CHAPTER 5

GABRIEL

"I waited a few days for Candice to call me or text me but she didnt. Maybe she is not interested in me so I will not pursue her," sabi ko habang kausap ang bestfriend ko na si Jorell.

"But if you really like that girl you have to tell her. Look, there's a lot of women that will do the first move para mapansin ng lalake. Do you think Candice is like that? " seryosong tanong ni Jorell habang naka de-kwatrong upo at paunti-unting umiinom ng beer. As usual after work here we are at the bar  chillin. 

Napag-isip-isip ko naman na tama si Jorell, Candice is different I can tell from the very first time I saw her here kaya nga napansin ko kaagad siya. But this feeling of being afraid in the relationship ay hindi ko mapigilan. I never had a girlfriend in my life. I only spent one night with all the girls I met in the bar.

"I don't think that she's like the girls I met here. I am sure of that."  sagot ko.

"You told me you know her address, bakit hindi mo ligawan?" ngumisi pa ito ng tipid. 

"Ligaw? anong alam ko sa panliligaw pare? I don't know how to do that. Besides, I am about to marry Elora."

"Sigurado ka bang papakalasan mo ang babaeng pinili ng mum mo para sayo? pare you are a grown up, stop being submissive to your mum, be a man!" kunot noo pa nitong sabi. 

"You have a point, but what should I do?" seryoso kong tanong. 

"Talk to Elora, ask her if she really wants to marry you, if not? then you and her have to work as a team!" ma awtoridad nitong sabi. 

Tama si Jorell. I need to talk to Elora. But before that I need to figure out what I really want first. I like Candice a lot but I don't know if she likes me too. 

*****

CANDICE 

Patakbong bumaba ng hagdan si Elora ng marinig niya ang boses ko. Sinadya ko talagang huwag ipaalam sa kanya ang pagbisita ko. 

"Heeeeeey Candice! What a surprise!" niyakap niya ako ng mahigpit. 

"Sinuot mo na ba ang mga padala ko sayong wardrobe?" tumawa pa ito ng nakakaloko. 

"Oh my god, bakit ganoon iyon bes? parang hindi ko yata kayang isuot ang ganoon," sabi ko ng may pag angal. 

Hinawakan niya ang mga kamay ko. 

"Candice please, this is the best time because her mum and dad are in the US. That means it's easy for us to do our plans because her mum is not here," seryosong saad ni Elora. 

"Last Time he went to my apartment, our strategy worked but after that he never came by again," sagot ko sa malungkot na boses. 

"Looked Candice, Gabriel Laude is not the type of man na mag-aaksaya ng effort sa babae. Besides, who cares right? This is all drama, all we need him to do is to accept the payment na galing saamin. Make him sign the paper proving that we are paid off to our debt and then were done!" mahabang sagot ni Elora na parang kinakabahan sa mga susunod na mangyayari at baka hindi kami magtagumpay sa aming mga plano.

Nilapitan ko siya at diretsong tumingin sa kanyang mga mata. 

"Elora, I understand. Don't worry too much. Later tonight I will go to the bar and I will seduce him. I know I can do that because I can tell and feel that he likes me," paniniguro ko kay Elora. Kahit hindi ko pa naman sigurado ang kahihinatnan ng lahat ng ito.

*****

Nakatayo sa harap ng kama habang nag-iisip kong alin sa mga damit na pinamili ni Elora ang isusuot ko. May itim na dress maikli at hapit, siguradong kitang kita nag kurba ng katawan ko pati na ang matambok kong pwet, mayroon din kulay puti na sigurado namang labas ang cleavage ng dibdib ko kapag ito ang isinuot ko at ang isa naman ay kulay green backless at maikli katulad ng isa pa. 

Maaga akong nag dinner, naligo at nag ayos sa aking sarili. Sabado ngayon at pupunta ako sa bar dahil alam kong Gabriel is there. Elora wants some results as soon as possible. Kaya kahit ayuko na ako na ang unang magpakita ng motibo ay alam kong wala akong magagawa kung hindi ang lunukin ang pride ko. Besides, Elora is right, this is all drama. 

Habang naglalakad papasok sa bar ay nauninagan ko kaagad si Gabriel. 

Sitting at the bar counter and having some beer habang kinukumpas ang kanyang ulo sa background music sa loob.

This is it Candice, bulong ko sa sarili na kahit kinakabahan, ay pilit akong ngumiti at para akong si Darna na biglang nagpalit anyo sa harapan ni Gabriel. 

From Candice na mahiyain into Candice na liberated. 

"Hi Gabriel, wow what a surprise!" may kalandian kong sabi. Saka ako humawak sa balikat at inikutan ko siya at saka ako naupo sa kanyang tabi. 

Nagulat siya paglapit ko at kitang-kita ko ng titigan niya ako mula ulo hanggang paa. 

Sa suot kong hapit na hapit na itim na dress ay siguradong magigising ang kanyang natutulog na pagkalalaki. 

“Wow Candice, you are stunning! You want beer?” tanong niya. 

“Sure!” matipid kong sagot. 

Kinakabahan ako habang naghahanap ng timing kong paano ko sisimulan ang paglalandi ko sa kanya.

“Why all of a sudden you came here?” tanong niya.

“Uhhh that means you are waiting for me, don't you?” saka ko nilapit ang mukha ko sa kanya at pungay ang mga matang nilipat-lipat ko sa labi at mga mata niya ang aking titig.

Nagulat siya ngunit hindi siya umiwas saakin. Bagkus mas lalo pa itong lumapit at hinawakan ako sa beywang.

“Why? May magagalit ba?”

“Wala, bakit anong gagawin mo?” kinagat ko ang aking mga labi na kahit parang magigiba ang dibdib ko sa sobrang kaba ay pinilit ko pa rin na pinanindigan ang ginagawa ko. 

“Gooood… your eyes are so beautiful,” bulong niya at nagsimulang magtayuan ang balahibo ko sa katawan. 

Tumayo ako at niyaya ko siyang lumabas ng bar. 

"Where do you want to go?" tanong niya. 

"I don't know. I just want to go to the place that are quite and only you and me," ngumiti ako ng tipid sa kanya dahil alam ko na alam na niya ang ibig kong sabihin. 

Saka kami nagmadaling lumabas sa bar at sabay kaming sumakay sa kanyang sasakyan.

Kung saan kami pupunta? kapag tumigil ang sasakyan ay saka ko lang malalaman.