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Chapitre 10
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2024-10-29 19:42:56— Allez, Chloe ! Je veux sortir ! Ça fait des siècles qu’on n’a pas dansé.
Tori me rend folle avec ses pleurnicheries, et c’est exactement le but.— La dernière fois qu’on est allées en boîte, je me suis fait tripoter sur la piste. Tu sais que je détesteça !— Mais c’est tout l’intérêt des boîtes de nuit, proteste-t-elle en se laissant aller sur le dossier du canapé. Je te jure, tu es pire que ma grand-mère, qui a quatre- vingt-dix ans. Elle, au moins, elle me raconte des histoires intéressantes.Je ne me vexe pas. D’abord parce que je sais qu’elle me taquine pour me pousser à me bouger, et aussi parce qu’elle n’a pas tort. Je ne suis pas très fun. Pendant l’année universitaire, je n’ai pas le temps de faire la fête, entre les cours et mon job étudiant. Et cet été, je suis prise par mon stage. C’est à se demander pourquoi elle n’a pas encore changé de meilleure amie.— Mais tu peux sortir sans moi. Ça ne me dérange pas de rester seule ici.— Je t’ai déjà la
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Le château qu’Ethan construit pour moi est digne d’un architecte – ou d’un génie. Ce n’est pas le plus gros de la plage, mais aucun n’est aussi élégant. C’est le mieux réalisé. Et pour cela, il n’a utilisé qu’un seau et ses deux mains.Une fois terminé, mon palais à six tours, avec pont-levis et douves, se dresse fièrement à une bonne hauteur. Je prends quelques minutes pour l’admirer. Je me demande ce que serait la vie dans une habitation aussi parfaite, aussi bien conçue. Puis je repense à l’énorme villa de mes parents, et je me souviens pour la millionième fois que toute cette opulence reste superficielle.Ça me tord l’estomac, et je me tourne vers Ethan, trop occupé à me dévorer des yeux pour contempler son œuvre. Il est parfait, ou aussi proche de la perfection qu’on peut l’être. Brillant, drôle, beau, philanthrope, gentil. Du moins, c’est ainsi qu’il apparaît. Je me demande ce qui se cache sous ce vernis, et si j’aurai un jour l’occasion de le découvrir.Juste quand j
RESIST Or Not ? Chapitre 12
Après une nuit passée à me tourner et me retourner dans mon lit, je découvre en arrivant au bureau que je suis convoquée à une réunion sur le dossier Trifecta. J’y rejoins deux stagiaires d’un autre secteur du département juridique et une armée d’avocats, tous drogués à la caféine et excités par l’odeur du sang.J’ai un peu de mal à saisir, jusqu’à ce que je comprenne que cette fusion n’en est pas une. Il s’agit en réalité d’une OPA hostile, et Trifecta se débat de toutes ses forces. Mais les avocats ont trouvé comment porter l’estocade, le dernier clou pour fermer le cercueil et permettre à Frost Industries de les absorber avec leur travail en cours sur une invention qui sert à je ne sais quoi.Je devine que cette offre est dans les tuyaux depuis un certain temps
RESIST Or Not ? Chapitre 13
Je tente de retrouver mon souffle et de détourner les yeux de l’intensité de son regard. Mais je suis comme prise au piège, coincée dans ses filets, et il le sait. Pire, il en profite.Au lieu de s’asseoir en face de moi comme Zayn, Ethan se glisse à mes côtés sur la banquette – me contraignant à reculer, ou à accepter d’être collée à lui. Évidemment, je m’éloigne, mais ça ne change rien. Ce contact de quelques secondes m’a marquée au fer rouge, et je sens encore sa chaleur malgré l’espace qui nous sépare à présent.Furieuse, déconcertée et excitée en même temps, j’attends qu’il veuille bien dire quelque chose. C’est lui qui a fait irruption dans la conversation sans y être invité. C’est lui qui a fait fuir mon ami. Et c’est lu
RESIST Or Not ? Chapitre 14
Quelques heures plus tard, alors que je rentre dans l’appartement, les remarques d’Ethan me font encore mal. Ça fait une semaine qu’il me connaît... comment peut-il se permettre de me dire que je suis cul-bénit et béni-oui-oui ? Et ne connaît-il aucune insulte qui ne contienne pas le mot « béni » ? Même si je dois admettre que ça va droit au but...Peut-être que j’ai tort de croire le connaître après seulement deux heures de réunion. Mais je l’ai entendu tordre le bras à ces gens comme si c’était normal. Je l’ai vu les menacer de leur prendre tout ce qu’ils avaient, juste pour faire pression. Je regarde peut-être le monde à travers des lunettes roses, mais n’importe qui aurait estimé comme moi qu’il se comportait mal.Tori n’est pas à sa place habituelle sur le canapé, ma
