Nang marinig ni Aino ang sinabi ng kanyang daddy na parang aso si Rose, tumawa si Aino ng buong saya. Tinakpan niya ang kanyang bibig habang tumatawa. "Daddy, diba sinabi mo na si lola ay parang asong nalulunod sa desperasyon, at sabi mo pa nga sa straw nalang siya nakahawak? Matanda na siya, wala siyang lakas para humawak sa anuman."Syempre, ang batang bata ay naiintindihan lamang ang mga salitang iyon sa literal na kahulugan.Mahinahon na ipinaliwanag ni Sebastian sa kanyang anak. "Ang ibig kong sabihin, ang matandang babae ay alam na kinamumuhian siya namin, kaya nag-iisip na siya ng paraan para labanan tayo."Tumango si Aino. "Naiintindihan ko, Daddy! Makikilaban ako kasama mo laban sa matandang bruha na 'yon!"Tiningnan ni Sebastian ang kanyang anak, medyo nasasaktan ang kanyang puso. "Natatakot ka ba?"Si Sebastian Ford ay ang Hari ng South City. Kinatatakutan at nirerespeto siya ng lahat maliban sa pamilya Ford. Kahit saan siya sa South City, walang makakapagsalita kung ma
Si Maysun, na ang pinakabatang anak ni Adrian, ay isang eksepsyon. Tulad ng kanyang mga kapatid, pinadala si Maysun sa ibang bansa para mag-aral noong siya ay bata pa. Subalit dahil matanda na si Adrian noong isinilang si Maysun, mas inalagaan siya kaysa sa kanyang mga kapatid. Hindi niya magustuhan ang pagiging nasa ibang bansa, kaya palaging bumabalik siya sa kanilang bansa. Kaya't karamihan ng oras ay napapabayaan niya ang kanyang pag-aaral. Nang dumating ang panahon para siya ay mag-kolehiyo, wala siyang ibang mapasukan eskwelahan kundi yung tumatanggap ng bayad dahil sa kanyang masamang marka. Pagkatapos, ilang taon siyang walang trabaho pagkatapos niyang magtapos sa kolehiyo. Sa kabutihang palad, ang pamilya Kemp ang pinakamataas na maharlikang pamilya sa bansa, kaya kahit hindi siya nagtrabaho kahit isang araw sa buong buhay niya, kayang-kaya pa rin niyang itaguyod ang kanyang lifestyle bilang isang munting prinsesa. Kaya nagpakasasa siya sa ibang bansa.Gayunpaman, habang lumi
Abot tenga ang ngiti ni Rose. "Hindi ba puwede?"Nawalan ng masabi si Sean. Kung hindi lamang siya nasa libing ng kanyang ama, sana ay sinampal niya hanggang kamatayan ang impaktang matandang ito gamit ang kanyang sariling kamay! Siya ito! Ang lahat ng nangyari ay dahil sa kanya! Matatalim na tiningnan ni Sean si Rose. Pagkatapos siyang titigan ng ilang sandali, naalala niya na nandoon pa rin si Lily sa tabi nila."Ninong," tawag ni Lily kay Sean ng may pag-aalangan.Nainis si Sean. "Lily! Hindi ka dapat bumati ng mga bisita rito. Bumalik ka agad sa iyong kwarto!""Opo, Ninong," sagot ni Lily. Malungkot siyang umalis at sina Sean at Rose lamang ang naiwan sa pasukan. Maaga pa noon, kaya ang karamihan sa mga taong darating upang magbigay galang at pakikiramay ay hindi pa dumadating. Sa panahong iyon, walang ibang tao sa paligid kaya nangusap si Sean kay Rose ng walang pag-aalinlangan, "Impaktang matanda! Lahat ay dahil sa'yo! Ngayon, pati si Aino hindi na ako kinikilala bilang kanya
Hindi lang iyon ang lahat! Sa puntong iyon, dalawang anak nalang ang mayroon si Sean. Magkambal sila at may iisang ina, pero dahil sa pang-uudyok ng walang hiyang matandang ito na si Rose, naging magkaaway ang dalawang magkapatid! Kaya paanong hindi magagalit si Sean sakanya? Habang iniisip ni Sean ang lahat ng galit na nararamdaman niya, walang tigil niyang pinagsasampal si Rose sa harap ng maraming tao. "Walang hiya kang matanda ka!! Bakit hindi ikaw ang namatay? Dapat sayo’y mamatay!"Galit na galit si Rose. "Sinampal mo ako?"Hindi nasindak si Sean, bagkus, galit na galit siyang sumagot "Oo, sinampal kita!""Sa harap ng lahat, sa libing ng aking bayaw, sinampal mo ako?" Luha ang dumaloy sa mga mata ni Rose. "Sean Ford! Inaapi mo ba ako dahil una, wala na akong pamilyang magtatanggol sa akin, at pangalawa, wala na akong anak na lalake na magtatanggol sa akin, kaya ako’y nag-iisa na lang? Buhay ko’y ibinigay ko na sa pamilya Ford! Sa huli, ang buhay ng aking tatlong anak ay isin
