hindi po ako gagawa ng masama na ikasisira ng reputasyon ko, Tita Vicky. At maraming sala
ALA-SINGKO pa lamang ay nakagayak na si Sabina patungo sa opisina. Unang araw niya sa trabaho kaya gusto niyang maging maayos ang lahat. Paulit ulit na rin niyang kinabisado ang timpla ng kape ng kanyang boss. Sabi sa kanya kahapon ni Mrs. Albufera nang magtraining siya, iyon raw ang unang hihingin nito sa kanya pagkarating na pagkarating nito sa opisina at dapat raw ay di siya pumalpak sa timpla ng kape nito. May pagka-OC rin daw ang lalaki kaya dapat ay hindi siya makalat sa kanyang mga gamit or else baka sa unang araw pa lamang niya ay pauwiin na siya nito kaagad. Kaya naman kabado siya nang pumasok sa opisina. Maliban sa mga security guard at janitress ng kompanya ay siya ang pinakamaagap na pumasok sa trabaho. Pinanusan muna niya ang kanyang mesa at niligpit ang kanyang mga gamit pagkatapos ay nagpunta siya sa pantry para magtimpla ng kanyang kape. Matapos makapagkape ay bumalik na siya sa kanyang mesa. Paglabas niya ng elevator ay saktong palabas r
HINDI na makapaghintay pa si Jeffrey. Nang gabing iyon ay inutusan niya ang kanyang mga tauhan para pasukin ang bahay nina Christine at halughugin duon ang nawawala niyang usb. Kailangang mapasakamay niya iyon bago pa siya maunahan ng ibang tao. Damn. Iniisip pa lamang niyang pakakasalan niya si Christine kapalit ng pinakaiingatang lihim ay para ng sasabog ang batok niya. Hindi niya kayang makasal sa babaeng iyon kahit pa nga sa ilang buwan lang. Muli ay naalala niya ang kondsiyong ibinigay sa kanya ng ama ni Christine. “Pakakasalan mo ang anak ko ng sa gayon ay legal mong maiisalin sa kanya ang kalahati ng kayamanan mo. Gusto kong makatiyak. . .kilala kita, Mr. Mondragon. Masyado kang matalino. Pero kung matalino ka, mas tuso ako.” Nagtangis ang kanyang mga bagang habang nakikinikinita ang mukha ng ama ni Christine habang nakangisi, “Kung hindi mo pakakasalan ang anak ko, ilalantad ko sa publiko ang totoo mong pagkatao Jeffrey. Malalaman n
HINDI MAKATULOG si Sabina habang iniisip ang mga sinabi ng boss niya. May katwiran ito. Hindi niya basta magagapi ang kampon ng step-mother niya kung malakas ang kapit ng mga ito kahit pa nasa tama siya. Dito pa ba eh mostly, pera ang gumagana sa bansang ito. Kailangan nilang magtulungan kung gusto niyang manalo. Pero ang magsama sila sa iisang bubong? Ngunit ilalagay naman niya sa kapahamakan ang kapitbahay niya kung mananatili siya sa mga ito. Isa pa, baka nga pinag-iisipan na rin siya ng di maganda ng wicked step-mother niya. Biglang nagtindigan ang mga balahibo niya nang maisip iyon. Kaagad siyang bumangon at iginiyaka ang mga gamit. Kaunti lang naman iyon kaya wala pang five minutes ay maayos na ang lahat niyang mga gamit sa isang malaking bag. Ini-alarm niya ang kanyang phone. Alas-singko ng umaga ay nakaligo na siya. Nagluto na rin siya ng almusal nila. Habang tulog pa ang mga bata ay ipinaliwanag niya kay Vicky ang kanyang plano,
NAPATAYO sa kanyang swivel chair si Jeffrey, “Anong nangyari kay Eiise?” “Nagmulat sya ng mga mata at binanggit nya ang pangalan nyo,” balita ng isa sa mga tauhan niya sa kanya. Nabuhayan siya ng pag-asa. Nagmamadali siyaang lumabas ng opisina at excited na pinuntahan ang kinaroroonan ng kasintahan. Gagawin niya ang lahat para lamang mabalik ito sa dati. God, miss na miss na niya ang kanyang si Elise. Halos paliparin na niya ang kanyang motorsiklo patungo sa kinaroroonang ospital ng kasintahan. Pagdating niya ay inabutan niya ang dalaga na gaya pa rin ng dati, wala pa ring pagbabago sa kalagayan nito kaya inutusan niya ang isa sa mga tauhan paa mabalikan ang record sa cctv. Mangiyak ngiyak siya habang pinapanuod ang pagmulat ng mga mata ni Elise at ang bahagyang paggalaw ng mga kamay nito. “God,” masayang usal niya saka muling nilapitan ang kasintahan sa hinihigaan nito at masuyo itong hinalikan sa nuo. Malaking bagay na sa kanyang makita
