ChantriaKasalukuyan kaming nag-aayos ng mga gamit sa pag-uwi namin. Ngayon ko naramdaman ang pagod kaya halos hindi ko maiangat ang mga braso ko para mag-ayos. Pero hindi ko naman mahingi ang tulong nina Louella at Lorreine dahil alam kong pagod rin sila gaya ko.Matapos talaga ang saya at enjoyment, pagod ang kasunod. It’s not that I’m complaining, though. Gusto ko lang talaga humilata na at magpahinga.Paglabas namin ng cabin ay halos naroon na ang lahat. Mabilis na hinanap ng mga mata ko si Iwatani na naglalagay na ng gamit sa bus. Matapos niyang mag-ayos ay mabilis niya akong nahanap at nilapitan.“Wala ka bang nakalimutan?” tanong niya habang inaabot ang mga dala ko.“Wala na. Ito na lahat ang mga dala ko.”Tumango lang siya at nauna na sa paglalagay ng mga gamit ko. Napatingin naman ako kay Lorreine na nasa tabi ko na. “Sana all may tagabitbit ng gamit. Kailan ko kaya mahahanap ang tutulong sa ‘kin?”Mahina kaming natawa ni Louella. “Hindi hinahanap ang mga lalaki, Lorreine,” a
ChantriaNapatingin ako sa paligid nang mapagtantong nasa isa kaming restaurant. Knowing Gab and his humongous house, I know that he’s rich. At least his parents are. Kaya naman hindi na ako nagulat nang dalhin niya ako rito sa isang mamahaling restaurant.“I told you,” sabi ko, “we could have gone to a cheaper restaurant. Hindi naman ako mapili.”Napaawang ang bibig niya at napaisip. Nilapit niya ang mukha sa ‘kin at sinabi, “This is supposed to be a secret, but I’m telling you anyway. I don’t really eat cheap stuff. Sumasakit ang tiyan ko kapag gano’n.”“Seriously?”Tumango siya. “Seriously. Ayokong maging picky sa pagkain pero hindi talaga natanggal ‘yon sa ‘kin. I’m allergic to many foods so let me do this. It’s my treat anyway. Sabihin na lang nating sinamahan mo ‘kong kumain. This is the least I can do.”Muli na naman akong napangiti dahil sa sinabi niya. I don’t know if he’s really allergic to cheap foods pero hinayaan ko na. Mukhang gusto niya talaga akong pakainin dito sa mam
ChantriaAs expected, sobrang awkward sa tuwing naiiwan kaming dalawa ni Iwatani lalo na ngayong sina Louella at Lorreine ang nakapila para sa pagkain naming apat. Actually, Louella insisted na siya naman ang sumama imbis na si Iwatani.Wala naman akong nagawa dahil kailangang may maiwan sa table namin para hindi kami maagawan. Ayoko rin namang iwan dito mag-isa si Iwatani. Pero sa totoo lang, gustong-gusto kong umalis ngayon sa kinauupuan ko dahil sa sobrang pagkailang.Alam kong may alam si Louella. Hindi ko alam kung paano niya nagagawa ‘yon o talagang masyado lang kaming obvious ni Iwatani. Sa tuwing may nangyayari kasi sa ‘min ay para bang alam agad ni Louella. Maybe she’s good at reading the atmosphere. I don’t know. Pero natutuwa ako dahil kahit papaano, binibigyan niya kami ng space and privacy. Hindi naman kasi siya nagtatanong. Dumating na’t lahat sina Louella at Lorreine ay tahimik pa rin kami ni Iwatani. But unlike before, kinakausap ko naman sina Lorreine na para bang wa
ChantriaNang maihatid ako ni Gab sa bahay ay saka ko lang siya tiningnan. Mas maayos na ang itsura niya kumpara kanina. Mukhang kahit papaano ay napagaan ko naman yata ang pakiramdam niya.His problems didn’t disappear, but at least napagaan ko ang loob niya kahit saglit lang. From here on out, siya na ang bahala kung paano niya mareresolba ang problema niya. Basta kahit anong mangyari, nandito lang ako. After all, this is his life, not mine. Nandito lang ako para magbigay ng advice.“Thank you so much for today, Seanne,” ani niya. “Hindi ko ‘to makakalimutan.”I smiled. “You’re welcome. Kung kailangan mo ulit ng masasandalan at makakakwentuhan, nandito lang ako. We’re friends, after all.”Hindi agad siya sumagot. “Right. We’re friends.”Hindi na ako nakasagot dahil nakita ko na ang sasakyan ni Iwatani na nag-park sa harap ng bahay nila. Binalik ko ang tingin ko kay Gab na ngayon ay nakatingin na rin kay Iwatani na lumalabas ng sasakyan. “Anyway, maaga pa ang klase bukas. Tiyak magi