RESIST Or Not ? Chapitre 15
S’il y a bien un endroit où je ne pensais pas qu’Ethan m’amène, c’est l’hôpital militaire, près de Balboa Park. Et pourtant, nous y sommes, en train de chercher une place pour sa voiture électrique bleue.— Qu’est-ce qu’on fait là ? dis-je alors qu’il choisit un emplacement non loin de l’entrée.— Tu vas voir.Il s’approche et m’ouvre la porte avant même que j’aie songé à toucher la poignée. Puis il me guide, lamain dans le bas de mon dos, vers le grand bâtiment de style espagnol entouré de palmiers qui semblent le protéger comme autant de sentinelles.Je sens la chaleur de sa main à travers le coton fin de mon tee-shirt, et je ne peux m’empêcher d’avoir envie de courber le dos sous sa caresse comme un chat. Je sais qu’il ne me correspond pas, que cet
RESIST Or Not ? Chapitre 16
En un instant, je suis dans ses bras, et il m’embrasse le front, les joues, la mâchoire, les lèvres, le cou. Je penche la tête en arrière pour lui offrir ma gorge. Je gémis lorsqu’il m’effleure le creux de la clavicule du bout des lèvres.— Tu as le cœur qui bat à cent à l’heure, commente-t-il sans cesser de déposer des baisers sur mon cou, là où bat mon pouls.— On se demande bien pourquoi.— Je ne sais pas, répond-il avec un sourire. Peut-être qu’il faut creuser la question.— Ce n’est pas ce que tu es en train de faire ?Il continue à m’embrasser quelques instants, avant de me lécher la bouche, la joue, et derrière lesoreilles.— Tu vois, il bat encore plus vite, maintenant, constate-t-il, le doigt sur ma jugulaire.Je lui pose une main sur la poitrine et
RESIST Or Not ? Chapitre 17
— Mais je ne sais pas surfer.— Ne t’inquiète pas. Je vais t’apprendre.Je regarde l’océan. La terrasse offre une vue parfaite sur les flots, et c’est aussi le cas de toutes lespièces de ce côté de la maison. Les vagues me paraissent énormes, et j’ai l’impression qu’elles se brisent avec fracas, à grand renfort d’écume. Je ne suis pas tout à fait rassurée. Je ne suis déjà pas très athlétique en règle générale... Me mesurer à un océan démonté paraît vraiment une très mauvaise idée.Mais Ethan est tellement enthousiaste, tellement content, que je ne peux pas refuser. Après tout, c’est moi qui lui ai demandé comment il gérait la pression. Et puis, même si je me méfie de l’eau, j’ai confiance
RESIST Or Not ? Chapitre 18
Je ne sais pas combien de temps je passe dans les bras d’Ethan, submergée d’émotions que je ne contrôle plus.Assez longtemps en tout cas pour que les dernières lueurs du jour se fondent dans le crépuscule puis dans la nuit noire.Assez longtemps aussi pour que la tiédeur de l’après-midi cède la place à la fraîcheur d’un soir du début de l’été sur la plage.Plus de temps qu’il n’en faut à la marée pour remonter.Dans un instant de lucidité, je pense aux surfs d’Ethan, aux combinaisons, aux serviettes et au panier de pique-nique, et je me demande si certains de ces objets sont encore sur la plage. Ou si l’océan a tout emporté dans son inexorable étreinte.Pendant des années, j’ai espéré que l’Atlantique m’emporte ainsi. Qu’il envahis
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RESIST Or Not ? Épilogue
Ethan En cet instant, je n’ai jamais rien vu de plus magnifique qu’elle. Et ce n’est pas rien, quand on sait combien de fois cette pensée m’est déjà venue. Nous sommes dans mon domaine viticole de Toscane, et les vignes s’étendent à perte de vue.En début de soirée, le ciel s’embrase de teintes ocre, rouge et or. La beauté – riche, puissante, inoubliable – apparaît dans chaque pouce de terrain, chaque bouffée d’air. Et malgré tout, Chloe Girard Frost est ce qu’il y a ici de plus beau. En cet instant, elle se tient pieds nus au milieu d’un ancien pressoir à vin, ses longs cheveux roux volant au vent, sa jupe coincée entre ses cuisses. Elle a les pieds bordeaux alors qu’elle piétine les grappes sans relâche, et ses mains sont posées sur son ventre arrondi. L’un des vignerons s’adresse à elle, et je la vois rejeter la tête en arrière pour rire à gorge déployée. C’est un son sublime, magique. Et qui pour moi n’ira jamais de soi.
