CHAPTER 7

RED 

        "Get dress! And we will talk." pormal na utos ni Red kay Cynthia. Wala man lamang mababakas na emosyon sa mukha nito. At sobrang lamig ng boses, na alam mong pangingilagan mo. 

       Matapos, ay sandaling natuon ang mga mata ng lalaki sa bahid ng dugo sa bedsheet. Muli nitong sinipat ang mukha ni Cynthia na naka higa, habang bakas ang pandidilim ng awra niya. Kasabay ang pag ngangalit nang kanyang bagang at bahagyang pag kuyom ng kamao.

       Ilang sandali lang at mabilis na itong tumalikod sa babae palabas ng silid. Ngunit bago pa man nito tuluyang isara ang dahon ng pinto, ay muli itong bumaling kay Cynthia.

       "Hurry up! I don't want to wait you too long." malamig na dagdag nito, saka tuluyang lumabas at isinara ang dahon ng pinto.

      Matapos maka labas si Red, ay nag ku- kumahog na bumangon mula sa kanyang pag ka- kahiga si Cynthia, at mabilis na nag ayos nang kanyang sarili.

      Habang nag bi- bihis, ay mabilis na umikot ang kanyang mga mata sa loob ng silid. Mayroon s'yang isang bagay na gustong hanapin, ngunit wala s'yang makita.

       At nang talagang hindi mahanap ang pakay, matapos ang may ilang minuto ng pag ha- hanap, ay mabilis s'yang lumabas ng silid, dahil baka mas lalo pang mainip sa kanya si Red.

      Naka upo si Red sa sopa na naka de- kwatro, ng malabasan ito ni Cynthia sa sala. At kahit na malakas ang kaba na nararamdaman ng babae, sa kahi- hinatnan nang pag u- usap nila, ay pinilit pa rin niya na maging natural ang kilos upang walang mahalata ang lalaki sa kanya.

       Walang salita na nagmula kay Red, nang tuluyang makalapit ang babae sa harapan nito. 'Ni hindi 'man lamang nito inalok na maupo si Cynthia, kaya atubili pang naupo ang babae sa katapat nitong sopa.

       Mag ka- salikop ang mga palad, habang naka dek'watro ng upo si Cynthia, na nag palitaw ng makinis at maputi nitong mga hita, dahil sa may kaiksiang skirt na suot nito.

       "I want to clarify about what happened last night." pormal na panimula ni Red, habang matiim na naka titig sa mga mata nang babaeng kaharap niya, na pilit nag iiwas nang tingin sa kanya.

       "Oh, well! Don't mind about me. No big deal for me, anyway nag enjoy naman tayo pareho, eh." Saka bahagyang natawa sabay kumpas ng palad nito sa ere. "Saka, nakita mo naman siguro na ikaw lang ang lalaking nakasama ko, at wala ng iba." aniya na may nag lalarong scenario sa isip. Alam niya na napansin ni Red ang bahid ng dugo sa bedsheet, at pagkakataon na niya iyon para ituloy tuloy ang pag pa- panggap sa lalaki.

      'Pasens'ya ka na lang girl, ta- tanga tanga ka kasi, eh. Nasa kamay mo na ang pagkakataon para makuha ang swerte mo, pero pinakawalan mo pa! Anyway, salamat pa 'din sa'yo, dahil hindi mo na ako pinahirapan pa.' piping bulong niya sa kanyang sarili.

        "Tungkol sa nangyari kahapon. I know that there is something that you've put on my drink's. Am I right?" malamig at mariing tanong ni Red sa babaeng kaharap. Ang galit na nasa mga mata niya ay tila nag ba- badya nang sumabog ngunit pinilit nitong maging mahinahon sa sarili.

       "Are you accusing me, Red? After all what happened to us? You know me well for a very long time, were friend's, then pagdating sa ganitong bagay pag bi- bintangan mo ako? Na para bang gusto mong ipamukha sa akin na ako pa ang may kasalanan? Bakit? Nag enjoy naman tayo pareho, 'di ba? I still remember about-" bahagyang nag taas ang boses ni Cynthia sa kanyang kaharap. 'P'wes simula na ng drama ito, at kailangan ko nang galingan,' tanging nai- bulong niya sa sarili. Hindi s'ya patatalo kay Red.

         "Stop! Damn it!" Nag titimpi sa galit na putol ni Red kay Cynthia.

"Bakit? Hindi ba magandang marinig na sabihin 'kong nag enjoy ka rin naman kagabi? Tayo?" At pagak pa itong natawa. "Eh, ikaw pa nga ang unang h*****k sa akin, 'di ba?" mayabang na saad ni Cynthia, kahit alam niyang wala naman talaga s'yang ideya. Pero ang nakita ng dalawang mata n'ya ay sapat na para magamit n'yang alas, makuha lang ito.

      "No! That's not true, that's a big lie from you. I'm sure that nothing happened to us. I've trusted you so long, I couldn't imagine that you will do this to me, after so being kind to you. But I warned you, If you have something to planned behind my back. I'm pretty sure that you will not succeed." mahinahon ngunit may diing sabi ni Red, matalim ang mga tingin nito na ipinukol kay Cynthia.

        'Eto na, simulan mo na ang drama mo' ani  Cynthia na bulong sa sarili. Nag simulang mamula at pumatak ang luha sa mga mata ni Cynthia habang naka harap kay Red.

      "I couldn't imagine that after what happened to us, you will accussing of me. Don't you know how hurt it is for me? We were together for so long, and we are trusting each other. I thought that you love to be with me, but look at you now? You seem so mad at me. I do not know what's wrong on me, I did my best to give you myself and satisfy you. But look..." ani Cynthia na tuluyan ng umiyak sa harapan ni Red. Tila hirap na hirap ang loob nito sa sama ng lob.