HINDI maintindihan ni Sabina kung bakit siya inaalok ng kasal ni Jeffrey. Lasing ba ito or nahihibang para alukin siya ng kasal, ni hindi nga niya ito lubusang nakikilala? "Ganito ba ako kaganda para bigla-bigla mo kong aaluking pakasal saiyo? Saka ano bang palagay mo sakin, cheap na basta na lamang papakasal sa ni hindi ko man lang nakikilala?" Nakataas ang isang kilay na sabi niya rito saka tiningnan ito mula ulo hanggang paa, "Hindi porket gwapo ka ay magpapaka=easy to get na ko 'no." "Hindi ko sinabing totohanin natin ang kasal. Magpapanggap ka lang na asawa ko so I can get rid of Christine," paliwanag nito sa kanya. "Ha? Parang ang labo naman ata," sabi niyang hindi pa rin maintindihan kung ano ang tumatakbo sa utak nito. "May bago na kong plano para hindi ako matrap sa babaeng iyon habang hinahanap ko pa rin ang usb. Magpakasal tayo. Don't worry, madali na lang naman tayong makapaghihiwalay. Kailangan ko lang patunayan sa father ni Christine na kasal na tayo para di na
“MARRY ME. . .” Muli niyang narinig na sabi ni Jeffrey nang makauwi na sila ng bahay. Parang dumagundong ang dibdib niya sa sinabing iyon ng kanyang boss Ano na naman bang kalokohan ang pumasok sa utak nito? Nakatakda itong magpakasal kay Christine and yet niyayaya siya nitong magpakasal? Talaga bang laro lang para dito ang sagradong sakramento na iyon. “Are you out of your mind, Sir? Hindi ba sabi ko bigyan nyo muna ako ng panahon para mapag-isipan ang bagay na iyan?” Hindi niya alam kung magagalit o maawa habang tinitingnan ang mukha nito. Ramdam niya ang kalungkutan sa mga mata nito. Ano ba talaga ang problema ng lalaking ito? Palagay naman niya ay narito na ang lahat pero bakit pasan nito ang buong mundo? Napahinga ito ng malalim, “I’m sorry,” anitong napailing, “I guess I am really out of my mind. Hindi ko alam kung paano ko tatakasan si Christine.” “Bakit ka ba naman kasi pumayag in the first place? Ano ba
GINULAT NILA ang lahat sa anunsyo nilang magpapakasal na sila ngayong daratng na buwan. Masayang-masaya sina Arlene at Vivian para sa kanila. Ganuon rin naman si Von na tinanggap na ang pagkatalo at umaasang magiging masaya ang pagsasama nila ni Jeffrey. Excited din sina Erica at David kaya naman kaagad na nagset ng dinner para sa kanilang apat. “Hindi ako makapaniwalang magkaibigan pa pala ang mga boylet natin,” natatawang sabi ni Erica sa kanya habang nakamasid kina David at Jeffrey na umiinom ng wine sa isang sulok para icelebrate ang naglalapit nilang kasal, “Sinong mag-aakala nito?” Napangiti siya. Masaya siyang nabalik muli sa dati ang friendship nilang dalawa ni Erica. “Gustong-gusto talaga kitang maging hipag kaya ang sama-sama ng loob ko ng binasted mo si Kuya Enzo,” pagtatapat pa ni Erica sa kanya, “Pero tama ka, di naman pwedeng turuan ang puso. Sadyang may mga nakalaan para sa tin na bigla na lang darating sa buhay nati
“IBANG KLASE RIN ANG BOSS MO,” napapailing na sabi ni Von sa driver ni Jeffrey na nakita niyang naninigarilyo sa may gate. “Pasensya na, nagmamahal lang si Boss,” sabi nito sa kanya. Napaismid siya. Matagal na siyang nagmamahal pero hindi siya naging ganito kaswerte na gaya ng Jeffrey na iyon. Ewan ba niya kay Sabina kung bakit kahit yata paulit-ulit itong magkamali ay palagi itong nakahandang magpatawad. “Come on, alam naman nating maraming babae ang boss mo,” patuyang sabi niya sa lalaki. “Diyan ka nagkakamali. Kilala ko si Boss, minsanan lang magmamahal iyon. Alam ko kung ano iyong mga pinagdaanan nya sa buhay kaya wala kang karapatang husgahan sya base lang sa kung ano ang nakikita mo,” matiim na sabi sa kanya ng lalaki na halatang anumang oras ay handang makipagpatayan para lamang sa amo nito. Hindi na siya nakipagtalo pa. Ang totoo ay nasasaktan lamang naman siya. Ang tagal niyang umasa at nag
