Selangkah Lebih Lambat

“Kamu sungguh-sungguh dipecat?” Liv menatap Ruby yang membaca buku dengan serius.

Ruby hanya menganggukkan kepalanya, menyesap kopinya lalu membuka lemaran baru buku yang dipegangnya.

“Jadi sekarang apa rencanamu?” tanya Liv lagi.

Ruby memilih menutup bukunya. Dia mengamati Liv yang terlihat simpati padanya. Dia bergumam pendek, terlihat menimbang-nimbang. “Aku akan menulis secara independen.”

“Lalu karya-karyamu?”

“Karena sebelumnya aku sudah menandatangi kontrak dengan Quantum Media, maka karya yang kubuat di sana harus tetap kubagi dengan perusahaan itu. Dan aku juga masih harus mengerjakan dua proyek lagi. Setelah menyelesaikannya, aku akan mulai menulis sendiri.”

Liv menyeruput kopinya, mengangguk-angguk setuju. “Kamu masih menggunakan nama samaranmu yang lama? Perusahaanmu tidak keberatan?”

“Tidak. Aku tetap bisa menggunakannya, sudah ku bicarakan dengan mereka.”

“Ada buktinya?”

“Tentu saja.” Ruby tersenyum, mengeluarkan selembar kertas dari dalam tasnya. “Aku tidak akan melupakan hal penting seperti ini.”

“Baguslah.” Liv mengangguk puas. “Aku hanya khawatir si Dick itu menggunakan segala cara untuk menindasmu. Dengan bukti ini, setidaknya dia tidak bisa mengganggu profesimu. Jangan khawatir. Penulis independen juga memiliki banyak kesempatan untuk sukses.” Liv menyakinkannya.

“Serius sekali. Kalian membicarakan apa?” James bergabung dengan keduanya.

Dia membawa sendiri minuman cola dingin untuknya serta sebuah buku.

Buru-buru Ruby meletakkan kopinya kembali setelah melihat buku yang dipegang James, lalu membelalak tak percaya.

“Kamu mendapatkan tanda tangannya? Benarkah?” mata Ruby berbinar.

“Tentu saja. Aku sudah berjanji padamu untuk mendapatkan tanda tangan penulis favoritmu itu. Tentu saja akan ku wujudkan.”

“Astaga.” Ruby nyaris berteriak, mengelus buku bersampul keemasan itu.

Buku itu adalah karya dari penulis kesukaannya, Ellie King.

Sejak duduk di bangku sekolah, dia sudah memimpikan jika suatu hari dia bisa mendapatkan tanda tangan Ellie King.

Penulis misterius itu begitu piawai menulis novel yang semuanya pasti masuk dalam jajaran best seller. Karena dia jugalah Ruby bercita-cita menjadi seorang penulis, sama seperti Ellie King.

James dan Liv tersenyum melihat Ruby terus mengamati tanda tangan Ellie King dengan tinta emas itu. Mendapatkan tanda tangan Ellie King bukan hal yang sulit bagi James. Ellie King adalah temannya, namun karena masalah privasi, temannya melarang James mengatakan siapa dia sebenarnya.

Ellie King adalah nama samarannya sehingga tak satu orang pun akan mengenalinya.

“Kalau masih butuh, aku akan memintanya lagi,” ujar James santai.

“Benarkah? Apa kamu mengenalnya?” tanya Ruby sambil mencondongkan tubuhnya.

“Tidak.” James menggeleng, berbohong pada Ruby. “Aku memiliki banyak koneksi, jadi aku bisa mendapatkannya dengan mudah,” kilahnya.

Liv yang sedari tadi mengamati buku yang dipegang oleh Ruby meminta untuk membacanya. Dia tertegun ketika membaca sinopsis disampul novel.

Novel itu menceritakan kisah seorang gadis berbobot seratus kilogram yang menjadi objek perisakan oleh teman-teman sekolahnya. Diam-diam gadis itu jatuh cinta pada seorang murid paling tampan di sekolahnya, namun kemudian ketahuan oleh teman-temannya yang lain. Dia semakin dirundung, membuat gadis itu meninggalkan sekolah...

Cerita itu seperti mengisahkan dirinya sendiri.

“Kamu tertarik?” tanya Ruby saat dia melihat Liv membaca serius sinopsis novel tersebut.

Liv menggeleng, mengembalikan novel itu pada Ruby. “Hanya penasaran kenapa kamu sangat menyukai penulis ini. Ternyata karyanya memang cukup bagus."

“Cukup bagus katamu? Memang sangat bagus.” Ruby nyaris berteriak. “Mengatakan karyanya cukup adalah hal yang menghina,” tegurnya lagi.

“Kenapa kamu sangat bersemangat sekali? Bukankah kamu baru saja dipecat?” Liv mengernyit.

“Itu tidak ada hubungannya.”

“Sepertinya putus dari Arden memberimu nafas baru.” James menimpali. “Kamu memang terlihat bersemangat.”

Ruby mendesah. “Jika kamu bertanya padaku sekarang apakah aku masih sakit hati, aku akan menjawab ya padamu. Kamu tahu, menjalin hubungan selama enam tahun itu bukanlah waktu yang sedikit. Aku mencintainya, benar-benar mencintainya setulus hatiku.”

