Elijah's Point of View"Let's go, Brynne." Naiinip kong saad sa babae. Papunta kami sa isang ampunan, kung saan tinutulungan ng aking kumpanya ang mga batang ulila.Nang marinig kong nagpaalam na ito sa kanyang kausap ay nauna na akong pumunta sa sasakyan."Wait.. babe!" sigaw ni Brynne.Hindi ko ito pinansin, tuloy-tuloy lamang ako sa paglalakad hanggang sa marating ko ang aking sasakyan. Mabilis akong sumakay doon.Nakita kong halos madapa na si Brynne sa paglalakad. Sa totoo lang, hindi niya masikmurang makasama ito. Kung wala lamang siyang kailangan sa ama nito ay hindi siya lalapit sa dalaga."Get in." Tipid kong usal dito.Ngunit nanatili lang naman na nakatayo si Brynne at hinihintay nitong pagbuksan ko siya. "Sasakay ka ba o hindi?" Naiirita kong tanong dito.Humaba naman ang nguso ni Brynne. "Babe, pagbuksan mo naman ako ng pinto, please." Paglalambing ni Brynne."Tsk. Kung ayaw mong sumakay, aalis na ako." At pinaandar ko na ang aking sasakyan.Agad naman sumakay si Brynne da
Elijah's POVIlang oras na kaming nag-iinom, lasing na ang pinsan kong si Logan at Rheign. Si Cedrick naman at ang asawa nito ay umuwi na.Samantalang ako'y tila hindi tinatablan ng alak. Hindi pa rin maalis sa isip ko ang babaeng nakaniig ko noong gabing iyon."Hi! Mukhang malungkot ka?" Saad ng isang babaeng lumapit sa akin. "Gusto mo bang samahan kita?" Nang-aakit na tanong nito.Pinasadahan ko nang tingin ang babae. Maganda at balingkinitan ang katawan nito. Sinadya ng babae na idikit ang malambot nitong katawan sa akin. Nang hindi ako tumanggi dito ay nagsimulang maglikot ang mga kamay niya sa akin.Napaismid na lamang ako sa kinikilos ng babae. Halatang isa lamang ito sa nagnanais na maikama ko sila.Agad ko itong sinunggaban ng halik, hindi naman pumalag ang babae bagkus ay nakipagsabayan pa ito sa akin.Hinila ko ang babae patungo sa loob ng cr. Wala akong balak na dalhin ito sa hotel dahil gusto ko lamang pagbalingan ito ng init ng aking katawan."Maghubad ka na!" Mariin uto
Eloise's POVSunod-sunod ang ginawa kong pagbuntong hininga, kausap ko ngayon sa kabilang linya si Brynne. Naglalasing na naman ito dahil sa niloko na naman siya ng kanyang nobyo."Ano ka ba, Brynne. Hindi iniiyakan ang mga lalaking manloloko." Mariin na saad ko dito."Mahal na mahal ko siya, Eloise. Hindi ko kaya kung mawawala siya." Umiiyak na usal naman ni Brynne sa kabilang linya. "Kung hindi dahil sa babaeng 'yon, hindi niya ako iiwan."Nakaramdam ako nang awa para sa aking kaibigan. Lagi na lamang itong iniiwan ng mga lalaking nakakarelasyon niya, ngunit ngayon lamang ito nasaktan ng sobra."Huwag kang mag-alala, makakahanap ka rin ng lalaking mas higit pa sa kanya.""No! Mamamatay muna ako bago siya mapunta sa iba." Napailing na lamang ako sa sinabing iyon ng aking kaibigan. Samantala, hindi ko maiwasan na makaramdam ako nang galit para sa lalaking nanakit dito. Gusto kong damayan si Brynne ngunit malayo ako sa kanya."Huwag mong sabihin iyan, Brynne. Bakit hindi mo ayusin ang
