Chapter 33 MAG-IISANG linggo na sila dito sa Manila dahil na rin sa tulong ni Lemar, ayaw nya sana dito dahil nag-aalala sya na baka may makakita sa kanya na kakilala nya, pero dahil sa maselan ang kanyang kalagayan dahil sa kambal ang pinagbubuntis nya , mas minabuti ng binata na dito sya mamalagi sa condo nito, bago lang daw ang unit, kinuha lang daw eto ng binata last year dahil sa ganda ng location, Mabuti na lang daw at naisipan nitong kunin ang unit kahit pa wala sa plano nito ang tumira sa Manila dahil nasa probinsya ang buhay nito. Kasama nya si Jill na tumira dito dahil na rin sa suhestyon ng binata na mabilis namang sinang-ayunan ng kaibigan. “Kapag may kailangan ka tawagin mo lang ako, nasa kusina lang ako” sabi ni Jill sa kaibigan. “Wag mo na kase akong isipin, ayos lang ako dito, okay” sabi nya sa kaibigan, sinamaan sya nito ng tingin, hindi nya mapigilang mapatawa sa hitsura nito na tila ba kakain ng tao, ewan ba nya sa kaibigan nya pinaglihi yata sa sama ng loob da
SIMULANaginhawahan ang kanyang pakiramdam ng tumama sa kanya ang malamig na tubig galing sa shower, ang sakit ng ulo nya sa kakaisip ng mukha ng babaeng kaniig nya tatlong buwan na ang nakalilipas, gabi-gabi syang dinadalaw ng imahe ng babaeng yun. Lango sya sa alak ng gabing yun kaya hindi nya eto masyadong naaninag. Yun ang unang pagkakataon na nalango sya ng ganun katindi, katok mula sa labas ng bintana ng sasakyang ang gumising sa kanya, sabi ng guard isang babae daw ang nagsabi na puntahan sya.Flashback:"Sir, ayos lang po ba kayo?" tanong ng guwardya ng buksan nya ang bintana."Y-Yes" sagot habang tumatango."Kanina ko pa po kase kayo ginigising, naka dalawang balik na po ako dito sa inyo, tinatawagan ko nga po si Boss Jegs pero hindi rin sumasagot" mahabang wika ng guard.Napangisi na lang sya."Kung lasing ako, for sure mas lasing ang isang yun, mababa ang tolerance nun sa alcohol" sabi nya sa isisp"Ayos lang ako""Okay boss, mabuti na lang po sinabi nung babae na andito ka
CHAPTER 1“ATE, Ate” tawag sa kanya ng bunsong kapatid habang tumatalon pa sa higaan nya.“Ano ba Marga, ang aga-aga” pupungas-pungas syang tumingin sa kapatid.“Ate, tanghali na at kanina pa naghihintay sayo ang mga kaibigan mo!”“W-WHAT!” dali-dali syang bumangon at tumingin sa orasan“SH*T! bakit ngayon mo lang ako ginising?!” halos madapa sya sa magpapadali, mabilis nyang inayos ang sarili, lagot na naman ako sa tatlo, sermon na naman ako.“Hay naku Ate, ewan sayo, kase naman kakaisip kay crush kaya ka napuyat!”Nanlalaki ang mata na napatingin sya sa kapatid na mabilis nakalabas ng pinto.“Hoy Margarita bumalik ka nga dine, aba! Saan mo natutunan yan!”Narinig pa nya ang hagikhik nito.“Loko yun ah, saan nya natutunan ang salitang yun, ke bata-bata pa”Mabilis syang nakapag-ayos ng sarili, isang maiksing palda ang sinuot nya at hanging blouse na kita ang kanyang pusod. Itinali din nya pataas ang kanyang buhok kaya na emphasize ang maputi nyang leeg.“Justine! Hindi ka pa ba lalab
CHAPTER 2DAHIL sa pagpupumilit ng pinsan napahinuhod sya nito na mag-stay ng isang araw pa. Papasok sya ngayon sa restaurant ng resort ng di sinadyang may makabunguan sya. Nahulog ang mga dala-dala nito."What the-" gulat na sambit nya, nakasubsob ang babae sa dibdib nya. Naamoy nya ang mabango nitong buhok "vanilla?".Napalunok sya sa antisipasyon na makita ang kabuuhan ng babae."Aray!" daing nito habang hawak hawak ang noo habang dahan dahang lumalayo sa kanya.Napakunot nuo sya ng makita ang suot nito na halos wala ng itinago. Maganda ang babae, makinis ang maputing balat, Unat na unat ang buhok nito na parang commercial ng shampoo, maamo ang mukha nito ngunit nadismaya sya sa suot na halos ilantad ang katawan. Nakasuot eto ng maiksing bestidang puti na manipis. Uu nga at beach eto pero halos wala na etong itinago. Nakaramdam sya ng inis sa babae."Are you blind?" Inis na sigaw nya dito, nakatingin lang eto sa kanya na tila ba nakakita ng aparesyon, naka awang ang mga labi nito.
