Chapitre 8

« Claire, M. Luc vous cherche. »

Marie, qui m'avait suivie jusqu'ici, tenait le téléphone devant moi.

J'avais vraiment sous-estimé la persistance de Luc.

Dans ce cas, je n’avais pas d’autre choix que de prendre le téléphone et a répondu d’une voix très officielle :

« M. Luc, que puis-je faire pour vous ? »

« Claire. »

Luc a ajouté d’une voix basse avec une excuse évidente :

« Pourquoi es-tu partie si tôt aujourd'hui, je ne t'ai pas vue à la maison. »

Entendant qu'il ne parlait pas des affaires officielles, je me suis éloignée pour lui répondre :

« Je suis sortie pour prendre mon petit-déjeuner. »

« Désolé, je n'ai pas pu vraiment rentrer chez nous hier soir. »

Mon cœur s’est serré, j’ai ricané et a demandé d’un ton moqueur :

« Pourquoi tu ne peux pas revenir ? »

Luc restait silencieux.

J’ai retenu mon souffle et a délibérément demandé :

« C'est parce que tu n'as pas trouvé de soignante ? »

« Oui. »

Je n'ai rien dit d'autre, Luc a pris la parole :

« Claire, quand est-ce que tu vas finir ton travail ? Je passe te prendre et on déjeune ensemble à midi ? »

Lui et moi n'avons pas mangé ensemble depuis longtemps.

D’après ce que Gobert avait dit hier soir, il ne pensait qu'à accompagner Madeleine.

Aujourd'hui, c’était bizarre qu’il me demande soudainement de manger ensemble.

Était-ce une compensation pour hier soir, ou a-t-il eu une conscience soudaine ?

Je ne savais pas et je ne voulais pas non plus perdre du temps pour le deviner.

Par conséquent, je lui ai répondu :

« Je ne sais pas trop quand finir, peut-être à midi… Mais je n’en suis pas sûre. D’ailleurs, tu as quelque chose à faire tous les jours à midi maintenant, n’est-ce pas ? »

« Claire. », m’a appelée Luc sérieusement.

Luc a sans doute entendu mon sarcasme, il est resté silencieux pendant deux secondes avant de dire :

« N’y réfléchis pas trop. »

Il aurait pu sortir de mon lit hier soir, qu’était-ce que j'avais à penser ?

C'est l'heure du travail et je n'ai pas envie de parler des affaires privées avec lui, alors, j’ai dit :

« Je suis occupée là, si tu n’as rien d’autre à me dire, je raccroche. »

Il n'a rien dit et j'ai raccroché.

Le travail de terrain d'aujourd'hui comprenait des discussions entre les deux partenaires, ainsi que des visites de sites.

Après la fin des discussions à dix heures du matin, Marie et moi nous sommes rendues sur le site.

Il s’agissait d'un projet de construction d'une aire de jeux, j’étais responsable de tout le suivi du projet, qui était maintenant achevé à quatre-vingts pour cent.

Quant à l'achèvement de la situation et les dessins de conception, s'il y avait une déviation, je devais la vérifier sur place.

Si la construction était tout à fait conforme aux dessins, les risques de problèmes seraient très faibles, mais des problèmes liés au processus m’obligeaient à me rendre sur place.

Après un tour, mes pieds étaient gonflés et enflés et mes orteils me faisaient mal.

J'ai trouvé un endroit pour m'asseoir et me reposer.

Marie a pu voir que quelque chose n'allait pas chez moi et a demandé :

« Claire, tu ne te sens pas bien ? »

« Oui, j’ai mal aux pieds. »

Je ne l'ai pas caché, si je n'avais pas été sur le terrain, j'aurais voulu enlever mes chaussures et détendre mes pieds.

« C’est ça. »

Marie a regardé mon visage et m’a demandé de nouveau :

« Claire, tu ne te sens pas bien en plus de tes pieds ? »

Je me suis légèrement figée lorsque Marie a pointé son visage du doigt en disant :

« Claire, tu n'as pas l'air très bien. »

Je n’avais pas beaucoup dormi hier soir, il serait étrange que je me sente bien.

De plus, lorsqu'une femme était de mauvaise humeur, même le meilleur maquillage ne servirait à rien.

« C'est sans doute parce que je vais avoir les règles mensuelles. »

J’ai pris prétexte de cela et a sorti mon téléphone portable pour faire semblant de m'occuper d'un message.

Marie était une fille qui aimait parler et j’avais peur que si elle continue à me poser des questions, je ne puisse pas inventer un mensonge.

Soudain, une ombre noire s'est posée devant mes yeux, et je ne me suis pas soucié de savoir si c'était Marie, jusqu'à ce que ma cheville se réchauffe et que j'aperçoive de grandes mains familières.

Luc m'a enlevé mes chaussures et a posé mes pieds sur ses genoux, les frottant et les pétrissant pour moi.

Tout en même temps, il m’a demandé :

« Tes chaussures ne te vont pas ? »

Je n'ai rien dit, le cœur serré.