“P-PERO NATAUHAN AKO,” halos paanas lamang na sabi niya. Parang nakahinga ng maluwag ang dalawa. “OMG, kaya naman pala inis na inis saiyo si Von,” napapailing na sabi ni Arlene sa kanya saka napangiti, “Masarap ba?” Siniko ni Vivian si Arlene, “Ayan ka na naman sa kalibugan mo, Tumigil ka nga!” nakairap na sabi nito sa babae saka muling bumaling sa kanya, “Sabina, sana naman this time matuto ka na. Mahalin mo muna ang sarili mo bago ka matutong magmahal ng ibang tao. Hindi sa lahat ng babagay eh bigay ka lang ng bigay,” Payo nito sa kanya. Hindi siya kumibo. Alam niyang nagmamalasakit lamang ang mga ito dahil nakita ng mga ito kung paano siya nahirapan nuon. “Mabuti pa magpahinga ka na muna, wag ka ng mag-isip ng kung anu-ano, okay?” Sabi ni Arlene sa kanya. “Salamat,” aniya sa mga kaibigan, “Salamat dahil tinutulungan nyong maging magaan ang buhay ko.”NAKITA NI ROWENA si Jeffrey na um
AYAW NI JEFFREY SIRAIN ang espesyal na araw ni David kung kaya’t maaga na lamang siyang nagpaalam sa lalaki. Masama ang loob niya dahil hanggang ngayon ay galit pa rin sa kanya si Sabina. Sabagay ay hindi naman niya ito masisisi dahil matindi naman talaga ang naging atraso niya rito. Pero hindi na ba talaga siya nito maaring bigyan ng isa pang pagkakataon? Hindi na niya alam kung ano gagawin niya. Bumalik na siya sa Maynila at pinili na lamang mapag-isa sa kayang suite. Siguro ay kailangan niya ang tulong ni Geraldine para ito mismo ang magpaliwanag kay Sabina tungkol sa kanila. At para na rin malaman nito na sa nakalipas na panahon ay wala namang ibang umukupa sa puso niya kundi ito lamang. At totoo sa loob niya nang sabihin niya rito na mahal niya ito. Malungkot siyang nahiga sa kama habang paulit-ulit na nanunuot sa kanya ang magandang mukha ni Sabina. Kulang na lang ay lumuhod siya rito kanina para lang magsumamo na patawarin
ARAW NG LINGGO. Madaling araw pa lamang ay gising na si Sabina bilang paghahanda sa kasal ng kaibigan niyang si Erica at ang multi-billionare na mapapagasawa nitong si David Wharton. Siya kasi ang maid of honor ng kaibigan kung kaya’t maaga siyang gumising para ihanda ang kanyang susuoting magenta pink gown. Mabuti na lamang at nagpresinta si Von na sunduin siya. Sa Tagaytay gaganapin ang wedding, one hour drive from Laguna kasama ng ang ilang minutong traffic lalo na kapag araw ng Linggo. Kaya sabi ni Von ay magprepare siya ng maaga para maaga siya nitong susunduin. Siya na rin lang ang magme-make up sa sarili niya tutal naman ay very light lang ang ilalagay niya sa mukha dahil summer naman ngayon. Saka di naman talaga siya mahilig maglagay ng kung anu-anong burluloy sa mukha. Si baby Bean ay iiwanan muna niya sa pangangalaga nina Arlene at Vivian. Sanay naman na ang bata sa mga ito. Gusto ng asana ni Von ay isama niya ang kanyang anak sa wedd
“PASENSYA ka na Sabina kung may pagkamarites ako. Gusto ko lang naman kasing maging masaya ka kaya ipinaalam ko saiyo ang tungkol kay Jeffrey. Kung gusto mo syang makita, dito lang sya naka-check in sa hotel namin.” “Salamat, Rowena pero wag na wag mo na sanang mababanggit pa sa kanya ang tungkol sa amin ng bata,” aniya sa kanyang pinsan. “Pero hindi ba karapatan niyang malaman ang tungkol sa bata?” Tanong ni Rowena sa kanya. “Please Rowena. Tahimik na ang buhay ko. Ayoko ng magkaron pa ng kaugnayan sa kanya,” pigil ang inis na sabi niya sa babae. “Pasensya na, akala ko kasi matutuwa ka sa ibabalita ko,” sabi nito sa kanya, “Pramis, hinding-hindi kita babanggitin sa kanya.” “Salamat.” Pagkatapos ng pakikipag-usap sa pinsan ay hinarap niya sina Arlene at Vivian na halatang curious na curious sa ibabalita niya. “What?” Taas ang kilay na tanong niya sa mga ito.