CHAPTER 3TUWANG-TUWANG bumalik ng cabana si Justine malaking pera ang kinita nya ngayong araw na iyon, akalain mo dahil kay Hercules kumita ako ng malaki.“Anong ibig sabihin ng mga ngiting yan?” tukso sa kanya ni Jill“Guess what?” wika nya dito na nakalagay ang dalawang kamay sa likod“Nagkita na kayo ni Massino?!!, OMG!!” tila gulat na sigaw ni Jill.“Shhhh, hindi, wag ka ngang maingay!” Sa kanilang magkakaibigan si Jill lang ang nakakaalam ng nangyari sa kanya three months ago sa bar.“Eh ano nga!?!” tila inip na ulit nito.“May bumili ng painting ko sa halagang 50k!”“Whattt??”Ikinuwento nya sa kaibigan ang nangyari sa kanya at sa lalaking nagngangalang Lemar na bumili ng painting nya, hindi na rin nya natanong kung saan eto naka-stay sa sobrang excitement nya sa kanyang kinita. Bilang estudyante at self-supporting, ang laking tulong sa kanya ang halagang napagbintahan ng painting nya.TANGHALI ng gumayak silang umuwi ng Manila, palingon-lingon si Justine sa labas ng bintana ng
CHAPTER 4MABILIS na palingos si Justine sa para alamin ang kaluskos na narinig, nakita nya ang isang napaka cute at maliit na aso, nakasabid ang tali nito sa isang maliit na sanga, marahil ay nakaalpas eto. Dali dali nya etong pinuntahan."What are you doing here, nasan ang amo mo?" wika nya sabay tingin sa dog tag. "Hercules! wow ha! ang lakas ng sense of humor ng amo mo at talagang Hercules pa ang ipinangalan sayo, eh halos kaseng laki ka lang ng kutsara ah!" natatawa nyang kausap dito.Luminga-linga sya sa paligid dahil nagbabakasakali sya na nasa kalapit lang ang owner ng aso. Medyo dulong bahagi na kase ng resort kung saan sya naroon. Kinuha nya ang aso at itinali malapit sa kanya bago ipinagpatulog ang ginagawa, habang hinihintay ang pwedeng maghanap dito.Halos dalwang oras din sya sa lugar at walang naghahanap dito. Nakita nya etong tila nauuhaw. Luminga linga sya sa paligid, nakita nya na merong malapit na kainan sa kintatayuan nya, iniwan nya ang ibang gamit at isang maliit
CHAPTER 5 {LEMAR POV) Kasalukuyan sakay sya ng Yate na maghahatid sa kanya sa Isla kung saan andun ang Hermano Ranch and Resort, isa etong bagong magbubukas na resort sa Southern Tagalog, maganda ang location nito napakatahimik ng lugar at malayo sa pollution, bagay sa mga gustong takasan ang magulong buhay sa syudad. Malayo eto sa pinaka mainland na halos 45 minutes na byahe sa yate. Mayaman at luntian pa rin ang mga bundok na matatanaw mula sa dagat habang nagba byahe, tahimik at mababait ang mga lokal na nakatira dito. Mula sa yate nakikita na nya ang talon na pinakapangunahing attraction sa lugar, at ang magagandang rock formation sa paligid. Ang talon ang nagsisilbing source of power ng resort dahil sakop pa ng resort ang bahaging yun. Bukod sa Solar sytem gumagamit din ang resort ng hydroelectric power dahil sa lakas ng current ng talon na nakatayo sa gilid ng bundok malapit sa dagat, restricted area eto. Isa ang Hermano Ranch and Resort sa nagsusulong ng oldest and largest