Eloise's Point of ViewIsang buwan na ang nakalipas, simula nang umuwi ako ng Pilipinas. Nangungupahan lamang ako sa isang malaking apartment, sapat na iyon para sa amin ng aking magiging anak. Ilang buwan na rin akong hindi kinukulit ni Brynne tungkol sa plano niya. Hindi ko pa nababanggit dito na nakauwi na ako ng Pilipinas.Humarap ako sa malaking salamin, nakasuot ako ngayong ng mahaba at maluwang na bestida. Marahan kong hinaplos ang aking bilog na bilog na tiyan, isang buwan na lamang at manganganak na ako.Kailangan kong magpunta ngayon ng ospital para sa check-up."Nicole, ikaw na muna ang bahala sa bahay. Magpacheck-up lamang ako. Huwag kang magpapasok ng hindi mo kilala."Siya ang katulong ko sa mga gawain bahay at ang mag-aalaga sa aking anak."Okay po, ate." Masayang saad ni Nicole. Abala ito sa panunuod ng Korean drama. "Mag-iingat ho kayo." Pagkarating ko sa Clinic ay marami ng mga taong naroroon. Ang ibang mga buntis doon ay kasama ang kanilang mga asawa. Maliban sa
Eloise's Point of ViewPinagmasdan kong mabuti ang aking sarili sa harap ng salamin, formal attire ang napili kong isuot para sa aking interview. Naglagay lamang ako ng manipis na make-up at itinaas ko ang aking buhok.Sa nakalipas na limang taon ay napagpasiyahan ko nang humanap ng trabaho. Lumalaki na ang aking anak at mag-aaral na ito sa sunod na pasukan.Bago ako umalis ay sinilip ko muna ang aking anak sa kanyang kwarto. Mahimbing pa rin itong natutulog kaya hindi ko na ito ginising."Ate, kumain ho muna kayo, ipinaghanda ko na kayo nang umagahan." Ani ni Nicole. Kagagaling lamang nito sa kusina."Salamat, sa labas na lamang ako kakain. Mahuhuli na ako sa aking interview. Ikaw na muna ang bahala dito." Kakamot-kamot naman sa ulo si Nicole. Gumising pa naman siya nang maaga upang ipagluto ang kanyang amo. "Sige ho, ate. Ako na lamang ang kakain nito. Sayang eh!"Nagmadali na akong umalis. Mabuti na lamang at may sarili akong sasakyan. 'Sana'y hindi traffic ngayon.' Sa isip-isip
Eloise's Point of ViewBigla na lamang niya akong kinabig papalapit sa kanya at saka marahan na hinalikan ang aking mga labi. Ipinasok niya ang kanyang dila sa loob ng aking bibig at saka marahas akong siniil nang halik. Halos angkinin niya iyon na para bang kanyang pag-aari ito."A-anong nangyayari dito, Elijah?"Gulat kong naitulak si Elijah. Dumilim naman ang awra ng kanyang mukha dahil tila nabitin ito. Sabay kaming napalingon sa bagong dating. Halos mamutla ang babae sa kanyang nakita. Ang mga kamay nito ay nakatabon sa mga mata ng batang kasama nito.Nanlaki ang aking mga mata. Kung hindi ako nagkakamali, Sofia ang pangalan nito. Siya ang babaeng nakilala ko sa Ospital limang taon na ang nakakaraan. Hindi ako makatingin nang diretso sa babae. Kung pumupunta dito ang babae, maaaring may relasyon sila ni Elijah. Siya ang karibal ni Brynne sa lalaki.'Sana'y hindi niya ako natatandaan.' Bulong ko sa aking sarili. Parang balewala naman kay Elijah kung naroroon ang babae at ang ana
Eloise's POV"Wake up, mommy. It's your first day at work. You can't be late." Boses iyon ni Avery.Umakyat siya sa aking kama at marahan na niyugyog ang aking mga balikat. Maaga itong nagigising dahil gustong gusto nitong tumulong sa pagluluto kay Nicole. Naniniwala si Avery na ang tunay na princess ay marunong sa mga gawaing bahay. "Mhmm.. babangon na si mommy, sweety." Pinilit kong imulat ang aking mga mata. Unang araw ko nga pala ngayon sa trabaho kaya hindi ako pwedeng ma-late."Okay, mommy. Bilisan mo lang maligo dahil lalamig na ang pagkain." Humalik muna si Avery sa akin bago bumaba ito mula sa aking kama. Pagkalabas ni Avery ng aking kwarto ay mabilis ko nang kinuha ang aking tuwalya at saka patakbong tinungo ang CR.Hindi ako eksayted sa aking trabaho dahil sa mga plano ni Brynne. Ngayon pa lang kinakabahan na ako dahil baka nalaman ng lalaki na may kaugnayan si Brynne sa akin.Habang naliligo ako muling pumasok si Avery sa aking kwarto. Hindi na ito makapaghintay na mata