Si Rose ay labis na nagalit matapos siyang sampalin ni Sean. Kung hindi lamang sila nasa libing ni Old Master Shaw, talagang gusto niyang makipagsabayan ng sampalan kay Sean pero ang pinaka iniisip niya ay yung iisipin ng ibang tao na nanunuod sakanila. Gayunpaman, dinuro niya ni Sean at galit na sinabi, "Sean Ford! Huwag mong isipin na hindi ko alam ang lahat ng maruming bagay na pinagginagawa mo! Ikaw at si Jennie Gibson! Ano ba ang pinaggagagawa ninyong dalawa? Akala mo ba hindi ko ito alam dahil matanda na ako? Sinasabi ko sa 'yo, alam ko ang lahat! Wala lang akong magawa dahil wala akong mga anak o pamilya na magtatanggol sa akin. Kaya kinakaya ko na lang! Kung dumating na tayo sa ganitong sitwasyon, ako'y isang nag-iisang matandang babae na lang, kaya kung ano man ang mangyari sa akin, hindi ko rin kamag-anak. Kasalanan ko 'yun! Pero ikaw? Haha, sinusumpa kita..."Nang makita na ganito kalupit si Rose, biglang nag-atubiling si Sean. Tama yata ang sinasabi ng kanyang asawa. Nguni
"Hindi niya ako naabala! Bata lang siya. Paano ako magpapababa sa antas niya?" sabi ni Maysun habang nguminingiti."Tama. Naniniwala ako sa'yo. Alam mo na ba kung ano ang gagawin?" tanong ni Rose.Ngumiti si Maysun ng tahimik. "Sa totoo lang, ako rin ay pinakabatang anak mula sa pinakamataas na pamilyang noble sa bansa. Alam na alam ko kung ano ang tamang hakbang na gagawin. Hindi ko lang nakuha ang pagkakataon na lapitan si Sebastian noon. Ngayon na may pagkakataon na, siguradong kukunin ko ito.""Sige, ituloy mo," sabi ni Rose."Sige po, Madam Ford." Parang may permiso na, umikot si Maysun at umalis.Lubos ang kanyang kasiyahan. Bilang miyembro ng pinakamataas na noble family sa bansa, laging mas kaunti ang kanyang pagkakataon kumpara sa ibang babae. Sa unang ilang taon, dahil mataas ang estado ng kanyang pamilya, hinihintay niya ang mga lalaking may mas mababang estado na lumapit at manligaw sa kanya. Resulta, kahit may ilang promising na binata na gustong kunin ng pamilyang Ke
Tuluyan ng nawala sa sarili si Maysun.Tumitig si Aino kay Maysun ng mapagmahal. "Miss Maysun, pumapayag ako na makipag-date ka sa daddy ko."Wala sa sarili si Maysun. Hindi niya ito inaasahan. Posible bang biglang magbago ang ugali ng batang kanina lang ay inaaway siya dahil isa siyang kabit? At diretso itong pumayag para kay Maysun... na makipag-date kay Sebastian? Kahit si Maysun, hindi niya kayang sabihing gustong makipag-date kay Sebastian. Sinabi lang niya na gusto niyang makiramay kay Sebastian para kay Old Master Ford.'Ano kaya ang nasa isip ng malditang batang ito? Siguradong puno ng masasamang plano! Kasing bastos at kahamak ng ina niya! Hindi na nga nakapagtataka kung bakit gustong mawala ng mga magulang niya itong batang ito. Talagang malupit!' Natawa sa isip si Maysun.Gaano man siya kalupit, anim na taon lang naman ang batang ito. Mas marunong pa ba siyang mang-uto kaysa sa isang adultong babae? Oo, narinig ni Maysun kay Rose kanina na itong batang anim na taong gula
Agad na hinatak ni Aino sa braso si Maysun. "Miss Maysun, Miss Maysun, pakikinggan mo ako. Yung daddy ko…ah… ah… sobrang sama talaga ng pakiramdam niya.”"Anong nangyari?" tanong ni Maysun. Sa totoo lang, hindi na niya kailangang magtanong para malaman na ito'y dahil sa asawa ni Sebastian na nakuha ng iba.Aino'y malumanay na tumawag kay Maysun. "Miss, halika dito, sasabihin ko sa 'yo."Sinundan ni Maysun si Aino palabas.Mukhang kawawa si Aino. "Miss Maysun, alam mo ba? Ang lalaking umagaw sa mama ko ay hindi basta-basta. Siya'y kapatid na kambal ng tatay ko. Ang tito ko. Mahal na mahal niya ang mama ko noong kami'y nasa Star Island pa. Sa totoo lang, ang mama ko..." Biglang tumigil si Aino at yumuko."Anong problema sa iyong ina?" tanong ni Maysun."Wala... wala!" Umiiling ng ulo si Aino.May saglit na katahimikan bago siya tumingin muli kay Maysun. "Miss Maysun, ang tatay ko ngayon ay sobrang sama ng loob. Alam ko na matagal na kayong magkakilala ng tatay ko. Maari mo bang t