CHAPTER 6 {JUSTINE POV} HERMANO BUILDING basa ko sa pangalan ng building na nasa harapan ko. Nalaman nya na si Lemar pala ang naghahanap sa kanya, personal etong pumunta sa studyo para makausap sya matapos masiguro na dun sya nagta trabaho nagkataon naman na wala ako ng araw na yun, nagulat pa ako ng tumawag eto sa telepono nung hapon para ibigay ang address ng opisina nito tungkol sa painting. "Eto na yun! Ang lakas siguro makasosyal ng kapag nagtrabaho dito" Excited akong pumasok sa building, mabilis akong pumunta sa reception area pagkatapos akong i-check ng guard. "Ah Miss Good Morning, saan po dito ang office ni Mr. Lemar Hermano?" magalang kong tanong sa receptionist. "Do you have an appointment with Mr. Hermano?" Formal na sagot nito. "Yes!" mabilis kong sagot. "Your name, please?" "Justine Mae Lucas" Mabilis nitong tumingin sa hawak na file. "Okay, ipapahatid kita sa opisina nya" sabi nito. Magalang akong tumango dito, nagdial eto at merong kinausap sa telepono. I
Chapter 33 MAG-IISANG linggo na sila dito sa Manila dahil na rin sa tulong ni Lemar, ayaw nya sana dito dahil nag-aalala sya na baka may makakita sa kanya na kakilala nya, pero dahil sa maselan ang kanyang kalagayan dahil sa kambal ang pinagbubuntis nya , mas minabuti ng binata na dito sya mamalagi sa condo nito, bago lang daw ang unit, kinuha lang daw eto ng binata last year dahil sa ganda ng location, Mabuti na lang daw at naisipan nitong kunin ang unit kahit pa wala sa plano nito ang tumira sa Manila dahil nasa probinsya ang buhay nito. Kasama nya si Jill na tumira dito dahil na rin sa suhestyon ng binata na mabilis namang sinang-ayunan ng kaibigan. “Kapag may kailangan ka tawagin mo lang ako, nasa kusina lang ako” sabi ni Jill sa kaibigan. “Wag mo na kase akong isipin, ayos lang ako dito, okay” sabi nya sa kaibigan, sinamaan sya nito ng tingin, hindi nya mapigilang mapatawa sa hitsura nito na tila ba kakain ng tao, ewan ba nya sa kaibigan nya pinaglihi yata sa sama ng loob da
Chapter 32 KULAY puting kisame ang sumalubong sa kanyang ng magmulat sya ng mata, iginala nya ang paningin sa loob ng silid, napakuntot ang kanyang noo ng makita ang isang babaeng nakayupyop sa gilid ng kanyang kama. Tila pamilyar sa kanya ang bulto nito ngunit nais nyang makasiguro kaya niyugyog nya ang balikat nito. Bahagyang umungol eto bago pabalikwas etong tumunghay sa kanya. “Jill?” nasorpresa nyang bulalas. “Thank God, you’re awake!” “B-bakit-, P-paanong-?” hindi nya maapuhap ang sasabihin. “Tumawag sakin ang staff ng ospital para maipaalam ang nangyari sayo, kung hindi pa meron mangyayari sayong masama hindi ko pa malalaman?” sa himig nito ang pagtatampo. Sumagi sa isip nya na ang kaibigan nga pala ang nakalagay na contact nya in case of emergency, eto kase ang pinakamalapit sa kanya sa kanilang magkakaibigan. Wala naman syang planong ilagay ang kahit sino sa mga magulang nya dahil may mga kanya-kanya na etong buhay. Bigla nyang naalala ang nangyari sa kanya kanina kaya
Chapter 31MAGANDA ang ayos ng simbahan dahil araw ng kasal ng isang Hermano, isa sa pinakamaimpuwensyang pamilya sa bayang yun. Ngunit eto ang araw ng pagluluksa ng puso ni Justine, Hindi sya lumalabas ng bahay dahil bawat sulok yata ng bayang yun ay ang kasal nina Richel at Olivia ang bukang bibig ng mga tao. Kung gaano daw kaganda ang bride at bagay na bagay daw silang dalawa. Nakabandera sa buong social media ang kasalan pati sa social media page ng Resort.Lemar Calling….