Dia melihat kedua orang terdekatnya yang mendengar keluh kesahnya dengan serius. “Hanya saja mungkin takdir tidak memihak padaku.”

“Tapi malah bagus kamu mengetahuinya sekarang,” ujar James santai.

“Itu sisi positifnya.” Ruby mengangguk membenarkan. “Jika aku mengetahuinya setelah kami bertunangan, entah bagaimana jadinya.”

“Bukannya kamu tidak larut dalam kesedihan karena orang lain?” Liv tersenyum mengejeknya.

Mata Ruby membulat dan kakinya menendang kaki Liv di bawah meja. James menyadari perubahan rona wajah Ruby.

Tadinya ekspresinya pasrah dan santai, namun begitu Liv mengatakan kalimat terakhirnya, mendadak Ruby panik dan wajahnya bersemu merah.

Orang lain?

“Dia mendekati orang lain segera setelah dia putus dari Arden.” Liv memberi penjelasan pada James tanpa diminta.

“Liv, apa yang kamu katakan?” Ruby memberengut kesal. “Bukan James. Itu hanya..” Dia diam, berpikir sebentar. “Hanya kebetulan! Ya, itu hanya kebetulan.”

“Kamu memang mencari pelampiasan. Apa salahnya berterus terang? Kita semua sudah dewasa, itu bukan hal yang tabu,” sahut Liv masih dengan nada yang santai.

“Jadi kamu benar-benar bertemu pria lain?” James menatapnya gelisah. “Kalian...”

“Stop!” Ruby mengangkat jarinya.

“Berhenti disana. Aku tidak mau membahasnya. Lagipula dia hanya seseorang yang menumpang lewat dalam kehidupanku.”

Pria? Dia bertemu pria lain secepat itu? Walau itu hanya pelampiasan, kenapa dia tidak mencariku saja?

James kecewa pada dirinya. Kenapa saja dia selalu selangkah lebih lambat dari orang-orang?

Dulu dia selangkah lebih lambat dari Arden, dan sekarang dia selangkah lebih lambat dari pria asing itu.

Apakah selamanya akan seperti ini?

“Kamu memikirkan apa?” Ruby menyesap kopinya. Dia memiringkan kepalanya menatap James yang termenung.

Bahkan saat seperti ini wajahmu sangat bersinar. Ruby, apakah kamu menyadari jika ekspresi ini mematikan? Mau berapa kali lagi kamu membuat jantungku berhenti berdetak?

“Aku masih ada pekerjaan lain. Kalian santai saja di sini.”

James memilih tidak menjawab pertanyaan Ruby dan beranjak kembali melayani beberapa tamu yang mulai datang memadati cafe.

Diam-diam Liv mengikuti kemana James pergi. Dia menelan ludah, menggeleng pelan sambil tersenyum.

Mau berapa lama lagi kamu berpura-pura? Hanya Ruby yang bodoh di sini sehingga kamu bisa membohonginya. Aku tahu kamu sangat menyukai Ruby, James. Berhentilah berpura-pura!

***

“Kenapa kita ke sini lagi?” Edd tidak percaya ketika dia bangun tahu-tahu dia sudah di pantai yang sama dengan yang dia datangi belakangan ini. “Seharusnya aku tidak tertidur ketika kamu mengemudi,” sungutnya lagi.

Louis tidak menyahut. Dia berdiri di batas garis pantai, menyaksikan ombak memecah pelan dan berubah menjadi buih-buih putih yang tertinggal dipasir halus.

Matahari akan terbenam. Sungguh pemandangan yang sangat indah.

“Dia mungkin tidak akan kembali.” Edd bergumam di sampingnya. “Sudah hampir dua minggu kita terus menerus kesini tanpa hasil yang positif. Dia tidak ada dimana pun, bahkan aku mulai ragu apakah kamu benar-benar bertemu dia atau tidak.”

“Kamu menganggapku gila?” Louis meliriknya tajam.

“Tentu saja tidak. Aku hanya ragu apakah saat itu kamu sedang mabuk berat atau tidak.”

“Aku memang minum, tapi tidak terlalu mabuk...”

“Artinya kamu mabuk!” potong Edd cepat. “Ayolah Lou, bisakah kamu hitung berapa jam yang kita habiskan di sini?”

“Kalau tidak mau, kenapa mengikutiku?” Louis meradang.

Edd mendesah. Louis memang agak gila dalam hal ini dan ini kali pertama Edd melihat Louis seperti ini. Bahkan ketika Angela meninggalkannya, dia tidak pernah menyia-nyiakan waktu seperti yang dia lakukan sekarang.

Saat wanita itu meninggalkannya, Louis tidak berusaha mencari atau mengejar penerbangannya. Dia hanya menghabiskan waktunya berada dalam ruang kerjanya, menyibukkan diri dengan puluhan proyek dan setumpuk pekerjaan lainnya.

Dan sekarang, dia bersedia menyia-nyiakan waktunya yang berharga hanya karena seorang wanita yang tidak tahu keberadaannya di mana?!

"Ruby!"

Teriakan seorang wanita membuat Edd sontak menolehkan kepala. Jangan-jangan, itu Ruby-Ruby yang membuat Louis gila?!