“ANG CUTE-CUTE naman ni baby Bean,” tuwang-tuwang sabi ni Arlene, kinuha nito sa kanya ang bata, “Di ako makapaniwalang mag-iisang taon na sya. Parang kelan lang,” sabi pa nito sa kanya. Ngumiti siya. Isang taon na ang matuling lumipas at sa tulong ng mga kaibigan niyang sina Arlene, Von at Vivian ay nakapag-set up sila ng isang coffee shop sa Laguna kung saan ay dito na rin niya piniling manirahan habang ang bahay naman niya sa Cubao ay naisipan niyang parentahan na lamang. Balak nga sana niya nuong una ay ipagbili iyon ngunit napagtanto niyang di pala niya kayang pakawalan ang mga magagandang alaalang kalakip ng bahay na iyon bagama’t marami ring masasakit na memories ang bahay na iyon sa kanya. Mas matimbang pa rin ang mga magagandang alaalang nabuo sa tahanang iyon habang siya ay lumalaki. So far ay successful naman ang kanilang coffee shop dito sa Laguna at nagplaplano na silang magput up ng isa pang shop nila sa karatig bayan.
HINDI MAKAPANIWALA SI VON nang pasyalan siya nito sa bahay at ipagtapat niya ang totoong kalagayan niya rito. Disappointed itong malaman na nagdadalang tao siya at the same time ay nag-aalala ito lalo na nang ipagtapat niya ang tungkol sa kanila ni Jeffrey. “Sabi ko na nga ba may something sa inyo ng lalaking iyon. Kaya pala unang kita ko pa lang sa kanya, hindi ko na kaagad siya gusto,” nailing na sabi nito sa kanya saka tiningnan siya ng matiim, “Talaga bang wala kang balak ipaalam sa kanya ang lagay mo?” Umiling siya. “Para ano pa?” “Bakit hindi mo sya bigyan ng pagkakataong magpaliwanag? I know, medyo confusing ang statement ko considering di ko gusto ang lalaking iyon. Pero syempre, iyong kapakanan mo pa rin at kaligayahan mo ang iniisip ko. Kahit masakit para sakin, kung sa kanya ka magiging maligaya, okay lang. Kaya kung ako ang tatanungin mo, mas gusto kong bigyan mo sya ng chance na magpaliwanag.” “Magpali
“I AM ONE MONTH PREGNANT?” Waring hindi makapaniwalang tanong ni Sabina sa sarili habang tinitingnan ang result ng naging eksamenasyon sa kanya ng doctor. “Mabuti na lang safe ang baby mo. Kaya iwasan mo na sana ang stress at magfocus ka sa nandyan sa matris mo,” sabi ni Enzo na bakas ang matinding pag-aalala sa kanya, “Ano nga palang plano mo? Ipapaalam mo ba sa kanya?” Umiling siya. Simula sa araw na ito ay tinatapos na niya ang anumang ugnayan niya kay Jeffrey. Tama na ang kahibangan. Napaisip siya. Hindi niya alam kung ano ang nararamdaman ng mga sandaling ito. Hindi niya alam kung dapat ba siyang matuwa sa bagong kaganapan na ito sa buhay niya. May pait sa mga labing napangiti siya. Sa isang iglap ay nakabuo kaagad ng dalawang bata si Jeffrey. O baka nga hindi lang sila dalawang binuntis nito. Hindi na siya magtataka kung may mababalitaan siyang isa pang naghahabol dito. “Sabagay, kayang-kaya mo namang buhayin