“Where are you?” bungad nito ng sagutin nya ang tawag.“Home” walang gana nyang sagot.“Where?” “Sa apartment” maiksi nyang muling sagot.Tila natahimik ang kabilang linya.“Are you okay?”“O-Of course!” sagot nya. Napalatak naman ang binata sa sagot nya.“I’m so stupid! Of course your not!” na pa-tsk pa eto.‘Where are you?” tanong nya sa lalaki.“Church! I’m so bored!” sabi nito.Napatawa sya ng mahina.“I miss that!”“Miss what?”“Your laugh, you must do that more often!” sabi ng binata bago bumuntunghininga
Chapter 30 MINABUTI ni Justine na manatili na lang muna sa apartment, nakapagdesisyon na sya na kalimutan ang lalaki, pinipilit nyang mging normal muli ang buhay nya kahit mahirap. Araw ng Linggo naisipan nyang mamalengke dahil paubos na ang supplies nya, tamang-tama kase makakadaan na rin sya sa simbahan. Nawili sya sa pamimili ng mga prutas at gulay dahil napakamura at sariwa kumpara sa lungsod kaya hindi nya napansin ang isang sasakyan na huminto malapit sa kinatatayuan nya. “Justine?” Mabilis syang napalingon sa boses na tumawag sa kanya. Nanlaki ang mata nya ng makilala eto. “Lemar!?” malalaki ang hakbang na nilapitan sya ng lalaki. “What are you doing here?” “Namimili ako ng supplies” nakita nya na umiling eto. “Hindi yan ang ibig kong malaman, Bakit wala ka sa Hermano?” tahimik syang napayuko. “Hindi na ako nagta-trabaho dun” sagot nya dito, tumitig eto sa kanya na tila nakikisimpatya sa kanya. “Let’s have coffee” aya nito sa kanya na mabilis nyang sinang-ayunan, um
Chapter 29 Dere-deretso syang pumasok sa kanyang opisina, tila kakapusin sya ng hininga sa emosyon na nararamdaman nya. Nilampasan nya ang ilang empleyado nya na hindi pinapansin ang pagbati ng mga eto. Sandali syang huminto sa tapat ng table ng kanyang secretary. “I don't want to receive any calls.” sab nya dito. “How about Ms Olivia-” “I said, Any calls! is that so hard to understand?” sigaw nya dito na ikinagulat nito, never pa syang nagtaas ng boses dito ngayon lang. Mabilis nya etong tinalikuran at pumasok sa opisina nya. “Y-yes sir!” sagot nito. “Don’t disturb me!” pahabol nya dito. Napaupo sya sa kanyang swivel chair pagkapasok pa lang nya ng opisina. Itinukod nya ang kanyang dalawang siko sa table at yumuko bago humawak sa kanyang batok. Ilang sandali sya sa ganun posisyon bago tumayo at bumuntunghinga, napaharap sya sa bintana na nakaharap sa dagat. Naalala nya ng hitsura ni Justine, puno ng hinanakit ang mata nito na tumalikod sa kanya. Hindi nya mapigilang maawa sa da
Chapter 28DUMIRETSO na sila ng ospital Pagkatapos nilang kumain, nag text sya sa kanyang step-father na parating sya, kahit masama ang loob nya dito nagpasalamat pa rin sya dahil hindi nito pinababayaan ang kanyang ina. Hindi naman nya eto masisisi at wala syang magagawa kung hindi sya nito matanggap-tanggap bilang anak.Mahinang katok ang ginawa nya bago binuksan ang pinto. Mukha ng kanyang step-father ang nabungaran nya.“Justine!” tawag nito sa kanya.“Kumusta po si Mama?” tanong nya dito.“Mabuti naman sya ngayon, kaso kailangan nyang maoperahan sa lalong madaling panahon para maalis ang bara sa kanyang puso,” malungkot na saad nito.“God!” mahina nyang sambit.“Nagising sya kanina at hinahanap ka nya,” imporma nito.Tumango sya ng bahagya, minasdan nya ang hapis na mukha ng kanyang ina at hinawakan ang kamay nito. “Kailan pa sya may sakit?” tanong nya dito habang sa kanyang ina pa rin nakatingin.“Matagal na, kaso aayaw nyang ipaalam sayo dahil baka mag-alala ka,”Ilang sandali