Il a levé les yeux vers moi et a demandé d’une voix basse et étouffée :

« Es-tu toujours en colère ? »

« Non. », ai-je répondu en reculant mes pieds.

Luc, cependant, n'a pas lâché prise, continuant à frotter mes pieds en disant :

« Cela ne se reproduira plus. »

Aujourd'hui, Luc portait un costume bleu marine avec une chemise blanche à l'intérieur, les boutons de manchette personnalisés de la chemise jetaient une lumière éblouissante à la lumière du soleil.

Il a frotté mon pied gauche, puis mon pied droit, et même s'il y avait des gens qui allaient et venaient à côté de lui, il ne s'en souciait pas.

Et il y avait déjà des petites filles aux regards envieux, marmonnant même qu’elles ont enfin rencontré l'homme qui était à la fois beau et affectueux dans la vie réelle.

Pour être honnête, j'étais également émue.

Le peu d’agacement au fond de mon cœur pour la nuit dernière a également été effacé lorsqu'il a frotté mes pieds.

« Claire, tu es si heureuse ! », m’a dit Marie à une courte distance.

Luc est arrivé jusqu'ici, si je m’accrochais encore à l'incident d'hier soir, j'aurais l'air d'être mesquine, comme si j'y tenais beaucoup.

« Qu'est-ce que tu veux manger ? », m’a demandé Luc.

« N’importe quoi. »

Je n'ai pas vraiment d'appétit, même si je suis de meilleure humeur.

« Je t'emmène manger le poisson grillé et le foie grillé, c'est très bon. », a dit Luc en me conduisant à la voiture.

J'allais tirer ma ceinture quand il s'est déjà penché sur moi, son odeur savonneuse effleurant le bout de mon nez et me faisant respirer à plein poumon.

Sentant probablement mon étrangeté, Luc a souri et a tiré la ceinture de sécurité pour moi.

Et alors que son corps se redressait, il a baissé la tête et m'a embrassée sur la joue en disant :

« Claire, tu es timide comme quand tu étais enfant. »

Moi…

Ce n'était qu'un baiser négligé, mais il m'a mise de très bonne humeur.

J'ai toujours été si peu résistante.

Je pouvais être en extase quand Luc me montrait la moindre gentillesse.

En pensant à Madeleine, j'ai demandé :

« Comment Madeleine va-t-elle ? »

« Bien, elle est sortie de l'hôpital. »

Je n'ai rien dit d'autre et Luc m'a regardée avant de demander :

« Pourquoi tu ne dis rien ? »

« Je ne sais pas quoi dire. », ai-je répondu honnêtement.

Cependant, au moment où les mots sont sortis de ma bouche, je me suis souvenu de ses mots :

« Nous sommes trop familiers. »

Oui, je le connaissais trop bien, si bien que je savais tout de lui, si bien que nous n’avions pas grand-chose à dire.

Luc m'a emmenée au restaurant, le serveur nous a conduits directement à une place à la fenêtre avec un bouquet de roses blanches que j’adorais, et j'ai compris qu'il avait réservé ce restaurant à l'avance.

Il y avait le poisson grillé, le foie gras et mon dessert préféré.

Il était évident que Luc avait préparé ce repas de manière soigneuse.

J'ai pris une photo et je l'ai envoyée sur Facebook.

Il y avait la nourriture, les fleurs et les longues mains osseuses de Luc sur la photo.

Tous les collègues de l'entreprise l'ont aimée en quelques secondes et Marie a laissé un commentaire :

« Pourquoi ne m’invites-tu pas là-bas ? »

Lorsque nous étions venus à l'instant, Luc lui avait dit de s'en occuper elle-même et d'aller chercher une facture pour se faire rembourser.

Clémence a aussi vu cette photo, elle ne l’a pas aimée, mais m'a envoyé un message privé :

« Regarde la sincérité de Luc, c'est pas mal, et j'ai demandé à l’infirmière de garde hier soir, elle m’a dit que Luc ne faisait qu'accompagner Madeleine dans le service. »

…

« Arrête de regarder ton téléphone et mange d'abord. », m’a rappelée Luc en découpant le foie gras et en me l'apportant.

J'ai pris ma fourchette et j'étais en train de piquer un morceau pour le porter à ma bouche quand une silhouette familière a percé ma vision.

Madeleine m'a vue et s'est approchée en disant avec un sourire :

« Mlle Claire. »

Après avoir dit cela, elle a incliné la tête vers Luc et a dit :

« Luc, tu es là aussi ? »

Quoi ?

Si mon fiancé n’était pas là et que quelqu'un d'autre était là, alors ce ne serait pas normal, n’était-ce pas ?

« Quelle coïncidence ! Mlle Madeleine, pourquoi es-tu là toi aussi ? », ai-je demandé très directement.

« Je suis allée au cimetière de Xavier, je suis passée par ici, j'ai senti l'odeur du foie gras et j'en ai eu envie. »

Madeleine était blanche et tendre, même sa voix était douce.

« Es-tu seule ? », a demandé Luc.

« Oui, alors, si ça ne vous dérange pas, je peux me joindre à vous ? », a dit Madeleine en posant son manteau sur le siège à côté de Luc.