ChantriaSa sobrang daming ginagawa sa school ay hindi ko na namalayang palapit na nang palapit ang graduation namin. Naghahanda na kami para sa defense namin mamaya at hindi na naman ako mapakali.Alam kong naghanda kami para sa araw na ‘to pero hindi pa rin talaga mawala ‘yong mga daga sa tiyan ko dahil sa sobrang kaba. Miski sina Lorreine at Louella ay pabalik-balik na at paulit-ulit sa pagkakabisa ng mga sasabihin nila.Tanging si Iwatani nga lang ang kalmado at nakapikit lang sa isang gilid na para bang handang-handa na siyang sumabak kanina pa.“I’ll really pay a lot to get that confidence of yours, Iwatani,” komento ni Lorreine. “Hindi ko alam kung paano mo nagagawang maging kalmado sa mga ganitong pagkakataon.Dinilat ni Iwatani ang kaniyang mga mata at saka tiningnan si Lorreine. “I’m also nervous. Ganito lang ang paraan ko para pakalmahin ang sarili ko.”Napatango na lang ito. “Hindi halata, ah? Ang kalmado mo kayang tingnan.”Hindi na namin naituloy ang sasabihin namin nang
ChantriaI’m glad Iwatani and I are becoming friends. As in, iyong totoong magkaibigan. Hindi ‘yong gawa-gawang childhood friends lang. Dahil sa naging confession ko, we got to rest and think about everything.Unti-unti na naming nakikilala kung sino nga ba kami. We’re becoming proper friends.Pero ang hindi ko nagugustuhan ko ngayon ay ang awkwardness sa pagitan namin ni Gab sa tuwing naiiwan kaming dalawa na magkasama. Madalang mangyari ‘yon pero hindi ko pa rin maiwasang hindi malungkot.That’s when I realized how that kind of feeling can get in between two friends. Kapag may isa sa mga magkakaibigan ang nahulog, it’s just one of the two. One, they both will have feelings for each other. And two, they’ll stop being friends because the other one doesn’t feel the same way.Nakakalungkot lang dahil kailangang mangyari sa ‘kin ‘yon. I’m really glad na magkaibigan kami ni Gab. Natutuwa ako dahil nagkaroon ako ng kaibigan na maiintindihan ako to an extent. I’m happy being friends with Lo
ChantriaNakapunta na ako sa bahay nina Gab noon pero hindi ko pa rin mapigilan talaga ang mamangha. Pwedeng makasama ang bahay nila sa pinakamagandang residential sa buong Pilipinas, kung hindi man sa buong mundo.Kahit na nakita ko na ‘to noon ay namamangha pa rin ako sa lawak ng garden nila at ang mala-palasyong bahay nila. Miski ang mga katulong nila ay kumikinang sa paningin ko. Ako lang yata ang naligaw rito at mukhang basahan.“I heard you’ve already come here once,” ani Mr. Guanzon nang makalabas kami ng sasakyan. “I know it might be uncomfortable being with me, but please feel at home.”“Yes, Sir. Thank you.”“And please don’t call me sir. Call me tito.”Napaawang ang bibig ko at mabilis na napatingin kay Gab. Tumango lang siya kaya naman tumango rin ako. “Okay po, Tito. I will.”Nang makapasok kami sa loob ay dumeretos kami sa sala. Pinaghanda na kami ng pagkain ng mga maid nila sa dining. Naghintay muna kami sa sala habang nagkukuwentuhan. Hindi agad nagbihis si tito ng dam
Chantria“What did dad tell you?” tanong ni Gab habang naglalakad kami papunta sa gate nila.I don’t even know why we have to walk when they have a car. Pero hindi na lang ako umangal. Ayoko namang maging demanding. Hindi porke may gusto siya sa ‘kin ay aabusuhin ko na. I’m not like that.“Nothing to worry about.”Saglit siyang tumahimik bago nagtanong ulit. “He didn’t threaten you, right?”“No. Why would he?”“I mean, he didn’t tell you to leave me alone, right? He didn’t say anything harsh or anything?”Mahina akong natawa bago siya hinarap. “No, he didn’t. Gaya ng sabi ko, wala kang dapat ipag-alala. And I don’t think your dad’s that type of person. I think he’s great. Hindi niya lang talaga minsan alam kung paano ipapakita ‘yong totoong siya sa ibang tao.”Natutop niya ang bibig niya. “I know that. I’m just worried you’ll ignore me in school after this.”Muli akong natawa. “Even if he asks me to leave you, I won’t do that. I won’t leave you alone.” Tumalikod na ako at saka naglaka