CHAPTER 27 Mabilis silang nakarating sa cabin na hindi sya kinikibo ng asawa, nitong mga nakaraang araw napapansin nya ang madalas nitong pagsusungit na hindi naman nito ginagawa dati, hindi na lang nya masyadong pinapansin dahil baka nag-a-adjust pa sa bago nilang buhay. Pinagmasdan nya eto habang naglalakad, hindi eto mahirap mahalin, bukod sa hindi papahuli ang ganda nito sa mga babaeng nalink sa kanya at kay … Aime! Mabigat syang napabuntunghininga, Malaki ang sugat na iniwan sa kanya ni Amie, sinikap nyang ibaling sa iba ang pagtingin upang mabawasan ang sakit ngunit pagtataksil din ang kanyang napala at hindi nya alam kung maghihilom ang sakit na nilikha ng mga pangyayari. Naisip nyang bigla si Olivia, aaminin nyang nagamit nya ang babae sa panahon na nagluluksa sya dahil sa pang-iiwan sa kanya ni Amie, pero mas matinding sakit ang ibinigay nito. Naipilig nya ang kanyang ulo. Nakita nyang huminto eto at lumingon sa kanya, napakunot noo sya dahil ang putla-putla ng mukha nit
CHAPTER 26 NAGKATINGINAN silang mag-asawa ng umalis ang dalawa. Panunumbat ang nasa mga mata ni Justine ng tumingin sya kay Richel. “Kaya ba pinapunta mo ako dito?” “Hey, of course not!” hindi maintindihan ni Richel kung bakit gusto nyang kumbinsihin ang kanyang asawa para hindi eto magalit. “What a nice surprise, huh?!” sabi pa nito. Tinangka nya etong hawakan ngunit umilag lang eto, umalis eto sa pagkakaupo sa kanyang upuan, at lumakad papuntang sofa at dun eto pasalampak na umupo habang nanunulis ang nguso. Lihim syang napangiti sa hitsura nito. Dimampot nito ang mga magazine at nagbubuklat, ng maramdaman nyang tila wala etong balak kausapin sya, umupo na sya sa kanyang upuan at nagsimula ng magtrabaho. Pasulyap-sulyap sya sa asawa na ngayon ay nakahiga na sa sofa habang nagbabasa, nakasimangot pa rin ang mukha nito. “She look good on my sofa bed” naisip nya habang nakatingin dito, naaaliw nyang pinagmasdan eto na komportableng nakahilata sa sofa. Maya-maya pa narinig nyang b
CHAPTER 25 NAPAPANGITI sya habang ka-chat ang asawa, pagkatapos ng kanyang meeting bigla nyang naisip ang kanyang eto, kinuha nya ang kanyang cellphone at balak sana nyang tawagan ngunit bigla nyang naisip na mag online, lately kase nakikita nya ang asawa na kung ano-anong kinakalikot sa social media nito, palihim nya etong tini-tingnan. Hinanap nya ang profile ng asawa tamang-tama naman na nakita nya na may bagong upload na profile picture, nakaramdam sya ng selos sa mga nakita nyang comment na nila-like ng asawa. Nagsend sya ng request dito, naiinip sya dahil ang tagal nitong i-accept ang friend request. Nakaguhit pa sa mga labi nya ang ngiti ng biglang tumunog ang kanyang cellphone. MAMA CALLING... Agad nya etong sinagot sa pag-aakalang baka may nangyari sa kanyang papa. “Hello, Ma!” sagot nya. “Son, galing kami sa bayan ni Olivia, dadaan kami dyan sa office mo!” “Ma!-” “Malapit ng umalis si Olivia kaya naisip nya na mag unwind muna dyan sa resort!” Napabuntunghininga sya