Eloise's Point of ViewLumipas ang ilang araw at malamig pa rin ang pakikitungo sa akin ni Elijah. Mas pabor sa akin iyon para magawa ko nang maayos ang aking trabaho.Maaga akong nagising upang ipaghanda ng almusal ang aking anak, subalit naabutan ko ito sa kusina na tumutulong sa pagluluto kay Nicole."Good morning, honey." Bati ko sa aking anak. Naghugas muna ito ng kanyang kamay bago lumapit sa akin at yumakap."Good morning, mommy! Kami na po ni Ate Nicole ang naghanda ng pagkain." Nakangiting saad naman ni Avery. Kapag tumatawa ito ay lalong nagiging kamukha siya ng kanyang ama. Napasimangot naman ako nang maalala ko ang lalaki."Okay ka lang, ate? Bakit bigla ka na lang sumimangot diyan?" Nagtatakang tanong ni Nicole. Hindi niya maintaindihan ang mood ng kanyang amo."Okay lang ako, may naalala lang akong nakakainis na tao." Tugon ko naman kay Nicole. Nahihiya akong tumingin sa akin anak dahil ang ama nito ang tinutukoy ko."Sino naman siya, ate. Gwapo ho ba?" Usisa naman ni Ni
Eloise's Point of View Magkahalong kaba at pag-aalala ang aking nararamdaman ngayon. Katatapos lamang nang aming pag-uusap ni Brynne sa telepono. Umiiyak ito dahil sa kanyang natuklasan. Hindi ko alam kung paano niya nalaman ang tungkol sa aking anak. Paano kung malaman niyang ako ang ina ni Avery? Tiyak na malaking gulo ito. "Oh ate, okay ka lang? Bakit tila namumutla ka diyan?" May pag-aalalang tanong sa akin ni Nicole. "O-okay lang ako, Nicole." Pilit kong pinapakalma ang aking sarili. Mabilis akong tumayo mula sa aking pagkaka-upo at tinungo ang aking kwarto. Nagtataka namang sumunod sa akin si Nicole. "Saan ka pupunta, ate?" Usisa nito nang maabutan niya akong nagbibihis. "May pupuntahan lang ako, Nicole. Pakisabi na rin kay Elijah na wag na nila akong intaying umuwi mamaya." Usal ko dito habang ina-ayos ko ang suot kong damit. Simpleng bestida lamang ang sinuot ko dahil doon ako mas kumportable. "Pero ate, alam ba ni sir Elijah kung saan ka pupunta?" Isang b
Third Person's Point of View"I love you too, Elijah." Ani ni Eloise sa kabilang linya.Malapad naman na napangiti si Elijah sa naging tugon ni Eloise. Tila isang musika iyon sa kanyang pandinig. Nararamdaman niyang unti-unti na rin nahuhulog sa kanya ang dalaga kaya naman hindi niya palalagpasin ang pagkakataon na iyon upang mabuo ang kanilang pamilya."Good morning, sir Elijah. Remind ko lang po ang appointment ninyo kay Mr. Sandoval mamayang Ala una." Ani ni Mary na bahagya lamang nakasilip ang kanyang ulo sa pintuan. Hindi siya nag-atubiling pumasok sa opisina dahil tila malalim ang iniisip ng kanyang boss kaya hindi nito narinig ang kanyang pagkatok. "Cancel mo na lahat ng meeting ko ngayon, Mary. Susunduin ko ang aking anak sa school niya mamaya." Walang ka emo-emosyong usal ni Elijah sa kanyang secretary.Bahagya namang nagtaka si Mary dahil sa kanyang narinig. 'Anak? May anak na pala si sir Elijah?' Usal ni Mary sa kanyang isipan.Hindi na nagtanong pa si Mary dahil natatako