      Mataman na naka titig si Red sa babae na walang emosyon. Magkalapat ang mga labi at bahagaya pang napa iling. Napa kuyom ang kanyang kamao at nag ngalit ang mga bagang. Alam niya na maayos pa ang kanyang pag iisip ng mga oras na iyon. At bakit nga ba may pakiramdam s'ya, na nag du- duda s'ya sa katapatan nang mga sinasabi ng babae na ito sa kanya? Pero paano rin naman mangyayari na ito nga ang katabi niya, gayong malinaw sa balintataw niya na ang mukha ni Sheena ang palaging bumabalik sa kanyang ala ala? Hindi naman s'ya siguro nag ha- halucinate ng mga oras na iyon? Pero ito rin ang patunay na si Cynthia nga ang nasa tabi niya ngayon, at hindi rin naman si Sheena.

      Aware s'ya na kailan lamang niya nakilala si Sheena, kumpara kay Cynthia, ngunit napakalaki nang ipinag kaiba ng mga ito na madaling naka kuha ng atens'yon n'ya.

       "Shit!" anas niya na napa hilamos nang palad sa kanyang mukha.

       'Sige lang, Red, ganyan nga, alam ko mapapasa akin ka rin. Gagawin ko ang lahat para hindi ka mapunta sa iba.' bulong ni Cynthia sa sarili.

        "Huwag 'kang mag- alala. Wala namang maka ka- alam ng nangyaring ito sa atin. Sa atin pa rin naman itong dalawa." ani Cynthia na bahagya ng naka ngiti. "Sana man lang ay huwag mo akong pagdudahan sa nangyari, dahil sinisiguro ko sa iyo, na wala akong ginagawang mali. Pareho lang tayong nadala at naka limot. But anyway, gusto ko lang sabihin sa iyo na nag enjoy ako kagabi. Sana ikaw rin." aniya na agad ring tumayo. "Mauuna na ako sa iyo. At salamat sa magandang ala- ala. Kahit pa nga  mukhang hindi ka yata masaya sa nangyari. But don't worry, hindi kita ha- habulin, at pangako na walang maka ka- alam nang lahat ng ito." dinampot niya ang kanyang purse at akmang tatalikod na. "Bye! Take good care of yourself." aniya na ngumiti pa ng bahagya habang malungkot ang mukha, bago tuluyang iniwan ang binatang wala pa ring imik, habang mataman lang na naka sunod ng tingin sa kanya.

      Ngunit lingid sa kaalaman ni Red, ay may maitim itong balak, makuha lamang ng buo ang lalaki. At hindi pa man ay lihim na itong nag bu- bunyi.

       Habang sa kanyang opisina naman, ay naka tanaw sa labas ng bintana nang kanyang penthouse si Red, habang naka pamulsa ang dalawa nitong palad sa suot na pantalon, at naka tanaw sa view ng lungsod.

        Hindi pa rin nawawala sa kanyang isipan kung ano ang nangyari, at paanong katabi niya si Cynthia, gayung alam niya na mag isa lamang niya kagabi ng lisanin niya ito, at iwan sa nagaganap na kasiyahan. Hindi niya maintindihan ang kanyang sarili kung paanong hindi man lang sumagi sa kanyang ala- ala ang mga nangyari. Alam niya na may milagrong ginawa ang babae, at kailangan niya nang sapat na pag ba- basehan na tama nga ang hinala niya. Pero pa- paano?

         Napukaw ang kanyang pag iisip, ng biglang tumunog ang kanyang phone. Bago niya ito sinagot, ay sandali pa muna niyang tiningnan ang kanyang bisig, upang tingnan ang oras. 

        "Hello?" ani Red. 

         Kanina, nang tingnan niya sa screen ang caller, ay si Vida, ang kanyang assistant- secretary.

        "Good morning, sir. Pasens'ya na po kayo kung maaga 'ko kayong naabala ngayon. Gusto 'ko lang po sanang alamin kung pa- pasok po ba kayo ngayon sa opisina?" tanong nito. Ang tinutukoy nito ay ang Monteverde group of companies ( MGC) building. Saka lamang niya naalala na mayroon nga palang meeting ang board ngayong araw.

       Bahagya niyang nasalat ang kanyang sintido ng biglang makaramdam nang kaunting kirot.

        "Ah, yes! Pero baka ma- late lang ako ng kaunti sa oras. Ikaw na muna ang bahalang mag pa- alam sa kanilang lahat. Pero darating ako." aniya sa kausap.

       "Sige po, sir. Pero ipa pa- alala 'ko lang po na mayroong mga media sa ibaba ng building, at mukhang hinihintay kayo'ng dumating. Kanina pa nga nagungulit ang iba at nag pipilit na pumasok. Kayo raw po ang gustong personal na maka- usap."

        "Media? Wala akong alam sa kahit na anong press na maaring pumunta d'yan ngayon. Isa pa, para saan ang pakay nila d'yan? Wala namang presscon?" Kunot noo at nag ta- takang tanong niya.

        "Hindi 'ko rin alam, sir, eh. Nang sinubukan po kasing tanungin ng isang guard, sa inyo na lamang daw po nila ita- tanong ang mga gusto nilang malaman. Nagulat nga rin po kami ng biglang mag si- sulputan ang mga ito sa harapan ng building. May alam po ba kayo na pwedeng dahilan kung bakit? Tila gigil na gigil po kasi silang maka- usap talaga kayo, kasi talagang hindi raw sila aalis, hangga't hindi kayo personal na maka usap?" 

        Biglang natigilan si Red sa naging tanong nang kanya'ng assistant. At wala rin s'yang alam na pwedeng maging dahilan, para agad na magsilapitan ang press at media. 

       Unless, na may ibang personal na dahilan.