RESIST Or Not ? Chapitre 53
Ethan part tôt, peu après que nous ayons fait l’amour. Il se glisse hors du lit après m’avoir câlinée quelques minutes et murmuré « Je t’aime ». Il croit que je dors. Je ne le détrompe pas. Ce n’est pas faute d’avoir envie qu’il reste, bien au contraire. Être séparée de lui, la semaine précédente, était aussi atroce que d’être amputé d’un membre. D’une partie de moi-même. À présent qu’il est de nouveau là, j’ai un peu envie de m’accrocher à lui. De le serrer si fort que nos corps se confondent. Que nous nous mélangions et que je sente son amour, sa lumière, rayonner à l’intérieur de moi pour toujours.S’il savait que je suis réveillée et que je le regarde sortir, s’il savait combien je me sens vide sans lui, il lui serait impossible de partir, même pour s’occuper de notre mariage. Et j’ai besoin qu’il me laisse, au moins un moment. Il faut que je réfléchisse à ce que je vais faire ensuite. D’un côté, c’est très simple. Ethan et moi, ensemble. Pour toujours. C’est notre de
RESIST Or Not ? Chapitre 52
— J’y vais, annonce Tori.C’est une bonne chose, car je suis pétrifiée. Elle attrape ses chaussures et son sac Vuitton avant d’ouvrir la porte dans un grand geste cérémonieux.Sans surprise, Ethan se tient sur le seuil, pâle et amaigri. Tori le toise de la tête aux pieds, sans trahir le fait qu’elle milite sans relâche pour lui depuis des jours.— Déconne encore une fois, et je te coupe les couilles, déclare-t-elle d’un ton hautain.Sur ces bonnes paroles, elle s’enfuit, se glissant par la porte avant même que j’aie décidé comment saluer Ethan.Mais ce n’est pas grave, car je n’en ai pas le temps. Il apparaît dans la cuisine, un énorme bouquet à la main, tout son amour écrit sur son visage.— Tu avais raison, dit-il.— À quel propos ?Une petite voix me dit que c’est le moment le plus important de mon existence, alors autant que toutsoit bien clair. C’est un bon conseil. Dommage que mon cœur batte si fort que je risque de ne pas entendre un mot de ce qu’i
RESIST Or Not ? Chapitre 51
— Je crois que je vais appeler le médecin. Voir s’il peut me filer des hormones. Tori s’assied à table en écartant les jambes avec ostentation.— Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es malade ? dis-je, inquiète.— Non, je crois juste que je commence à avoir des boules.— Des boules ? Tu veux dire des ganglions ?Je laisse mes questions en suspens lorsque je comprends ce qu’elle veut dire.— Non mais franchement ! Et moi qui m’inquiétais pour toi.— C’est moi qui m’inquiète pour toi. Tous ces « je t’aime, moi non plus » avec Ethan, c’esttellement tordu que ça commence vraiment à me foutre les boules. Tu passes ton temps à me demander de m’adapter à une chose et son contraire. Tu l’aimes, tu le détestes. Tu l’aimes, tu le détestes. Je ne comprends jamais de quel côté de la barrière je dois me situer à tel ou tel moment.— C’est des conneries et tu le sais très bien. En plus, je n’ai jamais dit que je détestais Ethan, et je ne t’ai pas demandé de lui en vouloir. Ne me
RESIST Or Not ? Chapitre 50
— Eh bien, déclare Vanessa après quelques secondes qui semblent une éternité. Il semblerait que tu sois moins bête que ce que je pensais. Tu es capable d’assembler les pièces du puzzle.Je manque d’éclater de rire en entendant cette phrase, cette idée que je sais reconstituer un puzzle. Moi qui ai passé les cinq dernières années à tenter de recoller les morceaux de moi-même, pour finir par retomber en miettes après chaque tentative.Je croyais que cette fois, c’était la bonne. Après avoir découvert le lien entre Brandon et Ethan, avoir quitté ce dernier puis m’être remise avec lui, après avoir enfin accepté ce qui m’était arrivé et dépassé tout cela, je pensais avoir enfin compris. Avoir trouvé le moyen de recoller tous les morceaux. En les mélangeant à ceux d’Ethan. En construisant quelque chose de nouveau, de brillant et d’entier sur les décombres du passé.Ça aurait dû marcher. Vraiment.Mais il s’avère que ce n’était qu’une illusion, qu’un simple élément d’informatio