Eloise's Point of ViewNaramdaman ko ang kanyang dila na pilit pinaghihiwalay ang aking mga labi kaya naman inawang ko iyon ng bahagya.At tuluyan na nga niyang naangkin ang aking mga labi. Ang mga dila nito ay unti-unti nang nilalaro ang aking dila sa loob. Tila nawalan na ako nang lakas na pigilan siya dahil trinaydor na ako ng sarili kong katawan. Kusa na akong tumugon sa maiinit niyang mga halik. Mahigpit akong napayakap sa lalaki ng mas lumalim pa ang mga bawat halik nito. Kakaibang kiliti ang dulot ng mga halik niya na tila ba mawawala na ako sa aking sarili."Ahhmm.. t-teka lang." Pigil ko kay Elijah nang ipasok niya ang kanyang kamay sa loob ng aking damit. Sandaling bumalik ang aking katinuan dahil doon.Hindi dapat ako magpadala sa bugso ng aking damdamin.Kunot-noo naman na napatingin ang lalaki sa akin ngunit maya-maya ay napabuntong hininga na lamang ito."I'm sorry, Sweetheart. Hindi ko lang napigilan ang sarili ko." Hinging paumanhin nito. "Matulog na tayo."Nakaramdam
Eloise's Point of ViewAwang ang aking mga labing napatitig na lamang sa kanya. God! Seryoso ba siya? At sa harap pa ng aming anak sinabi."N-nagbibiro ka ba? Hindi mo naman kailangan sabihin iyon dahil gusto ng anak-" Napatigil ako sa aking sasabihin nang ilapat niya ang kanyang daliri sa aking bibig."Shhh.. I love you, baby." Mahinang bulong ni Elijah sa akin. "Mahal ko kayo ng anak natin." "Pero Mr. Montereal-" Hindi ako nakagalaw nang bigla niyang idampi ang kanyang mga labi sa aking mga labi. Mabilis lamang ang pangyayaring iyon ngunit nag-iwan iyon sa aking katawan ng libo-libong kiliti."Yey! Love nila mommy at daddy ang isa't isa." Kinikilig na usal ni Avery nang makita niyang hinalikan ako ni Elijah.Hindi ko naman mapigilan ang pamulahan ng pisngi dahil sa nakaramdam ako nang kaunting hiya."Love na love ka namin ng mommy mo, My Princess." Nakangiting usal naman ni Elijah saka mahigpit na niyakap si Avery. "Gusto mo bang makiyakap sa amin?" Baling naman nito sa akin.Wala
Eloise's Point of View Ilang mga hakbang ang aking ginawa papunta sa aking kwarto upang magpalit ng damit. Naiwan naman sa sala ang aking anak at si Elijah. "Dito na po kayo matulog, daddy." Narinig kong usal ni Avery kay Elijah bago pa man ako tuluyang makapasok sa aking kwarto. Saglit akong natigilan at bahagyang napalingon sa gawi ng aking mag-ama.Hindi ko naman nagustuhan ang sinabing iyon ni Avery. Dalawa lamang ang aming kwarto at walang matutulugan ang lalaki. Hindi naman pwedeng sa kwarto ng aking anak ito matulog dahil doon rin natutulog si Nicole.Sinamaan ko nang tingin ang aking anak. Agad naman itong nag-iwas nang tingin sa akin at saka sumiksik sa kanyang daddy. Alam niyang galit ako pero patay-malisya lamang ito dahil naroroon ang kanyang ama. Pilit ko naman pinakalma ang aking sarili at humiling na sana'y hindi pumayag ang lalaki. Napansin ko na natigilan din si Elijah ngunit agad din naman itong nakabawi. Kunwa'y nag-isip muna ito bago malapad na ngumisi sa ak
Eloise's Point of ViewPagkalabas ko ng opisina ni Elijah ay nakita ko si Mary na namumugto ang mga mata. Halatang galing ito sa pag-iyak. Kanina lang ay pinagalitan siya ni Elijah kahit hindi naman niya sinasadyang makita ang ginagawa namin ni Elijah.Umangat ang tingin niya sa akin nang dumaan ako sa tapat niya. Nag-aalangan naman akong ngumiti dito.Lalagpasan ko na lamang sana ito ngunit mabilis niya akong tinawag."Ms. Eloise, gusto ko lang ho sanang humingi ng pasensya sa nangyari kanina. W-wala naman ho akong nakita." Nakayukong usal ni Mary."Huwag mo nang alalahanin iyon. At saka, kung ano man ang nakita mo kalimutan mo na lang 'yon." Mahinahon kong usal dito. Isang malapad na ngiti ang binigay ko dito bago ako umalis.Ilang sandali pa ang lumipas at hindi ko namalayan ang oras. Kailangan ko nang makauwi dahil tiyak na naghihintay na sa akin si Avery.Inayos ko muna ang aking sarili bago lumabas ng aking opisina.Nakita ko si Mary na nag-aayos na rin ng kanyang sarili. Nakang
Eloise's Point of View"Nagseselos ka ba kay Sofia?" Napapaos na tanong ni Elijah sa akin. Nakakulong pa rin ako sa kanyang mga bisig at halos magkapalitan na kami ng hininga. "Hindi 'no! At saka bakit naman ako magseselos sa kanya?" Nakairap kong usal dito.Bahagya ko siyang itinulak. Pakiramdam ko'y hindi ako makahinga dahil sobrang lapit namin sa isa't isa.Subalit mas hinigpitan pa niya ang pagkakayakap sa akin at halos isang hibla na lamang ng buhok ang aming pagitan. Amoy na amoy ko na rin ang mabango nitong hininga."Hmm.. Wala akong ginawa kay Sofia na ikaseselos, honey." Malamig ang boses na usal ni Elijah. Halos kapusin ako nang hininga nang unti-unti niyang inilapat ang kanyang mga labi sa aking mga labi.Wala sa sariling nagpaubaya ako sa matamis nitong mga halik. Mariin akong napapikit at ninamnam ko ang malalambot niyang mga labi."Uhm.." Mahihinang ungol ang lumabas sa aking bibig. Mahigpit akong napayakap sa lalaki habang tinutugunan ko ang kanyang mapupusok na halik.
Eloise's Point of ViewDahil sa pangyayari kahapon ay hindi ko muna pinapasok si Avery. Hindi ko nagustuhan ang ginawa nito at ayaw ko nang maulit pa iyon.Abala ako sa aking trabaho nang dumating si Elijah. Kasama nito si Sofia at mukhang seryoso ang kanilang pinag-uusapan dahil hindi minlang nagawang tumingin sa akin ng lalaki.Mapakla akong napangiti sa aking sarili.Ano bang inaasahan ko sa kanya? Ama lamang siya ng aking anak at 'yon lamang ang nag-uugnay sa aming dalawa. Bakit ba kasi siya ang nasa isip ko? Hayss.. Ipinilig ko ang aking ulo upang mawala sa aking isipan ang lalaki. Pinilit ko ang aking sarili na pagtuunan nang pansin ang aking trabaho ngunit kahit anong gawin ko ay walang pumapasok sa aking utak.Dalawang oras ng nasa loob ang dalawa ngunit hindi pa rin lumalabas hanggang ngayon.'Ano kayang ginagawa nila sa loob at saka bakit ang tagal naman nilang mag-usap?' Himutok ko sa aking sarili.Ang sabi niya sa akin ay ngayon namin pag-uusapan ang tungkol kay Avery per
Eloise's Point of View"Daddy!" Sigaw ni Amelia at Avery nang makita nila si Elijah.Napansin kong nangunot naman ang noo ni Elijah nang makita niya si Avery. Hindi siguro niya inaasahan na makikita niyang muli ang aking anak. Mas lalo pang bumakas ang pagtataka nito nang lumapit sa akin si Avery.Parang napako si Elijah sa kanyang kinatatayuan. Kunot-noong nakatitig lamang ito sa aming dalawa ni Avery."Anak mo ba siya, Eloise?" Malamig ang boses na tanong ni Elijah. Madilim ang awra nito at halatang pinipigilan ang sariling hindi magalit."O-oo, a-anak ko siya, Mr. Montereal." Nauutal kong tugon dito.Napatango-tango naman si Elijah. At tila may malalim na iniisip."Daddy Elijah, mabuti po at dumating kayo." Saad ni Amelia kay Elijah subalit wala ang atensyon ng lalaki sa bata. Napansin ni Amelia na nakatitig ang kanyang daddy Elijah kay Avery. Nanlaki naman ang mga mata nito nang mapansin na magkamukha ang dalawa.Nag-iwas naman ako nang tingin sa nakatutunaw na tingin ni Elijah. Al