RESIST Or Not ? Chapitre 49
— Merci encore, Rodrigo ! dis-je en quittant, titubante, le siège passager de l’un des camions du vignoble.— De rien, señorita Chloe. Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit.— D’accord. Mais je pense avoir tout ce qu’il me faut. Bonne soirée ! Faites un bisou à votre adorable fillette de ma part.— Sí. Ce sera fait, répond-il avec un petit rire, les joues empourprées. Ma petite Padma sera contente ! Sa mère dit que depuis qu’elle vous a rencontrée ce matin, elle ne parle de rien d’autre.— Ça n’est que justice. Moi aussi, j’ai parlé d’elle toute la journée. Elle est tellement mignonne ! — Sí, sí. Je crois que vous avez monté une société d’admiration mutuelle, toutes les deux.— Ce n’est pas faux, réponds-je en le saluant d’un geste de la main avant de m’éloigner vers laporte d’entrée en vacillant.— Ça va, señorita Chloe ? Vous voulez que je vous aide à entrer ?— Non, ça va. Ça va. Je suis juste un peu pompette.Pompette, le mot est peut-êt
RESIST Or Not ? Chapitre 48
J’ignore combien de temps nous restons plantés là. Assez longtemps pour que les propriétaires du SUV garé à côté de nous déchargent leur chariot et s’en aillent. Assez longtemps pour que la petite fille assise sur le banc devant le magasin finisse sa glace. Plus de temps que nécessaire pour que tous ces morceaux, qui me semblaient hier si bien collés ensemble, soient de nouveau mélangés.Nous attendons.J’imagine qu’Ethan va parler. Qu’il va me dire qu’il comprend, que ce n’est pas grave. Ou l’inverse, qu’il ne saisit pas, et que nous avons fait une énorme erreur. Au point où j’en suis, je ne sais plus ce qui serait le pire. Tout ce que je vois, c’est que je ne vais pas supporter de continuer à attendre bien longtemps. Je vais devenir folle.Il refuse de me regarder. Depuis que je lui ai parlé de mon désir de mourir, il n’a pas posé les yeux sur moi.Je finis par ne plus pouvoir endurer ce silence une seconde de plus.— Ethan.Il lève les yeux vers moi. Ils sont fl
RESIST Or Not ? Chapitre 47
— C’est un vignoble. Pour de vrai.— Je te l’avais bien dit.Nous venons d’atterrir chez Ethan à Napa et je me tiens derrière la maison principale, au sommetd’une énorme colline qui domine des hectares et des hectares de vignes.— Oui, mais je pensais que tu n’avais que quelques pieds...Avec un haussement d’épaules, il lève les mains comme pour se déprécier. — J’ai un peu plus que quelques pieds.— Je vois. Tu as aussi des camions, des vignerons et une salle de dégustation. Et tout l’équipement qui va avec. Tu as un domaine viticole, quoi.— Je ne t’ai pas menti.— Non. Mais...— Mais quoi ?— Mais c’est un vignoble !Il sourit d’une oreille à l’autre, comme s’il n’avait jamais rien vu de plus fou que moi. — Tu l’as déjà dit.— Je sais, mais c’est...— ... un vignoble. Oui. C’est vrai. Et même si cette conversation est très profonde, je me demandais si on pouvait passer à autre chose...— Je ne sais pas. Peut-être. Qu’est-ce qu’il y a d’au
RESIST Or Not ? Chapitre 46
Mon alarme sonne à 6 h 30, à peine une heure après qu’Ethan et moi sommes finalement entrés d’un pas chancelant dans la maison pour nous coucher. Avec un grognement, je tends la main vers mon réveil pour l’éteindre, en me disant que je ne dois pas le lancer à travers la pièce... après tout, ce n’est pas sa faute si je suis une véritable idiote.Il en réchappe de peu, pourtant. Ça aurait pu mal finir, mais Ethan me le prend des mains et le dépose par terre doucement avant de m’attirer vers lui, tout contre son torse.— Il faut qu’on se lève..., dis-je.L’idée d’ouvrir les yeux suffit à me donner la nausée. Je suis épuisée, et courbaturée à cause de ma fuite éperdue sur la plage, la nuit dernière. Fuite qui me semble stupide quand on sait comment elle a fini, par une union si totale entre Ethan et moi que, pendant un moment, je n’étais plus consciente des limites de nos deux corps.— J’ai une réunion. Et toi, tu dois sans doute acheter un petit pays.— Deux petits pays,
